从陈岩石家出来，黑色红旗车没有直接回省委招待所。
“书记，回招待所？”前排的秘书小刘轻声问。
沙瑞金靠在后座，闭目养神。
天文望远镜，五千万赞助费。
李达康的消防斧，祁同伟的督查室。
一桩桩一件件，在脑海里交织成一幅光怪陆离的汉东图景。
这戏，唱得可真热闹。
“不回。”沙瑞金睁开眼，目光落在窗外飞逝的夜景上，“去京州。”
小刘透过后视镜看一眼领导，握着方向盘的手下意识地用力。
这个时间点，省委书记去市委书记的住处，不通过办公厅，不提前打招呼，这不合规矩，任何规矩都不合。
“现在去？”
“对，现在。”
沙瑞金的语气很平淡。
车子无声地滑入京州宾馆家属区，在一栋小楼前停下时，时钟已经指向深夜十一点。
李达康刚冲个澡，身上还带着水汽。
他穿着一套灰色的棉质睡衣，趿拉着一双塑料拖鞋，正弯腰站在客厅的灯下，拿着一支红笔，对着摊开的光明区地图比比划划。
黄辉煌下午的汇报让他很满意。
五千万，只是个开始，撬动光明区这块铁板的第一个支点。
“叮咚——”
门铃声突兀地响起，在安静的夜里格外刺耳。
李达康皱起眉，这个钟点，除了他老婆欧阳菁，不可能有别人。
可她应该有钥匙。
是欧阳菁开的门。
她刚要开口抱怨丈夫为什么不开门，却在看清门外站着的人时，僵在原地。
“沙……沙书记？”她的声音像是怕惊动什么。
李达达听到动静，从地图前抬起头，趿拉着拖鞋走过来。
当他看到玄关处站着的沙瑞金时，瞳孔不易察觉地缩一下。
但他脸上几乎没有任何多余的表情，只是快步上前。
“沙书记！您怎么这么晚过来？快，快请进！”
沙瑞金脱下外套递给秘书，自己换上鞋，视线在客厅里扫一圈。
欧阳菁慌忙转身去厨房，想找茶叶，可手伸到橱柜前，却忘自家最好的茶叶放在哪。
太不正常。
省委一把手深夜私访下属的住处，这个消息一旦传出去，明天整个汉东官场都要起一场八级地震。
“达康同志，没打扰你工作吧？”沙瑞金在沙发上坐下。
“不打扰，不打扰！”李达康在对面的单人沙发坐下，后背下意识地挺直，
“我睡不着，正在研究光明区的工作。沙书记您过来，一定是有重要指示。”
他试图把谈话引向自己熟悉的工作领域，抢回一点主动权。
他不喜欢这种被人突然袭击的感觉，非常不喜欢。
欧阳菁总算找到茶叶，用微微颤抖的手泡好茶端过来。
沙瑞金摆摆手，示意她不必忙：“没什么指示。刚从陈岩石老书记那儿聊完天，有点睡不着，就想找个人再聊聊。”
他放下茶杯，看着李达康：“整个汉东，要说最有干劲的，还得是你李达康，是你们京州。今天光明区那个信访窗口的事，我听说了，动静不小嘛。”
李达康放在膝盖上的手，指节动了动。
来了。
“沙书记，这事是我处理得急点。”他嘴上是检讨的词，脸上却找不到半点后悔的意思，
“但是，有些干部，你不拿鞭子狠狠抽他一下，他就能心安理得地趴着不动。我不把那个窗口砸掉，全市的干部都敢学孙连城，躺在办公室里研究宇宙！”
“我理解。”沙瑞金的声音很平和，“改革嘛，就是要用霹雳手段，这一点，我一百个支持你。”
李达康稍稍放下提着的心。
“不过啊，你这边的雷霆刚打完，那边就有人普降甘霖。”沙瑞金拿起茶杯。
“你上午刚免掉的孙连城，下午，省厅的一纸调令，就把他提拔成督查室的副主任，还让他主持工作。”
沙瑞金的眼睛就这么看着李达康。
“达康同志，你看，同一天，同一个人。你李达康的板子刚打下去，祁同伟在后面就给喂颗糖。你们俩一个唱红脸一个唱白脸，这出戏，是演给我这个新来的看吗？”
李达康的脸色沉了下来。
祁同伟这一手，他下午就知道。
这哪里是提拔孙连城，这分明是当着全汉东干部的面，抽他李达康的耳光！
“沙书记，祁同伟同志这么做，是在拆我的台，是在给京州的工作搅局！”
“拆台？”沙瑞金摇摇头，
“我倒觉得，他像是在你后面捡漏。你李达康眼里容不下的沙子，他祁同伟捡回去，当成珍珠。你觉得孙连城是块绊脚石，他拿去当墙角石。达康同志，你不觉得，这事很有意思吗？”
李达康抿着嘴，不说话。
他听出来，沙瑞金今晚来，不是来主持公道的，他是来看戏的，或者说，是来当裁判的。
“祁同伟有他自己的想法，省厅的人事，我管不着。”李达康的声音硬邦邦的。
