夕阳熔金，将沈家工地的喧嚣镀上一层暖色，却也掩盖不住悄然弥漫的紧张。
沈宁玉抱着新买的纸墨回到小屋，刚关上门隔绝了大部分噪音，还没来得及松口气，就敏锐地捕捉到窗外刻意压低的议论声。
来自几个收工后聚在院角歇息的年轻帮工——王虎、王豹和李木匠的两个徒弟。
“…豹子，你刚在灶房外头，真听见了？”李木匠的大徒弟李栓柱声音带着抑制不住的兴奋。
“那还能有假！”
王豹刻意压低却难掩激动的嗓门飘进来，“我亲耳听见沈家二爹跟沈家娘子说的！四十文！整整四十文！就那一小包红果子！叫什么…花椒！沈家玉姐儿从后山采的，卖给镇上的药铺了！”
“四十文？！”
另一个徒弟赵木头倒抽一口凉气，“我的老天爷！那才多点东西？这后山野果子这么值钱？”
王豹的声音更得意了，带着点窥破秘密的炫耀：
“可不！沈家二爹那高兴劲儿，啧啧，还说以后再去采呢！那树还在后山！我估摸着就在他们常去那片洼地附近的山坡上……”
沈宁玉的心瞬间沉了下去，指尖无意识地捏紧了粗糙的纸页。
[麻烦！]
她脑中警铃大作。
[王豹这大嘴巴！果然没藏住！这才半天！]
她脸上依旧是那副淡漠的神情，只是眼神冷了几分。
麻烦找上门的速度，比她预想的还快。原本想着靠空间花椒慢慢改善家里经济，神不知鬼不觉，现在好了，成了公开的秘密。
晚饭时，气氛明显不对。
工钱和伙食开销向来是饭后重点，由沈石详细汇报。
可今天，沈石刚报完账，二爹孙河明显有些心不在焉，眼神闪烁，几次欲言又止。
大爹赵大川正大口喝着糊糊，见孙河神色不对，放下碗，粗声问：
“河哥，咋了？魂不守舍的？是不是灶上钱不够了？”
孙河被点了名，脸上闪过一丝慌乱，下意识地看向沈秀和沈宁玉，嘴唇嗫嚅着：“没…没不够……就是，就是……”
沈秀心思细腻，放下筷子，温声却带着不容置疑的力度：“河哥，有事就说，一家人，没什么不能摊开讲的。是不是白天玉姐儿那花椒的事？”
这话一出，桌上所有人都看了过来。沈林、沈海几个哥哥还不太清楚，沈风则瞪大了眼睛：“花椒？六妹采的那个？真卖钱了？”
孙河见瞒不住，重重叹了口气，懊恼地拍了下大腿：“怪我！怪我多嘴！玉姐儿卖了四十文，我一时高兴，在灶房门口跟秀姐说了两句……谁知道…谁知道被王豹那小子听去了！
刚才收工，我听见他跟李木匠那俩徒弟嘀嘀咕咕，说的就是这个！连卖了多少钱、在哪儿采的都抖落出去了！”
“什么？！”
赵大川猛地站起来，碗里的糊糊都晃了出来，古铜色的脸膛瞬间涨红，额角青筋跳动，“王豹那兔崽子？！他爹知道吗？”
沈秀的脸色也沉了下来，眉头紧锁：“王猎户为人正派，但豹子那孩子年轻气盛，嘴上没个把门的……这事，怕是捂不住了。”
沈石急了：“那咋办？后山又不是咱家的！万一村里人知道了，都跑去采……”
沈海闷声道：“人多，树少。”
意思很明显，僧多粥少。
沈风更是直接：“爹，娘！咱家刚有点盼头！不能让别人抢了先！那花椒树在哪儿？咱今晚就去！都给它摘回来！”
屋里瞬间炸开了锅。担忧、愤怒、焦急的情绪交织。
四十文对于现在的沈家，是一笔不小的意外之财，更是改善生活的希望。如今这希望眼看就要被蜂拥而至的人潮分食殆尽。
