那本厚重的书在顾凡的安抚下，终于彻底安静下来。它不再颤抖，书页严丝合缝地闭拢，仿佛从未张开过那张灰蒙蒙的巨口。连那股陈腐的气息都变得温和，像是老人在阳光下打盹时呼出的气息。
伊莉雅蹲在书旁边，伸出小手指戳了戳封面。
“活性稳定。”她报告，“逻辑冲突已平息。但可食用性大幅下降。”
顾凡躺在地上，连眼皮都懒得抬。“能吃就行。”
“营养成分分析中……”伊莉雅眼中的星图旋转，“主要成分：厌倦，停滞，少量知识沉淀物。口感预测：干涩，乏味，可能引起精神消化不良。”
“挑食不好。”
“根据《高效能量摄取手册》，”伊莉雅一本正经，“应优先选择高能量、易消化、风味佳的食物源。”
顾凡翻了个身，背对她。“那你自己找吃的去。”
棋盘上一片死寂。远处那些散发着微光的节点像夜空中的孤星，冷漠地注视着这对父女。
伊莉雅站起身，拍了拍小裙子。她环顾四周，目光最终落在一个散发着甜腻气息的格位上。那里悬浮着一个粉红色的、不断变换形状的状星云。
“目标锁定。”她眼中闪过数据流，“能量反应：中等。威胁等级：低。可食用性：高。”
顾凡从鼻子里哼了一声，算是同意。
伊莉雅迈开小短腿，欢快地朝着星云跑去。她跑到一半，突然停下。
“爸爸。”
“又怎么了？”
“根据《跨棋盘移动安全规范》，”她转身，小脸严肃，“未成年单位进行长距离移动时，监护单位应在可视范围内提供安全保障。”
顾凡把脸埋进冰凉的地面。“这里很安全。”
“安全等级：未知。”伊莉雅坚持，“规则要求：必须陪同。”
顾凡一动不动。
三分钟后。
伊莉雅依旧站在原地，用那双黑洞般的大眼睛静静地看着他。
顾凡认命地爬起来。他感觉自己像一具被无形丝线操控的木偶，每一步都走得无比沉重。
父女俩一前一后走在棋盘上。伊莉雅脚步轻快，顾凡拖沓着脚步，仿佛脚下不是光滑的棋盘，而是粘稠的沼泽。
他们停在了星云面前。
近距离看，它更像一团巨大的、不断翻滚的粉色云朵，散发出浓郁的甜香。云朵表面偶尔会浮现出笑脸图案，又迅速消散。
“扫描完成。”伊莉雅眼中星图亮起，“成分：快乐，甜蜜，轻度成瘾性。建议适量摄取。”
她张开嘴，漆黑的漩涡开始成型。
就在这时，星云突然剧烈抖动起来。从它内部传出一个尖细、带着哭腔的声音：
“不要吃我！”
伊莉雅的动作顿住了。她歪着头，好奇地看着星云。
“你会说话？”
“我当然会说话！”星云缩成一团，声音发抖，“我可是‘童年梦想’的具象化！吃了我，你就再也做不了美梦了！”
伊莉雅眼中的星图闪烁：“美梦不属于高效能量来源。优先级低于实际营养摄取。”
“等等！”星云尖叫，“我、我可以给你讲笑话！”
“笑话？”伊莉雅偏头，“数据库比对：笑话，一种通过逻辑错位引发愉悦感的语言形式。营养价值：零。”
“不是那种笑话！”星云急忙变形，表面浮现出一个小丑图案，“是真正好笑的！”
它开始表演：“为什么不敢一个人出门？”
伊莉雅面无表情地看着它。
“因为……因为它怕被小朋友吃掉！哈哈哈！”星云自己笑得乱颤。
伊莉雅：“检测到逻辑错误。被吃的概率与是否独自出门无直接因果关系。”
星云的笑声戛然而止。它又变形成一只兔子：“那这个！小白兔去买胡萝卜，老板说没有，你猜小白兔说什么？”
顾凡在后面打了个哈欠。
“说什么？”伊莉雅问。
“小白兔说……”星云故意停顿，“那你有什么萝卜？”
伊莉雅眼中的星图停止转动。“该问题存在逻辑缺陷。如果商店没有胡萝卜，小白兔应该询问其他商品，而非执着于萝卜品类。”
星云彻底僵住了。它慢慢缩回一团，声音带着绝望：“你、你们这些没有童心的大人……”
伊莉雅转头看顾凡：“爸爸，它说我们没有童心。”
“嗯。”顾凡靠着不知何时出现在身边的柱子，眼睛已经闭上。
“童心的定义是什么？”伊莉雅追问。
“麻烦。”顾凡言简意赅。
星云突然灵光一闪：“等等！我知道哪里有更好的食物！”
伊莉雅正要张开的嘴停住了。
“那边！”星云急切地指向远处一个格位，“有个特别美味的！是‘生日愿望’的集合体！比我好吃多了！”
伊莉雅眼中的星图重新亮起：“能量等级评估中……目标确认。能量反应：高。威胁等级：低。可食用性：极高。”
她收起漩涡，看向星云：“信息准确度？”
“百分百准确！”星云连忙保证，“我以‘童年梦想’的名义发誓！”
