马涛提供的关于“独行贼”和“标记”的线索，像黑暗中的一丝微光。虽然模糊，但刘世友立刻将其纳入了对流窜团伙的侧写中。他指示外围排查人员，在勘查后续发生的几起类似入室盗窃现场时，格外留意任何不同寻常的、微小的、不应属于受害者的异物。
三天后，一个老旧小区再次发生入室盗窃，受害者同样是一位独居老人。技术队在现场客厅一盆绿植的泥土表面，发现了一个极其不起眼的、被刻意插入的金属片，形状不规则，像是从某个 larger 物件上刻意掰下来的碎片，边缘进行了粗略打磨。
消息传到刘世友这里，他立刻亲自赶了过去。
在强光照射下，他戴着白手套，用镊子小心翼翼地观察那个金属片。材质普通，工艺粗糙，与金色亮片的精致截然不同。但是，在这个金属片的表面，他看到了一个刻上去的、线条简陋却透着某种狠厉感的符号——一个被简单线条勾勒出的、扭曲的鸟爪。
这与金色亮片上那个抽象、精致的“被束缚的翅膀”符号，在风格和工艺上差异巨大，但主题上，都涉及了“禽类”的意象。一个是束缚，一个是攻击。
是模仿？是巧合？还是……属于同一个庞大体系下的不同层级或不同分支的标识？
“立刻比对所有前科人员数据库中，有使用标记癖好或有相关纹身的人员！”刘世友下达指令，同时将金属片的照片发给了马涛。
马涛的反馈很快，基于这个更具象的“扭曲鸟爪”符号，他那边很快锁定了目标——一个名叫赵三的惯偷，有多次入室盗窃前科，性格孤僻，行事独来独往，据说手臂上就有个类似的鸟爪纹身。
抓捕行动迅速展开。在赵三的临时租住处，警方将其人赃并获，并找到了他用于制作那些简陋金属标记的小工具。
审讯室内，赵三对自己多次入室盗窃的罪行供认不讳，态度甚至带着点满不在乎。
“为什么在现场留标记？”刘世友平静地问。
赵三歪着头，嗤笑一声：“爷乐意，留个念想，不行吗？”
“这标记什么意思？谁让你留的？”冯浩川追问。
“什么意思？没啥意思，看着顺眼就刻了呗。”赵三眼神闪烁了一下，随即又恢复了那副滚刀肉的模样，“谁让？我自个儿高兴，还需要谁让？”
他的回答看似随意，但刘世友捕捉到了他眼神那一瞬间的闪烁和不自然。这标记，恐怕没那么简单。
刘世友没有继续纠缠标记的来源，而是换了个方式，他将那张金色亮片上发现的、经过技术处理的“被束缚的翅膀”符号照片，推到赵三面前。
“这个符号，你见过吗？”
赵三眯着眼看了看，脸上闪过一丝真实的茫然，然后摇头：“没见过。这啥玩意儿？花里胡哨的。”
他的反应不像作假。他似乎不认识这个更精致的符号。
审讯暂时告一段落。赵三被收押，等待他的将是法律的审判。
“看来只是巧合。”冯浩川整理着笔录说道，“一个粗糙的爪印，一个精致的翅膀，可能只是我们都想多了。赵三就是个有怪癖的独行贼，流窜案看来是另一伙人。”
刘世友没有说话。他回到办公室，将“扭曲鸟爪”的现场照片和“被束缚的翅膀”符号照片并排放在一起。
风格迥异，工艺天差地别。赵三也不认识后者。
但是，两者都超越了简单的“怪癖”，带有一种隐晦的“宣告”意味。赵三对标记来源的回避，也值得玩味。
一个大胆的假设在他脑中形成：是否存在一个隐藏在更深处的、结构更为严密的组织（“被束缚的翅膀”所代表），而赵三这类人，可能只是无意中接触到了这个组织散发出的、某种扭曲的“理念”或“符号体系”的皮毛，并进行了拙劣的模仿？赵三的标记，是否证明这种危险的“符号”或者说“理念”，已经开始在阴影世界里悄然扩散？
这个假设目前毫无证据支持。但它为调查那个金色亮片背后的真相，提供了一个新的、潜在的方向——不仅仅要向上追查（曹岳凡），也要向下梳理，看看这些危险的“涟漪”，究竟扩散到了何处。
他拿起内部电话，接通了负责人员档案的部门。
“帮我调取一份关于赵三的详细社会关系资料，尤其是他近一年来所有的接触者，包括狱友、江湖朋友，甚至他接触过的任何社区矫正或心理咨询人员。”
他需要知道，赵三那只“扭曲的鸟爪”，究竟是从哪里看到的。