在没有普遍使用玻璃的年代，船舱的采光昏暗不可避免，人们只能尽可能地多开凿几个顶端天井，以勉强取得辨识物品的能力。而且里头通风效果极差，加之以水气的潮湿闷热，绝不是什么宜居环境。为了囤积物资，实际上用于休息的舱是很小的，是联排无隔绝的大通铺，经常是上百号人窝在一块，哪怕将校也得不到单间待遇。等到夜晚的时候，呼噜声、谈话声、放屁声交织在一起，非常考验个人忍耐力。因此除了必要的睡眠时，大家还是习惯于待在甲板上晒晒阳光，享受宝贵的光明和清爽。
可是对于被俘虏的吴国君臣来说，这就是可望而不可即的奢望了。因为晋军只是偶尔想起来了，才把他们带出去放风，大部分时间都将其软禁在几个大舱内，除了吃饭和送水都懒于理会，想要洗澡更衣更是绝无可能。所以这群娇生惯养的贵人，在汗臭、脚臭、排泄物交杂的气味中，互相嫌恶地捏着鼻子挤在一堆，熬过了无数个失眠的通宵，还没有曾经的随从僮仆服侍。说起来不过是航行了十余天，可对于他们来说简直是噩梦般的十年。
“朕饿了。”这天，吴主孙皓在自己的舱内盘腿坐着，简单地脱口说出三个字。不知道外头是白天还是黑夜，但是从吃饭的频率推测，大概是临近第三顿饭的黄昏时分。他是贵人中的贵人，平日里不需要体力活劳作，而且有不间断的美食供应，养成了少食多餐的习惯，所以饿得比较快。
要是还在壮丽恢宏的吴宫里，若需要孙皓主动吐露出这几个字，都是仆从们不可饶恕罪愆，竟然不知道预测主人的饥饿。可是置之于这个昏暗浑浊的环境里，他的金口玉言就变成了耳边风，连过路的蟑螂老鼠都不会搭理。前几天的时候，人们在对其余威的恐惧下，还只假装是看不见、听不清他的命令，后来就是明目张胆地直接忽视。毕竟这位暴君的末日就在眼前，大家都要面临相同的俘虏命运，还费力讨好个什么呢？自行照顾，各求多福吧。
“朕饿了！”孙皓有点恼火，于是乎提高了嗓门。
还是无人搭理，广州刺史滕修翻了个身子继续睡。
“陛下，这是臣中午剩下的半碗粟米粥，如果不嫌弃的话。”顾穆早就想作反应，眼看着同僚们都是这副姿态，于是凑近跟前主动献上。这段时间，从饮食上就能感觉到晋军的物资逐渐匮乏，除了主食没什么配菜，从干饭变成稀粥，而且饮水也变得严格控制，非渴到极点不予提供。
颜面尽失的孙皓，哪里还顾得上这些，连筷子也不要，抓起饭碗就往嘴里猛灌，放浪形骸地用手掏取，三两下就吃得一干二净。不止如此，他还像是个饿极了的乞丐，把饭碗舔了好几遍，才恋恋不舍地递回去。在真正的饥寒之中，什么繁文缛节、帝王尊严都顾不得了。
“朕若回到建业，定当重用于你。”孙皓庄重承诺。
顾穆摇头苦笑，并不在乎这个空头支票。
狭小的船舱内，大约又安静了一刻钟。
“朕渴了！”假寐的孙皓突然又睁开眼。
巧妇难为无米之炊，这回连顾穆都没办法。
“朕渴了，朕渴了！”孙皓不依不饶，疯狂叫嚷。
“吵死了！”滕修憋了一肚子火，又翻了个身骂道。
其他人可以不管，顾穆却碍不过良心的煎熬，只能豁出老脸去寻找守卫，试图索要点饮水。他费尽了口舌求情，甚至拿出贴身财物来贿赂，可纪律严明的横海军压根不吃这一套。还是路过巡视的校尉，担心把孙皓这个“货物”渴坏了，吩咐分了一小杯淡水。
“朕要解溺！”孙皓咕嘟咕嘟灌完，又叉着腰说。
皇帝的做派，就算到了山穷水尽的地步，也还是要保持的。孙皓素来是被伺候着大小事，衣来伸手、饭来张口，何况是污秽的此事？晋军给房间放置了两个马桶，其他人都是走到跟前去，可他偏偏不肯屈驾。没奈何，到底还是顾穆做了老好人，唉声叹气地替其提过来。
