新勘探飞船“追光号”在宇宙中平稳航行，舰桥内的控制台闪烁着柔和的蓝光。索恩调出NGc-2048星系的三维模型，星系中心三颗恒星相互环绕，引力场形成复杂的交错网络，像一张巨大的无形网笼罩着周围的行星。
“还有六个小时抵达NGc-2048星系边缘，根据星际联盟提供的航道数据，我们需要穿过‘潮汐带’——也就是三颗恒星引力交汇的区域，那里的引力乱流最不稳定，稍有偏差就会被引力拉扯进恒星轨道。”索恩指着模型中一片闪烁着红色警告的区域，语气严肃。
阿凯趴在控制台前，手指在键盘上飞快敲击，屏幕上不断刷新着飞船的动力参数：“我已经将‘追光号’的抗引力缓冲装置调到最大，还加装了三个备用动力引擎，就算遭遇强引力乱流，也能及时调整航线。不过……”他话锋一转，指着屏幕上的能量读数，“穿过潮汐带时，飞船的能量消耗会是平时的三倍，我们得提前储备好能量。”
艾琳坐在舷窗边，星核水晶和星核之种在她手中轻轻悬浮，两种物品表面的光芒比之前更加明亮，甚至偶尔会发出细微的共鸣声：“它们好像越来越兴奋了，距离NGc-2048星系越近，共鸣就越强。我能感觉到，星系里有一股和它们同源的能量，而且比青岚星的蓝色晶体还要强。”
林砚走到艾琳身边，指尖轻触星核之种，一股温暖的能量顺着指尖蔓延开来，脑海中隐约浮现出模糊的画面——一片翠绿的森林，林间流淌着蓝色的溪流，溪流尽头矗立着一座水晶塔，塔尖散发着耀眼的光芒。
“我好像看到了星系里的景象。”林砚闭上眼睛，试图捕捉更多细节，“有一颗覆盖着植被的行星，上面有类似水晶塔的建筑，能量源应该就在那里。”
索恩立刻在星系模型中标记出一颗绿色行星：“这颗行星编号为‘绿穹星’，是NGc-2048星系中唯一有生命迹象的行星。星际联盟的探测数据显示，这颗行星的大气层含有高浓度的能量粒子，地表覆盖着70%的原始森林，没有探测到任何智慧生命活动的信号。”
就在这时，飞船突然轻微晃动了一下，控制台发出一声提示音，屏幕上的引力探测仪开始闪烁：“警告！前方出现小规模引力乱流，距离飞船还有1000公里！”
阿凯立刻握紧操纵杆，调整飞船的姿态：“是潮汐带边缘的引力波纹，问题不大，我能稳住！”他手指快速操作，飞船两侧的引擎喷出淡蓝色的火焰，巧妙地避开了迎面而来的引力乱流。
但没过多久，更大的晃动传来，控制台的警报声尖锐起来，屏幕上的红色警告区域不断扩大：“紧急情况！遭遇高强度引力乱流！飞船左侧引擎受到引力拉扯，能量输出下降20%！”
“怎么会这么快？”索恩急忙调出引力场分布图，脸色骤变，“潮汐带的引力场比星际联盟的探测数据更不稳定！好像有什么东西在干扰引力场，导致乱流提前扩散了！”
艾琳手中的星核水晶突然剧烈闪烁，发出刺眼的蓝光：“是共生会！我能感应到他们的能量信号！就在潮汐带深处，至少有五艘飞船，他们在故意制造引力乱流，阻止我们进入星系！”
林砚立刻走到舰桥中央，下令：“索恩，分析共生会飞船的位置，找出他们的薄弱点；阿凯，优先修复左侧引擎，维持飞船稳定；艾琳，用星核水晶干扰他们的引力装置，尽量减弱乱流强度！”
众人立刻行动起来。索恩的手指在键盘上翻飞，屏幕上很快标记出五艘共生会飞船的位置，它们呈环形分布在潮汐带深处，每艘飞船都连接着一个巨大的金属装置——正是用来制造引力乱流的“引力发生器”。
“他们用引力发生器放大了潮汐带的自然引力，形成了一道引力屏障！”索恩指着屏幕，“要想穿过潮汐带，必须摧毁至少三个引力发生器，打开一条通道！”
阿凯咬着牙，额头渗出冷汗，飞船的晃动越来越剧烈，控制台的能量读数不断下降：“左侧引擎修复不了！引力拉扯太强，备用引擎也开始出现故障！再这样下去，飞船会被引力撕碎的！”
艾琳闭紧双眼，集中全部精神引导星核水晶的能量，水晶表面的蓝光化作一道光柱，穿透飞船的防护罩，朝着潮汐带深处射去。片刻后，屏幕上的引力乱流强度明显减弱，其中一艘共生会飞船的引力发生器冒出黑烟，失去了作用。
“有效！但我只能干扰一个发生器，而且体力消耗太大，没办法同时干扰多个！”艾琳脸色苍白，汗水浸湿了额前的碎发。
林砚看着屏幕上剩下的四个引力发生器，眼神坚定：“索恩，锁定另外两个引力发生器的位置，计算最佳攻击路线；阿凯，你能不能操控飞船靠近发生器，用主炮直接摧毁它们？”
阿凯看着屏幕上混乱的引力场，犹豫了一下，最终点头：“可以！但需要艾琳继续干扰引力乱流，给我争取靠近的时间！而且靠近发生器时，飞船会受到更强的引力拉扯，风险很大！”
“没有时间犹豫了！”林砚拍了拍阿凯的肩膀，“我们相信你！”
