蕴灵秘室中，时间仿佛失去了意义。
林凡盘坐于玉床之上，周身气息已然彻底平复，甚至比受伤前更加沉凝厚重。肌肤之下，暗金色的光泽内敛，隐隐有金红色流光如龙游走。胸膛血核内，三千滴龙煞真血所化的星辰血晶光芒熠熠，蕴含着磅礴的气血与一丝真龙威严。丹田之中，那缕地心炎髓本源晶体缓缓旋转，色泽比之前更加深邃纯净，核心处那点“源初火种”虽已沉寂，却让整个本源多了一份难以言喻的灵性与厚重。
他的修为，赫然已稳固在炼气八层巅峰，距离九层只差临门一脚。更重要的是，他对自身力量的掌控，尤其是对地火灵力的运用，达到了一个全新的高度。那《焚天步》的玄奥，在无数次推演与感悟中，已深深烙印在他本能之中，虽仍是残篇，但施展起来的负荷已大幅降低，威力却更胜从前。
【宿主：林凡】
【境界：炼气八层（巅峰）】
【功法：九转霸体诀（第二转中期）、水元锻体术（第二层）、（地火灵力核心）】
【法术：炎阳破（精通）、焚天步（残·入门）……】
【天赋：吞噬、火焰抗性（高级）、暗影亲和（高级）……】
【特殊：地心炎髓本源（已炼化，蕴含源初火种）】
【进化点：-671】
【积分：119】
看着系统面板，林凡缓缓睁开双眼，眸中精光内蕴，如同深潭古井，再无之前的锐气逼人，却更显深邃难测。
伤势恢复，实力精进，是时候离开这庇护之所了。一直躲在这里，终究不是办法。外面的风波，需要他去面对；欠下的进化点，需要他去赚取；而“影”组织的威胁，更需要他主动去解决。
他长身而起，对着空无一人的石室躬身一礼：“弟子林凡，伤势已愈，请求出关。”
声音在石室内回荡。片刻之后，厚重的石门无声滑开，烈阳长老的身影出现在门口。
他目光落在林凡身上，仔细探查了一番，眼中闪过一丝讶异与满意：“不错，不仅伤势尽复，根基似乎更加稳固，对力量的掌控也精进不少。这蕴灵秘室，看来与你颇为有缘。”
“全仗长老赐予的宝地与丹药。”林凡恭敬道。
烈阳长老摆了摆手，神色转为严肃：“你闭关这些时日，外界也发生了一些事情。”
他带着林凡走出秘室，来到一处偏厅，继续道：“周莽的通缉依旧未有结果，此人如同泥牛入海，想必已被‘影’组织彻底藏匿或处理。宗门内部进行了一番肃查，揪出了几名与外界有不清不楚联系的弟子，均已处理。明面上，宗门已然恢复了平静。”
林凡静静听着，知道烈阳长老还有下文。
“但是，”烈阳长老话锋一转，眼神锐利，“暗地里的风波并未平息。煞骨林方向，偶尔仍有隐晦的强大气息窥探。而且，据可靠消息，近期有多股不明势力的修士，在宗门周边活动，似乎在搜寻什么。其目标，很可能依旧是你，或者说，是你身上的‘源火’。”
林凡心中了然。“影”组织果然贼心不死。
“宗门虽能护你一时，但不可能永远将你圈禁在此。”烈阳长老看着林凡，“你的路，终究要你自己去走。本座能做的，便是在宗门规则之内，予你一定的便利与庇护。如今你伤势已愈，有何打算？”
林凡沉吟片刻，抬头道：“弟子想先接取一些宗门任务，一来磨砺自身，熟悉新增的力量；二来，也需赚取些修炼资源。”他自然不会说主要目的是赚进化点。
“嗯，稳妥之举。”烈阳长老点头，“以你如今实力，等闲炼气期任务已无挑战。可去任务堂看看那些标注‘危险’或‘需特定能力’的任务，奖励也更为丰厚。不过，切记量力而行，遇事不可逞强。”
“弟子明白。”
“另外，”烈阳长老取出一枚赤红色的玉佩，递给林凡，“此乃‘烈阳令’，持此令，可在宗门内享有部分内门精英弟子权限，也能在危急时刻，向本座传递一次求救讯息。但此令只能用一次，非到万不得已，不可轻用。”
这无疑又是一重保障。林凡郑重接过：“谢长老！”
离开烈阳长老处，林凡并未立刻返回自己的小院，而是径直前往任务堂。
一路上，他能感觉到不少或明或暗的目光落在自己身上。有好奇，有探究，有敬畏，自然也少不了嫉妒与……一丝难以察觉的恶意。他在宗门内已然是个名人，从杂役逆袭，得罪核心弟子，揭露内鬼，引来金丹袭杀……每一桩都足以引人注目。
他面色平静，对诸多目光视若无睹，很快便来到了人流熙攘的任务堂。
