葬神山脉深处，幽谷森然。
钟海明收敛气息，立于一处陡峭岩脊之上，俯瞰下方。谷中雾气弥漫，并非寻常山岚，而是掺杂着精纯魔气与紊乱地磁的混合体，神识探入，如陷泥沼，十不存一。
“好一处绝地。”他眸光微凝。若非有鸿蒙鼎镇压己身，寻常金丹至此，恐怕修为都要被压制三成以上。
指尖那道暗红印记微微发热，指向谷底某处。借助星图感应，他能看到那里潜藏着一个极其隐蔽的洞口，被层层幻阵与禁制包裹，若非印记指引，即便从旁走过也难以察觉。
“请君入瓮？”钟海明嘴角勾起一抹冷峭。他感应到洞口附近的魔气流动有异，几处关键节点隐伏着晦涩波动，分明是精心布置的杀阵已被悄然引动，只待闯入者触发。
他并未立刻行动，而是盘膝坐下，神识沉入体内，与鸿蒙鼎灵沟通。
“前辈，此阵可能无声破之？”
器灵鸿的意念带着一丝慵懒传来：“区区九幽蚀魂阵与地磁元爆阵嵌套，借此地紊乱地脉而成，粗鄙不堪。以你如今对阵道与鸿蒙之气的掌控，绕开即可，何必硬破？”
钟海明心中了然。阵鬼一脉倚仗此地利，布下陷阱，却不知在绝对的力量与境界差距面前，这等伎俩如同儿戏。
他长身而起，并未直接冲向那洞口，而是身形一晃，如同鬼魅般融入侧面一片扭曲的光影之中。《太初寰宇剑经》蕴含的空间妙法施展开来，使他仿佛化为虚无，沿着地磁与魔气流动的缝隙，悄无声息地穿透了外层警戒阵法。
谷底洞府深处，一面巨大的水镜前。
三名身着繁复阵纹黑袍的老者盘坐，紧紧盯着镜面。镜中显示的正是洞口外的景象，却空无一人，唯有魔气与地磁如常流转。
“嗯？印记明明显示有人已至谷外，为何不入阵？”居中那位面容枯槁、眼神却锐利如鹰的老者（阵鬼一脉长老，鬼阵子）眉头紧锁。
左侧面色苍白的老者（鬼符子）沉吟：“莫非察觉了陷阱？鲁海虽废物，但能斩杀他并截留印记者，绝非易与之辈。”
右侧那位一直闭目感应地脉的老者（鬼脉子）突然睁眼，闪过一丝惊疑：“地磁流向有细微变动！他…他没走正门！”
话音刚落——
“现在察觉，不觉得太晚了么？”
一道平淡的声音如同惊雷，在三人身后响起。
鬼阵子三人骇然变色，猛地回头！只见钟海明不知何时，已悄无声息地出现在他们身后三丈之处，负手而立，眼神淡漠地看着他们，如同在看三具尸体。
“你…你怎么进来的？！”鬼符子失声惊呼，这核心洞府之外，他们布下了足足二十七道阵法禁制，就算是元婴修士，也不可能毫无声息地闯入！
钟海明没有回答这个愚蠢的问题。他的目光扫过洞府中央那座仍在缓缓运转、不断解析着九鼎大阵虚影的复杂罗盘，以及四周墙壁上刻满的关于龙脉节点与各鼎气息的推演图谱。
“研究九鼎数百年，就为了断我人族根基？”钟海明语气森然，“其心当诛。”
鬼阵子强压下心中惊骇，厉声道：“布阵！绞杀此獠！”
洞府地面、墙壁、穹顶瞬间亮起无数血色符文，交织成一张天罗地网，恐怖的绞杀之力伴随着蚀魂魔音，向钟海明席卷而来！这是他们经营多年的老巢，阵法的威力远超外界！
面对这足以绞杀金丹后期的绝杀之阵，钟海明只是微微摇头。
“蜉蝣撼树。”
他甚至没有动用晦明剑。只是抬起右手，五指张开，对着虚空轻轻一握。
“嗡——！”
一股无形无质，却仿佛能定住地水火风的混沌领域以他为中心骤然扩张！鸿蒙鼎的镇压之力弥漫开来！
那汹涌而来的血色符文、蚀魂魔音，在触及混沌领域的瞬间，如同被投入烘炉的冰雪，迅速消融、瓦解，连一丝涟漪都未能激起。整个洞府的阵法光芒急剧闪烁，随即如同被掐断了源头，骤然熄灭！
“噗！”“噗！”“噗！”
阵法被暴力破去，鬼阵子三人同时遭受反噬，口喷鲜血，气息瞬间萎靡，眼中充满了无边的恐惧与难以置信。
“领域？！你是元…元婴……”鬼阵子声音颤抖，面如死灰。他无法理解，地球如今的环境，怎么可能出现元婴修士？而且如此年轻！
钟海明一步踏出，已至鬼阵子身前，居高临下地看着他：“告诉我，切断沧溟鼎联系的核心阵图，以及你们对九鼎大阵的所有研究，藏在何处？”
鬼阵子眼神闪烁，咬牙道：“休想！魔主即将……”
“咔嚓！”
钟海明一脚踩下，鬼阵子的右腿膝盖应声粉碎。
“啊——！”凄厉的惨叫在洞府中回荡。
“我的耐心有限。”钟海明语气依旧平静，却带着令人骨髓发寒的冷漠，“下一个，是左腿，还是丹田？”
看着钟海明那毫无感情波动的眼神，鬼阵子最后的心理防线崩溃了。“在…在祭坛后面的暗格里！所有的…都在那里！”
钟海明神识一扫，果然在祭坛后方发现了一个极其隐秘的禁制。他随手破开，里面赫然是几枚传承玉简和一卷非金非皮的古老阵图。
他拿起那卷阵图，展开一看，上面详细描绘着九鼎大阵的诸多节点与气机流转，甚至标注了几处理论上可以暂时屏蔽的薄弱点。其中关于【沧溟鼎】的部分，已被用暗红色的血纹重点圈出。
“很好。”钟海明收起阵图和玉简，这些都是未来加固封印、清除隐患的关键。
他目光再次落在面如死灰的三人身上。
“你们，可以上路了。”
三道寂灭指力点出，精准地湮灭了他们的神魂。
钟海明环顾这座充斥着罪恶与阴谋的洞府，抬手间混沌真火涌出，将一切痕迹连同三具尸体彻底净化。
做完这一切，他并未立刻离开，而是看向洞府深处，那隐约传来的、与万骨窟同源的阴冷死气。
“阵鬼已除，下一个，便是那万骨窟的古魔了。”
他一步迈出，身影融入岩壁阴影，朝着葬神山脉更深处，那被无数传说包裹的禁忌之地——万骨窟，悄然而去。
洞府内，只余混沌真火燃烧的细微噼啪声，以及那卷关乎此界存亡的阵图被取走后，留下的无声寂静。