地宫石室内，林凡指间捻着那张薄如蝉翼的皮质地图碎片，目光凝重。月无痕的字迹仿佛还带着一丝若有若无的墨香，却又冰冷地提醒着他，自己始终未曾脱离那双无形之手的掌控。
“第一步，算你过关……”林凡低声重复着这句话，嘴角泛起一丝冷意。过关？他经历的生死危机，在这位神秘人眼中，仅仅是一场考核的“第一步”？
他将地图碎片小心收起，与那枚已失效的影煞令放在一起。这两样东西，都与月无痕和“影”组织脱不开干系。地图上标注的地点晦涩难懂，那些古老文字和符号他大多不识，需要查阅典籍或寻找精通此道之人解读。但那个与中间石碑符文相似的图案，让他心中笃定，这地图必然指向另一处与三源传承相关的遗迹，或者……是月无痕计划中的下一个“考场”。
当务之急，是离开这地宫，返回青阳宗。他伤势未愈，需要宗门相对安全的环境休养，并打探外界消息，尤其是关于司徒煞和寒冥真人的动向。
他走出石室，试图寻找那位救了他的白衣女子道别并再次感谢，但寻遍附近几条甬道，皆不见其踪影，仿佛她从未出现过一般。林凡对着空寂的甬道郑重行了一礼，将此恩铭记于心，随后循着记忆中的路线，朝着地宫出口方向行去。
晋升筑基二层，又炼化了玄冥煞劲和地心火莲，林凡的实力今非昔比。虽然伤势仍需时间调养，但灵力运转圆融，气血旺盛，对自身力量的掌控更上一层楼。沿途遇到的一些低阶地宫守卫或残留禁制，已无法对他构成威胁，被他轻易化解。
当他终于重见天日，从一处隐蔽的山体裂缝中走出时，外界正值午后，阳光有些刺眼。他深深吸了一口清新的空气，辨别了一下方向，便化作一道流光，朝着青阳宗山门疾驰而去。
然而，越是接近青阳宗，林凡心中那股不安的预感就越发强烈。
沿途所见，气氛异常。往来修士行色匆匆，面带忧色。一些坊市和村镇甚至加强了戒备，巡逻的修士数量明显增多，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
当他远远望见青阳宗那巍峨的山门时，更是心中一沉。
只见青阳宗山门之外，原本熙攘的迎客广场此刻竟肃杀一片！数十名身穿内门服饰、修为至少在筑基期的弟子，在几位气息深厚的执事带领下，结成严密的战阵，将山门牢牢守住。护宗大阵的光幕若隐若现，散发出凛冽的肃杀之气。天空之上，更有数道强横的灵识如同探照灯般，来回扫视着山门周围数十里的区域！
戒备森严！如临大敌！
发生了什么事？林凡心中警铃大作。他放缓速度，收敛气息，混在几个同样准备回宗、却被拦在山门外盘查的弟子中间，默默观察。
“王师兄，宗门这是怎么了？为何戒备如此森严？”一名年轻弟子紧张地向守山弟子打听。
那被称为王师兄的守山弟子面色凝重，压低声音道：“你们刚回来还不知道？出大事了！三日前，执法堂的烈阳长老……遇袭重伤！”
什么？！烈阳长老？！
林凡心头剧震！烈阳长老对他有赏识提拔之恩，更是宗门内位高权重的实权长老，金丹中期的高手！谁能将他重伤？
“不止如此，”王师兄声音更低，带着一丝恐惧，“与烈阳长老一同遇袭的，还有几位真传弟子和内门精英……据说，伤亡惨重！袭击者……疑似是‘影’组织的人！”
影组织！他们竟然敢在青阳宗势力范围内，对宗门高层和核心弟子下手？！如此猖狂！
林凡瞬间想到了寒冥真人和司徒煞！是因为自己？还是“影”组织终于不再隐藏，开始对青阳宗正式动手了？
