在远离战火的木叶村内，千手凌的事迹激起了不小的波澜。
酒馆、任务集会所、甚至寻常的街巷，人们都在交头接耳地议论着这个仿佛一夜之间崛起的名字。
“听说了吗？那个千手家的小子，在桔梗山那边闹出好大动静！”
“千手？那个被纲手大人收养的那个千手一族的最后血裔吗？”
“可不是嘛！据说砂隐的那个女魔头叶仓，都被他挡了下来，救了好多人的命！”
“真的假的？他不是一个医疗忍者吗，在村子的时候并没有展现出什么忍者才能……”
“人不可貌相啊！到底是初代火影大人的血脉，果然非同凡响！”
议论声中，充满了惊讶、好奇，以及一种与有荣焉的兴奋。在战争阴云笼罩下，任何来自前线的捷报和英雄事迹，都能极大地提振村民的士气。千手凌的出现，仿佛让沉寂已久的千手一族之名，再次焕发出耀眼的光芒。
然而，在这片喧嚣之下，暗流也在悄然涌动。
根部，那不见天日的基地深处。
志村团藏拄着拐杖，独眼凝视着手中一份详细记述了裂谷之战的情报卷轴。他那张布满皱纹的脸上，此刻只有一种近乎贪婪的火热。
“千手凌……果然没有辜负那份血脉。”团藏的声音低沉而沙哑，“医疗天赋，封印术才能，还有如此庞大的查克拉……完美，真是完美的素材，不，是助力……”
他微微抬手，一名根部忍者无声无息出现，单膝跪在他面前。
“大人。”
“之前安排的人，有收获了吗？”团藏淡淡问道。
“嗨！根据您的指示，我们的人已成功从千手凌经历过的几处战场废墟中，收集到了样本。虽不完整，但已封存，正秘密运送回村。”
“很好。”团藏眼中闪过一丝满意，“继续关注他的一切动向。记住，要不惜一切代价，获取更完整的‘素材’。千手的力量，必须为木叶的‘根’所用。”
“是！”
千手凌展现出的价值越大，团藏想要掌控这份力量的欲望就越发炽烈。
与此同时，远在另一处战地医院忙碌的纲手，也得知了凌的事迹。
“这个臭小子……”纲手放下卷轴，揉了揉眉心，语气复杂，听不出是喜是忧。静音端着水在一旁，脸上满是喜悦：“纲手大人，凌他真的好厉害！竟然能挡住那个叶仓！”
“厉害？是啊，是够厉害的。”纲手走到窗边，望着外面阴沉的天空，眼中闪过浓重的忧虑。
“但是静音，你知道吗？千手一族的人，越是厉害，越是拥有这种想要保护他人，往往就……越是容易走向那条宿命般的道路。”
她想起了自己的弟弟绳树，想起了那些在历次战争中燃烧殆尽的叔伯们。千手一族的力量源于生命与创造，但这份力量却总被驱使着走向战场，走向牺牲。凌如今走的每一步，都仿佛在重复着千手一族过去的轨迹。名声越响，责任越重，最终被架在荣誉和责任的火堆上，直至燃尽。
“我只希望……他能平平安安地度过一生......”纲手低声自语，但这声音轻得只有她自己能听见。战争的洪流面前，个人的意愿，往往渺小得可怜。
汤之国边境，木叶营地。
刚刚结束一次巡逻任务的第七班正在休整。带土咋咋呼呼的声音打破了帐篷的宁静。
“喂喂喂！你们听说了吗？凌那家伙！”带土挥舞着不知道从哪里听来的小道消息，脸上又是兴奋又是不忿，“他居然在桔梗山那边，一个人挡住了砂隐的灼遁叶仓！开什么玩笑！他什么时候变得这么厉害了？居然一直瞒着我们！”
野原琳坐在一旁，擦拭着苦无，脸上露出温柔而真诚的笑容：“真的吗？那太好了！凌他一直很努力，现在变得这么强大，能保护很多人，真是太好了。我们要为他高兴才对，带土。”
“高兴是高兴啦……”带土挠了挠他的刺猬头，一脸困惑，“但这也太夸张了吧！简直像换了个人！”他突然注意到旁边一言不发的，在擦拭的卡卡西，猛地凑过去，“喂！卡卡西！你这家伙，怎么一点都不惊讶？你以前就知道凌这么厉害吗？”
卡卡西的手上的动作没有停下，只是淡淡回了一句：“不知道。任务报告上怎么写，就是怎样。”
他的反应极其平淡，带着一种事不关己的冷漠。自从父亲旗木朔茂的事件后，卡卡西就一直这样子。或者说，刻意保持着距离。
“切，没劲的家伙。”带土对卡卡西的态度早已习惯，嘟囔着走开。
琳看着卡卡西，轻轻叹了口气，然后像是想起了什么，问带土：“对了，带土，凌去桔梗山之前，不是给你写了一封信吗？里面说了什么？是不是跟你说了他变强的事情？”
提到那封信，带土的表情更加古怪了，他掏了掏忍具包，摸出一张有些皱巴巴的信纸：“你说这个啊？你不提我都快忘了。喏，你看，神神秘秘的，就写了这么几个字。”
琳接过信纸，只见上面确实是凌那熟悉的字迹，但内容却只有简短的一句：
“小心岩忍，尤其是任务涉及到桥梁时。”
“小心岩忍？桥梁？”琳念了出来，也是一头雾水，“这是什么意思？”
“谁知道啊！”带土一脸莫名其妙，“我当时看了还以为他写错了呢！我们这边的对手主要是云隐，跟岩忍有什么关系……神神叨叨的。问他他也不回信，真是的！”
带土和琳自然不会知道，这封没头没脑的信，是凌在前往桔梗山前，因为不知何时才能从桔梗山回返，赶不上阻止未来的悲剧，便试图提醒带土注意那场即将发生的、关乎其命运的“神无毗桥之战”。但又不知道该怎么说出口，于是这封含糊的信件，最终只是让收信人感到困惑。