许崖那茫然无辜的问话，如同在滚烫的岩浆中投下了一块寒冰，让原本沉闷压抑的气氛瞬间炸开。
“你……你没感觉？！”夏侯擎第一个吼了出来，铜铃大的眼睛里满是不可思议，他指着自己汗流浃背的模样，“这鬼地方热得老子像在蒸笼里，火毒呛得嗓子眼冒烟，你居然问什么感觉？”
慕容雪清冷的眸子紧紧盯着许崖，仿佛要将他从里到外看透，她敏锐地感知到，许崖周身确实没有真气护体的波动，但那灼热的火属性能量流经他身边时，却像是遇到了无形的屏障，自然而然地滑开，甚至……隐隐避开的迹象？
“许师弟，你当真没有任何不适？”她忍不住再次确认，声音中带着一丝自己都未察觉的惊异。
宇文澈喘着气，苍白的脸上也写满了困惑与探究：“许崖，此地火毒炽烈，灵气狂暴，对真气运转阻碍极大，你……”
就连一直沉默寡言的南宫曜，也忍不住脱口而出：“你到底是怎么做到的？”
他看着许崖那轻松自如的样子，再对比自己需要分心抵抗环境而导致的实力折扣，心中那份因被取代而产生的芥蒂，在此刻被一种更强烈的震惊和一丝难以言喻的复杂情绪所取代。他开始隐约明白，书院和中枢选择许崖，或许并非无的放矢，这小子身上藏着远超他表面修为的秘密。
面对众人灼灼的目光，许崖自己也有些挠头，他仔细感受了一下体内的情况，如实说道：“回诸位师兄师姐，我确实没感到什么炽热和火毒。反而……反而觉得此地虽然灵气稀薄狂暴，但我体内真气的运行速度，似乎比在外面时还要快上一些，更加活跃了。”
他这话一出，众人更是面面相觑。
真气运行更快？在这样恶劣的环境下？这简直违背了武道常理！
秦岳目光锐利如鹰，上下打量着许崖，沉声道：“功法体质，千奇百怪。或许你的功法或体质，恰好与此地狂暴的火属性能量非但不排斥，反而有所助益。”他见识广博，深知天下之大无奇不有，许崖身上秘密不少，这或许就是其中之一。
宇文澈也若有所思地点点头：“不错，古籍中确有记载，某些特殊体质或功法，能在极端环境下如鱼得水。许师弟能在宫门前以弱胜强，想必自有其不凡之处。如今看来，这第六层环境，对我们来说是桎梏，对许师弟而言，或许反是……助力？”他说到最后，自己都有些不确定，但眼中已燃起一丝希望的光芒。
南宫曜听着秦岳和宇文澈的分析，看着许崖那确实不受影响的模样，心中最后那点不服气也悄然消散，取而代之的是一种审慎的重视。学院和宇文澈的眼光，确实毒辣。这小子，是个真正的怪胎，但也可能是他们在这绝境中破局的关键。
“先不管原因如何，”秦岳果断结束了探究，将话题拉回现实，“许崖既然不受影响，甚至感知可能更敏锐，那我们的策略就需要调整。许崖，你在此地，还能感知到信物的存在吗？”
许崖闻言，闭上眼睛，仔细感应着怀中共鸣石以及周围空间的能量流动。片刻后，他睁开眼，点了点头，虽然眉头微蹙：“能感觉到，但是非常微弱，而且时断时续，不像在第一层时那么清晰。这里的能量太混乱了，干扰很大。”
“有就比没有强！”夏侯擎一拍大腿，瓮声瓮气道，“总比我们像无头苍蝇一样乱撞强！”
宇文澈迅速理清思路：“既然如此，我们立刻改变策略。由许崖师弟负责领路和预警，凭借他对环境的适应力和感知力，为我们寻找相对安全的路径和信物可能存在的地点。秦师兄和夏侯师兄作为主力，负责应对可能出现的危险和夺取信物。慕容师姐、南宫师兄和我，首要任务是保存自身，尽量减少真气消耗，只在必要时出手策应。”
这个方案最大限度地发挥了许崖的优势，也兼顾了队伍的整体实力和续航能力。众人对此均无异议。