艾琳深吸一口气，再次引导星核水晶的能量，同时将星核之种贴在水晶上，两种能量融合在一起，形成一道更粗的光柱，射向另一艘共生会飞船的引力发生器。那艘飞船的发生器瞬间爆炸，引力乱流的强度又减弱了不少。
“就是现在！”阿凯操纵“追光号”，朝着第三个引力发生器冲去。飞船在引力乱流中剧烈摇晃，控制台的警报声此起彼伏，右侧的备用引擎突然熄火，飞船朝着发生器的方向倾斜过去。
“不好！飞船失控了！”阿凯拼命拉动操纵杆，飞船却像被无形的手抓住，不断朝着发生器靠近。
索恩立刻启动应急程序，调整飞船的重心：“我启动了反重力装置！能暂时抵消一部分引力！阿凯，快用主炮攻击！”
阿凯立刻按下主炮发射按钮，一道耀眼的蓝色光束射向引力发生器。发生器被击中，瞬间爆炸，产生的冲击波将“追光号”掀飞出去。飞船在宇宙中翻滚了几圈，阿凯终于稳住了姿态，虽然船体有些破损，但核心系统还能正常运行。
“成功了！引力屏障打开了一条通道！”索恩看着屏幕上的航线，兴奋地大喊，“我们可以穿过潮汐带了！”
阿凯操控“追光号”，沿着打开的通道快速穿过潮汐带。身后的共生会飞船想要追击，但失去了三个引力发生器后，他们无法再制造强引力乱流，只能眼睁睁看着“追光号”朝着绿穹星飞去。
穿过潮汐带后，飞船终于恢复了平稳。众人松了口气，阿凯瘫在驾驶座上，擦了擦额头上的汗：“刚才真是吓死我了，差点就成了恒星的燃料。”
艾琳收起星核水晶和星核之种，两种物品的光芒也柔和下来：“共生会在NGc-2048星系布置了这么多力量，说明绿穹星上的能量源对他们非常重要，我们必须尽快找到能量源，阻止他们抢先一步。”
林砚走到控制台前，看着屏幕上逐渐清晰的绿穹星：“索恩，分析绿穹星的地表情况，找到能量源最可能存在的位置；阿凯，修复飞船的破损部位，补充能量；艾琳，休息一下，恢复体力，接下来可能还有一场硬仗要打。”
四个小时后，“追光号”抵达绿穹星的轨道上空。索恩调出绿穹星的地表扫描图，屏幕上显示，行星表面的原始森林中，有一片区域的能量波动异常强烈，正是林砚之前在脑海中看到的水晶塔所在地。
“能量源就在那里！坐标（x387，Y621），位于森林中央的‘水晶谷’！”索恩指着屏幕上的标记，“扫描显示，水晶谷周围没有共生会的飞船信号，但森林里有很多未知的生物信号，可能会对我们造成威胁。”
阿凯已经修复了飞船的破损部位，他指着屏幕上的登陆舱：“我准备好了登陆舱，里面配备了足够的武器和补给。我们可以乘坐登陆舱在水晶谷附近着陆，然后步行进入谷中。”
林砚点了点头，做出决定：“我、艾琳、阿凯乘坐登陆舱前往水晶谷；索恩，你留在‘追光号’上，监测周围的空域，一旦发现共生会的飞船，立刻通知我们，同时做好支援准备。”
众人分工明确，林砚、艾琳和阿凯带着武器和探测设备，登上了登陆舱。登陆舱从“追光号”上分离，朝着绿穹星的地表飞去。
穿过绿穹星的大气层时，登陆舱受到气流的影响，轻微晃动了一下。透过舷窗，可以看到下方郁郁葱葱的原始森林，森林中不时有巨大的飞鸟掠过，地面上还能看到一些体型庞大的生物在林间穿梭。
“这里的生态系统比我们想象的还要复杂。”艾琳看着窗外的景象，拿出便携探测仪，“大气中的能量粒子对人体没有危害，反而能轻微增强体力，不过探测仪会受到一定的干扰，只能探测到500米范围内的生物信号。”
阿凯操控着登陆舱，在水晶谷附近的一片空地上缓缓降落。舱门打开，一股清新的空气涌入，夹杂着花草和水晶的清香。三人走出登陆舱，抬头望去，远处的水晶谷隐约可见，谷中矗立着一座高达百米的水晶塔，塔尖散发着柔和的蓝光，与星核水晶的光芒遥相呼应。
“就是那里！”林砚指着水晶塔，“我们快过去！”
三人朝着水晶谷走去，森林中的生物似乎感受到了他们身上的星核能量，纷纷避开，没有发起攻击。走了大约半个小时，他们终于抵达水晶谷的入口。
谷中没有任何植物，地面上铺满了透明的水晶碎片，阳光透过碎片折射出五彩的光芒。水晶塔矗立在谷中央，塔身上刻着复杂的纹路，与星核之种表面的纹路一模一样。
“这些纹路……和星核之种的纹路完全一致！”艾琳惊讶地走上前，伸手触摸水晶塔的表面，“而且塔身上的能量波动，和星核之母的能量完全相同！这里一定是星核之母的碎片所在地！”
林砚拿出星核之种，种子刚一靠近水晶塔，就自动悬浮起来，表面的纹路与塔身上的纹路相互呼应，发出耀眼的光芒。水晶塔的大门缓缓打开，露出里面的通道。
就在三人准备进入通道时，远处突然传来飞船引擎的轰鸣声——共生会的飞船，还是追来了！