“现在宗门内部正在全力清查，怀疑有内鬼接应！所有进出弟子，无论身份，一律严加盘查，确认无误后方可入内！”王师兄补充道，目光警惕地扫过林凡等几个陌生面孔。
林凡心念电转。宗门剧变，烈阳长老重伤，自己此刻回去，是福是祸？他身怀诸多秘密，与“影”组织恩怨极深，更与月无痕这神秘人物牵扯不清。若宗门内部真有“影”的内应，自己贸然现身，很可能成为众矢之的，甚至被当作怀疑对象！
但若不回去，他又能去哪？黑泽并非久留之地，月无痕的地图指向不明。而且，他需要宗门的资源来疗伤和提升，也需要了解更详细的情报。
就在他权衡利弊之际，一道强横的灵识已然锁定了他！
“那边那个穿灰衣的弟子！过来接受检查！”一名面容冷峻的执事目光如电，看向林凡。
林凡深吸一口气，知道躲不过，便坦然走了过去。他此刻容貌经过伪装，气息也收敛在筑基一层左右，看起来只是个普通的内门弟子。
“姓名，师承，外出所为何事？”冷峻执事公事公办地问道，同时另一名弟子手持一面古朴铜镜，对着林凡照射，铜镜散发出清蒙蒙的光华，似乎能照彻虚妄，探查隐匿。
“弟子林凡，师承……暂无确切师承，此前一直在外历练。此次回宗，是为交付宗门任务并兑换修炼资源。”林凡平静回答，心中却暗自警惕那面铜镜。这显然是探查伪装和隐匿气息的法器。
“林凡？”冷峻执事眉头微皱，觉得这名字有些耳熟，但一时想不起来。青阳宗弟子数以万计，重名者亦有不少。
就在这时，那面铜镜照射在林凡身上时，镜面光华突然微微波动了一下！虽然极其细微，但那冷峻执事和持镜弟子都敏锐地察觉到了！
“嗯？你身上有何异物？或者修炼了特殊功法？”冷峻执事眼神瞬间锐利起来，上前一步，气势隐隐锁定林凡。周围几名守山弟子也立刻围拢过来，气氛顿时变得紧张。
林凡心中一沉。是那圣骸指骨残留的气息？还是炼化玄冥煞劲后力量属性的变化引起了铜镜反应？亦或是……月无痕留下的地图碎片？
他面上不动声色，体内三源之力却已悄然运转，随时准备应对突发状况。“弟子不知执事所言何意，弟子只是正常修炼，身上并无特殊之物。”
“有没有，查过便知！”冷峻执事冷哼一声，就要亲自上前搜查。
就在这剑拔弩张之际，一个略显急促的声音从山门内传来：
“且慢！”
一道流光落下，显露出一位身穿核心弟子服饰、面容俊朗的青年。林凡认得此人，名叫陈风，是烈阳长老一脉颇为看重的弟子，之前曾在执法堂有过数面之缘。
陈风先是对冷峻执事拱手一礼：“赵执事，此人是我烈阳峰一脉的记名弟子林凡，并非可疑之人，还请通融。”
赵执事见到陈风，神色稍缓，但依旧严肃：“陈师侄，非是我不通融，只是宗门规矩如此，他方才引起‘照妖镜’异动，必须查明原因。”
陈风转向林凡，眼神复杂地看了他一眼，低声道：“林师弟，你总算回来了。烈阳师伯重伤前，曾留有口信，若你回宗，让我务必第一时间带你去见他。”
烈阳长老要见他？还是在重伤之前就留下的口信？
林凡心中疑窦丛生，但此刻陈风的出现无疑解了他的围。他对着赵执事道：“赵执事，既然烈阳长老有命，弟子不敢耽搁。若执事不放心，可随我们一同前往烈阳峰，在长老面前查验，如何？”
赵执事沉吟片刻，看了看陈风，又看了看林凡，最终点了点头：“也罢，便依你所言。陈师侄，请带路吧。”
有陈风和赵执事同行，一路再无阻碍。但林凡心中的不安却丝毫没有减少。烈阳长老为何急着见他？宗门剧变之下，这次召见，是福是祸？
