陆惊羽从玲珑宝塔中闪身而出，他运转九转炼体诀，面容再次改变 —— 原本凌厉的眉峰变得平缓，深邃的眼窝浅了几分，乍一看与寻常修士无异，随后，他将自身修为显示在开元境七层。
按照玉简中记载的路线，陆惊羽辨别了方向，化作一道轻烟向最近的灵石矿脉疾驰而去。沿途不时能看到其他修士的身影，大多行色匆匆，显然都在搜寻着玄元宗遗留的宝藏。
半个时辰后，一座被淡灰色光幕笼罩的山谷出现在眼前，正是玉简标注的灵石矿脉所在地。光幕上流转着复杂的阵纹，显然是玄元宗当年设下的防护阵法。山谷外围已聚集了不少修士，正围着阵法议论纷纷，其中几人正手持阵盘，尝试破解阵法。
陆惊羽的目光落在其中几个身着统一服饰的青年身上，为首的正是开元境巅峰的石烈。
石烈也注意到了走来的陆惊羽，见他修为只有开元境七层，还只是个散修打扮，眼中闪过一丝不屑。他身旁的一个瘦高个弟子更是直接开口喝道：“哪来的散修？没看到我们南院的人在这儿破阵吗？识相的赶紧滚开，别在这儿碍眼！”
另一个圆脸弟子也附和道：“就是，这矿脉可不是你这种低修为的散修能染指的，再不走别怪我们不客气了！”
陆惊羽面无表情，他知道没必要和这些人纠缠，转身沿着大阵向其他地方走去。
碎影心经开启，走到一个无人角落，确认安全后，悄无声息地进入了大阵内部。
岩壁上随处可见人工开凿的痕迹，大小不一的矿洞像蜂窝般密布。
“小银，找找哪里灵气最足。” 陆惊羽轻拍肩头的银蓝色身影。
小银鼻尖抽动几下，纵身跃向左侧一条幽深的矿洞。陆惊羽紧随其后，越往深处走，灵气越发醇厚，岩壁上闪烁的灵石也渐渐密集起来。他取出一柄玄铁重锤，深吸一口气，体内真元灌注双臂，施展出乱披风锤法 —— 重锤在他手中化作一道残影，叮叮当当的敲击声在矿洞内回荡，每一击都精准落在灵石与岩壁的衔接处。
不过半炷香的功夫，脚下已堆积起数十块灵石，其中不乏中品灵石。如今随着修为的提升，力量入微境的控制，锤法的爆发力确实适合挖掘，重锤每次落下都能震碎大片岩石，露出其中嵌着的灵石。但陆惊羽很快发现弊端：此法太过耗费真元，且无法精准判断深层灵石的分布，往往一锤下去，大半力气都浪费在无矿的岩壁上。
“这样下去不是办法。” 他看着矿洞深处隐约传来的灵气波动，知道那里定有更丰富的矿藏，却苦于挖掘效率太低。
“灵曦，有没有更省力的办法？” 陆惊羽在识海中问道。
灵曦的声音带着一丝无奈：“若能将整条灵脉直接收入宝塔，自然一劳永逸。但灵脉与大地相连，蕴含的土行之力极其磅礴，以你现在的修为，根本无法撼动其根基。”
她顿了顿补充道：“眼下只能让玲珑宝塔直接吸收灵脉能量。你运转《鸿蒙造化诀》同步吸收，既能加快速度，也能趁机淬炼鸿蒙灵液。”
陆惊羽依言取出玲珑宝塔，塔门开启的瞬间，一股柔和却强劲的吸力扩散开来。矿洞深处的灵气如被无形的手牵引，化作一道道乳白色的气流涌入塔内，岩壁上的灵石以肉眼可见的速度失去光泽，最终变得如同普通石块。
他盘膝坐下，运转功法，将一部分灵气引入体内。那些原本属于灵石的精纯能量，在《鸿蒙造化诀》的转化下，化作丝丝缕缕的鸿蒙灵液融入丹田。与之前吸收天材地宝不同，灵脉的灵气更加磅礴绵长，如同涓涓细流汇入江海，丹田内的灵液以稳定的速度增长着。
大约吸收了一天的时间，感觉灵气的吸入量开始减少，陆惊羽停止了灵气的吸收。防止外面的阵法因失去灵脉支撑而破碎，引起不必要的麻烦。陆惊羽起身时，丹田内的鸿蒙灵液已涨到鸽卵大小，散发出温润的光泽。