“顾卿，朕一直以来误会了你，那都是谗言所致。等到重归建业的时候，朕要把你提升为公爵，甚至封异姓王！”孙皓即便是在小溺时，也没忘记边抖边画大饼，说得真诚而动听。像他这么不要脸的帝王，沦落为囚徒还摆架子、充面子，翻遍古今史书都鲜见。
“但愿陛下真的能平安吧。”顾穆怜悯地瞧了眼。
“喂！别弄到我身上！”每天都躺着发牢骚的滕修，因为身份是广州刺史的缘故，距离孙皓最近，这本是曾经求也求不来的荣幸，现在却是他最厌恶的烦恼。他不得不近距离听着皇帝的大呼小叫，只是碍于起码的操守，才姑且忍受下来。可现在几滴液体飞溅到他脸上，岂能容忍。
“我不是故意的！”孙皓身形摇动，差点摔跤。
这个解释太过苍白无力，因为马桶忽然就掀翻了，里头的黄白之物直接倾泻到了滕修的身上。他依然横卧在地，恰好被淋了个满头污秽，惊得忘记了发怒。短暂的沉默后，滕修勃然大怒而跳起，左手扼住孙皓的喉咙，右手捏起了铁拳，破口大骂，作势要打。
“额，额！”孙皓无法呼吸，指着喉咙，瞪着对方。
“那不是陛下要害你！”顾穆赶忙冲上前帮忙。
即便是一直置身事外的吴国官员们，此刻看到皇帝和外戚要打架，还是不得不集体涌上前来劝架，以防事情闹得太大，在晋军面前过于丢人。可是他们还没走近前，就感觉到天旋地转，脚步踉跄而东倒西歪，陆陆续续摔倒在地上。意欲报仇的滕修，也在惊愕之中扑通坐到了地上，孙皓被其横扯着没有松开，也顺势栽倒在其身上，两个人在船舱内滚作一团，压根不分彼此了。房间里脏乱不堪，可人们已经顾不上抱怨，只剩下莫名的恐惧。
此刻的甲板上，晋军的混乱程度不亚于此。原来就在刚才，他们的舰队在行进时遇到了飓风，霎时间被吹得乱七八糟。有的船是碰撞在了一起，有的船是被吹走消失在视野里，有的船是被狂风拉扯着撞上了礁石，到处是求援和哭喊声。天空变得极度阴暗，就连几步路之内都看不清楚，风帆撕裂开了无数道口子，浪潮一遍遍地打上来。桨手再怎么拼命也控制不住方向，甲板上没有人站立得住，唯有就近抓住绳索或木板才能勉强活着，不少人直接被风浪刮到了海里，连呐喊都来不及，迅速为黑暗的漩涡所吞噬。剩下的人只顾得上自己保命，压根没法救助袍泽，这场景绝望到令人窒息。
十余天之前，晋军因为归路被切断，只能仓促扭头向东方，可是事先没有丝毫准备，不仅没有充足的粮食和淡水储备，就连有经验的航海员也很有限。海上航行风险很高，横海水军只知道交趾附近的水文，对漫漫前路一无所知。最关键的是，他们缺乏完备的航海地图，为了防止迷路只能沿着海岸线走，风平浪静时就很容易搁浅，何况是此刻呢。无数个暗礁如割刀似得，把靠岸边的几条船划破撞碎，海水巨浪马上就把船舱吞噬。人们抱着桅杆攀爬，可阻挡不住船体的持续下沉，只能绝望地哭喊等死。但也幸好是这些破船垫着为阻挡，还保住了许多同行者的安全，起了肉垫的作用。
神仙并不存在，黑龙和鲸鸟会解救晋军于危难，阵雨和飓风也会带来致死的风涛，这是对晋人的深刻教训，因为他们过于乐观地踏上了未知旅途。一轮又一轮的浪水，像是从上天倾倒下来的银河，疯狂地把人们淋了一遍又一遍，仿佛是有意戏弄软弱的苍生。这时候情绪尤其重要，因为人们在几乎封闭独立的环境中，甚至会丢失了对生的渴望。不知道何时是尽头，不相信希望的存在，万一在这时闭上眼睛松开手，可能还是种解脱。
