黑暗。粘稠的、仿佛能吞噬意识的黑暗。
然后，是冰冷。
刺骨的、仿佛能冻结灵魂的冰冷，却又夹杂着一丝奇异的、抚慰般的清凉。
林凡的意识在无尽的黑暗与冰冷的交织中沉浮，仿佛溺水之人，时而向下沉沦，时而又被那缕清凉托起一丝。他感觉不到身体的存在，只有无尽的疲惫和灵魂深处传来的、支离破碎般的剧痛。
【警告！宿主生命体征极度微弱！濒临消散！】
【混沌金丹濒临溃散，本源严重枯竭！】
【肉身崩溃度71%，经脉损毁度89%，灵魂重度受创、濒临解体！】
【检测到未知高等能量环境（星辰\/生命\/水属）……正在被动吸收……效果微弱……】
【进化点：】
【积分：】
系统的提示断断续续，模糊不清，如同风中残烛。但就是这微弱的声音和那缕不断渗入的清凉，成了林凡意识在无边黑暗中唯一的锚点。
不能死……不能在这里消散……
残存的意志如同灰烬中的火星，挣扎着，不肯熄灭。它本能地抓住那缕渗入的清凉，贪婪地吸收着，试图以此修补自身。同时，那融入灵魂深处的寂魂之泪残留意蕴，也自发地流转起来，如同最温柔的丝线，努力维系着即将溃散的灵魂结构。
时间失去了意义。可能是一瞬，也可能是千年。
终于，那缕清凉的感觉越来越清晰，逐渐压过了黑暗与冰冷。林凡感觉到自己似乎浸泡在某种液体中，液体中蕴含着一种温和、浩瀚、又带着淡淡星辰辉光的奇异能量，正以极其缓慢的速度，浸润着他残破的躯体和灵魂。
他艰难地、尝试着“睁开”意识的“眼睛”。
首先“看到”的，是一片深邃、宁静、倒映着无数璀璨星光的……湖水。
他正悬浮在湖水中，身体残缺不全，许多地方露出了焦黑的骨骼和破损的内脏，伤口处缠绕着灰黑色的暗魂之力，仍在顽固地侵蚀着。混沌金丹在丹田位置仅剩一点微弱的光斑，几乎熄灭。但湖水中那些星星点点的、蕴含着生命与星辰气息的光粒，正自发地向他汇聚，一点点驱散暗魂之力，滋润着干涸的细胞和经脉，甚至尝试修复那濒临溃散的灵魂。
这里……就是坠星湖？
林凡心中升起一丝明悟。传说有星辰坠落于此形成的湖泊，果然蕴含神异。这股星辰与生命混合的能量，品质极高，性质温和，对于修复伤势、稳固灵魂有奇效。若非坠入此湖，以他之前的伤势，恐怕早已魂飞魄散。
他不敢有丝毫放松，立刻集中残存意志，引导着湖水中那股温和的能量，配合寂魂之泪的残留意蕴，开始最基础的修复。先稳住灵魂，再尝试点燃混沌金丹的火种，最后才是修补肉身。
这是一个极其缓慢、痛苦而又精细的过程。他必须像最耐心的工匠，用颤抖的手，一点点粘合破碎的瓷器。
不知过了多久，当湖面上的星光似乎轮转了数次，林凡终于感觉到，那一点混沌金丹的光斑，重新稳定下来，并开始极其缓慢地吸收湖水中精纯的能量，转化为一丝微弱的混沌灵力，反哺己身。灵魂的结构也暂时稳固，不再有溃散之虞。肉身虽然依旧惨不忍睹，但最致命的侵蚀被遏制，开始以肉眼难辨的速度生长出粉嫩的新肉。
【生命体征稳定……脱离濒死状态……】
【混沌金丹进入最低限度运转，本源开始缓慢恢复……】
【灵魂结构初步稳固，创伤愈合中……】
【肉身修复进度：3%……】
【进化点：】
【积分：】
林凡心中稍稍一松。命，暂时保住了。但他现在的状态，比任何时候都要虚弱。别说金丹修士，恐怕一个筑基中期都能轻易取他性命。
他尝试着移动身体，却感到沉重无比，只能勉强在湖水中缓缓漂浮。他观察着四周。湖水清澈无比，却又深不见底，下方是更加幽暗的深渊，隐隐有莫名的吸引力传来。湖面广阔，水波不兴，倒映着真实夜空中的璀璨星河，美得令人窒息，却又透着一种亘古的寂静与神秘。
月无痕说，当他抵达湖畔时，自会出现。现在他直接掉进了湖里，月无痕能找到他吗？还是说，这里就是约定的“湖畔”？
