盘山路一战,损了两辆车多了三名重伤员,车辆需要补给。可驿站能补充的车偏小,李卫只能补充了四辆车,原来的四辆车变成了六辆车,加上灿儿的三辆,第二日九辆车如一个运输车队似的继续行进。
山间匪徒的事五爷已然审问的很清楚,这些人里有从闵江逃出的官员亲眷,有无辜受累的冤魂的至亲和生死之交。
这支队伍是个商人组建,领头的有两人,这次引起祸端的一人,商人的侄子是闵江官员,侄子有权有势却无德。商人乐善好施与侄子性情相佐,两看相厌,平日里非但没得过侄子半点好处,甚至连话都不说一句。
可受累时却眼睁睁看着九族被灭。妻小被屠。他被感恩之人所救,在那人家中躲到了钦差离开闵江才敢逃走。
田地分了下去,他们这些逃过一劫的人官府不再追捕,可也无家可归了。世道艰难做生意的人狡兔三窟,商人还留有钱财。待局势稳定之后他带着一腔恨意回了闵江。
闵江受累之人众多,含恨的也不在少数,他肯出银子迅速拉起一帮人。要寻时机找顾乘风报仇。
另一个领头人是闵江冤魂的生死好友,此人原在军中担任过校尉。后军队被打散不愿再投军靠卖体力过活。
这人是商人从闵江收编的一员,自认为从过军就能练出军队,献出计策先练好军队再想办法报仇,并自请担任了教头。
引出祸端的是闵江官员的外室子,因着家中嫡母不容,他没能进了家谱,但官员对他十分疼爱寄予厚望,让他在京中读书结果逃了一命。
可没了爹爹给的金银,挥霍习惯了的官家公子没有谋生手段,很快落魄到连饭都吃不起了。因着外室的关系他知道了有这么一支要复仇的人马,投奔而来想讨口饭吃。
商人自认家资不菲,他妻子祖籍陆州他知这里山脉连绵藏人极其容易。在校尉的鼓动下带着人回到陆州在山中练起了兵。
等养起了军队才知道了艰难,人吃马喂开销太大。还得置办马匹兵器。财力不济为节省开支,只置办了两百匹战马,五百大刀,其它用一些农具代替。
这支军队只想负仇,吃穿有人供着。只在深山练兵没有作过恶,在清理南北沿途的匪寇时,侥幸逃了过去。
此次是那外室子在外采买之时,无意间看到了中途休息下车的慧婷。
他在京中之时出手阔绰,常去国色添香认识云雀,也知道云雀给顾乘风做了侍妾,那这支有孩子,有男有女的队伍中,极有可能有顾乘风。就算没有这也是顾乘风的家眷。
外室子忙回山送了信,自认为有能力的校尉,听说那队人马只有五六十人,而自己这边近两千人信心大增,就算这里面有顾乘风他认为也能行报仇之事。就在盘山路上设了埋伏。
这一战布置虽乱,更无战术可言,但人心是齐的,恨意是真的,才打成了后来的情形。
慧婷知道了实情越发小心了,闵江冤魂太多自己这张脸不易在人前显露了。
害怕再引出祸事慧婷干脆与灿儿同乘一车,如此就算中途休息,带着面纱与一帮打扮娇艳的姑娘同出同入,虽容易吸引目光,也大隐于市了。
巧珍昏迷了三天终于醒了,虽很虚弱但没有性命之忧了。经了这一场慧婷、慧珍彻底放下了旧事,慧婷认回了妹妹,只是无法替她恢复身份了。巧珍改名珍珍成了夫人的义妹,下人改了称呼,称三夫人。
过了大山之后还算平顺,路经淳阳慧婷与兮蕊匆匆见了一面,兮蕊为和姐姐多说说话,随着车队送了一日,与姐姐灿儿一起住了一晚独自返回。
奔波一月有余,这天在日已西沉,城门快要关闭之时慧婷一行进了景阳城。
扶瑶早望眼欲穿,日日派人在城门前守候。看到车上挂着的标识,小厮欢喜的接走了灿儿。
李少恒在保武帝出逃时就继承了爵位,李卫护着夫人回了侯府。慧婷对侯府的事大体清楚,明面上是瑞宁公主掌家理事,实则公主只能管些内务。侯爷调回了原侯府暗卫担任管家,实际上的事都是管家打理。
李卫叩了门,瑞宁和管家很快得了禀报。瑞宁派人去请了景姨娘与顾姨娘,急着换了衣服,让丫鬟看过无失礼之处,接了出来。
瑞宁来北地过的并不如意,侯爷时走时回,回来也很少回府,回府大多是去看素素,自己只能听到侯爷回府又离开的消息。
空守着公主的身份,在府里只能听着一声声姨娘。皇叔父待她冷淡,从来到景阳只见过皇叔父两次。一次是刚到景阳,皇叔父接见过一次,那次等了半日只说了两句话。
第二次是侯爷带回的季贵人封后,瑞宁与一众命妇进宫朝贺,因着身份尴尬,只能站到较远处磕了头,皇叔父都未必看到了自己。
皇后娘娘生下小公主,自己都没资格进宫去贺一下,公主的骄傲已经被消磨尽了。
在府里也被景姨娘有意无意的压了一头,景慧到了北地改名景娘,侯爷帮着新办了籍册,给了贵妾的名份。同是贵妾,但景娘已经替侯爷生下子嗣,而自己连侯爷的手都没碰过。
景娘虽改姓了景,但皇后娘娘肯认她这个侄女,时常会宣进宫去陪皇后聊天,听她的丫鬟说漏嘴,娘娘有意帮着景娘做侧夫人。
幸而景娘不是争强好胜的性子,一直敬着自己不争不抢,自己才保住了几分面子。
景娘回府后,与瑞宁素素说了夫人是谁,原来传言是真秦云嫣就是沈慧婷,她入过青楼,又做过侍妾之后侯爷依旧认她为正妻,南北两地都得了诰封。
现在又要在这样一位主母面前执妾礼,虽早有准备可心里总觉堵着什么,强装出的笑颜连自己都感觉到了有多僵硬,又没办法笑的再自然一些。