日头西斜，将青云宗连绵的山峦染成一片暖金色。外门大比第二轮的喧嚣渐渐沉淀下来，晋级的三百名弟子各自寻了地方休整。空气中还残留着灵力激荡后的焦灼气息，混合着山间傍晚特有的草木清气。
顾临选了处僻静的山崖边，刚盘膝坐下准备调息，便见两道人影悄无声息地来到面前。抬眼望去，正是星轨观的云澈与生息学宫的木清风。
云澈的墨蓝星纹袍在暮色中显得格外深沉，他的目光依旧温润，却带着几分不容错辨的探究。木清风站在稍后些的位置，青衫素雅，腰间的翠玉葫芦泛着温润的光泽。
“顾师弟。”云澈的声音清润如泉，“方才见你与吴师弟那一战，剑法精进不少。”他话锋微转，目光落在顾临背后的剑上，“只是我观你这柄剑，除了先前感应到的星辰余韵，似乎还多了一缕极淡的生发之气。这倒让我有些好奇了。”
木清风适时接话，语气温和：“顾师弟莫怪。我对草木生灵之气感应尤为敏锐，方才远远便察觉到你这剑中蕴着一丝精纯木气，性质醇和，不似凡铁应有。这才冒昧前来，想请教一二。”
顾临心头一紧。云澈能感应到星辰余韵也就罢了，没想到木清风对生机的感知如此敏锐，连“尘隐”吸收青岚石后内蕴的那丝微弱生机都被察觉了。这两人眼力非凡，若让他们细查，难保不会看出更多端倪。
他心念急转，面上却适时露出几分窘迫，缓缓解下背后的“尘隐”，横在膝上，却不递出，只是苦笑道：“两位师兄眼力过人，实在让师弟惭愧。”
手指轻轻抚过黝黑的剑身，他继续说道：“这剑名‘尘隐’，确实是家传的凡铁，除了比寻常铁剑坚韧些，并无特别之处。至于两位师兄说的什么星辰余韵、生发之气……前些日子，我曾请炼器坊的方执事帮忙看过。他说这剑内部结构混乱，已是病铁顽疾，随时可能崩碎。”
云澈与木清风对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑虑。
“方执事？”木清风微微蹙眉，“不知这位方执事是……”
“是外门炼器坊的执事，专司材料鉴定。”顾临解释道，“在外门颇有声望。”
云澈沉吟片刻，目光在剑身上流转：“既然方执事已有论断，我们自然不好强求。只是……”他顿了顿，“这剑上的气息确实有些特别。”
木清风也点头附和：“确实。这缕生机虽然微弱，却纯净异常，不似寻常异象。”
顾临心中暗松一口气，知道两人暂时被说服了。他将剑收回，重新负在背上：“多谢两位师兄关心。这剑既已被判定为废铁，我也只能将就着用了。”
云澈深深看了顾临一眼，忽然笑道：“顾师弟不必介怀。兵器终究是外物，修行根本在于自身。师弟能凭此剑闯入前三百，足见实力。”
三人又寒暄几句，云澈和木清风便告辞离去。
待走得远些，木清风低声道：“云兄觉得如何？”
云澈目视前方，唇角微扬：“这位方执事，我们不妨去拜访一下。”
半个时辰后，炼器坊内。
方执事听完二人的来意，捋了捋胡须：“原来是问那柄铁剑。不错，前些日子确实有个叫顾临的弟子来找我鉴定过。”
他取出记录玉简，指尖一点，一道光幕显现出当日检测的影像：“你们看，这剑内部结构混乱不堪，数十种精气互相冲突，已是病入膏肓。我劝那弟子早日弃之，免得反受其害。”
木清风仔细观看光幕上的数据，眉头微皱：“这结构确实混乱，但其中似乎有一缕生机……”
“不过是精气冲突产生的异象罢了。”方执事不以为然地摆手，“这种情形我见得多了，看似特殊，实则无根之萍，转瞬即逝。”
云澈静静地观察着光幕上的数据，忽然问道：“方执事可曾见过类似的情形？”
“类似的倒是见过几次。”方执事回忆道，“大多是些炼制失败的残次品，或是年代久远、材质变异的古物。不过像这般结构彻底崩溃却还能保持形态的，确实少见。”
离开炼器坊，木清风若有所思：“看来方执事说得不无道理。”
云澈却轻轻摇头：“正因为太过合理，反而显得可疑。一柄被判定为废铁的病剑，却能助其主连战连捷，这本身就不合常理。”
“那云兄的意思是？”
“再观察看看吧。”云澈望向渐暗的天色，“这位顾师弟，还有他那柄‘尘隐’，恐怕都不简单。”
山崖边，顾临缓缓睁开双眼，望着两人离去的方向，轻轻抚过背后的剑柄。
“尘隐啊尘隐……”他低声自语。