就在林凡思忖之际，他左手手背上，那黯淡的逆鳞纹身，忽然传来一阵微弱的、却无比清晰的悸动！不是预警，而是……共鸣！与这湖底深处，某个存在的共鸣！
同时，他识海中那缕寂魂之泪的意蕴，也轻轻荡漾起来，仿佛受到了某种召唤。
他怀中的储物戒内，那枚已经彻底耗尽力量、化为普通粉末的“源种信物”残骸，似乎也微微发热。
三源遗物的最后残余气息，与这坠星湖产生了某种联系？
林凡心中一凛，强撑着凝聚一丝灵识，朝着悸动传来的湖底深处探去。
灵识穿透清澈的湖水，不断下潜。压力逐渐增大，光线越发昏暗。但下方并非纯粹的黑暗，而是开始出现点点柔和的光晕，如同沉入水底的星辰。
下潜了约莫百丈（灵识感知），林凡“看”到了令他震撼的景象。
湖底并非泥沙，而是一片平坦的、由某种莹白色玉石铺就的古老广场。广场中央，矗立着一座高达十丈、通体由半透明水晶雕琢而成的奇异门户。门户之上，铭刻着无数繁复到极点的、与三源遗物符文同源的古老纹路，此刻正随着湖水的流动，闪烁着微弱的、三色交织（暗金、莹白、七彩）的光芒。
门户紧紧闭合，但门缝之中，隐约有令人心悸的、仿佛源自世界本源的波动渗透出来。仅仅是感知到一丝，林凡就感觉自己的混沌金丹和灵魂都在微微震颤，既有本能的渴望，也有发自深处的敬畏。
这，就是通往“源种试炼”的入口？！
月无痕所说的“特定地点、特定时间”，莫非就是这湖底的水晶门户？而“源种信物”则是开启的钥匙？可他的信物已经毁了……
就在林凡惊疑不定时，一个熟悉而疲惫的声音，直接在他识海中响起：
“你果然还是用最极端的方式，激活了信物的最后潜能，打开了通往这里的裂缝。”
林凡猛地“抬头”，只见上方湖水中，一道月白色的身影，如同融入水光的幻影，悄然浮现，正是月无痕。他依旧穿着那身简洁的月白长袍，银灰色的眸子在湖水的折射下显得更加深邃，脸上的疲惫之色似乎比上次相见时更重了几分，甚至……带着一丝不易察觉的透明感？
“月前辈。”林凡以神念回应，警惕不减。
“不必紧张，此地暂时安全。‘影’组织和‘寻龙会’暂时还无法精准定位坠星湖内部，尤其是这湖心深处。”月无痕的神念平静无波，“你能活着抵达这里，并初步引动三源遗物共鸣，已是难得。虽然……代价惨重。”
他的目光扫过林凡残破的躯体和黯淡的金丹，银灰色的眸子中闪过一丝复杂。
“你看到了，那就是‘源种试炼’的入口——‘三源之门’。”月无痕看向下方的水晶门户，“它并非时刻开启，只有当三源遗物的共鸣达到一定程度，且有合适的‘钥匙’（信物）与‘载体’（继承者）同时接近时，才会显现并进入可开启状态。你强行激发信物，不仅打开了空间通道，也提前引动了门户的感应。”
“我的信物已毁。”林凡直言。
“信物只是‘引信’和‘验证’。”月无痕道，“它耗尽了力量，但也将你的‘信息’和三源气息，烙印在了门户之上。现在，你就是那把‘钥匙’。但想要真正推开这扇门，进入试炼，还需要两个条件。”
“什么条件？”
“第一，你需要恢复到至少能承受试炼最初冲击的状态。以你现在的状况，进去瞬间就会被试炼空间的本源威压碾碎。”月无痕淡淡道，“第二，你需要做出选择。是现在，立刻进入试炼，还是……再等等，恢复更多，准备更充分？”
“试炼内容是什么？成功与否，结果如何？”林凡追问核心。
“试炼内容因人而异，是‘三源尊者’留下的意志，根据闯入者的特质、力量、心性而定。可能是幻境拷问，可能是力量对决，可能是法则感悟……无人能预知。唯一确定的是，试炼一旦开始，无法中断，只能前进或死亡。”月无痕语气严肃。
“成功，则获得三源初步认可，三源遗物将与你真正开始融合，你的力量会产生质的飞跃，并得到关于‘源海之劫’、‘血脉枷锁’以及如何应对‘影尊’、‘会主’等存在的关键信息与部分传承。失败，则意识被试炼空间同化，肉身成为门户的养分，三源遗物也会重新散落。”
