朝堂波云诡谲，沙场危机四伏，然而这一切都和普通百姓没什么关系。
身为其中一员，许悦溪吭哧吭哧带着全家，整整七天都在忙活逃荒的事。
囤在库房里的粮食、肉、海鲜和蔬果都得带走。
容易变质不方便带上路的，就做成肉干、果脯、坛子菜……
整整七天，许仲除了休息时间，全天没闲下来过。
程瑶、许空山和许望野都在厨房，埋头帮忙。
许悦溪也没闲着，趁李木匠两兄弟到镇上领路引的时候，花了半包糙米，请两人想法子扩建驴车车厢。
加高加长，再加几个暗格！
李木匠二话不说，连糙米都没要，撸起袖子埋头干活。
李敦不客气地收下糙米，主动揽过劝说李木匠的活，省了许悦溪一番口水。
另外，童掌柜离开前，喊许悦溪去过一趟童记酒楼，打开包括酿酒作坊在内的三个库房，让她看上什么拿什么。
“都什么时候了，别跟我客气。就算你不拿，我也会让厨子和小二们挑些有用的带上。
这一去，不知道什么时候才能再回临海镇，这些东西与其放烂或被人抢了，不如白送你们。”
三个库房都是被童掌柜挑过的。
最金贵最值钱的，都被挑走。
剩下那些食材、厨具等等，童掌柜不好全带走，干脆放开库房白送厨子小二，甚至许悦溪这些和他关系不错的。
许悦溪家里囤了好些粮食，没跟更需要粮食的厨子小二他们抢，只捡了几口砂锅，并扫荡了厨房大半的调料。
盐、油、酱、醋、花椒胡椒、八角孜然……
都收入了空间。
郁掌柜提前跟许悦溪打过招呼，许悦溪点名要的货物，都喊伙计亲自送到许家小院。
郁掌柜临走前，交代伙计降价卖光铺子里剩下的货物，得来的银子就当给他们的遣散费。
许悦溪到四方杂货铺看过，人头攒攒，不输粮铺。
问过之后才知道，排队的百姓都在等着抢米粉呢。
粮价过高且难抢。
米粉米线都是米做的，都能填饱肚子，又降了价钱出售。
买不到米面的，都来买米粉了。
许悦溪逛遍整个临海镇上，一边琢磨可有什么缺的漏的没有带上的，一边看看镇上的近况。
天海县有陆县令在，倒是还没生乱。
其他县城，据说烧杀劫掠的都有……
这天，许悦溪在家指挥大哥和野堂哥，往改造好的驴车前后左右四面挂上长长油布。
不用的时候收着。
逢上大太阳和下雨，打开油布还能遮上一遮。
至于会不会被惦记上……
许悦溪只能乐观地想，和山北村那么多人一起逃荒，应当不会出事。
许家又有好几个壮汉。
许老汉一拳都能捶倒三个混混。
“哎！大哥，再往左一点，对，有点歪了……”
许空山个头高，被她一指挥，迈开脚步挪挪就成。
许望野就不行了。
他踩在凳子上，行动起来多有不便。
许望野瞅着许空山的个头，羡慕得眼都红了。
就在这时，门口突然传来动静。
紧接着三个人先后进了小院。
最先进来的老刘心事重重叹口气：
“村里好几户人家不乐意跟着你们一块儿走，里正劝了几次，他们都不答应。
还说了些难听的话，要你亲自去劝，我……唉！”
许悦溪招呼三人先坐下喝口水：
“爱走不走，他们的死活，和我有什么关系？又不是我求着他们赶紧逃荒。”
老刘怔了下，想了想，的确是这么个道理。
他喝了口温水，眉宇间都是愁意：“你说，逃荒就有活路吗？会不会留在临海镇，才是……”
许悦溪扭头看他。
一旁进了门就没说过话的陈寡妇低声道：
“他刚把牛卖了，换成银子……我家的鸡鸭猪牛什么的，也都卖了，只留了一条养了好几年的狗。”
现在还有人收牛？
许悦溪有些好奇。
陈寡妇看出她的心思：“是县衙的人买的。”
收牛干什么，她就不知道了。
许悦溪点头，见老刘眼巴巴等回答，沉默了下，说道：
“我也不知道，但县衙都敞开门发放路引了，说不定就是支持逃荒呢。”
离开临海镇后，有路引和没有路引，意义全然不同。
没有路引，他们就真得沦为流民，去哪都得被拒之城门外。
老刘沉沉叹口气，没有再说什么。
陈寡妇和许凝云更熟，又急着回家收拾行李，带着女儿站起来，和许悦溪告别。
“从前的事都过去了，逃荒路上，我们都是一个村的，总比外人靠得住。”
陈寡妇一得了逃荒的消息，没有任何迟疑，当天晚上就决定跟着里正走。
她一个妇人，带着个女儿，跟着里正逃荒，总比留在山北村要安全些。
起码里正和何秀云，都挺靠得住。
许悦溪笑着点头，送三人到门口，还听到陈寡妇叮嘱老刘，别同任何人说起卖了多少银子。
老刘清楚人心难测。
回到山北村，逢人问起，他就打哈哈：
“都在抢粮食，谁要牛啊？我这价钱是降了又降，差点都卖不出去，得亏县衙的大人可怜我……”
被人劝着别逃荒，老刘就一瞪眼：
“那怎么行？我得跟着里正走，你想留在村里就留呗，说不定里正一走，你就能当上里正呢。”
见老刘一改前几天跟着里正挨家挨户劝他们逃荒的样子，好几户人家你看我，我看你，心里都有些没底。
好几个人挤去霍家，问起霍秀才的意思，不想正赶上霍家老二，也就是霍秀才的弟弟上门，告别两个老人。
“哎，霍老二，你不跟着你大哥，反倒跟着里正走，哪有这样的道理？”
霍老二看了说话的人一眼，懒得搭理，撂下一包粮食给老两口后，扭头就离开了。
霍秀才黑着脸招呼霍星承将粮食拿回屋，一听这些墙头草来问话，他不耐烦地道：
“不走，除非许悦溪上门，跟我论明白往哪儿走更好！”
别说许悦溪，就连里正，都不愿再在霍家费时间费精力费口水。
许悦溪全家提前一天回了山北村，为逃荒做准备。
翌日清晨，整个山北村乱哄哄的。
里正站在许悦溪家的驴车边上，拧着眉头说道：
“周家和徐家都有孩子在岭南卫所，他们托人送了口信，打算再等几天，等周坎和徐夏回复。
霍秀才家，霍星蓝晚几天再走，至于霍家和另外几户人家……不讲道理，我也不想再劝，留在村里就留……”
许悦溪幽幽打断里正的话，给他指了下挤在人群最后头的几个人。
正是霍秀才一家子。