任务堂大殿宽阔，墙壁上悬挂着无数闪烁着灵光的玉牌，上面标注着各种任务信息与奖励。林凡直接略过了那些普通的采集、巡逻、清理妖兽的任务，将目光投向了最高处那几排散发着危险气息的玉牌。
【剿灭黑风寨：寨主疑似筑基初期邪修，麾下匪众数百，盘踞黑风山，劫掠商队，危险度高。奖励：贡献点500，中品灵石100，筑基丹（下品）一枚。】
【探索熔岩河深处：采集“地心火莲”，需精通火系功法，抵抗高温。熔岩河深处有三阶妖兽“熔火蜥”活动，极度危险。奖励：贡献点800，地心火莲一株，上品火系灵材任选其一。】
【调查落霞镇诡异事件：落霞镇近期连续发生凡人离奇昏睡事件，疑似邪祟作怪或魔修手段，需精通神魂探查或阳刚功法者。危险度未知。奖励：贡献点300，清心丹一瓶，宗门法器（可选）。】
一个个任务看下来，林凡目光最终落在了【探索熔岩河深处】和【调查落霞镇诡异事件】上。
前者环境与他属性相合，奖励丰厚，更能直面强大妖兽，是赚取进化点的好机会。后者看似危险度不高，但“疑似魔修手段”让他心中一动，联想到了“影”组织那些诡异莫测的伎俩。
略一思索，他伸手将两枚任务玉牌都取了下来。
“你确定要同时接取这两个任务？”负责登记的执事看到林凡取下的玉牌，有些惊讶地确认道，“熔岩河深处可是有三阶妖兽，落霞镇事件也透着古怪，两者皆非易与。”
“弟子确定。”林凡语气平静。
执事不再多言，登记好后，将任务详情玉简交给林凡。
接过玉简，林凡正准备离开，眼角余光却瞥见任务堂角落，一道有些熟悉的身影一闪而过。
那人身形瘦小，穿着普通的外门弟子服饰，低着头，脚步匆匆，很快便消失在门外。
林凡眉头微不可察地一皱。那人他有些印象，似乎是之前跟在赵坤身边的几个跟班之一，修为只有炼气五层，毫不起眼。
赵坤已倒，树倒猢狲散，这些跟班理应夹起尾巴做人才是，为何会出现在任务堂，还显得如此鬼祟？
他心中留了一丝警惕，但并未立刻追上去。眼下最重要的是提升实力，这些小鱼小虾，暂时还不值得他分散精力。
离开任务堂，林凡回到自己的小院。院门紧闭，他启动了几个简单的预警禁制，随即开始为外出任务做准备。
他首先将得自王师兄的那瓶“蕴火丹”取出。丹药赤红，散发着精纯的火系能量。他倒出一粒，正准备服下以补充火系灵力，系统的提示却突然响起：
【警告！检测到“蕴火丹”内蕴含微量“蚀魂花粉”，长期服用将导致神魂迟钝，灵力滞涩，不易察觉。】
林凡动作猛地一顿，眼神瞬间冰冷！
蕴火丹有问题！是王师兄？不，王师兄与他无冤无仇，且当日炼丹成功心情大好，没必要多此一举。那问题只可能出在……赐丹之后！
是那个匆匆离去的身影？还是丹霞殿的周莽残党？
对方的手段，当真是无孔不入！若非他有系统检测，恐怕已在不知不觉中着了道！
他立刻将这瓶有问题的蕴火丹单独封存起来，心中杀意涌动。这些藏在暗处的老鼠，必须尽快清理掉！
压下怒意，他服下几粒自己储备的普通回气丹药，开始调整状态，参悟《焚天步》与《炎阳破》，力求在出发前将自身战力调整到最佳。
三日后，状态已达巅峰的林凡，悄无声息地离开了青阳宗，向着第一个任务地点——熔岩河方向而去。
他选择了相对低调的出行方式，并未动用宗门的飞行法器，而是凭借《幻影步》与初步掌握的《焚天步》赶路，既能锻炼身法，也能更好地隐匿行踪。
然而，就在他离开宗门不过百里，途径一片茂密山林之时——
“嗡！”
他怀中那枚得自黑衣杀手的“影”字令牌碎片，以及烈阳长老所赐的“烈阳令”，竟同时传来一阵极其微弱的、带着警示意味的波动！
【警告！检测到前方区域存在高强度隐匿阵法波动及复数恶意灵识锁定！】
【能量波动分析：与司徒煞及影卫力量同源！】
【建议：立刻转向或准备战斗！】
林凡脚步猛地顿住，眼神骤然锐利如刀锋！
他缓缓抬头，望向那片看似平静无害的山林，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
果然……还是来了么？
而且，似乎知道他必经此地！
他的目光扫过周围，灵识如同水银泻地般蔓延开来。
那么，这一次，就看看是谁……狩猎谁吧！