雨水淅淅沥沥地敲打着驿亭破败的屋顶，汇聚成浑浊的水流，顺着屋檐断断续续地滴落，在泥地上溅起小小的水花。亭内空气潮湿而阴冷，混杂着尘土、旧木以及众人身上带来的湿气味道。
使团众人分散在亭内各处休息，咀嚼着干粮，低声交谈，或检查着随身的兵器。篝火生了起来，橘红色的火焰跳动着，勉强驱散了一些寒意，却也映照出人们脸上或多或少的疲惫与警惕。
任念被安置在靠近火堆、相对干燥的一角，身上依旧裹着那条略显宽大的旧毯子。那位姓孙的嬷嬷心善，又给她找了块硬邦邦的饽饽，就着热水，小口小口地吃着。她低垂着眼睑，长长的睫毛在火光映照下投下浅浅的阴影，安静得几乎不像个孩子。
她大部分的注意力，都用在对抗内心翻涌的陌生感和思乡之情上。这个身体是陌生的，环境是陌生的，连空气中弥漫的、属于成年人的压抑与紧张感，也是陌生的。她无比怀念雪月城剑阁里温暖的熏香，爹爹宽厚手掌的温度，还有娘亲身上那清冽如雪后初霁的气息。
她的目光，总是不自觉地，如同被无形的磁石吸引，飘向驿亭另一侧，那道独立于众人之外的红色身影。
任如意背对着众人，面朝亭外连绵的雨幕，身姿挺拔如孤松。她没有参与任何交谈，也没有休息，只是静静地站着，仿佛一尊没有生命的玉雕。雨水带来的湿气沾染了她的发梢和肩头，她却浑然未觉。那份拒人于千里之外的冰冷与孤寂，比这春雨更加寒凉。
任念看着她，心里有种很奇怪的感觉。这个“姨娘”看起来很凶，很冷，像故事里说的雪山，靠近了就会被冻伤。可是……可是心底深处，又有个微弱的声音在告诉她，这个人，很重要，很……亲切？她说不清这种矛盾的感受从何而来，只是本能地想要靠近，又本能地感到一丝畏惧。
宁远舟巡视完周边的警戒，回到亭中，目光扫过角落里的任念，见她安安静静地待着，稍稍放心。他又看向任如意的背影，眉头几不可察地动了一下。他走到火堆旁，接过手下递来的热水，状似无意地对于十三低声道：“那孩子，倒是安静得反常。”
于十三顺着他的目光看去，咂咂嘴：“是啊，寻常娃娃，到了这陌生地界，早就哭闹不休了。这女娃……除了刚开始吓哭了，这会儿倒像是认命了似的。不过，瞧着怪招人疼的。”他顿了顿，压低声音，“头儿，你真信她是走失了？”
宁远舟吹了吹热水上的浮沫，眼神深邃：“不信。但眼下也查不出什么。且看着吧，是狐狸，总会露出尾巴。”
他们的对话声音虽低，但在相对安静的驿亭内，还是隐约能听到一些。任念听到“狐狸”、“尾巴”这样的词，虽然不太明白具体意思，但能感觉到那不是好话，小小的身子又往毯子里缩了缩。
雨势渐小，最终停了下来。天空依旧阴沉，但已不再滴水。宁远舟下令队伍稍作整理，准备继续赶路。
众人开始收拾行装，熄灭篝火，动作麻利。任念也乖乖地站起身，想把毯子叠好还给孙嬷嬷。就在这时，她脚边不远处的泥地里，一丛被雨水打湿的、不起眼的淡紫色小花引起了她的注意。
那花的样子，她在青城山和雪月城都见过类似的，爹爹告诉过她，这叫“紫丁草”，有微毒，但若处理得当，可以镇痛安神。
几乎是下意识的，她蹲下身，小心翼翼地避开带刺的茎秆，采下了几朵相对完整的花，又从旁边拔了几株叶片肥厚、能清热解毒的“马齿苋”。她的动作很轻，很专注，仿佛在做一件极其重要的事情。
孙嬷嬷正要过来牵她，看到她蹲在地上弄那些野草，刚想开口阻止，却见任念已经站起身，手里捧着那几株沾着雨水和泥点的花草，迈着小短腿，没有走向孙嬷嬷，也没有走向宁远舟，而是径直朝着那道即将走出驿亭的红色身影走去。
亭内原本有些嘈杂的收拾声，在这一刻，诡异地低了下去。不少人的目光都带着惊讶，投向了那个小小的、走向“冰山”的身影。
任如意正要牵过自己的白马，察觉到身后的动静，脚步一顿，缓缓转过身。当她看到捧着野草、仰着小脸怯生生望着自己的任念时，那双冰封的凤眸里，清晰地掠过一丝错愕，随即被更深的冷意覆盖。
“做什么？”她的声音没有一丝温度，比这雨后的空气更冷。
任念被她冰冷的语气吓得瑟缩了一下，小手却固执地举着那些花草，声音细弱，带着明显的颤抖，却努力表达清楚：“…姨…姨娘…这个…紫丁草…揉碎了…敷在…旧伤疤上…会…会舒服一点…这个…马齿苋…嚼碎了…可以…可以止血……”
她断断续续地说着，大眼睛里充满了忐忑和一丝不易察觉的、想要讨好对方的期待。她也不知道自己为什么要这么做，只是刚才看到那些花草，脑子里就自然而然地冒出了这些知识，然后……然后就忍不住想送给这个让她感觉特别的“姨娘”。
任如意愣住了。
