正史上的元康元年（291年），发生过一件很有趣的事。太傅杨骏被污蔑为反贼，宫中派出甲士来者捉拿，于是他仓促召集手下僚属商议对策。主簿朱振的劝说很经典，原文记载如下：“今内有变，其趣可知，必是阉竖为贾后设谋，不利于公。宜烧云龙门以示威，索造事都首，开万春门，引东宫及外营兵，公自拥翼皇太子，入宫取奸人。殿内震惧，必斩送之，可以免难！”这是个非常漂亮的应对方案，几乎没有漏洞和风险，直接把劣势转换为优势。可是杨骏是个懦弱的庸人，反倒只挂念起云龙门的壮观和珍贵，不舍得去烧毁破坏，说什么“魏明帝造此大功，奈何烧之！”令人千载后读之依然发笑。真是“干大事而惜身，见小利而忘命”的袁绍翻版。
此时，陶璜遇到了相似的困境，在交趾城外纠结不已。
在夜袭事件发生后，交趾城中的吴人惊讶地发现，围城的晋军突然就失踪了。他们当然不知道，后者是久战之后疲惫已极，害怕城中再搞一次偷袭，不敢在近处久待，撤回到了交趾郡界南端的朱鸢县休整。何况晋军刚接纳了七千名新归顺的俘虏，占比之高令横海军将校们心有顾虑，生怕待得近了会发意外，需要时间和空间去将其消化成真正的自己人。吴人始终就没有明白，晋军从头到尾就没打算过强攻硬取，“船墙”并不是累赘或宝物，是可以说丢就丢的。对于吴人来说，他们的眼前依然迷雾重重，既不清楚城外发生过什么，也不知道未来还会发生什么，只是不停地被动应对。
吴人并没有急着确认，因为陶璜的风格谨慎依然。直到两天后，犄角城的王约派人来传讯，告知了前来支援的吴军半路失踪的消息，这才让陶璜紧张起来，那可是半数于晋军的庞大军队，就算伤亡折损也会闹出极大的动静，怎么会突然凭空消失了呢？他又反复向使者确认，才知道对方压根没见过儿子陶威，这令他更加担忧起来。这个次子，是他带在身边极力培养的，一直当做军中后继者看待，可不能出任何意外。于是乎他朝郁林、合浦派出了传令兵，去问问看陶威有没有跑得那些地方，早点让自己安心。
因为这个意外，陶璜开始派军队出城检查，发现敌人遗留了满地的吴军尸体，在热天已经散发出难闻的气息，这可是要命的疫疾源头！他赶忙让属下们动手，去把各处的战场打扫干净，庆幸趁早发现了这件事。掩埋那些的时候，吴人的心情都非常悲痛，难免对这场失败的战斗有怨气，只是还没胆子朝着主将发泄。陶璜注意到了士气的跌落，在此后几天有意放松了监管，让每个人能自由呼吸呼吸城外的新鲜空气，并置办了丰盛的伙食。只是在清点人数时，他还是忍不住在内心惋叹，真不知道自己哪一步犯错了，竟会落得这样窘迫的下场？从开战初的三万有余，锐减到现在的合并只有万人，还得分散驻扎于三城，实力下滑明显。他还尚不知道，晋人的军力不减反增，否则更要忧心忡忡了。
随后，陶璜所要面对的第一个困境，就暴露在眼前了。他重新把那批海船缴获了，固然是开心。可是该如何处理呢？烧掉十分可惜，保存又没有办法。以他现在手中匮乏的丁壮数来考虑，最便利的办法就是就地损毁，可那是孙吴耗费全国之力凑出来的航海舰队，直接烧掉岂不浪费吗？于是陶璜想要拖回海边去，可是离海滩还有很远的距离，凭借人力很难拖拽，他不像晋人事先准备好大象帮忙，从蛮夷处索要也需要时间，恐怕难以在敌人返回前处理干净。