“至于时间，”月无痕望向湖面之上的星空，“‘三源之门’被引动后，会持续显现大约七七四十九个时辰。之后便会重新隐没，下一次显现不知何时，且需要新的信物和共鸣。”
四十九个时辰，四天多一点。
林凡沉默。他需要时间恢复，但时间紧迫。外有强敌环伺（影尊、寻龙会主），内有枷锁与劫数追命。等待，可能错失良机，也可能在恢复期间被敌人找到。立刻进入，则九死一生。
“你似乎……状态也不太好。”林凡忽然看向月无痕那略显透明的身形。
月无痕微微一怔，随即露出一丝极淡的、近乎自嘲的笑意：“察觉到了么？为了干扰‘影尊’对那空间通道的追溯，并将你坠落的地点‘引导’至这湖心而非湖岸礁石上，我消耗了不少这缕分神的本源。我的本体，正在处理一些……更麻烦的事情。”
他没有细说，但林凡能感觉到那份沉重。
“如果我选择进入试炼，你能提供什么帮助？”林凡直接问道。
“两样东西。”月无痕伸出两根手指，“第一，我会为你暂时稳定这湖心深处的环境，并尽可能掩盖你进入试炼时的气息波动，争取更多时间。第二，这个。”
他屈指一弹，一点银灰色的、仿佛凝聚了月华与空明之意的光点，飞向林凡，融入他的眉心。
“这是‘空明石’最后一点本源灵光，能护住你的核心意识，在试炼中抵抗一次致命的灵魂同化或迷失。仅有一次机会，慎用。”
林凡感到识海一凉，多了一层极淡却坚韧的防护。
“另外，提醒你一句。”月无痕的神色变得无比郑重，“‘影尊’与‘寻龙会主’，恐怕已经通过不同渠道，得知了你集齐遗物、引动信物的消息。他们绝不会坐视你完成试炼。一旦你进入‘三源之门’，试炼空间虽能隔绝大部分外界干扰，但门户本身在现实中的位置是固定的。他们很可能会在这四十九个时辰内，想尽办法找到这里，并尝试从外部强行冲击或干扰门户。届时，试炼的难度和变数，可能会激增。”
内外皆敌，时间紧迫，自身重伤。
这几乎是一个无解的局。
林凡闭上了眼睛，感受着湖水中温和的能量浸润着残躯，感受着混沌金丹缓慢而坚定地复苏，感受着逆鳞、寂魂、灵源在灵魂深处的微弱共鸣，感受着那来自湖底门户的、源自本源的召唤与威压。
片刻之后，他重新睁开眼，眸中疲惫尽去，只剩下磐石般的坚定与破釜沉舟的锐利。
“我需要多久，能恢复到足以承受最初冲击的状态？”他问月无痕。
月无痕仔细感知了一下林凡的状态，估算道：“以此地星辰生命之水的滋养，加上你自身的根基和意志，若不计后果地全力吸收、激进修复……大约十二个时辰。”
十二个时辰，一天。
“好。”林凡点头，语气斩钉截铁，“十二个时辰后，我进入试炼。”
他没有选择“再等等”。危机不会等人，机遇稍纵即逝。他一路行来，哪次不是在生死边缘搏杀？这一次，也不例外！
月无痕深深看了他一眼，银灰色的眸子里似有波澜起伏，最终归于平静。“如你所愿。我会为你护法十二个时辰。之后……”他望向湖底那闪烁着三色微光的水晶门户，“路，就要你自己走了。”
林凡不再多言，重新沉静心神，开始以近乎掠夺的方式，疯狂吞噬吸收坠星湖水中那精纯的星辰生命能量！混沌金丹如同久旱逢甘霖，加速旋转，黯淡的光芒以肉眼可见的速度变得明亮。残破的肉身在能量冲刷下传来麻痒与剧痛交织的感觉，新的肉芽顽强地生长。灵魂在寂魂之泪与空明石灵光的双重护持下，稳步修复、巩固。
时间，在这静谧而神秘的湖心深处，一分一秒地流逝。
湖面之上，星空流转。湖面之下，一场关乎生死与未来的豪赌，正在默默进行倒计时。
而在遥远的黑暗殿堂与未知的龙族遗迹深处，两道恐怖的目光，已然穿透虚空，投向了这片大陆中央，那片传说中星辰坠落的禁忌湖泊。
风暴，正在平静的湖面之下，悄然酝酿。