“你管不着，难道我也管不着？”沙瑞金身体微微前倾，“我今晚来，不是来给你们当和事佬的。汉东的干部，谁能上，谁该下，最终，我说了算。”
“我只想问你一句，达康同志。你这把刀，是只敢对着下面那些不听话的干部，还是说……也敢对着那些关系盘根错节的利益集团？”
“你的新任大将黄辉煌，今天刚上任，就从开发商手里拿到五千万的‘项目赞助费’。这笔钱，这么急着送过来，烫不烫手？光明峰那个项目，这么着急上马，里面的账，经得起查吗？”
李达康一下子就紧张起来，没想到沙瑞金的消息渠道，竟然快到这种地步！
“沙书记，光明峰项目是市委常委会的集体决策，是为了京州长远的发展……”
“我问的是钱，是程序！”沙瑞金声音毫无变化，“我把京州这个摊子交给你，是让你把Gdp搞上去，不是让你给我捅出一个谁也补不上的大窟窿！”
“你李达康想当孤臣，可以；想当能臣，我也支持。但是，如果你这把刀，只懂得砍向基层的干部，砍向挡路的老百姓，却对那些藏在项目背后的权贵绕着走，那我沙瑞金，就要考虑考虑，是不是该换一把更锋利的刀！”
这番话，狠狠砸在李达康的心口。
他彻底明白。
沙瑞金今晚就是来摊牌的。
是敲打，是警告，更是最后的试探。
试探他李达康，究竟有没有胆子，做他沙瑞金手里那把，斩断汉东乱局的刀。
良久的沉默后，李达康抬起头。
“沙书记，我李达康的字典里，从来没有‘怕’这个字。只要您点头，别说一个山水集团，就是天王老子坐在那，我也敢把他拉下马！”
沙瑞金的脸上，终于露出笑意。
他站起身，走到门口，又像想起什么似的停下脚步，回过头，语气轻松地补一句：
“对了，忘了告诉你。祁同伟给孙连城批的第一笔经费，是让他去买一台德国进口的天文望远镜。达康同志，你说，他这到底是想看天上的星星，还是想看地上的你我呢？”
门开了，又关上。
……
与此同时，省委副书记高育良的家中书房，灯火通明。
他刚刚挂断一个电话，眉头紧皱起来。
电话是省委办公厅的一位心腹门生打来的。
“老师，沙书记……他去了京州宾馆，现在，人就在李达康的住处。”
高育良捏着那把他最爱的紫砂壶，壶身温润，他的指尖却有些发凉。
沙瑞金，李达康。
这两个人，三更半夜，凑到一起。
汉东官场风传的“沙李配”格局，他一直嗤之以鼻。
李达康那种六亲不认的孤臣，哪个一把手会真心喜欢并重用？
那不过是官场无聊的揣测。
可现在，沙瑞金不打招呼，绕开所有人，亲自上门。
这意味着，他高育良和他的“汉东帮”所面临的，将不再是揣测，而是实实在在的挑战。
沙瑞金这根最粗的搅火棍，终于选好第一个要捅的马蜂窝。
“嗡嗡——”
桌上的手机再次震动。
高育良扫了一眼，是政法委的秘书长。
“育良书记，您还没休息？刚得到消息，沙书记的车，停在李达康楼下。”
“嗯。”高育良的回应只有一个字。
电话刚挂，又响。
这次是省委组织部的一位副部长，同样是他一手提携起来的。
“书记，这情况不对头啊！沙书记这是要干什么？他绕开组织程序私下见李达康，这是要对我们……对牌局的规矩动手吗？”
“慌什么！”高育良低声呵斥，“天，还没塌下来！”
他挂断电话，在书房里来回走两步，又猛地停住。
不对。
这路数不对。
沙瑞金如果真想用李达康，有的是办法，可以慢慢考察，徐徐图之。
为何要用这种近乎摊牌的方式，闹得满城风雨？
他这是在逼谁？
逼李达康立刻交出投名状，还是在逼自己这个“汉东帮”的头领，赶紧出手应对？
高育良感觉自己几十年精心维护的棋盘，被人从外面扔进来一颗滚烫的石头，砸得棋子乱飞，满盘皆乱。
手机又一次不依不饶地响起来。
他看都没看，直接按静音。
书房里死一般寂静。
他走到窗边，看着窗外墨一般的夜色。
李达康是刀，是疯刀。
这把刀如果被沙瑞金握在手里，第一个要砍的，毋庸置疑，就是他高育良。
不能再等。
高育良转身回到书桌前，没有再碰那部私人手机，而是拿起那部保密电话。
他的手指在拨号盘上顿片刻，最终，还是坚定地按下去。
电话只响一声，就被接起。
“喂，老师。”
“同伟，还没睡吧？”高育良的声音，听不出半点波澜，仿佛只是一个寻常的问候。