陆惊羽收起宝塔，走出了矿洞，外面隐约传来的喧哗声，感觉石烈等人怕是已经发现矿脉的异常。他没有停留，转身走向无人的角落，离开了这里。
陆惊羽来到另一处矿脉的入口前，四个身着南院服饰的修士正守在那里，为首的青年面容冷峻，眉宇间带着一股倨傲，正是石川，气息同样达到了开元境巅峰。
“站住！” 石川身旁的矮胖修士上前一步，横剑拦下陆惊羽，“此矿脉已被我南院接管，闲杂人等不得入内！”
陆惊羽垂眸掩去眼底的冷光，故意露出几分怯懦：“在下只是想采些灵石修炼，还请几位师兄行个方便。”
“方便？” 石川嗤笑一声，上下打量着他开元境七层修为，眼中满是轻蔑，“正好缺个挖矿的杂役，你若想进去，就乖乖给我们当矿工，采到的灵石上交七成，剩下的才能归你。否则，就滚回你该待的地方去！”
另外两个南院弟子也跟着哄笑起来，显然没把这个 “低阶散修” 放在眼里。陆惊羽装作犹豫片刻，最终低头应道：“晚辈…… 晚辈愿意。”
石川满意地点点头，挥挥手让他进去：“进去吧，要是敢偷懒，小心你的命！”
矿洞内比外面看起来更广阔，岩壁上嵌着的灵石品质也更高，不少地方还残留着新鲜的开凿痕迹。陆惊羽拿起矿镐，跟着其他被强征来的矿工一起埋头挖掘，但自己悄悄的转移到无人的地方。
傍晚时分，石川亲自走进矿洞深处检查开采进度，正好来到了陆惊羽所在的地方。这是一处偏僻的矿道拐角，石川说道：“把你开采的灵石拿出来看一下，是不是在偷懒？”随即陆惊羽拿出储物袋递给石川。石川刚要打开储物袋，陆惊羽运转《碎影心经》“惊魂刺”发动袭击，同时一股磅礴的真元瞬间锁住周围空间。
“你……” 石川一个愣神惊觉不对，刚要动手，便被陆惊羽按在岩壁上，一把长剑横在他的脖颈处。
“石川！” 陆惊羽的声音低沉而冰冷，刻意改变的声线中透着彻骨的杀意。
石川浑身一僵，这声音虽陌生，但这股压迫感却让他莫名心悸：“你是谁？敢对我南院弟子动手，不想活了？”
“四院大比，总院坊市东街，你派影卫去刺杀一个叫陆惊羽的修士？” 陆惊羽的指尖微微用力，真元几乎要刺穿他的皮肤。
石川脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱：“你…… 你怎么知道……”
“我问你，主使之人是谁？否则我马上要了你的命！” 陆惊羽加重了语气，长剑见血，周身的杀气几乎凝成实质。
石川在死亡的威胁下，终于崩溃：“是…… 是赤练子长老让我们做的！南院和北院素来有矛盾，再加上陆惊羽和我们兄弟也有矛盾。所以我才派家族的影卫去刺杀的，但并没有成功啊。”
“赤练子院长？” 陆惊羽眸光一凛，果然是南院的人搞鬼。
“你不能杀我，我哥哥可是石中玉，他是东域的绝代天骄！” 石川颤抖着说道，“我也是一时糊涂，求你看在同是修士的份上，放我一条生路，我可以把所有灵石都给你……”
陆惊羽冷笑一声，他缓缓收回按在石川胸前的手，就在石川以为自己逃过一劫时，宝剑一挥，一颗大好的头颅滚落地面。
“晚了。”
石川身体软软地滑落在地，到死都没看清这个 “低阶散修” 的真实面容。
陆惊羽看了眼地上的尸体，随手取走石川的储物袋，眼中没有丝毫波澜。这只是开始，赤练子院长、石烈，所有参与其中的人，他一个都不会放过。