清明池水波不兴，倒映着汴京城的万家灯火，却也吞噬了所有的光线，让池畔更显幽深。飞鸾阁如同一只敛翅蛰伏的巨鸟，沉默地矗立在夜色中，五层飞檐翘角在朦胧月色下勾勒出险峻的轮廓。
宋慈与八名皇城司“潜火”队员，如同贴地游走的阴影，悄无声息地潜至阁楼之下。队员们训练有素，两人一组，利用飞爪索钩，敏捷地攀上各层檐角，占据有利位置，监控四方。宋慈则与队长悄然贴近底层大门。
门并未上锁，虚掩着一条缝隙，仿佛在等待着什么。一股陈旧的木头和灰尘的气味从中逸出，还夹杂着一丝极淡的、若有若无的异样甜香。
宋慈与队长对视一眼，皆看到对方眼中的警惕。太安静了，安静得反常。
队长打了个手势，一名队员上前，轻轻推开木门。门轴发出极其细微的“吱呀”声，在万籁俱寂的夜里却显得格外刺耳。
门内是一片漆黑。队员们迅速闪入，背靠墙壁，警惕地扫视黑暗。宋慈最后进入，反手轻轻掩上门。
阁内一层极为空旷，似是平日游人登高远眺的歇脚之处，此刻空无一人，只有几排空荡荡的椅凳和栏杆。月光透过高窗，在地板上投下斑驳冰冷的光块。
没有埋伏？也没有人迹？
宋慈蹲下身，指尖擦过地面，捻起一点灰尘，在鼻下轻嗅——除了灰尘味，那丝诡异的甜香似乎更明显了些，来源似乎在楼上。
队长打了几个手势，队伍分成两组，交替掩护，沿着木质楼梯，向二楼摸去。
二楼、三楼…依旧是类似的空旷景象，仿佛这座阁楼早已被废弃。但那丝若有若无的甜香，却始终萦绕不散，并且越往上，似乎越发清晰。
直到第四层。
四层的布局与前几层截然不同。这里被隔成了数个小间，像是书房或静室。空气中那股甜香变得浓郁起来，还混合着一种熟悉的、让宋慈心头一紧的气味——是那“惑心丹”残留的奇异药石之气！
其中一间的门虚掩着，灯光从门缝中透出！
队长猛地打出警戒手势，所有队员瞬间绷紧，弩箭上膛，刀剑出鞘半寸。
宋慈屏住呼吸，悄步上前，透过门缝向内望去。
只见屋内陈设简单，一桌一椅，一盏油灯。一个穿着守阁人服饰的男子背对着门口，伏在桌案上，似乎正在书写或翻阅什么，一动不动。
正是那个名字带“飞”的李飞？
队长示意一名队员准备破门强攻。
但宋慈却皱起了眉头。不对劲。那人的姿势太过僵硬，而且…空气中除了药香甜香，似乎还有一丝…极淡的血腥味？
他猛地推开房门！
屋内的男子被这动静惊动，却并未转身，而是身体猛地一颤，随即软软地从椅背上滑倒，“噗通”一声栽倒在地，露出了正脸——双目圆睁，口鼻流血，脸上凝固着极度的惊恐，已然气绝身亡！
他的手中，还紧紧攥着一支笔，桌案上摊着一本账簿似的册子，上面溅满了暗红色的血点！
又灭口！
宋慈心中一沉，立刻上前探查。尸体尚有余温，死亡时间不超过半个时辰！颈间有一道极细极深的勒痕，是被人从后用钢丝类器物迅速勒毙，手法专业狠辣。
桌案上的册子，并非账簿，而是一本暗码记录！里面用各种代号和符号，记录着物资往来、人员流动，甚至…一些宫廷内的信息传递！其中多次出现“冰蟾”、“子时”、“飞鸾”等字眼的代号！
