时间回到两个时辰前。
洛阳城东门外约一里地的官道上。
一支约莫千余人的队伍正拖拖拉拉地行进着。
这支队伍与其说是军队，不如说是一群拿着简陋武器的乌合之众。
他们衣衫褴褛，面带菜色，连统一的号褂都没有，武器更是五花八门，锄头、草叉甚至削尖的木棍都有。
只有为首的几十个人，穿着皮甲，拿着横刀和长枪。
领头的是一名身材魁梧、满面虬髯的汉子，他正是这支队伍的头领，洛阳城东缑山县的郡兵校尉张闳。
他骑在一匹战马上，不时焦躁地回头催促着手下加快脚步。
一名担任队正的小头目气喘吁吁地跑到他马前，哭丧着脸道：
“张、张将军，弟兄们实在走不动了，都赶了一天一夜的路，脚底板都磨出血泡了，要不，咱们歇歇脚吧？”
“歇个球！”
张闳眼睛一瞪，没好气地骂道：
“眼看就要到洛阳城下了，现在歇什么歇！”
他压低声音，带着一丝憧憬道：
“你懂什么！”
“老子得到消息，陛下东征高句丽吃了败仗，府军损失惨重！咱们现在赶过去，正是雪中送炭！”
“说不定陛下一高兴，就把咱们这千把号人全都编入府军了！”
“将军高见！”
那队正闻言，眼睛也亮了起来，奉承道：
“您这次在缑山县拉起这一千多号人，要是真能被陛下收编，那您起码不得升个都尉？”
“都尉？”
张闳嘿嘿一笑，摆了摆手，嘴上却掩饰不住得意：
“不敢想，不敢想，能混个别将老子就心满意足了！”
队正看着身后这群衣衫褴褛的弟兄，愁容满面：
“将军，咱们这副模样，连身齐整军服都凑不齐，就这么进了洛阳，陛下见了……能瞧得上眼吗？”
“真能收编咱们当府军？”
“所以才要赶紧进城啊！”
张闳凑近队正，压低声音神秘地说道：
“老子在城里有门路！”
“我弟弟张阙，就是这洛阳城的城门守将！”
“咱们早点赶到，让他放咱们进去，说不定还能从武库里弄点淘汰下来的旧盔甲兵器，把弟兄们装备起来！”
“到时候人靠衣裳马靠鞍，咱们打扮得像模像样，往陛下一站，那效果能一样吗？”
“说不定陛下一高兴，真就让咱们当府军了！”
“原来将军还有这层关系！”
队正一听，顿时眉开眼笑，竖起大拇指：
“高！实在是高！那妥了！”
“弟兄们加把劲！”
“早点进城吃香的喝辣的去！”
就在这时——
“嗖——嘭！”
一声凄厉的尖啸划破夜空！
一支粗大的床弩弩箭，带着恐怖的力道，狠狠地钉在了张闳马前不到十步的地面上！
箭杆深入泥土，尾羽剧烈地颤抖着，发出“嗡嗡”的声响！
“吁——！！”
张闳吓得魂飞魄散，猛地勒紧缰绳！
他那匹马受惊，人立而起，差点把他掀下马来！
“他娘的！什么情况？！”
张闳惊魂未定地吼道，他第一反应还没想到是城上守军干的！
然而，下一瞬间——
“嗖嗖嗖......！”
一阵密集的破空声如同疾风暴雨般袭来！
漫天的箭矢，如同飞蝗一般，从洛阳东门城头倾泻而下！
虽然因为距离较远，大部分箭矢都落在了队伍前方的空地上，插得满地都是，但这突如其来的攻击，彻底让张闳明白过来了！
“快后撤！撤到安全距离！”
张闳脸色大变，声嘶力竭地吼道！
一千多乌合之众顿时乱成一锅粥，哭爹喊娘地向后狂奔，一直退到箭矢绝对射不到的地方，才惊魂未定地停下来，个个面如土色。
城头之上，虞战放下手中的弓箭，满意地看着城外那片插满箭矢的区域，对身旁的陆常说道：
“这么密集的箭雨，应该射倒不少流寇了吧？”
“侯爷神射！定然让贼寇死伤惨重！”
陆常连忙赔笑奉承道。
张阙可不知道城外是他兄长的队伍。
他心中暗忖：
“这距离箭矢能射到才怪！”
望着城外那支狼狈后撤的队伍，提醒道：
“侯爷，依卑职看，还是小心为上。”
“如今流寇狡诈，要防止他们来赚取城门。”
