外事堂坐落于青云宗外门区域的一处僻静山坳平地上，四围青山环抱，云雾缭绕。殿宇虽不如主峰那般巍峨宏伟、金碧辉煌，却也飞檐斗拱，青瓦白墙，自有一番庄重肃穆的气象。
堂前一方广阔的青石广场，可容纳千人，此刻正陆续迎来通过考核的新晋弟子。
晨光熹微，山风带着凉意拂过广场，吹动少年们的衣袂。数百名新晋外门弟子排成数列长队，依次上前办理入门事宜。队伍移动缓慢，人声低嗡，夹杂着兴奋、忐忑与期待。
队伍前方，数名外门执事端坐在红木长案之后，每人面前堆着厚厚的名册玉简和待发放的物品。
他们面无表情，效率极高，核查、登记、发放，动作行云流水，显然对此早已驾轻就熟。
排在队伍中段的沈檀低眉垂目，安静等待。她穿着洗得发白的浅青色布衣，头发简单束在脑后，周身没有任何饰物，与周遭一些衣着光鲜、明显出身修真小家族的弟子相比，显得格外朴素，甚至有些寒酸。
她刻意收敛了所有可能引人注意的特质，如同水滴汇入河流，毫不显眼。
空气里弥漫着一种微妙的氛围。前排偶尔传来低低的惊呼或羡慕的叹息——那定是有人领取到了不错的资源。更多时候，则是平静无波，偶有几声难以抑制的失望叹息，很快又湮灭在人声中。
队伍缓缓前行，终于轮到了沈檀
她深吸一口气，将早已准备好的情绪调整到位，脸上带上一丝属于散修林晚的、小心翼翼的恭谨与期盼，快步走上前。
“弟子林晚，散修出身。”她的声音不高不低，带着些许沙哑，恰如一个历经奔波、终于得偿所愿的底层修士。
负责登记的是一位面容严肃的中年执事。他闻言头也没抬，只是伸出食指，在一枚散发着微光的玉简上轻轻一点，神识扫过。玉简上流光闪烁，迅速锁定了一个名字及其后的信息。
“林晚…四系杂灵根，综合排名七十九。”执事语气平淡无波，如同念着最寻常不过的数据，没有丝毫情绪起伏。他甚至没有抬眼打量一下眼前这名弟子究竟是何模样。
在他的工作中，这样的“杂灵根”弟子见过太多，大多终生困于炼气初、中期，庸碌一生，实难引人注目。
“嗯。”他例行公事地应了一声，从一旁取过一块深褐色的铁木令牌，令牌触手冰凉，质地坚硬，上面仅雕刻着简单的流云纹路和一个数字编号，“这是你的身份令牌，滴血认主。凭此令牌可出入外门区域所有对外开放之所，领取每月份例，接取并结算宗门任务。切记保管，补办需扣罚贡献点。”
沈檀依言，用早已备好的细针迅速刺破左手食指指尖，挤出一滴殷红的鲜血，滴落在令牌表面。
血珠触及令牌，瞬间便被吸收，那粗糙的铁木令牌表面微光一闪而过，沈檀立刻感到一丝微弱却清晰的心神联系在自己与令牌之间建立起来。同时，一段关于令牌使用的基本信息也流入她的脑海。
“初入宗门，赐下品灵石五块，辟谷丹十粒，基础功法《引气诀》拓本一册，青色制式道袍两套。”执事语气毫无变化，如同最古老的钟摆般精准而重复，他将一个看起来颇为简陋的灰色布包裹从案下拿出，推了过来，“住处已按尔等最终排名分配，丙字区，七十九号院。广场东侧有路引标识，自行前往吧。”
待遇标准，甚至可称得上微薄。那五块下品灵石光泽黯淡，灵气稀薄；辟谷丹是最普通的品类，仅能管饱，无甚益处；《引气诀》更是修真界最大路货的基础功法，任何一个散修都能弄到七八个版本。
这与之前在山门外，她所见陈风等天资卓越者被内门师长热情迎入、当场许诺资源倾斜、甚至赠与灵器的场景，简直是云泥之别，天差地远。
周围同样领取到物资的外门弟子，大多面色平静，显然早已对这般待遇有所预料。少数几人脸上难掩失落，或嘴唇紧抿，或眼神不甘，却也不敢多言。
更有寥寥几个似乎是运气极好才勉强挤入外门的散修，脸上是按捺不住的喜悦，小心翼翼地将那微薄的资源收入怀中，如同获得了什么珍宝。
沈檀面色如常，甚至在那平静之下，恰到好处地流露出一丝对这份宗门“恩赐”的感激。
她伸出双手，郑重地接过那轻飘飘的令牌和包裹，动作小心地将它们收好，然后躬身行礼，语气诚恳：“多谢执事。”
礼数周全，无可指摘。
她安静地退到一旁，让出位置给下一位弟子。目光低垂，快速内视己身，心中并无半分失望，反而是一片澄澈的平静。
五块下品灵石，聊胜于无，至少能支撑几日最基础的打坐修炼。辟谷丹是必需品，可省去奔波觅食之苦，争取更多时间。
《引气诀》虽普通，却正适合她此刻伪装的“四系杂灵根”修炼，不会惹人怀疑，且她深知功法是死的，人是活的，真正的强者绝非仅凭一部高深功法就能成就。丙字区，听名字便是外门中较次等的居住区域，灵气想必也更为稀薄。
一切都在预料之中，甚至比她预想的还要好。排名七十九，这个位置不高不低，刚好卡在一个不会被过多关注，又能享受到最基础宗门福利的位置。
她成功地隐藏了自己，如同一块不起眼的顽石，混入了河滩的砾石之中。
她没有像一些心高气傲、却因灵根资质所限只能屈居外门的弟子那般面露不忿或失落，也没有像那几个运气极好的散修那般喜形于色，难以自持。
她只是默默地将东西收好，系紧包裹，然后抬起头，循着广场东侧略显陈旧的木质路引牌，朝着丙字区的方向，迈开了脚步。
山风吹起她额际的几缕碎发，露出光洁的额头和一双沉静如水的眼眸。她的背影单薄，走在人群中，毫不起眼，步伐却异常平稳坚定，一步步踏在微湿的青石板上，沉稳地走向自己的起点。
周围是熙攘的人群，兴奋的低语、失落的叹息、对未来的憧憬和迷茫交织在一起，构成一幅生动的众生画卷。
而她，只是这画卷中一个极淡的影子，悄然融入了那些同样走向外门宿舍的人流之中。
这个起点，或许低微，但足够安全，也足够她悄然扎根，默默积蓄，等待时机。
对她而言，历经波折，能得此一方暂歇之地，已是当下最好的抉择。前路漫长，需步步为营，而今日，便是第一步。
她的身影渐行渐远，消失在通往山坳更深处的石径尽头，唯有山风依旧，吹拂着外事堂前经年不变的旗帜，猎猎作响。