“裂谷集市”使团的华丽运输机消失在南方天际线扬起的尘土中，留下的不仅仅是霍恩理事那意味深长的最后一眼，更是一种无形的压力。拒绝附庸，意味着“铁砧”将独自面对未来的一切风浪，但也赢得了最宝贵的自主权。
李曜没有时间沉浸在谈判后的余波中。北方的能量波动如同持续敲响的战鼓，催促着他必须更快地提升实力。他将“苍狼”留在维修车间进行最后的装甲强化与系统调试，自己则再次沉入了对“架构核心”S-07的深度解析。
这一次，他的目标更加明确——防御与机动。
脑海中的蓝图星海，随着他精神力的集中而翻涌。S-07蕴含的知识远超最初的想象，它并非简单的技术目录，更像是一个蕴含着某种高等文明对能量和物质理解精髓的“种子”。李曜摒弃了那些暂时无法理解的深奥理论，专注于寻找能够立刻增强“苍狼”生存能力和战术灵活性的模块。
几天不眠不休的沉浸，结合之前与那些生物神经束机甲交战的经验，他终于有所收获。
“……能量矩阵并非仅用于大规模护盾，微观层面的能量节点排列，可形成自适应反应装甲……受到攻击时，能瞬间局部强化，并将部分冲击能量导向特定区域或转化为推进力……”
一个名为“动态能量镀层”的技术片段被他捕捉并开始理解。这并非简单的能量护盾全覆盖，而是将能量以极其精密的矩阵形式与机甲物理装甲融合。当装甲某点遭受打击时，该点的能量矩阵会瞬间过载，形成远超常规的局部防御，同时将无法完全抵消的冲击力，通过预设的能量通道，部分传导至机甲其他非关键结构，甚至可以通过特定回路，将其短暂转化为辅助推进的能量，实现受击时的姿态微调或小范围位移！
这简直是为“苍狼”这种兼具力量与速度的机甲量身定做的技术！虽然实现起来对能量控制和精神力微操要求极高，但一旦掌握，“苍狼”的战场生存能力将得到质的飞跃。
与此同时，老陈那边的研究也有了突破性进展。
“首领，我们对那种生物神经束的分析有了重大发现！”老陈的声音带着兴奋，“这些神经束对特定频率的精神脉冲极其敏感，尤其是那种带有强烈‘否定’、‘排斥’意志的纯净精神冲击。它们赖以链接和处理的生物副脑，在这种冲击下会陷入短暂的混乱甚至宕机！我们或许可以据此开发出一种针对性的‘精神震爆’装置！”
“很好！”李曜精神一振，“尽快拿出原型，优先装备给侦察队和精锐护卫队员。”这将是未来应对那种神秘势力的关键手段之一。
就在“铁砧”上下紧锣密鼓地备战之时，一个意想不到的访客，悄无声息地穿过了层层警戒，出现在了李曜的临时居所外。
来者一身不起眼的灰色斗篷，身形笼罩在阴影中，没有携带任何明显的武器。但李曜瞬间就感知到了对方——是“守护者”。它并非实体穿越，而是一种高度凝练的能量投影，若非李曜精神力大涨且与能量塔深度连接，几乎无法察觉。
“守护者”的意念直接传入李曜脑海，依旧简洁而古老：“‘母亲’的躁动加剧。外来者（指灰狐）的‘铁爪’已触及圣地边缘。平衡正在倾斜。”
李曜心中一凛：“‘母体’到底发生了什么？那些仲裁者呢？”
“守护者”的投影微微波动，传递来的信息带着一丝难以言喻的凝重：“‘母亲’在……呼唤。亦在……排斥。仲裁者们遵循古老指令，清除一切‘污染’。但铁爪携带的‘噪音’，干扰了指令的纯粹。”
它顿了顿，那非人的“目光”似乎穿透墙壁，落在李曜身上：“你，持有‘钥匙’（指架构核心）的个体，你的‘巢穴’（铁砧）已引起注视。‘母亲’的波动，既是危险，亦是……机遇。在风暴眼中，或许能找到通往更深层真实的路径。”
说完，不等李曜追问，“守护者”的投影如同雾气般缓缓消散，只留下一句最后的告诫：“小心……‘掘墓人’。”
掘墓人？李曜眉头紧锁。这又是一个新的称谓。是指那些生物神经束机甲背后的势力？还是另有所指？“守护者”的这次觐见（如果算是觐见的话），信息量巨大且模糊，但核心意思明确：北方局势已到了临界点，而他李曜和“铁砧”，已经被卷入了漩涡中心。
就在“守护者”离去的当天下午，前沿侦察队发回了令人窒息的情报。
“首领！‘灰狐’主力开始推进！确认新型重型单位‘破城者’参战！它们……它们正在强行突破‘母体’外围的自动防御圈！战斗极其激烈！”
传回的战斗影像片段虽然模糊且充满干扰，但依然能感受到那毁天灭地的力量。
画面中，数台体型堪比小型堡垒的“破城者”机甲，迈着沉重而坚定的步伐，顶着从地下、岩壁中不断射出的密集能量光束和物理穿刺攻击前进。它们厚重的正面装甲上闪烁着多层叠加的能量护盾，肩部巨大的三联装重炮每一次齐射，都如同雷神之锤，将大片大片的硅基森林和自动防御工事化为焦土熔渣。更有甚者，一台格外高大的“破城者”右臂并非炮管，而是一柄巨大无比的、缠绕着暗红色能量的动力拳刃，一拳便将一台从地底冲出的、形似巨型蝎子的仲裁者单位砸得四分五裂！
这些“破城者”展现出的强大火力和防御力，远超李曜之前遭遇过的任何“灰狐”单位。它们就像专门为了攻坚和摧毁而生战争巨兽。
而在这些“破城者”身后，是更多的“灰狐”标准战斗机甲和突击载具，如同潮水般涌向“母体”所在的区域。
“灰狐”终于亮出了他们隐藏已久的獠牙，并且这獠牙，锋利得令人心惊。
李曜站在能量塔顶端，远眺着北方那被炮火和能量闪光映照得如同白昼的天空。即使相隔如此之远，他也能感受到脚下大地传来的轻微震颤，以及空气中愈发浓烈的混乱能量气息。
“守护者”所说的“机遇”是什么？“架构核心”的深层秘密？还是“母体”本身蕴含的力量？
他不知道。
但他知道，不能再等下去了。一旦“灰狐”真的突破“母体”的防御，无论结果如何，下一个被这股钢铁洪流碾压的，很可能就是正在崛起的“铁砧”。
“苍狼”的强化必须立刻完成。
“动态能量镀层”必须尽快掌握。
是时候，主动踏入这场风暴，去争夺那一线生机与……未来！
他转身，大步走向维修车间。暗蓝与淡金色的机甲静静伫立，装甲上新增的能量矩阵纹路若隐若现，仿佛一头即将苏醒，扑向猎物的洪荒巨狼。