凤鸾春恩车的车轮碾过紫禁城冰冷的青石板路，发出沉闷而规律的声响，最终停在了永寿宫门前。
宫门开启，虽不及昔日碎玉轩的精致，更远逊于华妃的翊坤宫奢华，但比起甘露寺那透风漏雪的禅房，已是云泥之别。殿内收拾得整洁干净，熏着淡淡的、安神的檀香，炭盆烧得旺旺的，驱散了严冬的寒意。
甄嬛被槿汐和几个新拨来的宫女小心翼翼地搀扶下轿，她脚步虚浮，几乎将全身的重量都倚在槿汐身上。长时间的疾病与心力交瘁，让她如同一枝被风雪摧折殆尽的寒梅，虽被移入暖室，却难复往日生机。她穿着一身半新不旧的藕荷色宫装，外面罩着皇帝特意赏赐的孔雀纹缂丝斗篷，苍白的脸上没有一丝血色，唯有那双曾经灵动潋滟的眸子，在抬起望向宫匾“永寿宫”三个字时，掠过一丝极淡的、冰冷的微光。
永寿，永寿。皇上是希望她在此安养天年，还是暗示她……需要靠“寿数”来熬死敌人？
“娘亲，这里好暖和。”一个软糯的声音拉回了她的思绪。
江念被一个面容敦厚的嬷嬷抱着，她好奇地打量着这座新的宫殿，大眼睛里没有怯懦，只有一种沉静的观察。她身上穿着内务府新赶制的小宫装，料子柔软，颜色娇嫩，衬得她玉雪可爱。然而，在那份属于孩童的纯真之下，似乎总萦绕着一丝与年龄不符的通透。
“是啊，往后，这里就是我们的家了。”甄嬛伸出手，轻轻抚了抚女儿的脸颊，声音虚弱却带着一丝坚定。
入住永寿宫的第一夜，并不平静。
皇帝当晚便驾临了。他看着榻上病骨支离的甄嬛，眼神复杂。有怜惜，有愧疚，或许，还有一丝审视。
“嬛嬛，你受苦了。”他握着甄嬛冰凉的手，语气是久违的温和。
甄嬛垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下淡淡的青影，她轻轻抽回手，掩口咳嗽了几声，才低声道：“臣妾不敢言苦。在甘露寺清修数年，日日聆听佛法，深知昔日年轻气盛，言行多有不当之处，惹皇上烦忧，是臣妾之过。如今……如今能再睹天颜，已是皇上莫大的恩典，臣妾……感激不尽。”
她的话语谦卑而柔顺，带着一种被磨平棱角后的倦怠与认命，恰到好处地满足了皇帝的怜惜与掌控欲。
皇帝看着她这副模样，心中那点因她昔日倔强而产生的不快，也消散了许多。他温言安抚了几句，又看向安静坐在一旁绣墩上的江念。
“这就是念念？抬起头来让朕看看。”
江念依言抬头，目光清澈，不躲不闪地迎上皇帝的视线，规规矩矩地行了个礼：“念念给皇阿玛请安。”
她的礼仪是甄嬛在甘露寺有限条件下教的，略显生涩，但那份沉稳的气度，却让皇帝微微颔首。
“嗯，是个懂事的孩子。在甘露寺，也吃了不少苦吧？”
江念摇了摇头，小脸上露出一丝纯真的笑容：“有娘亲在，念念不苦。就是……就是静白师姑有时候很凶，不让念念和娘亲在一起，还说念念命不好……”她说着，声音低了下去，带上了些许委屈，但很快又扬起脸，“不过菩萨保佑，皇阿玛来接我们了！”
她的话语天真烂漫，却精准地再次控诉了静白的恶行，同时表达了对皇帝的依赖与信任。
皇帝眼神微沉，拍了拍她的头：“往后不会了。在宫里，没人敢欺负你们。”
这一夜，皇帝留宿永寿宫。消息像长了翅膀一样飞遍后宫各处。
景仁宫内，皇后宜修捻动着佛珠，脸上依旧是那雍容华贵的微笑，只是那笑意未达眼底，反而泛着冰冷的寒意。“回来了也好。放在眼皮子底下，总比在外面，生出什么不可控的变数要强。”她低声对身旁的绘春说道，“告诉安嫔，可以开始‘好好照顾’熹妃了。”
延禧宫中，安陵容对镜梳妆，镜中女子容颜依旧娇美，眼神却如深潭。她拿起一小盒色泽诱人的口脂，轻轻涂抹在唇上，嘴角勾起一抹幽冷的弧度。“甄姐姐……不，现在是熹妃娘娘了。妹妹可是为您准备了一份‘厚礼’，望您……笑纳。”
永寿宫的日子，表面看似平静。皇帝因着愧疚与些许旧情，时常赏赐东西过来，药材、补品、衣料，源源不断。太医温实初更是每日必来请脉，尽心调养甄嬛的身体。
甄嬛的身体在温实初的精心调理和相对安稳的环境下，逐渐有了起色。咳嗽减轻了些，脸上也慢慢恢复了一点血色。但她深知，这后宫从来不是养病的地方，而是吃人的魔窟。她不敢有丝毫松懈，每日除了按时服药，便是暗中梳理永寿宫的人员，将那些心思浮动、来历不明的宫人慢慢边缘化，只留下槿汐等几个绝对忠心的心腹。
