正月十八。
院中那株老梅又落了些花瓣，残红点点衬着未化的雪，倒有几分凄清的美。
曾秦今日特意换了身天青色直裰，外罩一件半旧的石青色貂皮坎肩，既不失师者庄重，又不至太过拘束。
他坐在书案后，面前摊开着《论语集注》，手里却握着一卷前朝笔记，正看得入神。
“相公，珠大奶奶来了。”麝月轻步走进书房，低声道。
曾秦抬眼：“请进来吧。”
他放下书卷，起身整理了一下衣襟。
刚走到书房门口，便见李纨牵着贾兰的手，身后还跟着两位年轻姑娘，正从月洞门那边缓步走来。
李纨今日换了身杏子红绫袄，外罩藕荷色比甲，比昨日多了几分鲜亮。
贾兰仍穿着那身宝蓝色锦袍，小脸洗得干干净净，手里还捧着个蓝布包袱，想必是书本笔墨。
让曾秦略感意外的是那两位姑娘——约莫十五六岁年纪，皆穿着素雅，却难掩清秀。
左边那位稍高些，穿一身月白绣折枝梅花的锦袄，下系淡青绫裙，眉眼温婉，举止端庄；
右边那位略娇小，一身水绿缠枝莲纹袄子，外罩鹅黄比甲，眼睛灵动，嘴角天然带着几分笑意。
两人发式简单，各簪一支素银簪子，耳上坠着小小的珍珠，通身上下没有多余饰物，却自有一股书卷清气。
“曾举人。”李纨上前福了一礼，脸上带着温和笑意，“今日又来叨扰了。”
曾秦拱手还礼：“珠大嫂子客气，快请进。”
他的目光自然地扫过那两位姑娘。
李纨会意，侧身介绍：“这两位是我娘家堂妹，大的叫李琦，小的叫李玟。她们随母亲来府里小住，听说兰儿拜了先生，便想跟着来见识见识，也向举人请教些学问。”
李琦、李玟双双上前，敛衽行礼，姿态娴雅：“见过曾举人。”
声音一个温润，一个清脆。
曾秦含笑点头：“两位姑娘不必多礼，请进吧。”
一行人进了书房。
书房今日收拾得格外齐整。
临窗的大书案上，文房四宝摆放有序，那盆水仙摆在案头，玉盏金台，清香袅袅。
靠墙两排榆木书架，架上书籍按经史子集分类排列，虽不算汗牛充栋，却也颇见规模。
墙角设着琴案，上置一张蕉叶式古琴；
另一侧摆着棋枰，黑白二色云子装在紫檀木棋罐里。
最引人注目的是东墙上挂着一幅新裱的画——正是曾秦为迎春画的肖像。
画中少女捧书静坐，眉眼温柔，阳光从侧窗洒入，在她发梢肩头镀上淡淡金晕，栩栩如生。
李琦一进屋，目光便被那幅画吸引了，驻足细看，眼中流露出惊叹之色。
李玟则好奇地打量书架，看到几本外文书和稀奇图谱，眼睛亮亮的。
贾兰规规矩矩站在母亲身边，小声道：“先生，学生把昨日的功课带来了。”
曾秦示意他在书案旁的绣墩上坐下：“不急，先喝口茶暖暖。”
麝月已带着莺儿奉上茶点。
今日的茶是明前龙井，点心添了几样姑娘家爱吃的：玫瑰酥、枣泥山药糕、藕粉桂花糖糕、杏仁酪。
众人落座。
李纨和李琦、李玟坐在窗下的玫瑰椅上，曾秦与贾兰隔着书案相对。
茶香袅袅中，李纨温声道：“琦儿、玟儿虽说是姑娘家，但自幼也读过些书。她们父亲生前是国子监的博士，最重诗书传家。可惜去得早，留下她们姐妹，虽由母亲教导，终究少了父亲指点。”
她说着，眼中闪过一丝感伤，随即笑道：“所以听说兰儿拜了举人这样好的先生，便央着我带她们来，哪怕在旁听听，也是好的。”
李琦微微低头，声音轻柔：“冒昧之处，还请举人莫怪。”
李玟则眨眨眼，好奇地问：“曾举人，墙上那幅画……是您画的么？”
曾秦颔首：“闲暇之作，让姑娘见笑了。”
“画得真好。”
李玟由衷道，“我从未见过这般……这般活生生的画像。二姑娘的神韵，都画出来了。”
李琦也点头：“更难得的是意境。看似写实，实则传神，非深谙画理、洞察人心者不能为。”
这番话颇有见地，曾秦不由多看了李琦一眼。
这姑娘不仅懂画，还会品评。
“姑娘过奖。”他谦道，转而看向贾兰，“兰哥儿，先把功课拿来我看看。”
贾兰忙解开蓝布包袱，取出几页纸，双手奉上。
曾秦接过细看。
是五篇《论语》章句的释义，还有二十个大字的临帖。
字比昨日见时又工整了些，释义虽稚嫩，但能看出是认真思考过的，有几处见解甚至超出年龄。
“这里，”曾秦指着其中一篇，“‘君子不器’，你解为‘君子不当如器物般只有单一用途’，是对的。
但还可再深想一层——器物为人所用，君子却当有独立人格，不为外物所役使。”
贾兰睁大眼睛，认真听着。
“还有这处，‘知之者不如好之者，好之者不如乐之者’。你说读书当以之为乐，这想法很好。”
曾秦温和道，“但如何‘乐之’？不是浮于表面的喜欢，而是深入其中，得其精髓后的豁然开朗。
譬如解一道难题，初时困顿，苦思冥想，一旦贯通，那份喜悦，才是真乐。”
他说话不疾不徐，声音清朗，每个字都清晰入耳。
不仅贾兰听得入神，连李琦、李玟也不知不觉凝神倾听。
