夜色，像化不开的浓墨，沉重地压在郊外营地的上空。夜温与夜戾背靠着冰冷粗糙的树干，脚腕上锁着的铁链传来刺骨的寒意，让他们因中毒和虚弱而不断颤抖的共用身体几乎麻木。
白天的跋涉、鞭伤和尚未完全清除的毒素，像无数根细针，持续不断地刺穿着他们的神经。
营地中央的篝火跳跃着，传来族人喧闹和食物油脂滴落的滋滋声，那温暖与香气仿佛来自另一个世界，与他们所在的这个阴暗角落毫无关系。
夜温控制着呼吸，试图让冰冷的空气在共用的肺叶里流转得平缓些，以减少对肋间伤处的牵扯。
他灰色的瞳孔在夜色中显得有些黯淡，倒映着远处模糊的火光，却燃不起一丝暖意。“二哥，”他在意识里轻声对夜戾说，“再忍忍，天快亮了。”这话与其说是安慰夜戾，不如说是在给自己打气。
天亮意味着新的劳作，但也意味着暂时告别这寒夜和束缚。
夜戾没有回应。他控制着右侧头颅，暗金色的瞳孔像淬了冰，死死盯着篝火旁那些大快朵颐的身影，尤其是被簇拥着的云芊芊。恨意如同毒藤，在他心底疯狂蔓延，却又被现实的无力感死死压住。
他只能咬紧牙关，让那份屈辱和愤怒在胸腔里无声地燃烧。挣扎是徒劳的，铁链坚固无比，他们的身体也早已到了极限。他甚至悲观地想，就这样被遗忘在角落里，或许比明天继续被当作牲口驱使要好一些。
然而，这份死寂般的“平静”并没有持续多久。
突然，一阵极其轻微，却又带着某种规律性的震动从地面传来。
起初很微弱，像是错觉，但很快，那震动就变得清晰可辨，并且越来越密集，越来越近！如同闷雷从地底滚过，又像是无数沉重的鼓点敲击在大地上。
营地里的喧闹声戛然而止。
就连最迟钝的黑豹族人也察觉到了异常，纷纷停下手中的动作，侧耳倾听。篝火旁，云芊芊脸上的骄纵瞬间被惊疑取代，她猛地站起身，手中的肉块掉在地上也浑然不觉。
“什么声音？”有族人惊疑不定地低语。
“是、是马蹄声！很多马！”另一个耳朵灵敏的族人声音发颤地喊道。
几乎是话音落下的瞬间，营地外围负责警戒的族人发出了凄厉的警报哨音，但那哨音只响了一半，就被某种利刃破风的锐响和沉闷的倒地声所取代！
“敌袭——！”不知是谁声嘶力竭地吼了一声，整个营地顿时炸开了锅！
恐慌像瘟疫般迅速蔓延。刚才还在吃喝玩乐的族人们，此刻如同无头的苍蝇，乱作一团。有人下意识地去抓身边的武器，有人则惊慌失措地想要躲藏，更多的是像没头苍蝇一样四处乱撞。
“是玄甲卫！是林家的玄甲卫！”一个刚从营地边缘连滚爬爬逃回来的族人，脸上毫无血色，指着黑暗的外围，声音充满了绝望，“我们被包围了！”
“林家？！”、“他们怎么会找到这里？！”、“完了！被抓住就完了！”……“玄甲卫”三个字，如同死亡的宣告，让所有黑豹族人的心都沉入了谷底。在这个弱肉强食的世界里，林家的玄甲卫就意味着绝对的武力和无法反抗的命运——沦为奴隶。
云芊芊更是吓得花容失色，之前的蛮横跋扈消失得无影无踪，她尖叫着：“快跑！快分散跑！被抓住就会变成奴隶！！”她一边喊，一边下意识地想往那辆看起来最结实的主马车里钻，试图寻找一丝庇护。
然而，一切都已经太迟了。
如同鬼魅般，一道道黑色的身影从营地四周的黑暗中无声地涌出。
他们身着统一的制式玄甲，盔甲在稀疏的月光和跳跃的火光下泛着冷硬的金属光泽，脸上覆盖着遮住半张脸的面甲，只露出一双双毫无感情的眼睛。
他们动作迅捷，配合默契，如同一张精心编织的大网，迅速收拢，将整个营地牢牢控制在其中。