几个将军还建议，要不干脆废物利用，把“船城”当做第二道城墙，拓展防御范围得了。可是他们站在里头走几步，却发现是痴心妄想。晋人早就有了预防，特意把大量的尖木桩朝着内侧放置，不利于由内防外。而且船的甲板朝外、船身朝内，亦是个难以搬动改变的地方。
“鸡肋。”陶璜感慨道，他不由得想起那个关于曹操和杨修的着名传说，也觉得是食之无味、弃之可惜。可他思来想去，还是认为大型军械来之不易，干脆先留存着，简单地推翻掉了事。他派出大量的斥候，决定倘若晋军真的再来攻城，再忍痛一炬焚之。
短短的三天之后，南方就传来了消息，晋军的踪迹找到了。更为匪夷所思的是，对方既不躲闪也不掩护，乐颠颠地与吴军斥候打着招呼，而且派出七个人来，说是要与陶璜一叙，这又是从何谈起？可是吴军上下已经见怪不怪，当真把这伙人带了过来做客。
张轨带着六名僮仆亲卫，从梦寐以求的交趾城门下经过时，仰首正好遇到了陶璜的目光，两人都没有躲闪，前者点头微笑，后者颔首致意。正如西方的威灵顿所言，“敌我指挥官之间，有比拿着枪互相射击更重要的事。”厮杀归厮杀，恼恨归恼恨，他们还是能够和和气气地坐下来，在谈判桌上彰显风度的。于是乎陶璜走下了城墙，亲自迎接了所谓的“使者”，邀请其入了都督府（即太守府）。主人翁命人摆上新鲜的水果和蔬菜，以示城中的物资充裕。
“陶都督在此住得还不错吗？”张轨首先开口寒暄。
“承蒙关心，总比诸君风餐露宿好些。”陶璜的话软中带硬。
“可惜啊，可惜！”张轨刻意摇头抚掌，扫视着满堂华丽。
“张郎有何可惜？”陶璜保持着君子的翩翩礼貌。
“这间屋子的主人，也就是我们的横海将军，希望能早点把它给收回去。毕竟租借给你这位远道之客，时间已经太久了。”张轨拱了拱手，仿佛不是两个阵营在磋商，而真的是在谈论私人的小事一桩。他还开着玩笑，说是晋人怀着上国之宽容，豁免了对方的房费。
“后生，恐怕你们才是来客吧？”陶璜不以为然，笑着拒绝道：“自东汉献帝建安十六年（211年）以来，这里都是属于我吴国的管辖范围，已经六十多年了！汝等之晋朝，建立迄今不过是九年而已，安能把这里当做自家？请转告你们将军，就此离开，各安边境，岂不美哉？”
“谬矣，大谬矣！原本听闻陶都督是贤士智者，可没想到今日一见，竟然说出这等没有见识的陋语，真是令我这个仰慕者大为失望！”张轨把手捏成拳，重重地敲了几下桌子，然后把杯中水一饮而尽。
“有何不妥？但请指教。”陶璜并无动怒之意。
“周武革命之世，殷商绵延多久？”张轨反问。
“恐怕将近六百载吧。”陶璜飞速心算着。
“秦人夺鼎之时，周疆还有多大？”张轨又问。
“洛阳一隅之地。”陶璜皱着眉头。
“汉朝建立之初，秦已覆灭几年？”张轨还问。
“呵呵，呵呵。”陶璜心知其意，不想说话了。
“华夏居中国，分沃野为九州，控蛮夷于四方，传千年不衰之衣冠制度，安亿万勤劳之黔首黎民。谁能给天下带来太平，那就是世人所公认尊崇的‘天子’，这不是依赖于所谓的‘血统高贵’，更不是依仗着什么‘祖宗之地’。有德者居之，这绝不是一句空话！”张轨说得直白而坚定。
“你们的司马皇帝。”陶璜想从司马家族的私德反驳。
“对，司马氏的德行有亏。”张轨毫不犹豫地抢过话。
“额。”陶璜愣住了，他没想到对方那么大胆。
