对于方腊的功过，陈墨并不想多言，一切自会有后人评说。
将刘西瓜等人迎进大营，陈墨简单寒暄了几句，便开门见山：“刘统领，不知你们接下来有何打算？可愿投身我星火军中？”
刘西瓜抬起头，目光灼灼地盯着陈墨：“圣公死后，我们这些人如同无根浮萍。我看遍了这乱世，只有你的星火军，是真心在为百姓做事，是真的想打破这个吃人的世道！
我刘西瓜，愿率霸刀营剩余弟兄，加入星火军，奉你为主，为圣公报仇，也为这天下百姓，争一个未来！不知陈将军可愿收下我等？”
她的话掷地有声，身后的陈凡、邓元觉、方琼、王寅，以及所有霸刀营将士的目光都集中在了陈墨身上。
陈墨看着刘西瓜众人，心中也有些感慨。他当初主动帮助刘西瓜和方腊军，为的就是方腊死后，好接收这些人马。
刘西瓜被方腊封为护国公主，在方腊军中颇有威望。有了刘西瓜的加入，将来也方便接收方腊起义军的部分政治遗产。
陈墨深吸一口气，脸上露出真诚的笑容，他上前亲手扶起刘西瓜，目光扫视众人，朗声道：“好！诸位皆是当世豪杰，能得诸位相助，是我陈墨之幸，是星火军之幸，更是天下百姓之幸！
从今日起，霸刀营的兄弟，就是我星火军的兄弟姐妹！我们同吃一锅饭，同使一股力，为了那个‘人人有饭吃，有衣穿，有田种，不受欺压’的天下，共同奋斗！”
“霸刀营刘西瓜、陈凡，拜见主公！”
“王寅、邓元觉拜见主公……”
陈墨的接纳，并非只是口头上的热情，他当即下令：“即日起，原霸刀营将士，编入我星火军作战序列，成立‘独立第一锐士营’，由刘西瓜任指挥使，陈凡担任副指挥，方琼姑娘亦在营中听用。至于邓元觉、王寅两位将军，后面另有安排。锐士营一应粮饷、军械、待遇，与星火军老兵完全相同！”
说到此处，陈墨停顿了一下，领着众人走到外面，指着正在训练的星火营士兵说道：“诸位请看，我星火军的训练有些与众不同，军规军纪也相当严苛。稍后，我会让人单独给诸位划分一个营区，刘统领带着霸刀营的将士们先住下来，熟悉熟悉环境。
既然加入了我星火军，就要遵守星火军的军规军纪。我会派遣教导员入驻锐士营，与将士们同吃同住，讲解我星火军军规、理念。我给诸位半个月的适应期，在这半个月期间，如果有哪位将士接受不了星火军的军规军纪，可自行退出。”
刘西瓜抱拳一礼：“主公请放心，我霸刀营的将士们不怕吃苦不怕累，星火军的将士们能做到的，我霸刀营也一定能做到。”
陈墨点点头：“我自然愿意相信刘统领，但凡事还是提前说一下为好。半个月后，星火军会对霸刀营进行整编。待整编完成，便会补充新的兵员。”
陈墨的决定，既给予了刘西瓜等人足够的尊重和自主权，又通过派遣教导员和统一待遇，开始了潜移默化的融合过程。
之后，陈墨让后勤处给霸刀营单独划分了营区，分配了军服和物资，让他们开始适应。
最初的几天，独立锐士营与星火军主力之间，难免存在隔阂与摩擦。
霸刀营的战士们习惯了往日相对松散、更重个人武勇的氛围，对于星火军那细致到近乎苛刻的内务条例、严格的队列训练、以及雷打不动的“思想课”感到极为不适。
星火军的老兵们，则对这些新来的、带着浓重“匪气”的同伴有些看不惯，觉得他们散漫，缺乏纪律性。
然而，陈墨“同吃同住”的命令发挥了关键作用。
吃饭时，双方坐在同一个食堂，吃着同样的大锅饭。
星火军的伙食标准让曾经饱一顿饥一顿的霸刀营士兵感到惊讶——不仅管饱，甚至偶尔还能见到荤腥。
