青竹峰的庭院中，空气里还残留着圣体共鸣的霸道气息。
叶凡眼中的战意刚刚收敛，萧炎却已经转过了身。
他的动作没有丝毫拖泥带水，那双总是燃烧着火焰的眸子里，此刻只剩下一种决绝的平静。
他径直走向自己的庭院。
每一步，都仿佛踏碎了心中的一丝犹豫，也点燃了胸膛里的一分豪情。
“二师兄。”
一道声音自身后传来。
萧炎脚步一顿，没有回头。
叶凡不知何时已经跟了上来，他站在不远处，双臂环胸，神情恢复了惯有的淡然。
“要去中州？”
“嗯。”萧炎的声音很沉。
“这里的怪物太多了。”他自嘲般地笑了笑，“再不出去走走，怕是连你们的背影都看不见了。”
这句话，他说得坦然。
承认差距，并不丢人。
停滞不前，才是最大的耻辱。
叶凡沉默了片刻，随即嘴角微微上扬，露出一抹只有对手才能看懂的笑容。
“等你回来。”
“用你的新火，跟我师尊教的剑诀，比一比。”
萧炎的身体微微一震。
他缓缓回头，对上叶凡那双清亮而锐利的眼睛，那里面，没有同情，只有最纯粹的期待。
“一言为定。”
两个字，掷地有声。
不再有任何多余的言语，萧炎转身走入自己的庭院，片刻之后，又走了出来，身上已经换了一套利落的黑袍。
他两手空空，孑然一身。
青竹峰上的一切，他都带不走，也不需要带走。
真正的财富，早已烙印在他的灵魂与功法之中。
他没有去打扰正在入定巩固的姜太虚和洛神雪，而是径直走向了秦瑶的庭院。
竹屋前，秦瑶似乎早已料到他会来，正静静地站在那里。
在她身旁，小药灵儿正蹲在地上，好奇地戳着一只打瞌睡的七彩蝴蝶。
“三师姐。”萧炎躬身行了一礼。
“二师兄，此去中州，路途遥远，万事小心。”秦瑶的眼神温婉，递过来一枚平平无奇的储物戒指。
“这是师尊让我交给你的。”
萧炎神念一扫，心中顿时掀起波澜。
戒指的空间不大，但里面堆放的东西，却足以让任何一个圣地眼红。
一堆小山般的圣晶，闪烁着璀璨的光芒，粗略估计，不下十万枚。
几瓶散发着浓郁生命气息的丹药，每一颗，都是外界有价无市的圣品疗伤丹药。
最让他心头一震的，是一副古老的兽皮地图。
地图上描绘的正是中州的地貌，上面用朱红色的笔迹，标注出了几十个“极度危险”的区域，其中，就包括了几个连圣王都不敢轻易踏足的生命禁区。
而在地图的某个角落，一个名为“妖火平原”的地方，被画上了一个小小的火焰标记。
师尊……他什么都知道。
萧炎心中涌起一股暖流，他紧紧攥住戒指，郑重地对秦瑶点了点头。
“多谢三师姐，替我向师尊道谢。”
“师兄弟之间，不必客气。”秦瑶微笑着，又叮嘱道，“四师妹年幼，还望师兄在外，若寻到什么新奇的药材种子，能为她带回一些。”
萧炎看了一眼那个还在跟蝴蝶较劲的小丫头，脸上露出一丝柔和的笑意。
“师弟记下了。”
告别了秦瑶，萧炎深吸一口气，迈步走向了山巅那座永远宁静的庭院。
陆长风依旧躺在摇椅上，闭着眼睛，仿佛已经与天地融为一体。
萧炎走到他面前，没有发出任何声音，恭恭敬敬地跪倒在地，行了三拜九叩的大礼。
“师尊。”
“弟子萧炎，不肖。”
“入门至今，寸功未立，却屡受师尊天恩，心中有愧。”
“今日，弟子欲前往中州，寻觅混沌神火，炼我无上炎身。不成，誓不归山！”
他的声音，带着一丝颤抖，却充满了不容动摇的决心。
摇椅轻轻晃动着。
陆长风的眼皮，连抬都未曾抬一下。
他只是随意地伸出手指，对着虚空，轻轻一弹。
咻！
一道微光闪过，一枚通体温润的白色玉简，不偏不倚地落在了萧炎的面前。
“净莲妖火，乃天地间至阳至净之火，每隔三千年，伴‘妖火空间’现世一次。”
“此空间出现之前，会有三份‘妖火残图’散落世间。”
“这枚玉简，能让你在万里之内，感应到残图的气息。”
陆长风的声音，慵懒而平淡，听不出任何情绪。
“去吧。”
“下次回来，为师要是看你身上还只有一种异火在烧，就自己滚去后山，找个没人的悬崖面壁思过。”
“别在外面丢我的人。”
嫌弃。
是那种毫不掩饰的嫌弃。
可这股嫌弃，听在萧炎的耳中，却比任何鼓励的话语，都更能点燃他胸中的烈火。
他知道，这是师尊的风格。
这是青竹峰的风格。
萧炎不再多言，他拿起那枚玉简，对着陆长风的身影，重重地磕了三个响头。
每一个，都势大力沉。
当他再次抬起头时，眼中所有的情绪都已内敛，只剩下焚尽八荒的炽热战意。
他站起身，最后看了一眼这座如仙境般的山峰，看了一眼那些未来将与他并肩，亦或是相互追赶的师兄弟姐妹。
下一刻。
轰！
一团青色的火焰，冲天而起！
萧炎整个人，化作一道撕裂苍穹的火线，没有丝毫留恋，向着遥远的中州方向，激射而去！
其势，如流星坠地，一往无前！
庭院中，再次恢复了宁静。
陆长风缓缓睁开眼，端起旁边石桌上早已泡好的香茗，轻轻抿了一口。
他的面前，一道只有他自己能看见的蓝色光幕，悄然浮现。
【叮！支线任务发布！】
【任务名称：炎帝的第一步】
【任务内容：辅助弟子萧炎，成功寻获并吞噬‘净莲妖火’。】
【任务奖励：三万年修为、仙品炼丹术《丹帝手札》、混沌神火种子（随机）x1】
陆长风的嘴角，勾起一抹微不可察的笑意。
“这才有点意思。”
他目光悠悠，望向了另一个方向，那是东域的太初古矿。
算算时间，石昊那个好战的傻小子，也该把里面闹得天翻地覆了。