“如果我就这么死了，谁会记住我呢？世界会留下属于我的一点痕迹吗？”在平时张轨经常这么想，可是真正在这种濒死之际，他连动这个念头的功夫都没有，已经把浑身精力用于求生，因为他还有太多的梦想没完成，不愿意就这么死在无名地点。高涤、魏准原来就在他的身旁，可是现在压根不知道在哪里，生死未卜。在这可怖环境中，张轨无数次后悔自责，又亲眼看着几个同伴消失于眼前，泪水和海水打湿了全身。
“鬼老天，难道你喝醉了吗？”张轨仰头大喊。
上天不给答复，凡人努力求生。有滑倒在甲板上的士兵，大喊着用刀剑插入木板，然后作为支撑柱而牢牢握住，随着船体的左右倾斜而摇摆，却死死不放手。有掉到了海水里的士兵，在猛灌了几口咸水之后，仍旧寻觅身边的绳索、漂浮物抓牢抱紧，大口大口地呼吸续命。有被吹飞的士兵抓住了栏杆，像是风中旗帜似得挥舞飘动，双手抓裂全是鲜血，依然咬牙挺住。晋军互相看不见也帮不着，可他们之中的大多数，依然带着顽强的信念苦苦坚持。
半个时辰的煎熬，只是晋军东行的第一道考验，却是那么令人印象深刻。好在上天还没有彻底断人生路的打算，熬过了这漫长的时间之后，风波居然渐渐转向了远处，天地又重新恢复了色彩，好像什么都没有发生过般晴朗。其实他们所经历的只是台风的边缘，故而才能侥幸逃过一劫。
然而这支本就不大的舰队，在此期间遭到了毁灭性的打击，十八艘船损坏而不能再用，他们没有修补的能力和条件，恐怕只能将其抛弃于此。失踪的士兵很多，活着的人没有休息的功夫，帮助仍在水上挣扎的袍泽重新登船，救援的工作既困难又令人心酸。本就不多的存粮和存水，有不少掉落在海里不能再用，这加剧了人们的忧虑。而逐渐从水底漂浮上来的众多尸体，则让他们悲不自胜。黑色的风雨虽然离开，心中的阴影却无从散去。
和很多人一样，张轨叫唤着熟人的名字，努力参与到了善后工作中。经过了半个时辰的救援，经过粗略的清点，他麾下的两千人只剩下不到一千，很多汲郡旧人就这么死于故乡万里之外，连个应得的体面葬礼都没有。其他各部也好不到哪去，连带不属于军队编制的桨手，拢共加起来也凑不齐三千。以剩下的这点实力，就算遇上郡县规模的敌军，都死无葬身之地。
好奇登上甲板观看的孙皓，忍不住扑哧大笑起来，大声感谢着各路神仙，并借机声称是神仙庇佑于他，要求晋军别再与天意作对，尽快还他自由，否则会死得更惨。现在晋军的确没有心情和余力管束他们，张轨让郑律、卫仪抽出一堆人手，将这伙人捆绑着看守住，以防逃脱。
刚刚还要打皇帝的滕修，惊讶地嘴巴都合不上，生怕拥有神仙保护的孙皓展开报复，又想求情又觉得羞于启齿。反倒是顾穆还理性点，这时冷静地注意着晋军的行动，推测着下一步的方案。在经历过这个事变后，他忽然觉得孙皓的光复不是没有可能，事情还大有可为。
晋人剩下的残兵败将，确实连自己都开始怀疑目标，认为前路希望渺茫。落汤鸡般的孔汾，刚爬上船就顾不得礼貌，开始与张轨当面争吵，斥责其率众东行的决定。后者也确实感到了内疚，一时间不知道如何去应对，任凭孔汾控诉了很久。将领尚且如此，士兵们的彷徨可想而知。
“在当时的情况下，调动向东是唯一的活路，这怪不得张将军。再者说了，敌人知道皇帝丢了，广州派出的追兵定然紧随在后，难道重新向西就有活路吗？趁着其还被甩在后头，加紧向前是仅剩的办法。要是来回反复，才是真的浪费时机！”校尉苏骏，夹在二人中间说道。
“是啊，难道掉头回去，往追兵怀里钻？”范芦帮腔。
“若再往前，又去哪里？”孔汾喋喋不休。
“陆路消息的传播，远远没有咱们的航行快，敌境还没有警戒防备。只要赶在敌人追上之前，继续掩饰装作是吴国的舰队，穿越东海就能抵达大晋控制下的徐州。我知道这是九死一生，但是回头是必死无疑，只能继续向前闯。”张轨脸色很难看，却坚持着自己的看法。
