中国，西北。
杭州远近闻名的名菜西湖醋鱼最正宗的做法在于选材，优质水区的鲜活草鱼清蒸之后浇上精心调制的酱汁，自南宋一朝代传承至今，又历经杭州本土厨师73改良，味道依然腥甜上头，能让本地出租车司机为之感慨。
李剑星就不懂了，为什么他到新疆出差还能碰上这么一道狗看了都摇头的传统名菜。
“沟通得怎么样？”说话是个中年人，看上去比李剑星小一点，一身黑色行政夹克，看不出具体职位。李剑星用筷子默默把西湖醋鱼翻到一边，旋转起餐桌。
“有些复杂，”李剑星放下筷子卷起一片南京烤鸭，发出一声叹息般的轻啧，“上面很重视，不过因为年代久远，加上当年派遣的第一批人不够专业，为了彻底封存那里采用了内部引爆的方案，以至于遗失了很多第一手资料。
不过卡塞尔学院那边传来了好消息，他们通过斯坦福大学找到了那位‘幸存者’，他的入境审核安排在两天后。”
“你们还需要一手资料？”中年人不解，“那里的配置足以修建一座城市，况且档案里还记录着当年遗留的大区坐标。那些痕迹没那么容易被摧毁，凭你们的本事，要找到那里应当很容易。”
“其实规划已经完成了大半，”李剑星纠正，“那座城消失的第二天老杨就带着上面的指令下来了。时至今日，我们需要的东西其实已经完成了大半。”
“那你来找我是为了……”
李剑星没有回答，他从膝盖上的公文包里拿出一份红头文件，递到中年人手上。
中年人安安静静的看着，约莫七八分钟，他深吸口气，冲李剑星郑重开口：“明白了，这件事不会留下任何记录。”
……
卡塞尔学院本部，山顶别墅。
上百年树龄的老杉树线状般的茂密绿叶间蒙着一层翠绿的雾，晨雾时值清晨，小水獭在阳台绕着几位意外来客嬉闹。橘红色的小东西们揣起茶几上的开心果跟山核桃，竖起的大尾巴在培育紫藤萝的木架间踱步。
李卿吟倚着雕花铁艺栏杆，掌心的马克杯蒸腾起可可脂的醇香。这个位置是个绝佳的观景地，沿着阳台与杉树林下石路小道的方向，大半个依山傍水的校园都在眺望下一览无余。
山脚下，装备部的爆破试验在英灵殿广场上空炸开青色火环，那些跃动的焰色恰好勾勒出世界树的图案。
路明非捧着一个搪瓷盅靠近窗台，嘴里发出“咻咻”的吸声，他跟李卿吟今天都没有早课，算是开学一周以来难得的平静期。
路明非问过副校长，如果多门成绩不合格会不会被退学。副校长说那不会，咱们卡塞尔学院又不是什么正经学校，哪能单以考试成绩论英雄？
副校长的原话是：“你看芬格尔那条贱狗。三年又三年，他硬生生从原本的A级精英熬成了F级吊车尾，整个学院没有比他评价还低的活物了，连学院里的狗在他面前都能养着鼻孔！
这是他在学院里待的第八个年头，我们连他这样的学术垃圾都能好生豢养，更别说你这样的S级。你放心，就算你的成绩一塌糊涂昂热那个老东西也会想尽办法给你开绿灯。”副校长说到这里的时候豪气冲天地拍着胸膛，“更何况你们还有为师！虽然为师不在教学岗位多年，但也还是能为爱徒主动argue四方！”
于是路明非愉快的翘掉了《龙文与血源分析》、《魔动力机械原理》、《龙类通识大纲》……等一听名字就太过正经的早课。李卿吟也没有劝他，只是作为好学生的李卿吟每一次都会准时出现在课堂上，托她的福，任课教授也能偶尔在学生群中见到这位传说中随机刷新的“s”级新生。
路明非的S级身份还没有板上钉钉，尽管守夜人论坛上有位不愿意透露姓名的贱狗管理一直以S级称呼他，作为当事人的楚子航和凯撒也没有在论坛上公然反驳，似乎路明非已经坐实了空缺多年的S级宝座，可当芬格尔开出3E考试赔率的时候，依旧有不少学生往【S级新生不能完美通过3E考试】里投注，不为其他，只因路明非全身上下么有半点昂热那样身为S级的高大上。
除了自由一日，刚开学的卡塞尔学院没有发生什么惊天动地的大事，于是有S级参与的3E考试置顶帖成了守夜人论坛最醒目的中心。
楚子航的Id是“村雨”，他也在守夜人论坛下注，他选路明非能通过，所以作为老对头的凯撒——“狄克推多”选了路明非不能通过。一切答案会在两天后的3E考试揭晓，芬格尔趁着还没封盘带领新闻部的狗仔们爆出各种花边新闻以吸引更多学生下注。
“西北那边的事传来了消息，相关向导会在两天后启程前往新疆，如果一切顺利你应该会在3E考试之后动身。”马克杯中的热可可渐渐变凉，微风习习送来几缕初秋的清爽。李卿吟的手指在阳台木栏上的文刻划过，那些入木三分的痕迹据说是当年路明非父母恋爱时的纪念，“我问过导师，昂热校长应该在下周返回学院。只有两天空档期，不用担心我这里。”
路明非咬着有条，发音有些含混不清，“不是不信任副校长，我是不太信任学院里的校董。你知道那枚放置在冰窖里的卵疑似是青铜与火之王的茧房，副校长或许能顶住次代种，但初代种是不同等级的东西，难保校董们有想法。”
“蠢不可怕，但又坏又蠢就会把事情变得很糟心。”路明非轻叹，“所以让他们等几天，反正那项工程也还没有完成，早几天晚几天一个样。你就跟你叔叔说这几天你帮我科普那边的情报。”
“洛克·高廷根也是校董会之一，有他和副校长在，校董会不会出问题。”小水獭开始嘤嘤嘤的贴着李卿吟的小腿，蓝宝石般的眼睛里满是把它抱上露台的渴望，那里有两只新来的松鼠正站在木板上四处了望。
李卿吟提着小水獭的后颈把它放了上去，小东西欢快的甩动尾巴，它的热情举动却把新来的松鼠吓跑到了旁边的云杉枝上。