“许县长……”
周桂龙眼尖，一眼就瞅见了大领导，嗓子瞬间紧了，想伸手去拉许天的裤腿，又不敢动作太大，只能压着声音拼命提醒。
“赵……赵省长来了！”
许天回过头。
那一瞬间的画面，让在场所有人都屏住了呼吸。
这位年轻的常务副县长，脸上横一道竖一道全是灰土，汗水冲开泥灰，在他脸颊上留下了几道白印子。
他手里还攥着个扩音器，看到赵建国，明显愣了一下。
“赵省长好。”
许天反应过来，下意识地想要立正敬礼，但脚下一滑，差点没站稳。
他有些尴尬地笑了笑，把扩音器随手放在石头上，双手在迷彩服上蹭了蹭，想擦掉满手的泥巴。
蹭了两下，发现越蹭越脏。
他把手缩了回去，没敢伸出来。
“省长，手太脏，全是泥，就不跟您握了。”
赵建国没有说话。
突然，赵建国往前跨了一大步。
没有任何犹豫，他一把抓住了许天还要往回缩的手掌。
紧紧握住。
“脏？”
他没有松开，反而举起两人紧握的双手，高高扬起，转身面向身后那群干部们。
“同志们，看清楚了！”
“这泥巴是脏，洗洗就干净了。”
“怕就怕有些同志，手洗得比白纸还白，身上喷着香水，坐着空调房，那颗心却比煤炭还黑！”
“比这烂泥沟还臭！”
李木子站在人群后方，只觉得这声音像是贴着头皮炸开。
他下意识地把双手背到身后。
他想挤出一个笑容来缓解尴尬，可嘴角抽搐了几下，比哭还难看。
赵建国松开手，没去擦，任由泥巴干在手上。
他指着眼前这幅极具冲击力的画面。
左边是死气沉沉的烂尾楼，右边是热火朝天的打桩现场，中间是一条泥泞的分界线。
“李副书记刚才跟我说，这里乱，这里不成体统，像难民营。”
赵建国看向许天。
“许天，你告诉我，你搞这一出，到底是在干什么？”
“报告省长，我在治病。”
许天回答得干脆利落。
“治病？”
“对，软骨病。”
许天抬手指向身后那几栋烂尾楼架子。
“这是江城经济的软骨病，也是烂在江城肌体里的一块毒瘤。”
“如果不处理，它会一直吸干江城的信誉和民心。”
“我把盛强的五千万项目放在隔壁，不是为了图省事，我是要搞刮骨疗毒。”
赵建国眉毛一挑，眼神亮了。
“展开说说。”
许天指着脚下这条人为划出的分界线。
“一边是毒，一边是药。”
“如果把新项目放远了，这边的毒排不出去，这几百个工人就只能在这儿耗死，闹事，堵门。”
“那是死局。”
“只有放在一起，把血管接上。”
“用盛强资本的现金流，去吸纳这边的闲置劳动力。”
“用新岗位的希望，去化解旧账目的绝望。”
许天随手抓起旁边桌上的百元大钞，那是刚才还没发完的工钱。
“旧账我们可以慢慢核算！”
“但吃饭不能等，新活儿干一天，这钱就当场结一天！”
“把脓血挤出来，让新鲜血液流进去。”
“省长，您看现在是乱，看着是疼。”
许天迎着赵建国的目光。
“但只要骨头重新接上了，肉还能长出来！”
“我们现在的乱，是为了江城将来二十年的治！”
那些原本还在心里打着小算盘的干部们，此刻一个个低下了头，大气都不敢出。
工人群里，几个上了年纪的老民工，看着许天那沾满泥的背影，眼圈红了。
他们不懂什么大道理，但他们知道，是这个年轻娃娃给了他们活路。
赵建国看着许天，又看了看那些扛着铁锹往工地跑的工人。
沉默了足足五秒。
“好！”
赵建国突然笑了，笑声爽朗。
“好一个刮骨疗毒！”
“好一个辩证法！”
他转过身，目光瞬间冷了下来。
“刚才有人跟我汇报，说这里不稳定，说要维稳。”
“我看啊，有些人不是不懂规矩，而是太懂那些粉饰太平的旧规矩了！”
“在他们眼里，把烂尾楼用围挡一遮，看不见就是稳定。”
