早上雾霭深沉，残月挂在天边。
石桥村已经彻底成为了历史。
曾经热闹的村庄如今只剩下一片焦黑的废墟，断壁残垣在月光下投射出诡异的阴影。
空气中依然弥漫着烧焦的木材气味，偶尔有几根炭化的木梁在夜风中发出咯吱咯吱的声响。
这里曾经是白鹰俱乐部的一个秘密据点，但在王国的清剿行动中被付之一炬。
现在，这片无人问津的废墟反而成为了最安全的交易地点。
凯撒独自一人走在废墟中，脚下踩着烧焦的木炭，发出细微的碎裂声。
他穿着一件深色的斗篷，帽兜遮住了大部分面容。
在废墟的中心位置，有一棵枯死的老橡树。
这棵树在大火中幸存下来，但所有的枝叶都已经被烧光，只剩下焦黑的树干，像是一只伸向天空的骷髅手臂。
树下，三块青石被刻意摆成了三角形。这是他和薇拉约定的标记。
凯撒从怀中取出一小束银白色的头发，这是上次交易时薇拉给他的。
她说这是她自己的头发，带着特殊的魔力气息，燃烧后能够作为联络的信号。
他将头发放在三角形的中心位置，然后用火石点燃。
银白色的头发瞬间燃烧起来，但并没有发出普通火焰的橙红色光芒，而是散发出一种诡异的紫色火光。
火焰中隐隐有甜腻的香气弥散开来，在夜风中飘向远方。
凯撒退后几步，站在枯树下静静等待。
大约一刻钟后，废墟的另一侧传来轻微的脚步声。
一个曼妙的身影从阴影中走出。
薇拉今天穿着一件黑色的长袍，头上戴着面纱，只露出那双妖媚的紫色眼眸。
她的身后背着一个鼓鼓囊囊的布袋，看起来装了不少东西。
准时赴约，看来我们的合作关系很稳定。薇拉的声音中带着笑意。
凯撒点点头：你带来了多少件？
八件。薇拉将布袋放在地上，小心翼翼地打开，这些都是我从白鹰俱乐部的一个隐藏宝库里取出来的。每一件都有至少百年以上的历史，沾染过死者的气息。
她将八件物品一一摆放在青石上。
第一件是一面铜镜，镜面已经斑驳不堪，但隐约能看到上面刻着复杂的花纹。
第二件是一串珍珠项链，珍珠已经发黄，但每一颗上面都带着暗红色的斑点，像是凝固的血迹。
第三件是一把银质的餐叉，叉齿有些变形，上面有明显的锈迹。
第四件是一个木质的首饰盒，表面雕刻着精美的图案，但木头已经有些腐朽。
第五件是一枚戒指，金色的戒面上镶嵌着一颗暗红色的宝石。
第六件是一本破旧的日记本，皮革封面已经干裂。
第七件是一只陶瓷娃娃，娃娃的一只眼睛已经脱落，留下黑洞洞的眼窝。
第八件是一条银链子，上面挂着一个十字架吊坠。
凯撒走上前去，仔细检查着每一件物品。
他能够感受到这些物品上散发出的特殊气息——那是时间和死亡留下的痕迹，也是深渊进化点的来源。但并非所有物品都蕴含这种能量。
他首先拿起铜镜，闭上眼睛感应。
一股浓郁的怨念从镜面中涌出，凯撒仿佛看到了一个女人在镜前梳妆的场景，然后她突然七窍流血，倒在了地上。镜子见证了她的死亡，也吸收了她的怨念。
这个可以。凯撒睁开眼睛，将铜镜放到一边。
他又拿起珍珠项链。这条项链虽然年代久远，但气息很淡，几乎感受不到任何深渊能量。凯撒摇了摇头，将它放回原处。
银质餐叉同样如此，只是普通的古董。
木质首饰盒倒是不错，凯撒能感受到里面曾经装过某种重要的物品，主人对它的执念很深。能量浓郁。
这个也可以。
戒指虽然精美，但没有任何能量波动。
日记本让凯撒眼前一亮。当他触摸到日记本的瞬间，一股强烈的悲伤和绝望涌入心头。
这本日记的主人一定经历了极其痛苦的事情，他的情绪完全浸透了这本日记。
这个很好。
陶瓷娃娃和银链子都只是普通的古董，没有深渊能量。
凯撒将三件有用的物品收到自己面前：铜镜、首饰盒和日记本。
只有三件。他平静地说道。
薇拉有些失望：只有三件？我还以为至少能有五件呢。
凯撒淡淡地说道：能量浓度不够的物品对我没用。
这三件已经是最好的了。
他顿了顿，继续说道：按照我们的约定，一件古董换一升人血。
三件就是三升。
凯撒从怀中取出一个皮质的水囊，里面装着他早就准备好的人血。
这些血液来自血鹰兄弟会的成员，是他之前吩咐格雷格收集的，都是自愿献出的，符合薇拉的要求。
这里是三升，我已经密封好了。凯撒将水囊递给薇拉。
薇拉接过水囊，打开闻了闻，紫色的眼眸中闪过一丝满足的光芒：新鲜的，而且确实是自愿献出的。
很好，你很守信用。
她将水囊收好，眼神不由自主地看向凯撒腰间的皮袋——那里装着她梦寐以求的三枚神秘符文金属片。
关于那三枚金属片...薇拉欲言又止。
凯撒淡淡地说道：按照我们的约定，当你提供的古董累计达到十五件时，我就会把它们还给你。现在算上这三件，已经有五件了。
薇拉点点头，眼中闪过一丝遗憾，但也知道这是公平的交易。那三枚符文金属片对她来说极其重要，但只要继续合作，迟早能够拿回来。
而且，只要这些东西在凯撒手上，她就必须继续为他提供古董来换取人血。
下次交易的时间？凯撒问道。
半个月后，还是这里，同样的方式。薇拉说道，到时候我会带来至少十件古董。
两人各自收好自己的物品，准备离开。
就在这时，薇拉突然停下脚步，回头看着凯撒：最近王国内部似乎有些不太平，我听说国王在秋收庆典上被暗杀了？
凯撒面色平静：是的。现在是四皇子主持大局。
薇拉若有所思地说道：这个国家的局势会越来越混乱。
对我们这些生活在阴影中的存在来说，混乱意味着机会。
但对你这样的人类来说，可能就是危险了。
凯撒淡淡地说：危险与机会往往并存。
只要足够强大，就能把危险转化为机会。
薇拉笑了：看来你很有信心。那就祝你好运吧。
好好保管我的东西！
说完，魅魔薇拉的身影消失在夜色中，就像从未出现过一样。
凯撒收起三件古董，转身向废墟外走去。
远处，艾米丽和安娜、艾拉姐妹正在一辆马车旁等候。
看到凯撒出来，她们都松了一口气。
凯撒大人，交易顺利吗？艾米丽问道。
很顺利。凯撒上了马车，我们回去吧。
马车缓缓驶离这片废墟，消失在夜色深处。
而在废墟的另一侧，一双紫色的眼睛正在黑暗中注视着马车离去的方向。
薇拉望着凯撒离去的方向，轻声喃喃自语：有趣的人类...你身上的秘密，比我想象的要多得多。
那三枚符文金属片...我一定要拿回来。
她转身纵身一跃，化作一道黑影消失在夜空中。