一些星火军老兵会主动将碗里的肉片夹给看起来年纪小的新同伴，虽然沉默，却是一种无声的接纳。
训练时，星火军教官一丝不苟，要求严苛，但在休息间隙，也会主动与邓元觉、王寅等将领交流武艺、探讨战阵。
邓元觉很快发现，星火军的士兵单兵武艺或许不及霸刀营精锐，但他们那种令行禁止、如臂使指的协同作战能力，以及悍不畏死的战斗意志，极为可怕。
最让霸刀营众人感到新奇甚至震撼的，是那每天傍晚的思想课。
教导员并非空谈大道理，而是从每个士兵的切身经历出发，引导他们思考“我们为何当兵？”“谁是我们敌人，谁是我们的朋友？”“我们打仗，最终是为了什么？”
当听到星火军士兵们用朴实的语言，讲述自己家如何被贪官污吏、地主豪强逼得家破人亡，讲述加入星火军后如何明白了要为天下穷苦人打仗的道理时，许多霸刀营士兵感同身受，他们造反，最初不也是因为活不下去吗？
只是，他们以前更多是凭着血勇和对方腊个人的忠诚，而星火军，却给了他们一个更清晰、更宏大的目标。
在这种环境下，刘西瓜、邓元觉、王寅等核心人物，也经历着深刻的触动与转变。
刘西瓜本就是心向百姓的性情，她亲眼看到星火军如何帮助江宁百姓修缮房屋、分发粮食、兴修水利，听到百姓对星火军发自内心的称赞，再对比方腊军后期的一些混乱和朝廷官军的残暴，她心中最后一丝疑虑也消失了，真心实意的融入星火军中。
随后，刘西瓜主动要求加入星火军的军官学习班，开始学习星火军的治军方法，甚至拿着小本子，向陈墨请教如何管理地方、安抚流民。
陈墨看在眼里，心中欣慰，他知道，这个曾经有些莽撞的红衣姑娘，正在飞速成长为一个合格的将领和管理者。
宝光如来邓元觉，这位猛将起初对繁琐的军规颇不以为然，更向往阵前斩将夺旗的快意。但当他被一支训练有素，配合默契的星火军小队，用战阵轻松制服时，邓元觉也开始虚心学习。
王寅是一位谋略和武勇兼顾的文武全才。在《水浒传》原着中，王寅曾先后设计杀死梁山多员大将，后被梁山病尉迟孙立、镇三山黄信等四名梁山武将围攻，仍旧不落下风。还是林冲加入战斗围攻王寅，他才死在了林冲枪下。
陈墨闲暇时，也和王寅切磋了一下武艺，发现此人的枪术不在杨志之下，对于兵法韬略也颇有研究，便时常与他谈论治军带兵之法。
在跟着刘西瓜前来投奔的这些人中，王寅是最有眼光的人。他对星火军的整套体系更为惊叹，不仅看到了强大的军纪和战斗力，更看到了背后支撑这一切的民政、财政、工匠体系以及那套独特而富有煽动力的宣传教化手段。
陈墨对王寅的见识才华极为欣赏，王寅则被陈墨深不见底的格局和那些闻所未闻却又切中时弊的见解所折服。
“陈将军之才，远超圣公，甚至……武朝朝廷亦无人能及。”王寅私下对刘西瓜感叹：“其志不在割据一方，而在彻底革鼎天下。观星火军所为，非是寻常造反，实乃……立国之气象啊！”
刘西瓜也感叹道：“陈墨确实厉害，这才是做大事儿的，或许只有这样的人，才能够真正改变天下。”
前后不到一个月的时间，独立第一锐士营便彻底融入了星火军。他们依旧保留着霸刀营敢打敢拼、武艺高强的特色，但精神面貌已然焕然一新，纪律性、组织性大大增强，对星火军的理念产生了高度的认同感。
此时，新年将至。
根据各地星火军汇报上来的最新统计，星火军的兵马总数，这已经超过了十万。
陈墨看着各地汇报的数据，心中想着，也是时候，对整个星火军进行一次大整编了。