众将领闻言纷纷点头，都觉得张阙说得在理。
城外安全处，张闳惊怒交加，看着身边惊魂未定的手下，气得浑身发抖！
“这他妈的是怎么回事？！为啥射我们？我们是自己人啊！”
那队正哭丧着脸道：
“将军，会不会是流寇已经打下洛阳城了？”
“放屁！”
张闳骂道：
“前阵子不还说冠军侯三百破三十万吗？”
“这才几天，洛阳就能丢了？”
“不可能！绝对不可能！”
他心烦意乱，对那队正吼道：
“你！过去问问！到底怎么回事！”
那队正脸都吓白了，但不敢违抗命令，只好硬着头皮，战战兢兢地走出队伍，一步三回头地向城墙方向挪去，一边走一边带着哭腔大喊：
“别放箭！自己人！自己人啊！”
城头众人闻言，顿时一片哗然。
陆常第一个抚掌赞叹：
“张将军果然料事如神！这流寇当真来赚取城门了！”
虞战也微微颔首，难得地露出一丝赞许之色：
“张将军了得。”
张阙紧绷了一整晚的脸上，终于第一次露出些许笑容，躬身道：
“谢侯爷夸奖，卑职只是尽本分罢了。”
那对正走到离城墙还有一箭之地的地方，不敢再往前，停下脚步，鼓起勇气，用尽平生气力喊道：
“城上的弟兄听着！我要见张阙将军！请张阙将军出来说话！”
他心想，既然张闳将军说他弟弟是城门守将，那找他弟弟准没错！
城头众人闻言，齐刷刷看向张阙，目光中满是惊疑。
陆常第一个跳出来，指着张阙厉声道：
“怎么回事？那流寇怎会认得你？”
“竟然用你的名字赚取城门，原来你不是什么料事如神，而是私通流寇！”
虞战也皱眉看向张阙，沉声问道：
“张阙，他怎知你在此处？”
张阙吓得魂飞魄散，扑通跪地，急声道：
“侯爷明鉴！末将对天发誓，绝无私通流寇之事！这必是贼人诡计，故意喊我名字，要离间我军啊！”
为了表明心迹，张阙猛地站起身，抢过身旁一名士兵的长弓，搭箭便射！
“狗贼敢污我清白！”
那队正倒也机灵，见箭矢射来，一个懒驴打滚，险之又险地避了过去，连滚带爬地跑回了本阵。
陆常见状厉喝：
“张阙！你想杀人灭口不成？！”
其他将领也纷纷用怀疑警惕的目光看向张阙，手下意识地按住了刀柄！
气氛瞬间变得剑拔弩张！
只等冠军侯虞战一声令下，就要将张阙拿下！
虞战目光闪烁，心中飞快盘算：
“张阙身为城门守将，前程正好，何必冒险通贼？况且眼下守城还需倚重他，陆常那废物确实靠不住。”
“够了！”
虞战断喝一声，目光扫过众人，
“本侯信得过张将军。”
“这必是流寇离间之计，休要自乱阵脚。”
张阙如蒙大赦，急忙跪地，感激涕零地叩首道：
“多谢侯爷信任！卑职定当竭尽全力，誓死守城，以报侯爷恩德！”
言罢，他恭敬起身，在转向陆常时，目光却骤然变得阴鸷，狠狠瞪了对方一眼。
那队正一路狂奔回来，他扑倒在张闳的马首前，叫道：
“将军！反了，反了！城上的人造反了！”
“我一提您弟弟的名字，他们就放箭射我！”
“肯定是洛阳城被流寇占领了！”
“你看清城上的情况了吗？”
张闳急问。
“看、看不清啊！”
队正惊魂未定地道：
“城上黑灯瞎火的，连火把都没点几根！”
“哪有守城不点火把的？”
“肯定是他们做贼心虚，怕被我们看出破绽啊！”
张闳的心沉了下去。
“难道洛阳真的出事了？流寇卷土重来杀了守军？”
他越想越觉得有可能！
“不行！”
他猛地一咬牙：
“东门进不去了，咱们去北门看看！”
“我弟弟……他就在北门当值，应该是他领兵镇守！”
说到最后，他的声音不自觉地低了下去，语气里透出一丝不确定的忐忑。
弟弟的安危如同阴云笼罩心头，让他几乎不敢深想下去。
“走！去北门！”
张闳不再犹豫，大手一挥，带着这群惊魂未定的乌合之众，向北门方向匆匆而去。