沈宁玉安静地坐在角落里，小口喝着糊糊，仿佛这场因她而起的风波与她无关。
[啧，果然。利益面前，秘密比纸还薄。]
她内心毫无波澜，甚至有点想笑。麻烦是麻烦，但也在意料之中。她早想好了对策。
“都别吵了！”
赵大川猛地一拍桌子，震得碗碟叮当响，瞬间压下了所有声音。他环视一圈，眼神锐利如鹰，带着一家之主的决断：
“沈风说得对！坐这儿吵吵顶屁用！树就在那儿，果子没长腿，但人会跑！等明天天亮，黄花菜都凉了！”
他看向沈秀：“秀姐，你说呢？”
沈秀深吸一口气，压下心头的烦乱，果断点头：“大川说得对。这事捂不住了，抢的就是个时间！咱不能干看着别人把东西摘走。”
她目光转向孙河和沈宁玉：“河哥，玉姐儿，那花椒树具体在哪儿？好找吗？晚上能摸到不？”
孙河连忙看向沈宁玉。沈宁玉放下碗，平静地开口：“好找。就在咱家洼地东边上去不远，向阳那个坡，几丛矮灌木，味道很冲。晚上有月亮，能看清路。”
“那就行！”
赵大川一锤定音，“老大你和几个弟弟，抄家伙！背篓麻袋都带上！河哥，你把家里能用的灯油都灌上，多扎几个火把！秀姐，你……你在家看家，守着点建房的东西，老五也在家。”
他略一犹豫，看向沈宁玉，“玉姐儿，你认得路，得跟我们去！”
沈宁玉点点头：“嗯。”
[意料之中。工具人当到底呗。]
没人有异议。在这个节骨眼上，沈宁玉是唯一精准知道位置的。
沈秀虽担心女儿夜行，但也知道轻重，只叮嘱道：“玉姐儿，跟紧你爹和哥哥们，千万小心！”
“知道了，娘。”沈宁玉应道。
沈家男人们立刻行动起来，气氛紧张而高效。
赵大川找出家里最厚实的柴刀别在腰间；沈林沈海检查着背篓和绳索；沈风沈石则飞快地扎着火把，浸透灯油；孙河把家里仅剩的一点灯油全贡献了出来，又翻出几个破旧的灯笼。
沈宁玉也回屋换了更利索的深色衣裤，头发紧紧束好。想了想，她还是把空间里那把小巧锋利的匕首贴身藏好，又灌了一竹筒灵泉水带上。
[有备无患。]
夜色渐浓，月亮升上树梢，洒下清冷的银辉。
工地的喧嚣早已散尽，整个村子陷入沉睡。沈家院门悄无声息地打开，一行人如同融入夜色的剪影，迅速而安静地出发了。
沈宁玉走在队伍中间，前面是赵大川和沈林探路，后面是沈海压阵，沈风沈石护在她两侧，孙河举着一个火把走在稍后，昏黄的光线勉强照亮脚下方寸之地。
夜间的山林与白日截然不同。
熟悉的草木在月光下投下张牙舞爪的怪影，风声穿过林隙，发出呜呜的低咽，仿佛隐藏着无数低语。不知名的夜枭偶尔发出一两声凄厉的啼叫，更添几分诡秘。
沈风有些紧张地咽了口唾沫，下意识地靠近了沈宁玉一点。沈石则紧紧握着手中的柴刀，警惕地扫视着四周的黑暗。
连一向沉稳的沈林和赵大川，脚步也放得更轻，呼吸都刻意放缓了。
只有沈宁玉，依旧保持着那份近乎淡漠的平静。
[跟白天的喧嚣比起来，这寂静反而让人安心。]
她甚至能分心感受夜风的微凉和草木的气息，对比着白天采花椒的路径。
“六妹，是这边吗？”赵大川压低声音问，指着一条向上延伸的模糊小径。
“嗯，往上，再走一小段，右拐。”沈宁玉声音清晰，在寂静中显得格外冷静。
