穆凌尘并未抗拒，任由他揽着，甚至微微侧身，更贴近那源源不断散发着温暖体温的所在。月光穿过层层松针，洒下斑驳清辉，将两人并肩依偎的身影投在粗糙的树干上，紧密相连。
“所以，这个地方，”李莲花的目光越过重重树影，遥望青石镇的方向，语气斩钉截铁，“连同里面那些蛀虫，一刻也不能再留。必须彻底清理干净。”
“方多病既已带人在外围布控妥当，”穆凌尘接道，语气依旧平稳，却蕴含着磐石般的决断力，“那便在明晚，趁其不备，将被囚于此的无辜者尽数 救出。而后，将这藏污纳垢之所，连同其滋生的罪孽，一并连根拔起，彻底肃清。”他言语间，“肃清”二字说得极轻，却带着一种不容置疑的冷酷意味。
他略作停顿，似乎想到什么，转而问道：“对了，此地事了之后，这软香阁的产业……天机山庄的何堂主，可会有兴趣接手？”
李莲花闻言微怔，随即恍然，眼中闪过一丝了然与赞许。何堂主——何晓惠，天机山庄庄主，方多病的母亲。她手段雷霆，却极有原则，最恨这等伤天害理之事。
若将清理后的软香阁产业移交给她，凭天机山庄的手段与背景，既能确保此处不再为恶，彻底斩断罪恶链条，又能将其转化为一份正当营生，为山庄增添进项。
更重要的是，此举无异于在青石镇这鱼龙混杂之地，悄然埋下了一枚属于己方的可靠暗棋，日后若有需要，便是极佳的据点与眼线。
“放心。”李莲花眼中锐光一闪，已然洞悉其中关窍，“何堂主向来疾恶如仇，对此等不义之财转化而来的产业，定然会有兴趣将其纳入正轨，物尽其用。不过在那之前——”
他收回目光，落在手中那只已被重新封好、系回信鸽腿上的细小铜管，复又抬眼，遥遥望向软香阁所在那片依旧透着暧昧灯火的建筑群，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
“——我们得先‘帮’这位做着升官发财梦的蔡老板一把，让他……尽快‘挪挪位置’，把这个地方给我们腾出来才行。”
穆凌尘微微颔首，无需更多言语，两人目光交汇间，一切筹划与默契已尽在不言中。
李莲花松开手，信鸽在他掌心轻轻一蹬，晃了晃脑袋，似乎有些茫然于方才的停顿，随即振翅而起，重新找准方向，朝着东南方——京城的大致方位疾飞而去，很快融入茫茫夜空。
“让它去报信。”李莲花望着信鸽消失的方向，语气淡漠，“等京城那边收到消息、开始期待他们的‘宝物’时，会发现青石镇的软香阁已经换了主人。而他们的快活日子也到头了。”
他顿了顿，转过头，目光落在身侧的穆凌尘身上。月光下，身着墨色长衫的穆凌尘仿佛与夜色融为一体，唯有那双清冷的眼眸和略显苍白的肌肤透着淡淡光华。李莲花的眼神瞬间柔和下来，那温柔之中却交织着毋庸置疑的独占与凛然冷意。
“而他们心心念念、妄图攫取的所谓‘宝物’……”他伸手，极其自然地将穆凌尘鬓边一缕被夜风吹乱的发丝别到耳后，指尖触及那微凉的耳廓，“岂是他们那等污秽心思可以觊觎、消想的？”
穆凌尘耳根处悄然漫上一层薄红，如白玉染霞，在月色下显得格外清晰。他并未出言反驳李莲花那带着狎昵意味的调侃，只是微微偏过头，避开了对方那过于炽热、仿佛能将人融化的目光，将视线投向远处摇曳的树影。
李莲花仿佛此刻才后知后觉地注意到，臂弯中揽着的人已非那纤细少年的骨架。他垂眸，仔细端详着穆凌尘，眼底掠过一丝促狭与遗憾交织的光芒，故意拉长了语调：“嗯？怎么……这就变回来了？之前那个乖顺唤‘爹爹’的小尘尘去哪儿了？为父还没看够呢，这般不乖。”
穆凌尘闻言，斜睨了他一眼，那眼神清冷冷的，带着几分微恼。他并不接话整个人顺势往李莲花怀里更深地一靠，同时体内一道更为精妙的法诀悄然运转。
李莲花只觉臂弯一沉，原本揽着的肩膀骤然缩小，握在掌中的手也瞬间变得柔软小巧。他本是下意识地收拢手臂，对这突如其来的“投怀送抱”还未来得及品出欣喜。
下一秒，怀中的重量与触感已发生了翻天覆地的变化——一个约莫一岁多、裹在同样缩小了的墨色衣衫里的奶娃娃，正安安静静地趴在他胸口，仰着一张粉雕玉琢的小脸，乌溜溜的大眼睛如同浸在水银里的黑葡萄，一眨不眨地望着他，不哭不闹，乖巧得不可思议。
李莲花：“…………”
一阵短暂的愕然与失语。饶是他见多识广，此刻也难免被这过于“实在”的应对方式噎了一下。他低头，与怀中那双清澈见底、写满“无辜”的孩童眼眸对视，一时竟有些哭笑不得。
小小穆凌尘在心底轻哼一声，‘还想借着那身份“欺负”人？做梦。’
李莲花自然接收到了这缕怨念，他挑了挑眉，压下心头那点被反将一军的微妙感觉，伸出食指，带着几分试探和难以自抑的喜爱，轻轻戳了戳幼童嫩得仿佛能掐出水来的脸颊。触手温凉软糯、弹得不可思议。
“你呀……”李莲花摇头失笑，语气里满是纵容与无奈，“变回少年模样便罢了，这下直接缩成个奶娃娃，算是怎么回事？真想让我提前演练如何带娃不成？”他一边说着，一边极其自然地将手臂调整到更舒适稳妥的姿势，将小娃娃牢牢护在怀中。
小小的穆凌尘此刻完美秉承着一岁婴孩“不会言语”的客观原则，任由李莲花“抱怨”，只兀自眨巴着那双过分漂亮的大眼睛，长长的睫毛如同蝶翼般扑扇，定定地看着李莲花，粉嫩的小嘴微微抿着，就是不发一声。那副“任你说破天，我自岿然不动”的模样，配上这稚嫩到极点的外形，形成一种奇异又可爱的反差。