穿过熟悉的宗门景象，林凡却感觉如今的青阳宗仿佛被一层无形的阴霾笼罩，往来弟子神色匆匆，空气中弥漫着紧张与压抑。
很快，三人来到了烈阳峰。峰顶大殿外戒备比山门处更加森严，数位气息强大的长老亲自坐镇。陈风显然早已得到吩咐，经过通传后，带着林凡和赵执事走进了大殿偏厅的一间静室。
静室内，药气浓郁。烈阳长老脸色苍白，气息萎靡地靠坐在玉榻之上，胸口缠绕着厚厚的绷带，隐隐有暗红色的血迹渗出。一位药堂长老正在为他运功疗伤。
见到林凡进来，烈阳长老浑浊的眼中闪过一丝微光，挥了挥手，示意药堂长老和赵执事暂且退下。陈风也恭敬地行了一礼，退到门外守候。
静室内只剩下林凡与烈阳长老两人。
“弟子林凡，拜见长老。”林凡躬身行礼。
“不必多礼……过来，让老夫看看。”烈阳长老声音虚弱，却带着一丝急切。
林凡走上前。烈阳长老深邃的目光在他身上仔细扫过，尤其是在他丹田和识海位置停留了片刻，眼中闪过一丝难以察觉的震惊与……欣慰？
“好……好！筑基二层，根基浑厚，气血如龙，更有一股……连老夫都看不透的火焰本源气息……你的成长，远超老夫预期！”烈阳长老语气带着感慨，“看来，黑泽之行，你另有际遇。”
林凡心中微凛，烈阳长老眼光毒辣，竟看出了他不少底细。“侥幸有所收获。长老，您的伤势……”
“无妨，还死不了。”烈阳长老摆了摆手，神色陡然变得凝重无比，“林凡，老夫时间不多，长话短说。此次召你前来，是有三件事。”
“第一，宗门剧变，你已知晓。‘影’组织狼子野心，其渗透程度远超想象。宗门内部……确有内鬼，且地位不低！老夫此次遇袭，便是遭了算计！”
“第二，老夫怀疑，他们的目标，除了清除宗门抵抗力量，更重要的，可能是……宗门禁地，镇魔渊下的某样东西！”
镇魔渊？林凡心中一动，那是青阳宗镇压上古魔头、关押重犯的禁地，据说凶险万分，等闲弟子不得靠近。
“第三，”烈阳长老目光灼灼地盯着林凡，压低了声音，几乎微不可闻，“老夫受伤前，曾截获一道密讯，与你有关……‘影尊’下令，要不惜一切代价，将你……‘完整’地带回去！他们称你为……‘至关重要的钥匙’！”
林凡浑身一震，瞳孔骤缩！
钥匙！月无痕称他为“钥匙”，如今“影尊”也称他为“钥匙”！
他究竟是谁的“钥匙”？要打开怎样的“锁”？
烈阳长老紧紧抓住林凡的手，气息急促：“林凡，你身上牵涉的隐秘，恐怕比你自己想象的还要深！宗门已非绝对安全之地！你速去‘藏经阁’三层甲字柒号书架，最顶层有一枚黑色玉简，那是老夫早年游历所得，或能对你有所帮助……然后，立刻离开青阳宗！没有足够的实力前，不要再回来！”
说完这番话，烈阳长老仿佛耗尽了所有力气，剧烈咳嗽起来，脸色更加苍白。
“长老！”林凡急忙上前。
“快去！”烈阳长老用力推开他，眼神决绝，“记住，活下去！只有活下去，才能揭开真相，才能……破局！”
林凡看着烈阳长老苍老而坚定的面容，心中五味杂陈。他重重地点了点头，不再犹豫，转身快步离开了静室。
藏经阁，黑色玉简……烈阳长老在最后时刻，为他指明了一条路。
然而，当他走出烈阳峰大殿时，却发现陈风和赵执事都不见了踪影。取而代之的，是数位身穿戒律堂服饰、面色冷厉的修士，为首一人，赫然是一位金丹初期的长老！
“林凡！”那戒律堂长老声如寒冰，“奉掌门谕令，怀疑你与‘影’组织勾结，泄露宗门机密，致使烈阳长老遇袭！立刻束手就擒，随我等回戒律堂接受调查！”
一道道强大的气息瞬间锁定林凡，杀机凛然！