柳家庄的晨雾尚未散尽，刀光已起。
那瘦高个的刀法诡谲阴狠，刀锋如毒蛇吐信，专攻咽喉、心口等要害。矮壮汉子的双戟则势大力沉，每一击都带着破风之声，显然走的是刚猛路子。余下六个黑衣人虽修为不及，却配合默契，从不同方位封堵周玄机四人的退路。
“赵莽退后！”周玄机厉喝一声，不退反进，迎着瘦高个的刀锋踏出一步。
他左手捏诀，右手并指如剑，指尖一点金光乍现——《阴阳溯脉诀》中的“破煞指”！这一指看似简单，却凝聚了周身三成元气，点在刀锋侧面最薄弱处。
“铛！”
金石交击之声响彻庭院。瘦高个只觉一股诡异的震颤自刀身传来，瞬间穿透护体真气，震得他右臂发麻，连退三步，眼中闪过骇然：“你这是什么功夫？！”
周玄机不答，身形如游龙般一转，避开矮壮汉子横扫而来的双戟，同时袖中飞出一道黄色符箓，凌空燃烧：“巽风·障目！”
符箓化作一团灰蒙蒙的雾气，瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。这不是攻击法术，而是纯粹的障眼法，但在此时此地却比杀招更有效。
“小心！背靠背！”瘦高个经验老到，立刻出声提醒。
但已经晚了。
黑三如猛虎出闸，从雾中扑出，短刃直取最近一名黑衣人的肋下。那黑衣人猝不及防，只来得及侧身避让，仍被刀刃划开一道深可见骨的口子，惨叫着倒地。
白素卿则如鬼魅般飘忽，她手中不知何时多了一根细长银针，针尖泛着幽蓝光泽。在雾气的掩护下，她身形连闪，银针精准刺入两名黑衣人的后颈穴位。两人动作瞬间僵住，如木偶般倒地——不是致命伤，却足以让他们在一刻钟内动弹不得。
萧阿吉护在重伤的赵莽身前，手中短剑防守得滴水不漏。他虽然修为不算顶尖，但影卫传承的刺杀与防守之术极其精妙，一时间竟无人能近身。
雾气渐散时，场中形势已变。八个追兵，一人重伤倒地，两人被制，余下五人背靠背围成一圈，面色凝重。
瘦高个死死盯着周玄机，忽然道：“你是周家的人。”
不是疑问，是肯定。
周玄机心头一凛，面上却不动声色：“是又如何？”
“嘿嘿……”瘦高个冷笑，“九幽大人果然料事如神。他说周家必有余孽，果然不假。只是没想到，你这余孽竟敢潜回京城，还坏了大人好事。”
他目光扫过周玄机手中的玉佩和钥匙，眼中贪婪更盛：“交出东西，留你们全尸。否则——”
话音未落，远处皇城方向的九幽钟声忽然急促起来，一声紧似一声，如催命符般敲在每个人心头。
瘦高个脸色再变，咬牙道：“没时间了！一起上，速战速决！”
五人同时扑上，这一次，他们不再留手，招招都是搏命的打法。
周玄机深吸一口气，知道不能再拖。他将玉佩往怀中一塞，双手同时结印，口中真言如连珠般吐出：“天地无极，乾坤借法——雷火招来！”
这是他自观星台一战后，首次全力施展雷法。虽然经脉伤势未愈，强行施法会加重内伤，但此刻已顾不得许多。
“轰隆！”
虚空中响起闷雷之声，不是真正的天雷，而是他以元气强行引动的伪雷。两道赤红色的雷火自他掌心喷薄而出，一道轰向瘦高个，一道轰向矮壮汉子。
瘦高个骇然变色，急忙挥刀格挡。刀锋与雷火碰撞，爆发出刺目光芒。他连人带刀被震飞三丈，落地时口喷鲜血，刀身竟出现道道裂痕。
矮壮汉子更惨，双戟交叉硬抗雷火，却被那至阳至刚的力量直接轰断戟杆，余威不减，将他整个人掀翻在地，胸口焦黑一片，生死不知。
余下三个黑衣人见状，魂飞魄散，哪里还敢再战，转身就逃。
周玄机没有追。他脸色苍白如纸，身形摇晃了一下，被白素卿及时扶住。
“快走……”他强忍着经脉撕裂的剧痛，“钟声一响，必有更多追兵。这里不能久留。”