张轨瞥了眼身后，正如他所预料的那样，高涤、魏准等人都默契地摆出满脸无辜的神情，装作什么也没听见的样子。在这种敌人的腹地，张轨反而能够敞开了胆子说话，而不用担心谁去告密，若是吴人说出去，他完全可以推说是栽赃陷害。反之，在众人围观下的陶璜，可没有这样的条件。要是陶璜敢说错一句话，立刻能领教到孙皓的手段残酷，整个家族不保。
“然而，中原始终是正统所在，无论大晋比伪吴的建立迟了多少年，也不管司马氏和孙氏谁优劣，衣冠礼乐仍旧传承于我方！汉禅让于曹魏，曹魏禅让于大晋，不管人心里怎么议论，可毕竟是一脉相承的沿袭，也守了传统规矩。两个亡国之君的子孙，都能在本朝享受爵禄，这就是宽怀和正统。”张轨抛下顾忌，侃侃而谈：“蜀汉、孙吴则都是汉末乱世衍生出来的割据政权，经过这几十年的腐化，早已衰朽得不成样子，覆灭是迟早的事。休说你一个区区交趾要收回，我相信放眼十年之内，整个吴国也必将被并入我朝！”
“小儿辈信口雌黄！”陶璜的声音明显在颤抖。
“难道不是吗？正如陶都督所言，司马氏的治下仍有很多缺点，例如仍让王浑、羊祜、陈骞这些凭借关系上位的勋贵子弟领兵，放任他们安逸地在边境上吃喝玩乐，丝毫不急于统一四海、收拾山河。否则的话，以汝主孙皓的不得人心，岂能坚持到今日？”张轨本就有满腔的不屑。
“羊祜可是汝朝的名将。”陶璜撇着嘴说。
“时无英雄，遂使竖子成名！”张轨翻了个白眼。
“他的名声和地位远高于你，天壤之别！”陶璜提醒。
“对错无论尊卑。如果认为名气大、身份高就是天上人的话，哪来的‘王侯将相宁有种乎’。”张轨耸了耸肩：“其实我近日来，主要就是要与将军谈羊祜、谈陆抗、谈羊陆之交，继而是我们的关系。”
“既然有话，那就说吧。”陶璜伸手示意。
“因为沿袭察举制的遗风，他按照‘孝廉’的模板，搞了些‘孝思过礼’、‘毁慕寝顿十余年’的行为邀取名声，这是彻头彻尾的演戏，不足道哉。他的姐姐羊徽瑜是司马师之妻，而其堂弟羊琇又是皇帝司马炎的同窗知己，这才是他的立身之阶。”张轨仿佛隔空翻着羊祜的履历，一件件细数道：“此人最早拒绝曹爽的征辟，充任朝官时又疏远魏帝曹髦，躲避曹氏、司马氏间日益激烈矛盾而自请调出宫廷，都是非常精明老辣的政治选择。等到司马昭彻底立威掌权后，他又欣然接受‘相国从事中郎’的身份，主动参与进来，与荀勖共掌机密。继而他又担任统领禁军的中领军，又升任尚书左仆射的文职高官，短期内又出任都督荆州诸军事、假节，替司马氏掌管南方的军政大事，可谓是宠信备至。这数年之内发生的一切，难道是因为其本事多高吗？呵呵，我还忘了说，原本已让奸臣贾充出朝去凉州，这位的羊祜还上密表维护，两人交情好得很呢！物以类聚，人以群分，羊祜和贾充是亲密好友，人品可想而知。”
“龙生龙，凤生凤。”陶璜听着也呵呵直笑，却口头反对。
“好，那就说说这个庸人去了荆州，都在做些什么吧。”张轨不忙于争辩，继续说道：“羊祜抵达荆州，继续着他竭力虚伪矫饰的‘名士’事业，所谓‘开设庠序，绥怀远近，与吴人开布大信，降者欲去皆听之。’听着好像十分美好，实际上是把延误战机、尸位素餐改成好听的话而已。在羊祜到来之前，你们孙吴的普通将领投降已经是源源不断，就连身为宗室的夏口都督孙秀，世代吴臣的西陵督步阐，都各自率部归降。而羊祜作为军事都督，在国家最重要的防线上，在天时、地利、人和齐备的情况下，不思考如何抓紧战机灭敌，竟然还是每天‘轻裘缓带，身不被甲，以畋渔废政。’搞这种故作风雅的把戏，畏战避战。”