而在册子最新的一页，似乎正在记录着什么，却只写了半行暗码，便被中断。那暗码的写法，与宫中旧库房发现的竹管纸条上的符号同出一源！
这里果然是鸮影的一个重要联络点！而这李飞，分明就是鸮影安插在此地的耳目！但他此刻却被灭口了！
是鸮影核心发现暴露，再次断尾求生？还是…内部灭口？
“搜！仔细搜查每一个角落！特别是寻找密室暗道！”宋慈压下怒火，沉声下令。敌人行动太快，必须抓住任何可能遗留的线索。
队员们立刻分散搜查。
宋慈则仔细检查李飞的尸体和桌案。在李飞紧握的手指缝里，他发现了一点极细微的、亮晶晶的碎屑——像是某种水晶或琉璃的碎片。而桌角不易察觉的地方，似乎有一点新鲜的、与周围灰尘不同的刮擦痕迹。
他顺着那刮擦痕迹的方向看去，是墙壁上悬挂的一幅普通的《春山行旅图》。
掀开画轴，后面是光秃的墙壁。但宋慈用手指仔细敲击，发现有一块区域的声音略显空闷！
有夹层或者暗格！
他仔细摸索，终于在画轴后方一个极其隐蔽的凸起处轻轻一按。
“咔哒”一声轻响，墙壁上一块砖石竟然向内弹开，露出一个小小的暗格！
暗格之中，只放着一件东西——一个巴掌大小、做工极其精巧的铜制机关鸟！鸟喙尖利，翅膀可以活动，身上刻满了细密的符文和那只邪异的鸮鸟标记！
这是何物？
宋慈小心翼翼地将铜鸟取出。就在铜鸟离开暗格的瞬间，鸟腹中忽然发出极其轻微的“滴答”声，仿佛某种机括开始运转！
与此同时，一名队员也从地板缝隙中搜出了一小包用油纸包裹的东西，递给宋慈。
宋慈打开一看，里面是少许暗红色的、细腻如沙的粉末，那浓郁的甜香和药石之气正是由此散发而出！是高度提纯后的“惑心丹”药粉！或者说，是“冰蟾”剧毒与其他成分混合后的半成品！
就在此时，阁楼外，远处传来皇城司大队人马逼近的隐约马蹄声和脚步声——徐华部署的外围力量正在合围。
而阁楼顶层，忽然传来“啪”的一声轻响，像是瓦片被踩动的声音！
“楼上有人！”负责警戒顶层的队员立刻发出警示！
所有人心头一紧！
鸮影核心果然还在阁内！或者说，至少还有人未及撤离！
“上去！”宋慈毫不犹豫，一手紧握那仍在滴答作响的机关铜鸟，一手持剑，与队员们迅速冲向通往五层的楼梯！
五层是飞鸾阁的最高处，视野最为开阔，通常不对外开放。
楼梯尽头是一扇紧闭的木门。
队长示意一下，一名队员飞起一脚，猛地踹开木门！
门开瞬间，数支弩箭带着凄厉的风声从门内疾射而出！早有准备的队员们迅速闪避格挡，弩箭笃笃地钉入楼梯木板！
“冲！”队长低吼一声，与另一名队员举盾护身，率先冲入五层！
五层空间比下面小得多，四面皆是轩窗，月光毫无遮挡地倾泻而入，将楼内照得一片清冷明亮。
只见窗口旁，站着三个黑衣人！其中一人手中正拿着一个与宋慈手中一模一样的、不断发出“滴答”声的机关铜鸟！另一人则手持劲弩，第三人正在匆忙地将一些纸张投入一个铁盆中焚烧！
眼见宋慈等人冲入，那手持铜鸟的黑衣人竟不惊慌，反而发出一声尖锐的冷笑，猛地将手中的铜鸟向窗外用力掷去！
同时，他厉声喝道：“时辰已到！冰蟾归巢！”