她常年游走于生死边缘，身上旧伤新伤无数，确实有几处关节在阴雨天会隐隐作痛。这女娃……如何得知？是巧合？还是……
她的目光锐利如刀，死死地盯着任念，试图从那双清澈得过分的眼睛里找出任何一丝伪装的痕迹。然而，她只看到了纯粹的、不掺任何杂质的善意，以及被她审视的恐惧。
那股莫名的熟悉感再次袭来，比之前更加清晰，像一根柔软的羽毛，轻轻搔刮着她冰封的心湖底层。她厌恶这种不受控制的感觉，这让她觉得自己有了弱点。
“不需要。”她硬邦邦地吐出三个字，猛地转过身，不再看任念一眼，牵过马缰，径直走向亭外。红色身影决绝，没有半分留恋。
任念举着花草的小手，僵在了半空中。眼里的期待像被风吹灭的烛火，迅速黯淡下去。委屈的泪水迅速聚集，她用力咬住下唇，才没有让它们掉下来。
宁远舟将这一切看在眼里，心中疑窦更深。这女娃不仅安静得反常，竟还认得草药？他走上前，从任念手中接过那些沾着泥水的花草，温和地问道：“念念，你认识这些草药？是谁教你的？”
任念低下头，小手不安地绞着衣角，小声道：“…是…是阿婆教的…阿婆懂一点…一点草药……”这是系统为她设定的背景信息之一，此刻被她用来搪塞。
阿婆？宁远舟目光微闪。一个山野村妇，懂得辨识紫丁草这种并不算太常见的草药？他不动声色地将花草收好，拍了拍任念的头：“念念有心了。不过那位…姨娘脾气不太好，以后尽量不要去打扰她，知道吗？”
任念乖巧地点了点头，心里却更加难过了。
队伍重新启程。任念依旧被安置在物资马车上。马车颠簸，她靠在车壁上，看着窗外不断后退的、依旧荒凉的景色，心情低落。她忍不住想，如果是爹爹和娘亲，一定会摸摸她的头，夸她聪明懂事吧？
接下来的路程，任念变得更加沉默。她不再总是盯着任如意看，只是偶尔，在任如意没有注意到的时候，才会偷偷地、飞快地瞥上一眼。她看到任如意骑在马背上挺拔而孤寂的背影，看到她在休息时独自一人擦拭着一柄造型奇特的短刃，眼神专注而冰冷，仿佛那才是她唯一的伙伴。
一种说不清道不明的情绪，在任念小小的心田里滋生。不是害怕，也不是单纯的亲近，更像是一种……心疼？她不明白自己为什么会心疼一个看起来那么强大、那么不需要别人关心的人。
有一次，使团在一片树林边短暂休整。任念坐在一块大石头上，看着地上忙碌的蚂蚁搬家。任如意在不远处倚着一棵树闭目养神。
一个年轻的护卫大概是觉得无聊，想逗逗这个安静的女娃，便做了个夸张的鬼脸，想吓唬她。任念确实被吓了一跳，小小的身子往后一仰，差点从石头上掉下去。
就在她惊呼出声的瞬间，原本闭目养神的任如意，眼睛倏地睁开，目光如电般扫向那个年轻护卫，眼神中的寒意让那护卫瞬间僵住，脸色发白，讪讪地退开了。
任如意什么也没说，只是冷冷地瞥了一眼，便又重新闭上了眼睛。
但任念却清晰地感受到了那一瞬间，从任如意身上散发出的、针对那个护卫的、冰冷的警告意味。她……是在保护自己吗？这个认知，让任念低落的心情，莫名地好转了一点点。
傍晚，使团抵达了一处相对繁华些的边境小镇，包下了一间客栈的后院落脚。
晚膳时，任念被孙嬷嬷带着，在客栈大堂的角落用饭。任如意和宁远舟等人则在另一张桌子。任念小口吃着碗里的面汤，耳朵却竖着，隐约听到宁远舟和于十三在低声商议着什么，似乎是与明日要见的一个地方官员有关，提到了“小心”、“试探”之类的词。
她不太懂那些，只是觉得气氛有些凝重。
饭后，任如意起身准备回房。经过任念身边时，任念正捧着一杯热水在喝。许是心不在焉，小手一滑，杯子脱手，眼看就要摔在地上——
一只白皙修长、骨节分明的手，快如闪电般伸出，稳稳地接住了那只陶杯，杯中的水甚至没有洒出多少。
任念惊讶地抬头，对上任如意那双依旧没什么温度的凤眸。
任如意将杯子塞回她手里，动作算不上温柔，甚至带着点不耐烦。她什么都没说，转身就走。
但任念却看着她的背影，第一次，在那片冰冷的红色里，感受到了一丝极其微弱的、几乎难以捕捉的……暖意？
她低头看着手里的杯子，杯壁上似乎还残留着对方指尖那一瞬间的、微凉的触感。
无声的牵引，在一次次看似微不足道的接触中，悄然加深。一颗冰封的心，与一个来自异世的灵魂，在这危机四伏的旅途中，命运的丝线，正被一只无形的手，越捻越紧。
夜渐深，小镇客栈的灯火次第熄灭。任念躺在陌生的床铺上，听着窗外隐约传来的、属于这个世界的打更声，心中对雪月城的思念依旧浓烈，但那份初来时的茫然与恐惧，似乎被一种新的、模糊的期待所取代。
她知道，前路未知，但这个让她感到“特别”的红色身影，或许，会成为她在这个陌生世界里，第一个想要靠近和了解的……“家人”？