“言重了，言重了。”陶璜摆手劝止。
“我就搞不明白，他羊祜究竟是奉命来对抗吴国的，还是仅仅来国境线巡逻的？他这么做无疑是默认了割据的合理性，双方是平等的相邻国家，谁也不难为谁即可。秦汉以来天下大一统的观念，就是在他们这些酒囊饭袋的手中，变得可有可无！作为主掌军政的都督，稍有志气者都会想着尽早攻灭敌国，快些实现家国一统、天下太平，而不是空耗个几十年来，拖延到敌方能战人物都老死，然后凭借数倍于敌的实力去捡便宜。反观他的所作所为，‘将帅有欲进谲诈之策者，辄饮以醇酒，使不得言。’这份消极的态度溢于纸上，令有识者耻笑！他倒是可以每天喝酒打猎，而大晋为了维持漫长的边境线，驻防数十万大军，耗用更多的民力频年转运，对得起朝廷和百姓吗？”张轨越说越是气愤。作为实干派，他太讨厌羊祜那种靠关系上位的虚名高士了，只有趁着身在敌营没有隔墙之耳的机会说个痛快。
“君未免太过臆断。”陶璜对此不置可否。
“是吗？还可以我可以与陶都督打赌，再过几年，这位羊祜恐怕会主动请缨伐吴，与往日的风格迥异，难道说是忽然良心发现、壮志勃发了？非也。益州刺史王濬‘密令修舟楫，为顺流之计。’人家远在西南的成都，都抢着要千里迢迢来灭吴了，岂不让他感到慌张？其实世人都知道，神州不可能持久分裂，大晋占据了天时、地利，灭吴是早晚且不难的事，只是朝中的公卿将相、朝外的驻防将领都贪图安逸，没几个人愿意动真格而已。到时候你们就知道，这位羊祜的‘稳重持军’，到底是装的还是真的。”张轨的抨击不肯罢休。
“可羊都督到底还是懂点军事的。”陶璜揉了揉鼻子。
“呵呵，他的战术能力多么孱弱，也在西陵之役暴露无遗。去年八月，你们吴国的西陵督步阐据城降晋，吴派驻扎于江陵的陆抗讨伐步阐，晋则以荆州刺史杨肇、荆州都督羊祜等率军援救步阐。从军事实力对比而言，陆抗三万，羊祜五万，杨肇三万，差距明显。而陆抗果断放弃江陵，带着兵马直扑西陵城，于中途截住了杨肇的军队。在两军阵前，吴将朱乔、都督俞赞等叛逃，进一步客观说明了东吴的人心尽失。可是陆抗凭借战术，依然击败了文官出身的杨肇，并且趁势攻陷西陵城，将步阐等人夷灭三族，此时是十一月。在这紧张的战局之中，长达三个月的漫长时间里，赫赫有名的‘羊叔子’又在做什么呢？他顿兵于吴国防守虚弱的江陵城附近，被小小的偏师阻挠就畏惧不前，听说西陵城破的消息立刻扭头回撤。在那时，陆抗的机动部队只剩下五千轻装步兵，而羊祜带着完好无损的五万大军，竟然就连面都不敢碰就逃了？事后，即便正直的官员们百般谴责上奏，皇帝也只是把羊祜贬为平南将军而已，毕竟他是姻亲兼门阀，照旧用之镇守荆州。反倒是勇于支援的杨肇最委屈，直接贬为平民。”张轨从每个角度都非常埋汰羊祜。杨肇是潘岳的岳父，故而许多内情他是从这条线知道的。
“世界上的很多事情，比你想象的更加复杂。固然，从对错、是非来看，他是个不值一提的伪君子，可你们皇帝信得过他！这是最重要的。与其让能力过强的豪杰带兵，不如让这种绝不反叛的庸人带兵，这是淮南三叛积攒的经验。”陶璜何尝不感慨，压低了声音说道：“其实我国的陆抗，未尝没有私心。”