很快，那熟悉而浓郁的辛麻香气再次飘入鼻端，比白天更加霸道清晰。
“到了！”孙河低呼一声，声音带着激动。
月光下，那几丛虬枝盘曲的矮灌木清晰可见，枝头挂满了深红色的干花椒颗粒，在银辉下如同凝固的血珠。
“快！动手！轻点！别弄出太大动静！”赵大川立刻下令。
沈家男人们如同训练有素的士兵，迅速散开。
赵大川、沈林、沈海、沈风四人负责采摘高处的枝条；
沈石和孙河则蹲下身，清理低矮枝桠上的花椒；沈宁玉也加入进去，动作麻利地采摘着触手可及的部分。
每个人都默契地没有交谈，只有花椒落入背篓和麻袋的细微沙沙声，以及压抑的呼吸。
收获的喜悦暂时冲淡了夜行的紧张。背篓和麻袋以肉眼可见的速度鼓胀起来，沉甸甸的份量让每个人心里都踏实了不少。
就在采摘接近尾声，沈风踮着脚去够最后一枝挂满花椒的高枝时——
“咔嚓！”
一声脆响！他脚下踩断了一根枯枝！
这声音在寂静的夜里如同惊雷！
几乎是同时！
“哼哧——！”
“嗷——！”
几声暴躁的嘶吼猛地从下方不远的灌木丛中炸响！
紧接着，几道巨大的黑影带着腥风，如同失控的攻城锤，猛地撞开灌木，朝着火光和人声的方向狂冲而来！
野猪！而且是好几头！看那冲撞的架势和黑暗中闪烁的凶光，显然是受到惊扰、护崽或者被激怒的母野猪！
“我的娘啊！”孙河吓得魂飞魄散，手里的火把差点掉地上。
“野猪！快上树！”赵大川目眦欲裂，反应极快，一把将离他最近的沈宁玉往旁边一棵粗壮的老橡树推去，同时自己猛地抽出柴刀，横在身前！
“爹！”
“小心！”
沈林、沈海也瞬间红了眼，顾不得背篓，抄起手边的柴刀和刚用来勾树枝的木棍，悍不畏死地挡在家人前面！
沈风被那冲势吓得腿一软，连滚带爬地往最近的大树跑。
沈石则死死护住装满花椒的麻袋，脸色惨白。
场面瞬间混乱！野猪的咆哮、人的惊呼、柴刀与獠牙碰撞的闷响、灌木被疯狂践踏的碎裂声交织在一起！
沈宁玉被赵大川大力推到橡树边，后背重重撞在粗糙的树皮上，生疼。
她看着那几头在火光映照下獠牙狰狞、眼冒凶光的巨大黑影，心脏在胸腔里狂跳，肾上腺素飙升！
[该死！]
她暗骂一声，几乎是本能地就想躲进空间！
但电光火石间，她瞥见了挡在最前面、正用柴刀奋力劈砍阻挡野猪冲击的赵大川和沈林，看到了沈海正用木棍死命捅向另一头野猪的眼睛，也看到了孙河和沈石惊恐无助的脸……
躲进去？安全。但家人怎么办？暴露空间？那后果可能比被野猪撞了还麻烦！
就在这千钧一发之际！
“咻——！”
“噗嗤！”
一支力道强劲的箭矢破空而来，精准地射中了冲在最前面那头野猪的脖颈侧面！力道之大，箭头深深没入！
“哼嗷——！” 野猪发出一声凄厉的惨嚎，冲击的势头猛地一滞！
紧接着，又是几支箭矢如同疾风骤雨般射来！虽然准头不如第一箭，但有效地分散了野猪的注意力，也阻挡了它们的冲势！
“操家伙！围起来！别让它们冲撞人！”
一个粗犷而熟悉的怒吼声从侧后方的山坡上传来！
王猎户！还有他儿子王虎！两人如同神兵天降，王猎户手持强弓，还在迅速搭箭，王虎则举着一柄锋利的猎叉，正从坡上猛冲下来！