黎明的薄雾尚未散尽，织坊外突然响起急促的马蹄声。钱老板从马背上滚落，华贵的绸衫下摆沾满了泥点，额头上密布着细汗。他颤抖着从怀中取出一纸契约，声音发虚：锦棠公子，这、这生意做不下去了......
锦棠墨色直裰的袖口在晨露中泛着深色，她接过契约细看，指尖在某个条款上轻轻一点：钱老板确定要支付三倍违约金？
实在是......有难处。钱老板不停擦拭额角，特级丝线，往后都供不了了。
阿青悄无声息地出现在廊下，深灰劲装几乎与晨雾融为一体。他朝锦棠微微摇头——这意味着城中其他供应商也都拒绝了他们的采购请求。
织坊里，云织正在用特制放大镜检验库存丝线。素色工装的袖口挽起，露出纤细的手腕。有人在这些丝线上做了手脚，她举起一束丝线对着光，用特制的药水浸泡过，织到后期会自然断裂。
三日库存，半月之期。锦棠展开湖州商事图，指尖划过丝线供应链的每个环节。墨色直裰在晨光中泛着淡淡光泽，袖口处因连日翻阅账本已经起了毛边。
我去取证。阿青系紧腰间暗囊，那里装着特制的印泥和纸笺。
我来试新配方。云织走向染院，那里有她近日试验的各类替代原料。
锦棠则展开商事律例，在缔约过失条目下轻轻画了一道朱批。
钱老板回到铺子时，整个人如同水里捞出来一般。他刚关上账房的门，窗外就传来陈记二掌柜阴冷的声音：钱老板是聪明人，知道得罪陈记的下场。
他不知道的是，阿青正伏在对面屋脊上，将这一幕完整地描摹下来。特制的纸张遇水不化，连二掌柜腰间那枚陈记特制的令牌纹样都清晰可见。
与此同时，染院里的云织有了意外发现。苎麻丝经过特殊处理后与蚕丝混织，不仅韧性更佳，还呈现出独特的珠光效果。她连夜调整织机参数，在破晓时分织出了一匹泛着月华般光泽的新面料。
府衙升堂当日，来看热闹的商户挤满了公堂外围。刑名师爷端坐堂上，青色官服纤尘不染，案头整齐摆放着《永昌商律》。
锦棠呈上的证据让堂下一片哗然：完整的契约文书、被药水浸泡过的丝线样本、钱老板与陈记二掌柜密谈的画影图形，还有云织研发的新面料实物。
大人明鉴！陈记的讼师突然发难，锦棠织坊窃取我东家秘传的流光织金技法，该当何罪！
云织不慌不忙地站起身，将新织的面料在堂前展开。那面料在日光下流转着不同于任何已知织物的光泽，经纬之间隐约可见创新的编织技法。
此乃苎麻与蚕丝混织的新工艺，她的声音清晰坚定，若陈记也能拿出这等秘传技法，小女子甘愿认罚。
刑名师爷仔细比对两种面料，又查阅了织造局的技艺备案，最终当庭宣判：陈记恶意竞争，罚没保证金二百两。钱氏丝线铺继续履行契约，另赔偿锦棠织坊损失一百两。
堂外围观的商户们纷纷叫好。几个原本迫于压力断绝往来的供应商，此刻都悄悄凑近锦棠，低声表示要恢复合作。
钱老板羞愧难当，当夜亲自押送三车特级丝线到织坊，死活只肯收成本价。日后锦棠织坊要的丝线，钱某必定优先供应。
夜深人静，锦棠独自在账房整理案卷。灯下，谢知遥所赠的玉佩泛着温润的光泽。她想起日间公堂上，那位刑名师爷判决时特意看了她一眼，那目光中带着不易察觉的赞许。
窗外忽然传来细微的响动。阿青如一片落叶般悄无声息地滑入室内，递上一封密信。陈记不会善罢甘休，他低声道，他们在找更大的靠山。
锦棠指尖轻抚玉佩上的云纹，忽然发现那纹路与日间在公堂上看到的某个印记极其相似。她起身推开账册，露出底下那张湖州商事图。
新的战局，才刚刚开始。
织坊后院，云织正在指导工人们熟悉新面料的织造技巧。月光下，那些泛着珠光的布料如同流淌的银河，在织机间缓缓延伸。老木匠和铁匠张围在新改造的织机前，比划着进一步优化的方案。
更鼓声穿过夜雾传来，三更天了。但织坊里的灯火依然亮着，仿佛永远不会熄灭。