秦枫关上门，后院的喧嚣似乎还未散尽。
苏婉清站在他身边，看着地上那几块歪歪扭扭的煤球，又看看秦枫平静的侧脸。
一颗悬着的心，终于缓缓落回了实处。
这是她第一次，不是被动地接受保护，而是主动地，虽然笨拙，却坚定地参与到了“战斗”之中。
这种感觉，很奇妙。
让她那颗被恐惧包裹的心，生出了第一片坚硬的鳞甲。
“谢谢你。”她低声说，这一次，这两个字里，少了依赖，多了几分战友般的真诚。
秦枫只是微微点头，没有多言。
他知道，事情远没有结束。
秦淮茹的贪婪，只是这四合院食物链最低端的一环。
他今天用“劳动换取报酬”这根骨头，打退了秦淮茹这条饿狼。
却也等于是在另一头更凶猛的野兽面前，扔下了一块带血的肉。
这头野兽，就是一大爷，易中海。
果不其然。
入夜，中院，易中海家。
贾张氏一屁股坐在板凳上，拍着大腿就开始了她每日必备的哭嚎。
“哎哟喂！我的老天爷啊！没法活了！这还有没有王法了！”
她一把鼻涕一把泪，对着一脸严肃的易中海哭诉：“一大爷！
您可得为我们孤儿寡母做主啊！那个秦枫，他不是人啊！
他把我们家棒梗当牲口使唤！
那么点大的孩子，搬了几十斤煤球，手都磨破了！**您看，这小手都起皮了！
就为了他那五块糖！这不是资本家是什么？这是剥削！是活生生吃我们孩子的血肉啊！”
秦淮茹站在一旁，低着头，不停地用手绢擦着根本没有眼泪的眼角，肩膀一抽一抽的.。
将一个受尽委屈却又不敢言语的寡妇形象，演绎得淋漓尽致。
易中海端着个搪瓷缸子，面沉如水，一言不发。
他根本不在乎棒梗累不累，他只在乎一件事。
秦枫，正在脱离他的掌控。
从收音机那件事开始，这个年轻人就表现出了和他年龄不符的手段和城府。
今天，他更是直接在院里立下了一个新的“规矩”。
一个不经过他易中海点头，由秦枫自己定下的规矩。
想拿好处？
可以，干活。
这个规矩，看似公平，却像一把刀，精准地斩断了他易中海维系院里平衡最重要的那根线——人情与道德。
他靠什么当一大爷？
靠的就是调解邻里纠纷，靠的就是用“吃亏是福”、“团结互助”这些道德大棒，去要求别人，去塑造自己的权威。
他可以安排傻柱接济秦淮茹，那是他易中海的恩典。
他可以要求别家体谅贾家，那是他易中海的面子。
可现在，秦枫直接把这一切都变成了交易。
这让他易中海还怎么“调解”？还怎么“做主”？
院里的人要是都有样学样，以后谁还听他这个一大爷的？
尤其是苏婉清。
这本是他计划中，给傻柱安排的媳妇，是他养老计划里至关重要的一环。
现在，这个水灵的姑娘，眼里心里，全都是那个叫秦枫的小子。
傻柱这个他最倚重的“养老保险”，眼看就要被撬了墙角。
这，绝对不能容忍。
贾张氏的哭嚎，正好给了他一个完美的借口。
一个可以将秦枫钉在耻辱柱上，重新夺回话语权的借口。
他放下搪瓷缸子，发出一声闷响。
“不像话！”
易中海终于开口，痛心疾首。
“我们是工人阶级当家做主的新社会！
怎么能容忍这种剥削童工的资本家歪风邪气在我们院里滋生！”
他站起身，一股不怒自威的气势散发出来。
“这件事，必须马上纠正！开会！全院大会！”
“当！当！当！”
二大爷刘海中家那口破铁锅，被他用勺子敲得震天响。
刺耳的声音划破了四合院宁静的夜。
“开会了！都出来！开全院大会！”
院里各家各户的灯，一盏接一盏地亮了。
人们骂骂咧咧地披上衣服，走出屋子，朝着中院聚集。
“大半夜的，又折腾什么？”
“还能是啥，准是贾家又出幺蛾子了呗。”
“小声点，没看三大爷都出动了，今晚这阵仗，是要批斗人了！”
所有人都知道，这么晚开会，肯定没好事。
这是要批斗谁了。
秦枫屋里。
苏婉清听到敲锅声，刚刚放下的心，瞬间又提到了嗓子眼，脸色都白了。
她看着秦枫，那双清澈的眸子里全是慌乱。
“是……是因为我吗？”**她声音发颤，下午的坚定此刻被巨大的恐惧所取代。