黑三背起重伤的赵莽，萧阿吉在前开路，五人迅速离开柳家庄，隐入庄园外的密林之中。
半个时辰后，京城西郊，一座隐蔽的山神庙内。
庙宇破败，神像倾颓，蛛网密布。但此刻，这里成了他们临时的避难所。
赵莽的伤势极重，失血过多，又奔波一路，已陷入半昏迷状态。白素卿撕开他的衣襟，重新清洗伤口、上药包扎。她带来的伤药是白家秘制，效果极佳，但赵莽断臂之伤太重，能否熬过来仍是未知数。
“九爷……九爷他……”赵莽在昏迷中仍在喃喃。
周玄机盘膝调息片刻，勉强压下内伤，沉声问道：“林府到底发生了什么？九爷现在何处？”
赵莽艰难地睁开眼，断断续续地讲述了昨夜惨剧。
子时三刻，林府突然被大队人马包围。来的不是普通官兵，而是身着黑色劲装、脸戴面具的神秘武者，个个修为不俗，足有三十余人。他们手持刑部公文，声称搜查钦犯，实则见人就杀。
林九爷猝不及防，仓促应战。他虽修为高深，但对方人多势众，且为首三人实力不在他之下。激战中，林九爷身中三刀，刀上有毒，拼死杀出重围时，身边护卫已死伤殆尽。
“九爷说……说这是阴九幽的手笔……”赵莽喘息着，“他借国师身份，调动了秘密培养的‘幽影卫’……那些公文是真的，刑部、大理寺都有备案……他是以朝廷的名义行事……”
“国师？”周玄机瞳孔一缩，“阴九幽是国师？”
赵莽点头：“三年前……陛下病重，阴九幽入宫献丹，陛下服后病情好转，便封他为国师，赐住‘玄天观’……朝中大臣多有微词，但陛下对他言听计从……”
周玄机拳头紧握，骨节发白。
好一个阴九幽！竟已混到如此高位！难怪能在宫中布局，能调动大内高手，能布下锁龙阵！国师之尊，几乎是一人之下万人之上！
“九爷现在何处？”他压下心中翻腾的怒意，急声问道。
赵莽眼中涌出泪水：“我……我不知道……九爷让我带着钥匙从密道先走，他引开追兵……我逃出城外，按九爷吩咐来柳家庄等候……但等到天亮，九爷也没来……”
他颤抖着从怀中掏出一块染血的布片：“这是九爷塞给我的……他说若他回不来，就凭此物去城南‘济世堂’找陈掌柜……陈掌柜会安排我们离开京城……”
布片上，用血写着八个字：“隐陵为重，勿要寻我。”
字迹潦草，显然是在极度仓促下所写。血迹已干涸发黑，触目惊心。
庙内一片死寂。
许久，周玄机缓缓起身，走到破败的庙门前，望向京城方向。晨光已完全铺开，远方的城郭轮廓清晰可见，那座他刚刚逃出的皇城，在朝阳下金碧辉煌，却散发着令人心寒的冰冷气息。
“我要进城。”他忽然道。
“什么？！”白素卿失声，“玄机，你疯了吗？现在全城都在搜捕我们！”
“九爷生死未卜，我不能弃之不顾。”周玄机的声音平静，却带着不容置疑的决心，“而且，我需要知道阴九幽到底在谋划什么。国师府……玄天观……那里一定有线索。”
黑三挣扎着站起：“我跟你去！”
“不行。”周玄机摇头，“你伤势未愈，进城反而危险。你和素卿留在这里，照顾赵莽和萧兄弟。我一人去，目标小，反而安全。”
白素卿咬着下唇，她知道周玄机决定的事很难改变。沉默片刻，她从怀中取出一枚白玉坠，塞进周玄机手中：“这是我娘留下的护身符，能抵挡一次致命攻击。你……一定要小心。”
萧阿吉也上前道：“周先生，我对京城熟悉，知道几条秘密通道可以入城。而且国师府的布局，我也略知一二——三年前玄天观改建时，我曾被调去帮忙。”
周玄机看着他们，心中涌起一股暖流。这一路行来，虽是险象环生，却有这些同伴生死相随。
“好。”他重重点头，“阿吉随我进城。素卿、黑三，你们在此等候三日。若三日后我们未归……”
他没说完，但众人都明白言下之意。
白素卿别过脸去，眼眶微红。