伊莉雅点头：“你的证言已被记录。若存在虚假陈述，将根据《棋盘信息真实性保障条例》追究责任。”
星云抖了抖：“一、一定真实……”
顾凡被伊莉雅拽着，朝新的目标走去。他回头看了眼那团劫后余生、正在偷偷抹汗的星云，突然觉得这棋盘上的“棋子”，可能比想象中更难缠。
新的目标是一个散发着七彩光芒的礼物盒。盒子系着巨大的蝴蝶结，不断发出欢快的生日歌旋律。
“扫描完成。”伊莉雅报告，“成分：期待，惊喜，未实现的愿望。营养价值评估：优。”
她走上前，小手伸向蝴蝶结。
“生日快乐！”礼物盒突然自动打开，从里面跳出一个戴着派对帽的小丑玩偶，“快来许愿吧！”
伊莉雅的手停在半空：“许愿？”
“对呀！”小丑玩偶手舞足蹈，“今天是你生日！快许三个愿望！什么都可以实现哦！”
伊莉雅眼中的星图开始分析：“逻辑错误。我的制造日期无法确定，今日是否为生日存疑。另外，愿望实现需要消耗能量，与能量守恒定律冲突。”
小丑玩偶的笑容僵在脸上：“这、这是魔法！”
“魔法属于未定义能量运用形式。”伊莉雅逼近一步，“请解释其工作原理。”
“就是……就是许愿就行！”小丑玩偶后退，“比如你想要新玩具？想吃蛋糕？还是想去游乐园玩？”
“我的需求列表如下：”伊莉雅一本正经地开始列举，“一、高效能量补充。二、系统维护与升级。三、爸爸的工作积极性提升。四、棋盘规则的完整解析。五、……”
“停停停！”小丑玩偶捂住耳朵，“这些太复杂了！要简单的！比如……比如想要个洋娃娃？”
伊莉雅皱眉：“洋娃娃的能量转化率过低，且不具备实用功能。”
“那……冰淇淋？”
“低温食物可能影响系统运行效率。”
小丑玩偶绝望地蹲下：“你怎么比大人还难哄……”
伊莉雅伸手抓住它：“根据《虚假宣传处罚条例》，你涉嫌提供不实服务。现在你有权保持沉默。”
“等等！”小丑玩偶尖叫，“我、我真的能实现愿望！你看！”
它指向旁边，空中突然出现一个巨大的彩虹色冰淇淋。
伊莉雅看了看冰淇淋，又看了看小丑玩偶。“能量结构不稳定，预计存在时间不超过三分钟。属于临时性视觉欺骗。”
小丑玩偶彻底崩溃了：“你到底是什么东西……”
“我是伊莉雅。”她张开嘴，漩涡开始成型，“现在，将对你提供的虚假服务进行回收处理。”
“不——！”小丑玩偶被吸入漩涡前发出最后惨叫，“至少让我唱完生日歌——”
顾凡靠在另一个柱子上，看着女儿把礼物盒连同里面的彩带、包装纸一起吞了下去。她满足地拍拍肚子，打了个带着糖果香气的嗝。
“目标回收完成。”伊莉雅转身汇报，“能量获取效率：87%。优于预期。”
顾凡没说话。他只是在想，照这个速度吃下去，这棋盘迟早要被她吃出个窟窿。
果然，伊莉雅的目光已经投向更远处的一个节点。那是一个不断变换颜色的水晶球，内部似乎有星河流动。
“爸爸，下一个目标……”
“我累了。”顾凡打断她，“需要休息。”
伊莉雅歪头看他：“您的机体能量储备充足，无需额外休息。”
“心理性疲劳。”顾凡靠着柱子滑坐在地上，“根据《劳动者心理健康保护法》，我有权要求心理休息时间。”
“检索中……未找到该法律条文。”
“刚立的。”
伊莉雅的小嘴抿成一条线。她眼中的星图闪烁片刻，突然亮起。
“申请已受理。”她的声音变得机械，“根据《心理休息实施细则》，休息期间需进行有益身心健康的娱乐活动。”
顾凡有种不祥的预感。
伊莉雅伸手在空中一点，一个半透明的屏幕出现。上面列出几个选项：
【选项一：亲子互动游戏】
【选项二：知识学习时间】
【选项三：体能锻炼】
【选项四：艺术创作】
顾凡盯着屏幕看了三秒，缓缓抬起手指，在屏幕角落找到一个极小的【跳过】按钮，点了下去。
屏幕闪烁一下，消失了。
伊莉雅眼中的星图出现一瞬间的乱码，随即恢复正常。
“休息申请驳回。”她宣布，“检测到您仍具备工作能力。现在继续执行节点激活任务。”
顾凡看着她，突然明白了。
在这个棋盘上，他永远别想真正休息。
远处，那个水晶球似乎感应到了什么，突然爆发出刺目的光芒。光芒中，一个威严的声音响起：
“何人胆敢擅闯命运之间？”
伊莉雅的眼睛瞬间亮了。
“新目标出现。”她拉起顾凡的手，“爸爸，该上班了。”
顾凡任由女儿拖着往前走，目光空洞地望着棋盘上空那片永恒的虚无。
他开始认真思考，被“清理”掉也许并不是最坏的选择。