“呵呵，说得轻巧。你仔细瞧瞧，眼前还有多少将士，还经得起折腾吗？我们连广州的境内还没走出，若要跨越加倍的距离，起码还得走上一个多月的时间，哪里还有这份本事？别说没有导航图指路，就连船上的食物饮水都保障不了，何况其余？”孔汾说的，却也是实在的难处。
“嘿嘿嘿！”孙皓等人隔得不远，捂嘴偷笑。
“闭嘴！”郑律嘴上呵斥着，心里却极度彷徨。
听完孔汾的抱怨，众人一时间都无法辩解，因为这是摆在眼前的事实，远在天边的追兵反倒是次要的忧虑，因为恐怕再过几天他们就得饿死渴死。如前所述，中原王朝在岭南地区的统治，还是依赖于零散的几个大城市，主要聚集在珠江三角洲。自从他们从高凉郡启程，沿途的海岸线上连一个县城都没有，只是零星碰到过几个渔村，交易不了什么物资。有时想要停靠岸边，深入内陆去获得淡水食物，又担心广州的兵马追至。他们离不开船只，无法停下航行的脚步，才能维持住好不容易争取来的先行时间差。
“要导航员，要食物饮水。”张轨反复念叨着叹气。
“垂死挣扎！”孙皓得意洋洋地伸了个懒腰，主动挑衅道：“喂，晋国的走狗们听好了！要是现在乖乖地把朕给送回去，我可以保证汝等的生命安全！这是朕的金口承诺，绝不反悔。”
晋人一片沉默，现在谁都没底气和心情训斥。
“要是有胆大的义士，主动抓了这几个头领，把局面控制住的话，朕不吝更多的赏赐！封侯拜将，赐妻赏地，保你在江东过上富足的生活。岂不远胜于在这大海上活活饿死吗？怎么样，有人振臂一呼，拨乱反正吗？”孙皓见状笑吟吟地站起身，更加过分的话来。
近在咫尺的郑律嘟囔两句，想说却又说不出口。晋军纪律性是很强，但也都是活生生的个体，谁也不想就这么窝囊地死在海上。他们还不至于昧了良心反噬，可是万一事情真的走到绝路，不得不依赖孙皓求生呢？刚刚经历了生死劫难的他们，眼睁睁看到大半的袍泽身亡，心态难免受到冲击而迷茫。
“真的到了那一步，我们就杀了你这个暴君祭旗！”在阴霾笼罩的晋军队列中，反倒是最为年轻的高涤站上前来，把孙皓给踹倒在地，指责其怒骂道：“你如奴仆般对待大臣，用苛政虐待治下子民，这次成为俘虏正是遭到天谴，难道还指望着老天眷顾于你？男儿七尺之躯，不是像你这种败类折腰的！宁可堂堂正正地战死，也绝不投降！”
孙皓捂着痛处龇牙咧嘴，暂时闭上了嘴巴。
情绪虽然发泄了，可问题却依然没有解决，人人都得考虑现实。他们若是再没有办法获取物资，是坚持不下去的。难道要抛弃船只，去岸上求生？可是要是停留久了，追兵必然会赶到，难道要带着这么多的俘虏，遁入山林里逃避？这里距离交州已经很远，有什么办法能在保证孙皓不丢失的前提下，带着众人迂回归家呢？张轨苦思冥想，却依然束手无策。
“恩人如果信得过，我倒是有办法。”陈声忽然站了出来。那天在朱崖岛上，他主动请求随队，却始终没有得到晋人的完全信任，被混杂在吴官的船舱里软禁。不过经过了这几日的静养，他的气色和身体恢复得很不错，已经看不太出受过折磨的痕迹。
“你？”张轨和孔汾，都有点怀疑这位囚徒。
“是啊！在下说得很清楚，对于孙皓这个独夫民贼，是再也懒得伺候了。故而我绝对不会忍受，他的重新登位，这也是为个人的性命着想。”陈声瞥了眼吴人，拱手请命道：“因此，请你们给予一点信赖，在下必然竭诚以报效！我跟随吴军舰队从建业来高凉，对于沿途的城市状况还是有些了解的。我记得很清楚，经过了这边的峡口，便有个极好的去处。”
“认可？拒绝？”张轨的犹豫心态，一如每个晋人。