她不怕吃苦，却怕被人扣上这种能毁人一生的帽子。
秦枫拍了拍她的手背，示意她安心。
他的手温暖而有力，仿佛能隔绝外界一切的恶意。
他早就料到了。
这场会，躲不掉。
“走吧，去看看。”
他拉开门，带着苏婉清，走进了中院那片由昏黄灯光和各色人等组成的旋涡中心。
中院里，一张八仙桌摆在正中。
一大爷易中海，二大爷刘海中，三大爷阎埠贵，正襟危坐，组成了临时的审判席。
贾张氏和秦淮茹，带着三个孩子，站在桌子旁边，扮演着原告和受害者的角色。
棒梗的小脸被擦得干干净净，但那副无精打采的样子，显然是秦淮茹特意嘱咐过的。
院里的邻居们围成一圈，交头接耳，一道道或好奇，或幸灾乐祸，或麻木的视线。
全都聚焦在刚走进来的秦枫和苏婉清身上。
傻柱也站在人群里，他看看哭哭啼啼的秦淮茹。
又看看一脸平静的秦枫，眉头拧成了一个疙瘩，显然还没搞清楚状况。
易中海重重地咳嗽了一声，全场瞬间安静下来。
他那张布满褶子的脸上，此刻满是痛心和失望。
“今天，这么晚把大家伙儿叫出来，是想说一件我们院里发生的大事，一件性质非常恶劣的事！”
他的开场，就给这件事定了性。
“我们四合院，在街道办都是挂了号的先进集体。邻里和睦，团结互助，这是我们的光荣传统！”
“但是！最近院里出了些不好的苗头！一股歪风邪气，一股属于旧社会人剥削人的毒草。
正在腐蚀我们淳朴的邻里关系！”
他环视一周，最后，那双看似浑浊实则精明的眼睛，定格在了秦枫身上。
“今天下午发生的事，想必大家都看到了。”
“棒梗，还是个孩子。我们院里的孩子，谁家有好吃的，不都想着分一口？谁家有困难，不都想着搭把手？”
“可有人，竟然让棒梗这么大的孩子，去干那么重的体力活！搬了几十斤煤球！才给了几块糖！”
易中海的声音陡然拔高，充满了道德上的愤慨。
“同志们！
这是什么行为？
这是赤裸裸的，把孩子当成小工来使唤！
下午还听人说什么‘劳动最光荣’，怎么，让孩子累得直不起腰，就是你们口中的‘光荣’吗？
我们含辛茹苦建立起来的新社会，就是要打倒这种人剥削人的旧思想！
怎么能让它在我们眼皮子底下死灰复燃呢！”
话音刚落，贾张氏立刻心领神会，一屁股坐到地上，开始拍着大腿哭天抢地。
“天杀的啊！欺负我们孤儿寡母，现在连孩子都不放过啊！
我可怜的孙子哟，累得腰都快直不起来了！这跟旧社会的地主老财有什么区别啊！”
她的哭嚎，像是一把尖刀，刺破了现场的平静。
秦淮茹也适时地捂住脸，发出低低的啜泣，那柔弱无助的样子，瞬间激起了不少人的同情心。
“就是啊，一大爷说得对，棒梗才多大，干那活是有点过了。”一位大妈随声附和。
“秦枫这事办的，确实不地道。”
“唉，苏同志看着挺好的一个姑娘，怎么也跟着胡闹，真是人心隔肚皮。”
人群里的风向，在易中海和贾张氏一唱一和的引导下，迅速倒向了对秦枫极为不利的一边。
苏婉清站在秦枫身边，感受着四面八方投来的指责，她的身体在微微发抖。
她紧紧攥住了拳头，指甲都嵌进了肉里。
她不明白，明明是想用一种更公平的方式去解决问题，怎么就成了别人口中“剥削孩子”的资本家了？
她感觉自己百口莫辩，一张脸血色尽失。
傻柱看着秦淮茹那梨花带雨的样子，心疼得不行，他梗着脖子，终于忍不住站了出来，指着秦枫道：“
秦枫！
你一个大男人，怎么能这么欺负秦姐家！让棒梗干活，你亏不亏心啊你！”
整个院子的气压，都压在了秦枫一个人身上。
他成了众矢之的。
易中海看着火候差不多了，将视线从痛哭的贾张氏身上移开。
最后一次，落在了那个从始至终都沉默不语，眼神却愈发冰冷**的年轻人身上。
他摆出长辈的姿态，用一种既威严又带着一丝“给你机会”的口吻，发出了最后的审判。
“秦枫！”
他一字一顿，声音响彻整个院子。
“对于这件事，你，有什么好说的？”