“我当然知道，接下来就要说他。”张轨狡黠地眨了眨眼睛，转而说道：“我听人说，贵国的吴郡太守贺邵，举发当地豪族陆氏、顾氏等‘役使官兵’，连国家军队都差役如奴隶，还藏逋逃亡、违法犯纪，严厉得加以惩处。可就是西陵之战的‘大英雄’陆抗，向皇帝孙皓上表请求，获罪的人就又都释放了，陆家照常做吴郡的土霸王。可有此事？”
“你的消息很灵通。人尽皆知，我无须隐瞒。”陶璜点点头。
“把他俩的事迹串联起来，正是当下的关键问题！当今的豪门大族，没有家国大义，各成门户私计。羊祜和陆抗的想法类似，都是凭借着敌人的存在，自己长期都督方镇在外，便于家族凭借这种戍边的‘名望功勋’，在后方谋私利，他们当然要搞‘羊陆之交’，弄出对方都是‘名将’的样子，演戏给世人看！两国的皇帝为了稳住他们，对其家族的犯法情形自然是尽量纵容。说难听点，这就是养寇自重！”张轨把话说得很严重了。
“我无法否认，此事在某种程度上是存在的。顾、陆、朱、张等大族，在我东吴的田产遍布各州郡，多得不可胜数。其麾下的僮仆，顷刻就能拉出万人之军。料想以他们的财富，起码能让子孙辈承平繁衍五百年。”其实在平日里，陶璜也会有类似的感慨，只是无人诉说而已。
“他们那种生活，陶都督难道不动心吗？”张轨嘿然。
“我，我嘛。”陶璜恰到好处地闭上了嘴，打着哈哈。
“我知道，你们家族在交州的田产最多。”张轨随口一提。
“是吗？军务倥偬，我倒没有仔细算过。”陶璜镇静自如。
“我们收容了很多归降的交州军士，据他们所说，多数在为陶家耕田。这也可以理解，私心是杜绝不了的，每个人都得为家族考虑。那些东吴大族皆如此，还霸占完了最富饶的土地，你们来边角荒远开垦土地养家，不也情有可原吗？”张轨这时才把关键的话抛出来。
“归降你们的军士很多吗？”陶璜捕捉到了重点。
“大约近万人吧。”张轨故意夸张了些，有意无意地劝说道：“陶都督是聪明人，自然懂得维持家族实力的道理。现在以你的情况，真的还能维持住在交州的占领吗？倘若不顺其自然归国的话，恐怕你今后的忧虑还长着呢！陶家不似那些大姓，可没有那么强的底蕴挥霍。”
双方很有默契，这番话点到为止，陶璜呵呵笑着没有作答。诚如对方所言，在几年前交趾之战开始时，他其实是个事不关己的苍梧太守，远在安全的后方腹地，却非得坚持“自表讨贼”，真的是只有公义而没有私心吗？非也，谁都不是圣贤。陶璜的关注点在于，其父亲陶基是出身扬州丹阳郡的低级寒士，是当过东吴交州刺史之后，才把这个“陶家”给凭空支撑起来的。其家族在交州地区有大量的田产和僮仆，是他割舍不掉的切身利益。
什么是经营多年、根基深厚？什么是人脉资源、盘根错节？陶家的迅速崛起就是很明显的例子。陶基当了这个交州刺史，掌握了几年的军政大权，就能与其麾下的郡守、县令以及很多豪门大族建立起关系网，又从无到有地拓展了土地、僮仆和庄园。以他们家族的孱弱实力，不能在富饶的扬州、荆州，和东吴大姓分一杯羹。可凭借着一任州官的资历，仍然能在这积攒起来足够的财富，养活日益庞大的“陶家”，这个新兴的军功贵族。正历上就是如此，陶璜的儿子陶威、陶淑，以及孙子陶绥都将担任，陶家在交州的利益能绵延到一百多年后。现在不起眼的合浦太守修允，在当地的势力也传递到其子孙，其他的人均可以推想。