李纨看在眼里，心中暗喜，端起茶盏轻轻呷了一口。
“今日我们讲《季氏》篇。”
曾秦翻开书卷，“‘君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。’兰哥儿，你可知这话何意？”
贾兰想了想，谨慎答道：“是说君子在不同年纪，要警惕不同的事。年轻时戒女色，壮年时戒争斗，年老时戒贪得。”
“大致不错。”曾秦点头，“但为何要这样戒？你想过么？”
贾兰摇头。
曾秦合上书，目光望向窗外，仿佛在整理思绪。
晨光落在他侧脸上，勾勒出清晰的轮廓。
“这‘血气’二字，是关键。”
他缓缓道，“孔子不言‘心性’，而言‘血气’，是看到了人作为血肉之躯的根本。年少时，身体正在成长，欲望初萌，若沉溺女色，损耗精气，便伤了根基——这不仅是道德说教，更是养生之理。”
他顿了顿，继续道：“壮年时，体力充沛，易争强好胜。但真正的强者，不在于压倒他人，而在于战胜自己。戒斗，是戒逞匹夫之勇，要学会以智慧化解冲突。”
“至于年老戒得……”
曾秦轻轻叩了叩桌面，“人老则贪，贪生，贪财，贪名。因为感受到生命流逝，便想拼命抓住什么。可越是紧抓，失去得越快。真正的智慧，是学会放下。”
这番话，深入浅出，将圣人之言与生活实理结合，听得贾兰连连点头。
李琦眼中异彩连连，忍不住轻声开口：“举人这番见解，与寻常先生讲的不同。”
曾秦看向她：“哦？有何不同？”
李琦微红着脸，却仍从容道：“寻常先生多从礼法规劝，举人却从养生、修心、处世的角度阐发，更近人情，也更容易领会。”
李玟也插话：“是啊，我从前听先生讲这段，只觉得是老生常谈。今日听举人一说，才觉字字珠玑。”
曾秦微微一笑：“圣人之言，本就是从生活中来。若脱离生活空谈道理，便成了僵死的教条。”
他重新看向贾兰：“所以读书，不仅要明白字面意思，更要思考背后的道理，思考如何用在生活中。这才是真学问。”
贾兰重重点头：“学生记住了。”
接下去一个时辰，曾秦细细讲解《季氏》篇。
他不仅讲原文，还穿插许多历史典故、先贤轶事，有时信手拈来一句诗词佐证，有时又以日常小事譬喻。
讲到“益者三友，损者三友”时，他举了管仲与鲍叔牙、伯牙与钟子期的例子，又对比李斯与韩非、王安石与司马光的恩怨，说得生动形象。
讲到“君子有九思”时，他让贾兰逐条对照自己：视思明——看书时是否看懂了？
听思聪——听讲时是否听全了？
色思温——待人是否温和？
貌思恭——举止是否恭敬？言思忠——说话是否诚实？
事思敬——做事是否认真？
疑思问——有疑问是否请教？忿思难——生气时是否考虑后果？
见得思义——见到利益是否考虑该不该得？
贾兰听得小脸严肃，一一记在心里。
李琦、李玟在旁，起初还矜持地坐着，渐渐也听得入迷。
李琦不时在随身带的小册子上记几笔，李玟则托着腮，眼睛亮晶晶的。
李纨看着这一幕，心中感慨万千。
她想起丈夫贾珠在世时，也是这样教导兰儿的。可惜珠去得早，兰儿已经不太记得父亲的模样了。
如今能有曾秦这样一位先生，是兰儿的福气。
更是她的慰藉。
讲到巳时末，曾秦合上书：“今日就到这里。兰哥儿回去后，将今日所讲默写一遍，再写一篇心得，不拘长短，但要真情实感。下回来时给我看。”
“是，先生。”贾兰恭敬应道。
李玟忽然开口，声音带着几分期待：“曾举人，我……我能问个问题么？”
曾秦看向她：“姑娘请讲。”
李玟脸微红，却鼓起勇气：“方才听举人讲到‘诗三百，一言以蔽之，曰思无邪’。寻常先生多解为‘思想纯正’，但我读《诗经》，里头分明有男女情爱、有怨刺讽谏，怎能说都是‘无邪’呢？”
这问题问得大胆，李纨不由看了侄女一眼。
李琦也微微蹙眉，似在思索。
曾秦却笑了。
这笑容不同于之前的温和，带着几分欣赏：“姑娘这问题问得好。”
他起身，从书架上取下一本《毛诗正义》，翻开某一页。
“历来解此句，多从道德角度。但若回到孔子时代，‘思无邪’本意或许更简单。”
他指着书页，“‘思’字在此，可作语气词解，无实义。那么这句话就是说：《诗》三百篇，用一句话概括，就是‘无邪’。”
他顿了顿，看向李玟：“何为无邪？不是道德上的纯正，而是情感上的真挚。《关雎》的思慕，《蒹葭》的追寻，《硕人》的赞美，《氓》的怨悔——无一不是发自内心的真实情感。不虚伪，不造作，这便是‘无邪’。”
李玟眼睛越来越亮，仿佛拨云见日。
李琦也轻轻“啊”了一声，露出恍然之色。
“所以读《诗》，不必总想着道德教化。”
曾秦合上书，声音温和，“先感受其中的情感，体会古人的悲欢喜乐。读懂了情，自然就懂了理。”