梧桐里小院的厨房内，一场关于未来“夫郎”的谈判暂时落下帷幕。
沈宁玉与谢君衍达成的脆弱共识，让气氛缓和了些许，但空气中依旧弥漫着一种微妙的张力。
沈宁玉借口需要静心整理书稿，回到了自己的房间。
关上门，她背靠着门板，长长舒了口气。与谢君衍的每一次交锋，都让她感觉耗神费力。
这家伙心思深沉，步步为营，偏偏又顶着那张俊美得人神共愤的脸和“夫郎”的名分，让她打不得骂不得，还得时时提防被他牵着鼻子走。
【要经过他同意？说得好像我将来找的人都会是歪瓜裂枣或者别有用心似的。】
沈宁玉心里嘀咕，
【不过……他那种出身和经历，警惕性高也正常。算了，反正八字还没一撇，到时候再说。眼下还是先顾好自己。】
她走到窗边，看着窗外小院一角湛蓝的天空，思绪飘忽。
与此同时，在千里之外的云朝京城，那座汇聚了天下权柄与财富的城池里，表面的繁华之下，是森严的等级与权力的博弈。
尽管因为女子稀少，朝廷有“女子年满十八须娶三夫”的规定，使得女子在婚姻市场上处于被争夺的地位，但这并未改变以男子为绝对主导的社会权力结构。
朝堂之上，朝廷重臣皆是男子；军队之中，统帅兵权的也是男子；家族之内，真正掌舵的依然是男子。
女子，尤其是高门贵女，其价值更多体现在联姻上，是家族巩固势力、维系关系的珍贵资源，其本身的政治权力依旧有限。
在这种背景下，京城顶尖权贵之家的女子，其婚姻往往是家族政治联盟的延伸。
一位贵女可能不止三位“夫郎”，这些“夫郎”及其背后的家族，通过这位女子联结成更紧密的利益共同体。
贵女本人或许能因稀缺性而获得一定的优待和尊重，甚至在闺阁之内有一定的话语权，但涉及家族前途、朝堂风向的真正决策，仍牢牢掌握在其父兄、乃至其“夫郎”们手中。
所谓的风流韵事、面首之流，虽偶有传闻，但多数情况下，仍是权力与利益交换的遮羞布，并非女子可随心所欲的选择。
裴琰，便是在这样的权力网络中，一个备受瞩目却又刻意保持距离的年轻俊杰。
出身清流裴氏，家族虽非顶级的世袭勋贵，但世代簪缨，门生故旧遍布朝野，以其清正风骨和务实能力着称，是朝堂中一股不可小觑的力量。
裴琰本人，更是裴氏这一辈倾力培养的佼佼者，年少成名，才华横溢，弱冠之年便高中两榜进士，名次靠前。
他容貌俊雅，气质清冷，行事沉稳有度，在同辈中堪称凤毛麟角。
然而，裴琰的志向，显然并不在于凭借容貌才学去攀附某位贵女，成为其众多“夫郎”之一，以此换取捷径。
他更倾向于凭借自身的学识与能力，在仕途上稳步前行。
这种“不识时务”的“清高”，在京城某些热衷于联姻钻营的圈子看来，或许是不知变通，但也因此，他在真正看重才干的有识之士眼中，分量更重。
新帝云璟煊登基五年有余，皇权稳固，正需培植真正忠于朝廷、有实干能力的年轻臣子。
将裴琰这等人才外放至青川这等虽偏远却可大展拳脚之地历练，正是帝王深谋远虑的一步棋。
如今裴琰在任两年有余，政绩斐然，其回调中枢、委以重任，几乎是可以预见的未来。
届时，他必将成为京城权力场中各方势力试图拉拢的新锐力量，而他的婚姻选择，也自然会成为焦点。
沈宁玉对遥远京城的风云变幻和权力博弈自然一无所知。
她收回望向窗外的目光，重新坐回书桌前，对着摊开的稿纸，试图将注意力拉回眼前。
谢君衍带来的困扰，未来“三夫”的压力，都让她感到前路漫漫。
这个世界对女子虽有律法上的“优待”，但骨子里仍是男子掌控一切，她一个毫无根基的小女子，想要真正掌控自己的命运，难如登天。
沈宁玉觉得自己也不可能与一个时代做对抗，能管好自己的一亩三分地就很不错了！
【不想那些没用的了。】
她甩甩头，当务之急，是如何在谢君衍这尊大佛的“看护”下，利用规则，尽可能地为自己和家人谋得一片安稳天地。
攒够钱，提升自保能力，然后才能谈其他。
【路还长着呢，麻烦肯定不会少。】
她叹了口气，认命地提笔蘸墨，
【先搞定眼前的话本稿费才是正经！存一些话本，银钱才是安身立命的第一底气。
官员不能为商，不过我是虚衔，无实权，估计问题应该不大？不知道我家人能不能行？】
笔尖落在纸上，发出细微的沙沙声。