当日黄昏，周玄机与萧阿吉扮作贩柴的樵夫，混在入城的人群中，从南门进了京城。
城门处的盘查果然严密了许多，守城士兵手持画像，仔细核对每一个入城者的面容。画像上正是周玄机、白素卿、黑三三人，虽只有七八分相似，但若仔细辨认，仍有被认出的风险。
好在萧阿吉早有准备。他不知从哪弄来一些易容的药物，稍稍改变了两人面部轮廓和肤色，又换上破旧衣衫，背上柴捆，看上去与寻常樵夫无异。守城士兵随意扫了两眼，便挥手放行。
入城后，两人不敢走大街，专挑小巷穿行。京城依旧繁华，商铺林立，人流如织，但空气中却弥漫着一种无形的紧张感。不时有黑衣武者策马驰过，街角张贴着缉拿钦犯的告示，上面赫然有周玄机三人的画像。
“阴九幽的动作好快。”萧阿吉低声道，“这才半天时间，通缉令已贴满全城。”
周玄机沉默不语。他的目光落在远处一座高耸的道观上——那便是玄天观，如今的国师府。观顶覆盖着黑色琉璃瓦，在夕阳下泛着幽冷的光泽，观中隐约有钟磬之声传来，香火缭绕，看上去庄严神圣。但在他眼中，那里却如一头匍匐的巨兽，散发着令人心悸的阴冷气息。
两人先去了城南济世堂。
那是一家不大的药铺，门面陈旧，伙计正在整理药材。见到周玄机出示的血布，掌柜陈老头脸色微变，将他们引到后堂。
“九爷昨夜确实来过。”陈老头关上门，声音压得极低，“他伤得很重，我给他处理了伤口，但毒已入脏腑，我只能暂时压制……”
“九爷现在何处？”周玄机急问。
陈老头摇头：“今早天未亮，九爷就执意离开了。他说不能连累我，要去一个安全的地方。至于去了哪里……”他犹豫片刻，“九爷只说，若周公子来，就告诉他一句话。”
“什么话？”
“隐陵之秘，在‘思源’二字。钥匙既得，速离京城，勿要回头。”
周玄机心头一震。又是“思源”！柳家庄古井上的刻字，钥匙上的刻字，如今九爷的遗言也提到这两个字。这到底是什么意思？
他还想再问，陈老头却已不肯多说，只催促他们快走：“铺子外有眼线，你们不宜久留。记住九爷的话，速离京城！”
离开济世堂时，天色已完全暗下。华灯初上，京城进入夜市，但周玄机的心却沉甸甸的。
九爷下落不明，生死未卜。隐陵之谜尚未解开。阴九幽的势力遍布全城。而他们，如过街老鼠，随时可能被发现。
“周先生，现在怎么办？”萧阿吉低声问道。
周玄机望向玄天观的方向，眼中闪过一丝决绝：“去国师府。”
“什么？！”萧阿吉吓了一跳，“那太危险了！国师府守卫森严，更有阵法防护，擅闯者死路一条！”
“我知道危险。”周玄机的声音冷静得可怕，“但九爷中毒已深，寻常药物难救。国师府中必有解毒灵药或天材地宝。而且……阴九幽的罪证，很可能也藏在府中。”
他顿了顿，继续道：“阿吉，你在外接应。若我半个时辰内未出，你立刻离开，回去与素卿他们会合。”
萧阿吉还想再劝，但看到周玄机眼中的坚定，知道多说无益，只得咬牙点头：“先生万事小心。国师府西侧有一处围墙，墙外有棵老槐树，那里守卫相对薄弱。子时换岗时，有一炷香的空隙。”
子时三刻，玄天观外。
夜色深沉，观内灯火阑珊，只有几处殿堂还有烛光。钟磬声已歇，整座道观陷入沉睡般的寂静。
周玄机一身黑衣，如狸猫般伏在西墙外的老槐树上。他运转《阴阳溯脉诀》，将气息收敛到极致，仿佛与树影融为一体。
墙内传来脚步声，一队护卫巡过。接着是短暂的寂静——换岗的空隙到了。
周玄机身形一闪，如一片落叶飘过墙头，落地无声。他伏在阴影中，灵觉如蛛网般向四周蔓延。
国师府的布局果然玄奥。庭院错落，回廊曲折，暗合某种阵法。他能感觉到空气中流动着隐晦的能量，那是防护阵法在运转。好在阵法并未完全开启——或许阴九幽觉得，在京城之内，无人敢闯国师府。
