5月31日,康塞科球馆,活塞VS步行者G5如期打响。
在这场事关大局走势的天王山战役,哈密尔顿迎来了爆发。
彼时,哈密尔顿的“面具侠”绰号尚未响彻联盟,大家更喜欢叫他“小米勒”——他与米勒一样,擅长无球空切。
但这一晚,汉密尔顿用一场“长江后浪推前浪”的表演,把老米勒拍死在了沙滩上。
汉密尔顿在篮球场上,宛如马拉松长跑健将,孜孜不倦地穿插奔跑,用永不停歇的无球跑动撕扯着步行者的防线。
全场比赛,他轰下33分,创下了个人季后赛生涯最高分,成为活塞队取胜的最大功臣。
面对偶像米勒防守时,汉密尔顿打出了8投全中的完美表现。
“传奇射手”老米勒却手感冰凉,全场仅得5分,在年轻后辈的映衬下,尽显英雄迟暮的苍凉。
比赛开局,双方出乎意料地展开了对攻。
前五分钟,活塞前7投5中,步行者前5投4中,效率高得不像两队往常防守作风。
首节过半,阿泰斯特一记三分命中,将比分扳成13平。
此后,活塞赖以成名的铁血防守开始发威,步行者陷入长达三分钟的得分荒,连续6次出手偏出篮筐。
活塞趁势打出一波6-0的小高潮,一举确立领先优势,再也没让步行者反超比分。
首节最后一分多钟,活塞再连得5分,以25-17领先结束。
次节伊始,步行者如梦初醒,以其人之道还治其人之身,用窒息的防守让活塞在近四分钟内7投全失。
弗雷德-琼斯接连命中两记三分,步行者顽强地将比分追至27平。
此后比赛陷入胶着,双方多次战平,但步行者始终未能抓住机会实现反超。
本节最后1分39秒,步行者进攻再次断电,仅靠罚球得到1分。
而汉密尔顿的表演时间正式开始,里突外投连得6分,帮助活塞在半场结束时以41-36领先5分。
易边再战,汉密尔顿的表演仍在继续。
当步行者将分差缩小到仅剩3分时,他再次站了出来,一人独得9分,率领活塞打出一波16-3的进攻狂潮。
待到本节还剩1分58秒时,活塞已以59-43遥遥领先。
步行者在将近6分钟的时间里运动战一无所获,尽管之后依靠罚球打出10-3的反击,略微缩小分差。
但三节战罢,步行者仍以53-62落后9分。
末节伊始,步行者发起反扑,一度将比分追至59-64。
5分的分差,是他们此后最接近翻盘的时刻。
接下来,“怒吼天尊”拉希德-华莱士和“关键先生”比卢普斯联手发威,轰下8分,将优势扩大到13分。
终场前1分45秒,汉密尔顿命中一记杀死比赛的三分球,将比分改写为79-63。
失望的主场球迷开始成片离场,步行者主帅卡莱尔也黯然换下主力,投子认负。
最终,活塞在客场以83-65大胜步行者,拿下天王山,总比分3-2夺得赛点。
整场比赛,步行者命中率被限制在惨淡的33%,这是他们在这轮系列赛中第四次命中率未超过35%。
6月2日,东决第六场回到底特律奥本山宫殿。
赛前,不祥之兆便笼罩着步行者。
小奥尼尔在第四战中遭遇左膝韧带撕裂,伤势未愈;
主力控卫廷斯利左腿筋拉伤,移动受限;
阿泰斯特也因偏头痛错过了球队飞往底特律的班机,没能参加球队赛前合练。
所有人都以为步行者会就此崩盘,但背水一战的步行者,用行动诠释了什么叫“死战不退”。
三名主力全部带伤登场,誓要将系列赛拖入抢七。
比赛开局,步行者祭出窒息般的防守,让活塞的进攻陷入瘫痪。
前五分钟,活塞连触碰篮筐都成了奢望,仅靠罚球拿到4分。
整个第一节,主场作战的活塞被完全压制,全队17投仅3中。
反观步行者,凭借19投10中的高效表现,以23-11领先12分结束首节。
节间休息时间,面对殊死一搏的步行者,活塞主帅拉里-布朗向球员们嘶吼道:
“我能接受你们不进球,但你们绝对不能让他们再得分了!”