那铜鸟被掷出窗外，竟在空中“咔”地一声展开双翅，发出一种奇异的、类似蜂鸣的嗡嗡声，朝着金明池对岸的皇家水殿方向疾飞而去！
是传信？还是启动某种机关的信号？！
而几乎在同一时刻，宋慈手中那只铜鸟的滴答声也变得急促起来，仿佛在与飞走的铜鸟遥相呼应！
“拦住他们！”宋慈大喝，心中升起强烈的不安！
队员们扑向那三名黑衣人，顿时刀剑相交，激战在一起！这三名黑衣人武功极高，出手狠辣，全然不顾自身安危，竟是以命搏命的打法，一时将潜火队员逼得难以近身！
宋慈则猛地看向那燃烧的铁盆，以及黑衣人试图保护的身后——那里有一个小小的神龛，龛中供奉的并非神佛，而是一个栩栩如生的、通体用某种白色玉石雕成的——蟾蜍！玉蟾蜍口中，还衔着一颗幽蓝色的珠子，散发着森森寒气！
冰蟾！原来这就是“冰蟾”！
那玉蟾蜍和蓝珠，必然与那至寒奇毒有关！
宋慈顾不上激战，猛地冲向神龛！
那正在焚烧纸张的黑衣人见状，竟不顾身后砍来的刀剑，狂吼着扑向宋慈，试图阻挡！
宋慈侧身闪开，手中长剑顺势一划，在那黑衣人手臂上带出一溜血光！黑衣人踉跄一步，却被身后追来的潜火队员一刀刺中后心，倒地毙命。
就这么一耽搁，铁盆中的纸张已快燃尽，神龛近在眼前！
而窗外，那只飞出的机关铜鸟，已然快要飞抵金明池中央！
就在宋慈的手指即将触碰到那尊玉蟾蜍的瞬间——
“咚——！咚！咚！”
远处皇城方向，传来低沉而宏亮的钟声！
子时到了！
随着钟声响起，宋慈手中那只不断滴答作响的机关铜鸟，突然“咔”地一声脆响，彻底停止了动静！
而几乎在同一刹那，飞鸾阁底层，猛然传来一声惊天动地的巨响！
轰隆！！！
整个飞鸾阁剧烈地摇晃起来，仿佛地龙翻身！木质结构发出令人牙酸的呻吟断裂声！瓦片椽木如同雨点般落下！
“不好！有炸药！”队长嘶声怒吼，“快撤！！”
阁楼要塌了！
鸮影竟早已在楼下埋设了炸药，并以那机关铜鸟为引信计时，子时一到，便自动引爆！他们从一开始，就没打算让任何人活着离开飞鸾阁！包括他们自己留下的这三个死士！
这才是真正的陷阱！以飞鸾阁和李飞为饵，诱使追查者深入，然后一网打尽！
那剩下的两名黑衣人发出疯狂的大笑，全然不顾砸落的梁柱，拼死缠住想要撤退的潜火队员：“一起死吧！”
楼体倾斜加剧，楼梯已然断裂崩塌！
宋慈在剧烈摇晃中，眼睁睁看着那尊玉蟾蜍从神龛中滑落，摔在地上，瞬间碎裂！那颗幽蓝色的珠子滚落出来，散发出浓郁的寒气！
他拼命想要冲过去抓住那颗珠子，却被一名垂死挣扎的黑衣人死死抱住双腿！
“大人！走！！”一名潜火队员怒吼着，一刀劈死那名黑衣人，猛地将宋慈推向窗口方向！
“跳！！”
别无选择！宋慈最后看了一眼那滚入废墟中的蓝色珠子，一咬牙，与幸存的几名队员奋力撞破轩窗，从五层高楼纵身跃下！
身后，是轰然倒塌、化作一片火海与废墟的飞鸾阁！
冰冷的池水迎面扑来。
而在对岸的皇家水殿方向，隐隐约约，似乎响起了一片骚乱和惊呼声！
鸮影的最终阴谋，随着子时的钟声和飞鸾阁的毁灭，似乎才刚刚拉开血腥的帷幕！