玄甲卫们并没有立刻大开杀戒，他们的行动带着一种冷酷的效率。对于试图反抗或逃跑的族人，他们会用精准而凶狠的招式迅速制服，刀背猛击膝弯，或者用特制的锁链套索将其绊倒、捆绑；对于那些吓傻在原地或跪地求饶的，则只是冷漠地用武器指着，喝令其趴在地上不许动弹。营地内充斥着兵器碰撞声、呵斥声、哭喊声和痛苦的呻吟，与之前的喧嚣形成了残酷的对比。
而被锁在树下的夜温与夜戾，自始至终，都只是这场混乱的旁观者。
当马蹄声传来时，他们共用身体猛地绷紧。当恐慌爆发时，夜戾控制着头颅试图抬起，却被铁链的长度限制，只能死死盯着混乱的场面。
当玄甲卫的身影出现，他们甚至没有试图挣扎或躲藏——铁链让他们无处可逃，而长久以来的绝望，也让他们生不出多少求生的欲望。
“林家……玄甲卫……”夜温在意识深处喃喃，一种深沉的麻木感席卷了他。对他们而言，被林家抓去做奴隶，和被黑豹部落当作怪物和牲口，有什么区别吗？
或许，前者的处境可能更加糟糕。至少在这里，他们早已习惯了这种非人的待遇，死亡或许也是一种解脱。
夜戾的反应则更加直接，他控制着面部肌肉，扯出一个近乎惨笑的弧度，在意识里对夜温说：“看吧，大哥……这就是我们的命。到哪里都是被践踏的货色。”
他甚至带着一种自暴自弃的冷漠，看着平日里欺辱他们的族人被玄甲卫像驱赶牲畜一样对待，内心竟隐隐生出一丝扭曲的快意，但随即又被更深的悲哀淹没——他们，连被这样对待的“资格”都没有，因为他们是被锁在树下的“怪物”，是连被立刻抓走的“价值”都值得怀疑的存在。
一名玄甲卫注意到了他们这个角落，迈着沉稳的步伐走了过来。盔甲随着他的走动发出轻微的铿锵声。
这名玄甲卫的目光扫过夜温与夜戾奇异的双头形态，眉头几不可察地皱了一下，眼神中掠过一丝审视和……或许是厌恶？但他并没有立刻动手捆绑或驱赶他们。
他转向旁边另一名正在捆绑俘虏的同伴，用公事公办的语气说道：“这两个……形态特殊，先看着，等大小姐过来定夺。”他的声音透过面甲传来，显得有些沉闷，却带着不容置疑的权威。
“明白。”另一名玄甲卫点头应道，随即持械站立在距离他们几步远的地方，像一尊冰冷的雕塑，既看管着他们，也隔绝了其他混乱可能波及到这里。这种“特殊对待”，并没有让夜温与夜戾感到任何庆幸，反而更加深了他们的不安。“大小姐”？那会是比这些玄甲卫更可怕的存在吗？
他们的目光不由自主地追随着营地中央的动静。很快，他们看到了云芊芊的狼狈结局——她刚爬进马车半个身子，就被一名玄甲卫毫不怜香惜玉地揪着头发拖了出来。
她哭喊着，挣扎着，往日里的威风扫地：“我是族长的孙女！别抓我！放开我！”然而，玄甲卫对她的身份毫无兴趣，只是利落地用绳索将她捆缚起来，和其他被俘的年轻族人扔在一起。
看着云芊芊像货物一样被丢在地上，沾满尘土，哭得毫无形象，夜戾控制着喉咙，发出一声极其低微的、近乎呜咽的嗤笑。而夜温，则只是默默地闭上了眼睛，将脸微微侧向树干冰冷的表皮。
希望？那是什么？他们早已不敢奢望。无论是部落的排斥，还是眼前林家铁骑的碾压，都只是在反复印证他们生来即罪、永世为奴的命运。玄甲卫口中的“大小姐”或许会决定他们接下来的具体处境，但无论如何，都不会改变他们身为“怪物”和“奴隶”的本质。
寒冷、疲惫和深入骨髓的绝望，让他们共用的身体微微蜷缩起来，在越来越亮的火光和渐渐平息的骚动中，等待着未知的、却注定不会美好的明天。铁链的冰冷，此刻反而成了唯一真实的存在。