站在这个角度，就能理解张轨的话外之话了。陶璜率军征伐交州的最大本意，就在于固守本家族来之不易的利益，而不是什么冠冕堂皇的为国戍边，后一种或许有但绝对不多（历史上陶璜投降西晋也非常顺利，确保了子孙富贵）。可是在目前的情况下，陶璜手里的实力折损过半，强行在交趾支撑着只会把私人力量损失殆尽，得不到丝毫好处。
而如前文曾述，东吴最讲究实际，门阀的独立程度远甚于北方，士兵只在每个家族手里传袭，谁有权谁说了算。说得直白点，东吴是由大大小小的军阀们，所合作扶持起来的联盟，无论陆抗、虞授，还是陶璜、修允，听名声都是“贤臣良将”，可本质上都是军阀性质的大族。要是继续战败，陶璜失去了手头的最后这一万军力，回国之后没有了立根之基，吴国皇帝孙皓压根不会给予抚恤补偿，甚至就连修允这种小军头都可能不再听命指挥，再无翻身的机会。反倒是他如果知难而退，带着残部从容回去休整，那么在吴国朝廷眼里他还有价值，能赐予更多的土地养活军队，犹如那个养寇自重的陆抗。
“鸡肋。”陶璜苦笑着，第二次想起这个词。
“陶都督，你我都是辛苦从寒门起家，何必为了那些虚无缥缈的东西，去挥霍下属的性命？羊祜、陆抗这等人物，谈笑玩乐就能换得万古美誉，不需要似我等这般冒着危险苦战，难道不令人齿冷吗？不如各退一步，我们收回交趾城，你退回合浦，各得其所，岂不两全？”张轨循循善诱。
“谁说不是呢。”陶璜抱着脑袋，很纠结却下不了决心。一旦退兵，他的实力的确能够保全，可好不容易挣来的名声会大打折扣。输给孟干、张轨这种无名之辈，想来想去都不甘心。
“哦对了，贵公子尚安，无劳挂心。”张轨故作恍悟。
“他在你们那？”陶璜叹了口气，此时并不感到奇怪。
“公若退兵到交趾境外，我们即刻就把他放回。”张轨伸出手掌立誓，并继续说道：“我家孟将军，还希望定个私下的君子协议。最起码半年之内，双方互相不攻击，犹如羊祜、陆抗之事。这世上岂有我们付出鲜血和伤亡，还不如这些坐享其成者的道理？”
“此话当真？”陶璜已经掩饰不住心动。
“决不食言。”张轨重重地点头承诺。
“我要与本军的将校们商议。”陶璜还是没有轻易松口。
双方的会谈到此为止。张轨等人被请到客房，舒舒服服地吃了饭食，并被邀请在城里休息，只是主人翁不再陪伴。他们七个人自娱自乐，随便逛了下街市，就早早休息了。
只是睡到半夜时，忽然听见外头人声鼎沸，并看到了照亮夜空的火光，还听见铠甲的碰撞声和马匹的喘息声。高涤等人紧张地跳下床，手里抓着兵器堵住门，慌张地组织临时防御。
“可能是贼人偷袭。”郑律紧张不安，低声呼唤主将。
“谁会偷袭我们几个？”张轨翻了个身，继续酣睡。
可亲卫们依然不安，毕竟是身处于敌人老巢，倘若有意外可就无路可逃。高涤、魏准靠在门边，栾琼、冯旷守着窗户，郑律、卫仪端着弩箭瞄准入口，谁也不敢睡觉。熬了一个通宵后，听见外头鸡鸣了数声，他们才壮着胆子推门出去，查看到底发生了什么。
“吴军都撤走了。”片刻之后，高涤回禀道。
“知道了。”背对着门假寐的张轨，闻言终于放松。
害怕被再次偷袭的吴军，连夜离开了交趾。