第二节开始,这场东决G6,彻底演变为一场防守绞杀战。
投不进就拼防守,这场惨烈的防守大战,注定要打到最后一刻。
比赛在沉闷而激烈的绞杀中步入最后四分钟,双方战成59平。
关键时刻,意外陡生。
阿泰斯特在卡位中动作过大,一记前臂挥击,正中汉密尔顿下巴,被裁判吹罚恶意犯规。
汉密尔顿两罚全中,活塞61-59本场首次领先,并且仍握有球权。
尽管比卢普斯投篮不中,但拉希德-华莱士犹如天神下凡,补扣成功!
活塞将优势扩大到4分。
步行者暂停后,阿泰斯特本有机会将功补过,却错失了一次势在必得的扣篮。
随后“小王子”普林斯命中一记中投,比赛还剩46秒时,活塞以67-61领先。
小奥尼尔在终场前40秒跳投命中,将分差缩小到4分,保留一线生机。
但下一刻,本-华来士用一记锁定胜局的霸气扣篮,彻底粉碎了步行者的翻盘希望。
最终,活塞在主场以69-65的比分,艰难赢下这场防守肉搏战,总比分4-2淘汰步行者,时隔14年重返总决赛舞台!
他们接下来的对手,是时隔九年、以摧枯拉朽之势重返总决赛舞台的休斯顿火箭。
相较于星光熠熠的火箭队,活塞队堪称“草根球队”。
火箭队拥有三名全明星首发球员,活塞队仅有落选秀逆袭的典范“大本钟”入选了全明星。
没有人看好活塞队能够与火箭队抗衡,包括耐可的高管团队。
但耐可实在不愿看到火箭能够夺得总冠军,那样的话,瑞步旗下的薛咏,将一个赛季就登上神坛!
情急之下,耐可的智囊团心生一计。
耐可cEo菲尔-奈特亲自出面,与NbA总裁大卫-斯特恩进行了会晤,建议联盟出台两项新的劳资协议条款:
其一,若一名球员在单赛季同时斩获常规赛 mVp 与总决赛 FmVp,那么他在新秀合同第三年的球队选项中拥有主动权,可主动跳出合同,并能与任意球队签订一份占球队工资帽 30% 的顶薪合同;
其二,若一名球员在新秀合同期间获得常规赛 mVp、两次入选全明星首发或两次入选年度最佳阵容,新秀合同结束后,也可签订占球队工资帽 30% 的顶薪合同。
耐可的算盘打得叮当响,一旦出台这两项条款,势必能够引发火箭军心不稳,并拆开火箭双子星。
因为姚铭已连续两年入选全明星首发,薛咏不出意外也将满足第二项条款。
若火箭真如愿能获得总冠军,并且薛咏获得FmVp,那么,火箭就不得不在明年,甚至在这个夏天,就在薛咏和姚铭之间做出取舍。
众所周知,火箭老板亚历山大是出了名的吝啬,从未缴纳过奢侈税,届时他必然不会同时留住两名超级顶薪球员。
火箭双子星的解体,将成为必然!
斯特恩作为执掌联盟多年的“老狐狸”,岂看不穿菲尔-奈特的用意。
不过,这两项条款,也确实说到了斯特恩的心坎上——将两名极具市场号召力的华夏球员放在一个篮子里,实在太浪费了。
尤其是放在向来抠门的火箭阵中,更是暴殄天物。
斯特恩对“铁公鸡”亚历山大,已经忍了很久了。
不过眼下,斯特恩更需要一场精彩而纯粹的总决赛,不愿让耐可的阴谋影响自己的造神计划。
他不动声色地拒绝了菲尔-奈特的建议,打算待总决赛落幕、一切尘埃落定之后,再将这两项条款提上议程,邀请各支球队老板投票表决。