“事不宜迟，出发！”秦岳一声令下，大顺队伍再次行动起来。只是这一次，领路人变成了气息平稳、步履轻松的许崖，而其他五人则面色凝重地跟在他身后，小心翼翼地抵御着环境的侵蚀。
盆地之外，巨大的积分光幕上，局势显得颇为诡异。
高居榜首的南越帝国，积分停留在“一百”已经许久未曾动弹，仿佛陷入了停滞。
而其他三国的积分，虽然也在缓慢增长，但速度明显比在第一层时慢了许多，往往数个时辰才能艰难地跳动一下，显然在适应更高层数的恶劣环境时遇到了巨大的阻力。
唯独大顺帝国的积分，显得有些“另类”。它并非持续快速增长，而是每隔半个时辰左右，就会稳定地向上跳动一点、两点。这种稳定而持续的“慢涨”，在几乎陷入胶着的积分榜上，显得格外引人注目。
“奇怪，大顺的积分怎么涨得这么稳？”
“其他几家都慢下来了，他们好像没受太大影响？”
“难道他们在第六层找到了什么窍门？”
“运气好吧？或许刚好撞上了几个容易获取的信物点。”
各国使团区域响起了阵阵窃窃私语，尤其是北蒙和西辽的使者，脸色都不太好看。大顺这种稳定的积分获取效率，在高层意味着巨大的潜力。
观礼台高处，皇帝看着光幕上大顺那稳定攀升的积分，紧皱的眉头稍稍舒展了一些，但眼中的担忧并未减少，他侧头对秦霜低声道：“秦卿，你看这……”
秦霜目光深邃，缓缓摇头：“臣亦不知。第六层环境恶劣，讯息模糊，难以判断具体情形。或许是运气，或许……是他们找到了某种应对之法。只要积分在涨，便是好事。”
皇帝闻言，轻轻叹了口气，不再说话，只是目光依旧紧紧盯着光幕，心中祈祷着这只是好运，而非孩子们在用生命冒险。
塔内，赤炎炼狱。
在许崖的引领下，大顺队伍避开了一片不断喷发着毒烟的区域，绕过了几处能量异常狂暴、疑似有强大存在盘踞的险地。虽然许崖的感知被大幅削弱，但相比于其他如同盲人摸象的队伍，他们已然占据了巨大的信息优势。
“左前方，那块赤红色的巨岩后面，能量反应比较集中，但……似乎有活物。”许崖压低声音提醒道。
秦岳和夏侯擎对视一眼，默契地放缓脚步，悄然靠近。果然，在巨岩之后，发现了一头正在啃食某种发光矿石的蜥蜴状凶兽。这凶兽体型不大，但鳞甲闪烁着金属光泽，口中利齿森然，散发着约莫三品巅峰的气息。
“我来！”夏侯擎低吼一声，如同猛虎出闸，直接扑了上去。那凶兽警觉异常，立刻反击，喷吐出一道灼热的火焰。
秦岳并未插手，只是持枪在一旁掠阵，警惕着可能出现的其他危险。夏侯擎与那凶兽战在一处，拳风呼啸，气浪翻腾，虽然环境对他有所压制，但凭借四品初期的绝对实力，还是很快找到了机会，一记重拳轰碎了凶兽的头颅。
凶兽倒地，一枚散发着赤红色光芒、比第一层信物更加凝实的晶石从它消散的身体中浮现——正是第六层的信物！
夏侯擎喘了口粗气，抹了把汗，咧嘴笑道：“这鬼地方，打架都费劲不少！”
就在秦岳上前收取信物，众人稍作休整，平复因战斗而略微激荡的真气时，许崖看似随意地走到那凶兽的尸体旁，俯下身，仿佛在检查什么。他的手掌悄无声息地按在了凶兽尚未完全冰冷的鳞片上。
一丝极其微弱、带着灼热与暴戾气息的本源能量，顺着他的掌心，被体内那早已蠢蠢欲动的黑金色噬灵真气瞬间捕获、拉扯、吞噬！这股能量远比第一层那些石窟守卫的精纯和强大，虽然量很少，但质极高，融入黑金气旋后，仿佛添入了一把干柴，让那气旋的旋转速度明显加快了一丝，颜色也似乎更加深邃。