他避开几处明显的警戒点，按照萧阿吉提供的简图，向深处潜去。路上遇到两拨巡逻护卫，都被他提前感知，巧妙避过。
终于，他来到一座独立的小楼前。楼高三层，飞檐斗拱，门窗紧闭，但楼内隐约有灯火透出。从位置判断，这里应该是书房或密室所在。
周玄机绕到楼后，找到一扇气窗。窗棂上设有禁制，但手法不算高明。他取出三枚铜钱，按三才方位贴在窗棂上，双手结印，低诵破禁咒。铜钱微微震动，窗棂上的禁制如冰雪消融般散去。
推开气窗，翻身入内。楼内是间宽敞的书房，四壁皆是顶天立地的书架，上面摆满了古籍、卷轴、玉简。中央一张紫檀木书案，案上笔墨纸砚俱全，还摊开着一本道经。
周玄机不敢大意，先以灵觉探查四周，确认无人后，才开始搜寻。
他先找药。书架上有几个玉盒，打开一看，里面都是些珍贵药材：千年人参、血灵芝、龙涎香……但都不是解毒之物。他又翻找书案抽屉，发现一些瓶瓶罐罐，标注着各种丹药名称：培元丹、凝神散、续骨膏……仍没有解毒药。
难道猜错了？阴九幽没有收藏解毒灵药？
他心中焦急，目光扫过书架，忽然顿住了。
书架第三层，靠右的位置，有一本深蓝色封面的线装古书。书脊上，四个褪色的篆字如惊雷般刺入他的眼帘：
《阴阳手札》！
周玄机浑身剧震，几乎不敢相信自己的眼睛。
《阴阳手札》是他周家祖传的秘典，分上下两册。上册在他父亲手中，后随父亲失踪而下落不明。他从小只听过下册的存在，却从未见过。据父亲说，下册记载了周家最高深的风水秘术和历代先祖的修行心得，甚至还有关于“天罡阵图”的残缺记载。
而现在，这下册竟然出现在阴九幽的书房里！
他颤抖着手，取下那本书。封面触感冰凉，纸张泛黄，显然年代久远。翻开第一页，熟悉的字迹映入眼帘——那是他曾祖父的笔迹！
“周氏第三十七代孙明德谨记：风水之道，夺天地造化，非至仁至善者不可轻传。今录家传秘术于此，后世子孙当谨守祖训，以术济世，莫为恶用……”
没错！这就是周家失传的《阴阳手札》下册！
阴九幽怎么会有这本书？难道周家的覆灭，父亲的失踪，都与他有关？
无数疑问涌上心头，周玄机只觉得气血翻腾，几乎要当场呕血。他强压住情绪，继续翻阅。书中果然记载了大量高深风水术，甚至有几页专门论述“天罡阵图”的残缺片段，与他之前在司天监看到的星图可以相互印证。
而最后一页，有一行小字批注：“九幽一脉，窃国运以自肥，其法逆天，终遭天谴。然其势已成，唯天罡阵图可破。阵图残卷分藏三处：一在司天监，一在隐陵，一在……”
字迹到此中断，似乎被人刻意抹去。
周玄机心跳如鼓。天罡阵图！果然有完整阵图！而且除了司天监和隐陵，还有第三处藏匿点！只是这关键信息被抹去了。
他正要仔细再看，忽然，身后响起一个阴冷的声音：
“周贤侄，不经主人允许，擅动他人物品，可是有失礼数。”
周玄机浑身一僵，缓缓转身。
书房门口，不知何时站着一个身着玄色道袍的中年人。他面容清癯，三缕长须，头戴莲花冠，手持白玉拂尘，看上去仙风道骨。但那双眼睛，却如深潭般幽暗冰冷，不见丝毫温度。
阴九幽！
他竟然一直在书房里？！或者说，他早就知道周玄机会来，故意在此等候？！
周玄机握紧手中的《阴阳手札》，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“这本书，是我周家之物。”
“哦？”阴九幽微微一笑，缓步走进书房，“周家？哪个周家？本座怎么不记得，有什么周家？”
他走到书案前，拂尘轻摆，烛火忽然明亮了几分，映照出他眼中那一闪而逝的戏谑。
“周贤侄，既然来了，不如坐下喝杯茶？本座对你，可是神交已久啊。”