江念则成了永寿宫最忙碌的“小帮手”。她似乎对草药有着天生的兴趣，常常搬个小凳子坐在温实初旁边，看他分拣药材，问一些看似稚气却偶尔能切中要害的问题。
“温叔叔，这个草草闻起来香香的，为什么娘亲不能多用？”
“温叔叔，上次那个黑黑的药丸好苦，能不能做成甜甜的？”
“温叔叔，安娘娘上次送来的香囊也好香，但是念念闻了有点头晕，是不是念念生病了？”
最后这个问题，让正在抓药的温实初动作微微一顿。他看向江念，神色如常地笑道：“小小姐可能是有些累了，香囊香气浓郁，闻久了是容易不适。”他接过江念手中那个安陵容前几日送来、说是能“宁神安眠”的精致香囊，不动声色地仔细嗅了嗅，又轻轻捏了捏里面的香粉，眼神深处掠过一丝极淡的疑虑，但并未多言，只是温和地嘱咐道：“小小姐若觉得不适，以后少闻便是。”
江念乖巧地点点头，不再追问，转而摆弄起旁边的干菊花。
然而，这看似无心的童言，却像一颗种子，落入了甄嬛警惕的心田。安陵容擅香，这是后宫皆知的事情。她的香，曾助她得宠，也曾……杀人于无形。
几日后的一个午后，安陵容果然前来“探望”。她穿着一身水蓝色的绣玉兰衣裙，身姿袅娜，笑容温婉，亲手捧着一个食盒。
“听闻姐姐身子好些了，妹妹特意做了些江南的小点心，清淡可口，想来合姐姐的胃口。”她声音柔美，如同出谷黄莺。
甄嬛靠在软枕上，脸上带着恰到好处的虚弱与感激：“有劳安妹妹挂心。妹妹手艺精巧，皇上也时常夸赞呢。”
两人虚与委蛇，说着些无关痛痒的闲话。殿内弥漫着安陵容身上那股特有的、清甜馥郁的香气，与她送来的点心香气混合在一起，令人心神放松。
江念坐在一旁的小桌子上，由嬷嬷陪着玩九连环。她似乎玩得有些烦躁，小身子扭来扭去，忽然，她放下九连环，迈着小短腿跑到甄嬛床边，扯了扯甄嬛的袖子，小鼻子用力嗅了嗅，皱起了眉头。
“娘亲，”她的声音带着孩童的不解，“安娘娘身上的味道，和上次那个香囊好像哦，但是……好像又有点不一样。”她说着，自己先打了个小小的喷嚏，揉了揉鼻子，小声嘟囔，“念念闻了，鼻子痒痒的。”
安陵容脸上的笑容瞬间僵硬了一瞬，随即又恢复自然，柔声道：“许是今日调的香浓了些，冲撞了小格格。是臣妾的不是。”她说着，作势要起身离远些。
甄嬛却拉住了江念的手，轻轻拍抚，对安陵容笑道：“妹妹说的哪里话，孩子家嗅觉灵敏罢了。这香气甚好，闻着令人心静。”她嘴上说着，心中却警铃大作。念念不是第一次提及安陵容的香了！一次是巧合，两次……就绝非偶然！
她又与安陵容周旋了片刻，便借口精神不济，端茶送客。
安陵容一走，甄嬛脸上的笑容便敛去了。她立刻吩咐槿汐：“将安嫔送来的点心仔细收好，没有我的吩咐，谁也不许动。”她又看向正在玩自己手指的江念，将她唤到身边，低声问道：“念念，你告诉娘亲，安娘娘身上的味道，除了让你鼻子痒，还有什么感觉？”
江念歪着头想了想，似乎在努力组织语言：“就是……闻久了，觉得闷闷的，想睡觉。但是……又没有真的睡着，就是有点晕晕的，像……像有一次温叔叔给娘亲扎针前，让娘亲闻的那个东西一样，但是味道不一样。”
像麻沸散？！甄嬛的心猛地一沉！安陵容的香，果然有问题！绝非简单的宁神香！
她立刻秘密召来了温实初，将安陵容送来的香囊和江念的话告诉了他。
温实初将香囊拆开，取出里面混合的香粉，仔细分辨，又取了一点用水化开，银针试探，眉头越皱越紧。
“娘娘，”他神色凝重，“这香粉成分极为复杂，除了常见的安神香料外，确实混杂了极微量、若非刻意分辨几乎无法察觉的……迷情之物，以及少许能令人心神涣散、长期接触会损伤肌理的异域香料。其调配手法极为高明，若非……若非小小姐多次提及，微臣也险些被其表象迷惑！”
甄嬛只觉得一股寒气从脚底直窜头顶！迷情香！损伤肌理！安陵容！她竟敢用如此阴毒的手段！这香若是长期弥漫在永寿宫，自己本就虚弱的身子会变成什么样子？皇帝来时闻到这香，又会如何？只怕自己好不容易得来的“恩宠”，会瞬间变成催命符！
“可能确定？”甄嬛的声音冰冷。
“微臣需带回太医院，与几位院判大人共同查验，方能下定论。但……八九不离十。”温实初沉声道。
“好。”甄嬛闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然的杀意，“有劳温大人。此事，需做得隐秘。”
安陵容，你既然出手了，就休怪我……不留情面！