这一路行来，凭借感知避开危险区域的同时，许崖也“偶遇”并指引队伍击杀了四头类似的本地凶兽。每一次，他都会趁人不备，悄然吸收一丝其本源。连续四次下来，他体内的噬灵真气愈发活跃凝练，运转速度加快了三成不止！他甚至能感觉到，自己那一品中期的境界壁垒，都隐隐有些松动了。这赤炎炼狱，对他人是绝地，对他这噬灵之体而言，却仿佛是一座蕴藏着丰富“食粮”的宝库！
“休息够了，继续前进。”秦岳的声音打断了许崖的思绪。他站起身，面色如常，无人察觉他刚才的小动作。
众人再次上路，因为有许崖的预警和指引，他们省去了大量摸索和遭遇意外战斗的真气消耗，虽然环境依旧恶劣，但队伍的士气却保持在一个相对较高的水平。
就在他们穿过一片由黑色火山岩构成的石林时，许崖忽然猛地停下脚步，眉头紧锁，望向石林深处的一个方向。
“怎么了？”宇文澈立刻警觉地问道。
许崖仔细感应着，语气带着一丝不确定：“那个方向……传来一阵很异常的真元波动，非常剧烈……不像是普通凶兽或者信物散发的……”
宇文澈闻言，心中一动，一个猜测浮现：“难道……又是界钥现世？” 界钥的异变给他们留下了太深的印象。
这个猜测让所有人精神一振，但也伴随着巨大的警惕。界钥意味着机遇，也意味着可能的风险和争夺。
“过去看看！小心戒备！”秦岳当机立断。
一行人立刻朝着许崖所指的方向潜行而去。越是靠近，那股真元波动就越是清晰，其中还夹杂着兵刃交击的脆响、凶兽的咆哮以及……压抑的闷哼声！
很快，他们抵达了石林边缘，眼前的景象让众人瞳孔一缩。
只见在一片相对开阔的、地面布满龟裂焦痕的空地上，东罗帝国的队伍正在陷入苦战！他们的对手，是两只形如狮子、却通体覆盖着暗红色晶石、体型庞大、口中喷吐着岩浆流火的凶兽！这两只凶兽气息强悍，竟然都达到了四品层次！
东罗队伍已然减员一人，那名重伤的队员躺在远处，不知生死。剩下的五人中，柳生卫和千雪作为核心，正分别勉力抵挡着一只凶兽。柳生卫剑光如匹练，每一剑都带着决绝的杀意，但在凶兽狂暴的扑击和岩浆喷吐下，也只能堪堪守住，无法反击。千雪的情况则更加凶险，她的刀法狠辣凌厉，奈何修为稍逊，面对另一只凶兽如同狂风暴雨般的攻击，她已是左支右绌，香汗淋漓，雪白的劲装上沾染了不少焦黑的痕迹和点点血迹。
另外三名东罗队员结成一个小阵，试图策应，但在凶兽偶尔扫过的余波下，也是险象环生，根本无法有效支援。
就在这时，与千雪对战的那只晶石火狮猛地发出一声咆哮，庞大的身躯人立而起，两只燃烧着烈焰的前爪带着万钧之力，如同陨石般朝着因力竭而动作稍缓的千雪当头拍下！爪风未至，那灼热的气压已经让千雪周围的空气都扭曲起来，她勉力横刀格挡，但明眼人都看得出，这一击她绝对接不下！
千雪那双总是冰冷的眸子里，第一次清晰地映出了死亡的阴影，甚至带上了一丝绝望的认命。
“小心！”柳生卫目眦欲裂，想要救援却被另一只凶兽死死缠住，根本无法脱身。
东罗其他队员发出惊恐的呼喊。
就在这千钧一发之际
“咻！”
一道青色的身影，如同突破了空间的距离，以在场所有人都未能完全捕捉的极致速度，骤然切入战场！他所过之处，仿佛连那灼热的空气都被瞬间排开！
正是许崖！
在所有人，包括他自己都未曾深思的刹那，那源自噬灵真气对危险和能量剧烈变化的敏锐感知，以及“影逐流光”步法被本能催动到极致的玄奥，让他做出了反应。
他如同瞬移般出现在千雪身前，面对那如同山岳压顶般的烈焰巨爪，他来不及做任何复杂的动作，只是下意识地、全力地运转起体内那高速旋转的黑金色噬灵真气，双掌齐出，悍然向上迎去！
没有耀眼的罡气，没有磅礴的气势，只有一双看似单薄的手掌，与那足以拍碎精铁的烈焰巨爪，轰然碰撞！