“把上访群众一堵，听不到就是太平！”
“那叫掩耳盗铃！”
赵建国指着许天。
“像许天同志这样，敢把伤疤揭开，敢把脓包挤破，这才是真正的担当！”
“这才是我们干部的脊梁！”
李木子只觉得膝盖一软，差点跪在泥地里。
冷汗顺着后背把衬衫湿透了。
完了。
彻底完了。
“许天。”
赵建国喊了一声。
“到。”
“那篇内参是你写的？”
“是。”
“文章写得好，理论扎实。”
赵建国点了点头，随即指了指脚下的烂泥地。
“但文章写得再花团锦簇，也就是几张纸。”
“今天我看到的，才是真正的答卷。”
“这份答卷，写在泥坑里，写在老百姓的饭碗里！”
赵建国环视四周。
“这才是我们干部该交的卷子！”
“只有这样的卷子，才能得满分！”
说完，赵建国脸上的笑容瞬间收敛，恢复了平日里的威严。
“李木子同志。”
被点到名字的李木子浑身一颤，硬着头皮往前挪了两步。
“赵……赵省长。”
“你刚才在车上的建议，我很重视。”
李木子猛地抬头，眼里闪过一丝荒谬的希望
难道还有转机？
赵建国看着他。
“既然你觉得基层太乱，不适合搞建设，既然你的思想觉悟还停留在遮羞布的阶段，那江城这块试验田，你确实不适合待了。”
“省委党校下周有个进修班，封闭式学习一年。”
“你明天就去报到吧。”
“好好去学一学，什么叫实事求是，什么叫群众路线。”
轰！
李木子只觉得眼前一黑，脑子里嗡嗡作响。
去党校封闭学习一年？
在这个江城经济即将腾飞的节骨眼上被调离，等于直接被剥夺了所有实权。
这哪里是进修，这是流放！
这是政治生涯的死刑判决！
他张了张嘴，想求情，想解释，可看着赵建国，所有的辩解都卡在了喉咙里。
“陈望年。”
赵建国根本没再看李木子一眼。
“到！”陈望年一步跨出，腮帮子也不疼了，腰板挺得比这辈子任何时候都直。
“江城的担子，你还要多挑一挑。”
赵建国拍了拍陈望年的肩膀。
“给干事的人撑腰，这是你这个班长的责任。”
“要是再让我听到有人给干实事的人泼脏水和穿小鞋，我唯你是问！”
“请省长放心！”
陈望年，声音洪亮。
“只要我在一天，谁想动许天，先从我身上踏过去！”
视察结束，赵建国没有多留，拒绝了县委的宴请。
但在上车前，他特意把许天叫到了考斯特的车门边。
避开了其他人，赵建国的神色柔和了一些。
“小许，那篇文章，中央政研室的同志很感兴趣。”
许天心头一跳。
“有人在上面关注着你。”
赵建国指了指头顶的天。
“江城是个试验田，但这块田对你来说，还是太小了。”
“好好干，把这五千万的项目做成全省乃至全国的标杆。”
“以后，有更大的舞台等着你。”
说完，赵建国重重地拍了拍许天的肩膀，转身上车。
车门关闭，车队卷起一阵尘土，缓缓驶离。
李木子失魂落魄地站在路边，像是被抽走了脊梁骨，连车都没敢坐，孤零零地显得格外凄凉。
许天站在路边的土堆上，看着远去的车队，长松一口气。
他从兜里摸出一包被挤扁了的红塔山，抽出一根叼在嘴里。
不知道从哪天开始，他染上了烟瘾。
或许是因为这操蛋的世道，有时候太需要一点尼古丁来镇定神经。
“县长，咱们……赢了？”
周桂龙凑了过来，看着李木子那狼狈的背影，问道。
许天夹着烟，看着远处天边裂开的云层，阳光正从缝隙里洒下来，照亮了那片泥泞的工地。
“赢？”
许天摇了摇头。
“这只是开始。”
李木子倒了，但他背后的赵家还在，市里的陆展博还在。
但这又如何？
许天把烟头扔在地上。
他拿起那只扩音器，转身走向那群眼巴巴望着他的工人，按下了开关。
“都愣着干什么！”
“干活！”