通往研究所最深处的通道倾斜向下，温度骤降，墙壁上凝结着厚厚的冰霜，空气中弥漫着浓烈的臭氧味和一种难以形容的、仿佛腐烂海藻般的腥臭。金属地面布满了粘稠的、半透明的分泌物，正是那未知生物留下的痕迹。
低沉的嗡鸣声越来越清晰，如同某种巨大引擎在低速运转，又像是无数细碎冰晶在共振。伴随着这声音，一股强大的吸力从通道尽头传来，不仅作用于物理层面，更作用于能量层面——蓝胭脂感到自己刚刚稳定下来的能量感知正在被隐隐拉扯，仿佛要将她的意识也吸入那深处的漩涡。
“稳住心神，收敛你的能量场。”林浩宇的声音在她耳边响起，带着一种奇特的安抚力量。他走在最前方，周身散发着一种稳定的力场，如同破冰船般将那无形的吸力强行排开。
通道尽头是一扇巨大的、布满复杂管线和能量回路的圆形闸门。此刻，这扇足以抵御重型钻地弹的闸门，如同被某种巨力从内部撕裂，扭曲的金属边缘向外翻卷，露出一个狰狞的入口。门内透出忽明忽暗的幽蓝色光芒，那低沉的嗡鸣正是从中传出。
“能源核心室。”石匠看着手中仪器上爆表的读数，沉声道。
深渊打了个手势，吉田和一名队员迅速上前，在入口两侧架设好便携式掩体和重火力。林浩宇、蓝胭脂、深渊和石匠则深吸一口气，踏入了这片研究所最终极的禁区。
门后的景象超乎了所有人的想象。
这是一个极其广阔的圆柱形空间，其规模远超之前见过的生物培养区。空间的中央，并非预想中的巨大反应堆，而是一个深不见底的冰井，井口直径超过五十米，井壁是由某种晶莹剔透、内部流淌着幽蓝能量的万年冰层构成。这些冰层并非死物，它们如同活着的脉络，将一股庞大而古老的地质能量从地底深处汲取上来，汇聚到冰井上方悬浮着的一个物体中。
那是一个约三米高的、不规则的多面晶体，通体漆黑，却从内部散发出吞噬一切的幽蓝光芒——正是“冰髓研究所”的能量核心，一个天然形成、后被“墟”改造利用的、“源初之垢”能量的小型聚合体。
然而此刻，这个能量核心正遭受着亵渎。
那只从培养槽中逃脱的生物——现在或许该称之为“掠食者”——正攀附在黑色晶体之上！它的形态难以准确描述，像是由阴影和粘液构成的不定形团块，表面不断蠕动、伸出又缩回类似触须或口器的结构。它没有明显的五官，但在面向众人的那一面，凝聚着两个深邃的、如同宇宙黑洞般的漩涡，其中闪烁着贪婪与毁灭的光芒。
它那粘稠的身体部分嵌入晶体内部，无数细密的能量丝线从它体内伸出，如同寄生虫的根须，扎进晶体深处，疯狂地抽取着幽蓝色的能量。每抽取一分，它的身体就凝实一分，散发出的压迫感就增强一分，那低沉的嗡鸣正是能量被强行掠夺时发出的哀鸣。
而在冰井周围的平台上，还散落着十几具尸体，看装束是另一批未能逃脱的雇佣兵。他们的死状与上层那些被控制的尸体类似，但更加彻底——不仅生命能量，连血肉精华似乎都被抽干，只剩下蒙着人皮的骷髅，场面恐怖至极。
“它在利用核心能量加速进化！”深渊骇然道。
“不止如此。”林浩宇的目光锐利如刀，他指向那只掠食者与核心的连接处，“它在将自己的生命印记反向写入能量核心！它在试图……污染并掌控这个能量源！”
一旦让它成功，它不仅将获得近乎无穷的能量，更能通过这个核心节点，影响甚至控制更大范围的地质能量网络，后果不堪设想！
似乎察觉到了闯入者的威胁，掠食者那两个黑洞般的“眼睛”转向了他们。一股冰冷、混乱、充满饥饿感的意识如同潮水般冲击而来！
“小心精神冲击！”林浩宇低喝一声，踏前一步，无形的意志壁垒瞬间展开，将那恶意的意识洪流阻挡在外。
蓝胭脂感到一阵眩晕，但很快稳住。她集中精神，尝试感知那怪物的弱点。“它的能量核心……不在它体内，而是在它和那个黑色晶体的连接点！那里能量最混乱，但也可能是最脆弱的地方！”
就在这时，掠食者发动了攻击！它并未离开能量核心，而是从身体表面射出数十道之前控制尸体的那种幽蓝能量丝线，如同毒蛇般射向众人！同时，平台上的那些干尸也摇摇晃晃地站了起来，眼窝中亮起红光，嘶吼着扑来！
“掩护林先生和蓝小姐！攻击那些丝线和干尸！”深渊怒吼，手中的重火力喷吐出火舌，吉田和石匠小组也全力开火，交织成密集的弹幕，阻挡着能量丝线和复活尸体的靠近。
林浩宇没有理会那些骚扰，他的目标只有一个——斩断连接！他双手虚握，冰蓝色的能量在他掌心汇聚，凝聚成两柄半透明的、不断震动的能量刃。他身形一动，如同鬼魅般避开几道袭来的能量丝线，直扑那掠食者与黑色晶体的连接处！
掠食者发出一种尖锐的、仿佛玻璃刮擦的嘶鸣，更多的触须从体内爆射而出，缠向林浩宇，试图阻止他。那些触须上蕴含着强大的能量和腐蚀性，连空气都发出被侵蚀的滋滋声。
“你的对手是我！”蓝胭脂娇叱一声，她知道自己无法正面抗衡，但她可以做些别的。她将感知力高度集中，锁定那些袭向林浩宇的触须，然后，尝试着运用那微弱的影响能力——不是攻击，而是干扰！她想象着自己的能量频率形成一层层细微的“涟漪”，去碰撞、去扰乱那些触须内部稳定的能量结构！
效果立竿见影！几条最为迅捷的触须在即将触及林浩宇的瞬间，动作猛地一滞，表面能量光华乱闪，仿佛失去了精准控制。虽然这干扰只能持续一瞬，但对于林浩宇来说，已经足够！
他如同游鱼般从那些变得迟滞的触须缝隙中穿过，双刃交错，带着撕裂一切阻碍的意志，狠狠斩向那无数能量丝线汇聚的根部——掠食者与“源初之垢”核心的连接点！
“嘶嗷——！！！”
一声绝非世间任何生物能发出的、混合着痛苦与暴怒的尖啸，震撼了整个核心室！