顾临伸出的手，在指尖触碰到剑柄的前一瞬，僵在了半空。
他缓缓收回手，抬头看向紫袍执事，眉头锁紧：“前辈此言何意？”
即便极力克制，他的声音里依然透出一丝紧绷。尘隐曾引动天地异象，怎么可能是凡铁？
紫袍执事没有立刻回答。他坐在石凳上，身形如山岳般岿然不动，那双仿佛能洞穿虚空的眼睛淡漠地扫过顾临，就像刚才那一指试探时一样，没有任何多余的情绪。
“字面意思。”
紫袍执事言简意赅，语气平淡得近乎冷酷： “谛听阁动用了‘鉴天镜’，请了三位炼器供奉。结论只有一个——此剑材质低劣，锻造粗糙，火工拙劣。莫说法器，连江湖上的百炼钢都算不上。”
他指尖在石桌上轻轻一点，指向那柄黯淡的尘隐，给出了最后的判词： “废铁。”
这两个字，冷硬、绝对，没有任何回旋的余地。
顾临瞳孔猛地一缩，下意识反驳：“若非神物，当初流云坊市的共鸣何来？若只是一块废铁，它如何能承载……”
“所以，我们换了个方向。”
紫袍执事打断了顾临，身体微微前倾，那股无形的压迫感再次笼罩全场，“既然剑是假的，那真的……只能是你。”
“当日引动三件奇物共鸣的，是你。让这把废铁在手中爆发出惊人威力的，也是你。”
紫袍执事盯着顾临，目光像是在审视某种从未见过的珍稀样本：“这把剑，不过是个死物，是个刚好被你握在手里的‘容器’。它之所以看起来特殊，仅仅是因为——它在那一刻，属于你。”
尘隐是凡铁？
这句话像是一记无声的重锤，狠狠砸碎了顾临以此为傲的认知壁垒。
耳边仿佛有嗡鸣声炸响，思维出现了一瞬间的断层。
是了…… 黑水城矿脉深处，那一剑精准引爆核心的“弦崩”……他以为是剑的指引，其实只是凡铁？ 星陨阁废墟下，在那绝望的深渊侵蚀中，他感受到的星核灵性……他以为是剑的共鸣，其实也是凡铁？
一直以来，他都以为这把剑是他在修仙界安身立命的根本，是这柄“不凡”的剑赋予了他超越同阶的底气。可现在，谛听阁用最冷酷的权威告诉他：那就是个路边随处可见的垃圾。
如果不靠剑……那那些超越生死的感悟是什么？那些绝境翻盘的力量又是哪里来的？
顾临的脸色苍白如纸，胸口剧烈起伏。一种前所未有的荒谬感和根基被抽空的虚无感，让他感到一阵晕眩。
他下意识地看向那柄尘隐。
曾经，这剑身的每一道痕迹在他眼中都是岁月的沉淀，是大巧不工的证明。可现在在紫袍执事冰冷的判词下，那真的……只是一块粗糙丑陋、满是锈迹的废铁。
它躺在石桌上，死气沉沉，仿佛在嘲笑他一直以来的自作多情。
紫袍执事静静看着顾临这副信念崩塌的模样，并未出言嘲讽。对于谛听阁而言，真相往往都是残酷的。
良久，他翻手取出一枚非金非木的令牌，随手扔在桌上，发出“啪”的一声脆响。
令牌上刻着一个苍劲的“听”字。
“这是‘客卿令’。”
紫袍执事的声音依旧没有起伏，仿佛在说一件无关紧要的小事，“你这种体质，这种能把一块废铁‘骗’成神器的特质，阁里很有兴趣。”
“拿着它。日后若有需要，凭此令可入各地分阁。”
说罢，他不再多言，重新闭上双目，仿佛顾临已经不存在。那种高高在上的疏离感，正如刚见面时一般无二。
顾临的脑子里一片混沌，耳膜鼓噪。
“凡铁……凡铁……”
他不知道自己是怎么伸出手的。指尖触碰到冰冷的剑匣时，他本能地颤抖了一下，却又死死抓紧，指节用力到发青。哪怕是一块废铁，这也是此刻他手里唯一能抓住的东西了。
接着，他木然地抓起那枚令牌。
顾临像是一具被抽干了灵魂的躯壳，抱着剑匣，握着令牌，甚至忘了行礼，步履虚浮地转身，跌跌撞撞地走出了寂静的石殿。
随着沉重的石门缓缓闭合，将那落魄的背影隔绝在外。
一直沉默如影子的灰袍人，终于发出了一声干涩的低语，如同砂纸摩擦： “真的不告诉他真相？”
紫袍执事睁开眼，目光幽深： “什么是真相？剑是凡铁，这是事实。至于他为何能化腐朽为神奇……那是他自己的道。若是连这点打击都受不住，那这种‘特质’，不要也罢。”
灰袍人沉默片刻，缓缓点头： “种子已种下。且看……能否破土。”