熟悉的传送眩晕感过后，红狼的双脚踏上了GtI特勤处基地。
那冰冷坚硬的金属地板，周围的灯光，设备的嗡鸣，一切都与离开时别无二致。
然而，红狼知道，一切都不同了。
他脸上覆盖着那副冰冷的金色骷髅面具，遮住了他所有的表情，只留下眼窝处深邃的黑暗。
身上那套流淌着暗金色能量符文的贴身作战服，取代了原本厚重且银红色的战术装备和动力外骨骼。
勾勒出他精悍的身形，散发出一种内敛而危险的气息。
他没有理会周围零星干员投来的惊诧与探究的目光，径直走向自己的装备保养室。
他的步伐沉稳，体内那股名为蚀金的规则之力如同暗流，在血脉中无声涌动。
在保养室的武器架上，静静地放置着他最初加入GtI时使用的那把m41A突击步枪。
这把枪陪伴他度过了最初的训练和许多次低烈度任务。
后来因为性能逐渐被更先进的武器取代，便被封存于此，更多是作为一种纪念。
红狼伸出手，握住了m4A1的枪身。
就在他指尖触碰到冰冷金属的刹那。
异变再生！
他体内沉寂的蚀金规则之力，仿佛找到了一个宣泄口。
如同拥有生命的黑色与金色交织的潮水，瞬间顺着他手臂奔涌而出，覆盖了整把m4A1突击步枪！
那规则之力并非简单的附着，而是如同最精密的纳米机械，迅速改造重塑着枪械的每一个部件！
金属的色泽被深邃的黑与尊贵的金所取代，枪身上浮现出与红狼作战服上同源。
流淌着的暗金能量，枪管的内部结构，撞针的材质，甚至子弹的激发原理，都在规则层面被强行升华！
短短两三秒，一把崭新的武器出现在红狼手中。
它依旧是m4A1的轮廓，但通体呈现黑金色调，能量流转，散发着与红狼此刻状态同源，冰冷而致命的规则气息。
“……需要测试。”红狼低沉的声音从骷髅面具下传出，听不出情绪。
他拿着这把蚀金版的m4A1，走向基地的室内靶场。
听到消息的蜂医，疾风和牧羊人也立刻跟了过来，他们都想亲眼看看红狼身上发生，这超乎理解的异变究竟意味着什么。
靶场内，疾风主动拿出了之前从海盗港湾获得的那个一格小红，幽镜。
“用这个测试最合适。”疾风说着，启动了幽镜。
镜面黑光一闪，一个半透明，周身散发着阴冷气息的幽灵士兵被召唤出来，出现在远处的靶位上。
幽灵士兵免疫常规的物理攻击，是测试特殊效果的绝佳目标。
红狼没有多余的动作，只是平静地举起了手中黑金色的m4A1，瞄准，扣动扳机。
砰！
一声与常规枪声截然不同的、带着某种空洞回响与金属震颤音的枪声响起！
从黑金色枪口射出的，并非实体的弹头，而是一道凝练，缠绕着黑色闪电的暗金色能量流！
这道能量流速度极快，仿佛无视了空间的距离，直接命中了远处的幽灵士兵！
“嗷！”
幽灵士兵发出一声凄厉的，并非通过空气传播而是直接作用于灵魂的尖啸！
它那免疫物理攻击的虚化身体，在被暗金能量流击中的瞬间，如同被投入烈火的冰块，从弹着点开始，迅速瓦解！
连一丝烟雾都没有留下，就这么彻底消失在了空气中。
一枪！
仅仅一枪，就彻底抹除了一只需要特殊能量武器才能有效对付的幽灵单位！
靶场内一片寂静。
蜂医罗伊斯米推了推脸上的金丝眼镜，镜片后的眼睛里闪烁着极度兴奋和了然的光芒。
他低声自语，却足以让周围的人听清：
“果然……印证了我的猜想。这种规则……这蚀金的力量，其本质恐怕是对现有规则的侵蚀，否定与覆盖。”
“它或许是唯一一种，并非为了维护既定秩序，而是天生为了与其他规则为敌而存在的……‘友善’规则。”
红狼收回了枪，对测试结果似乎并不意外。
他没有在靶场多做停留，转身离开，径直走向基地深处，那个安置着沉睡同伴的房间。
房间里，深蓝阿列克谢·彼得罗夫静静地躺在维生舱内，双目紧闭，脸色苍白，仿佛只是陷入了沉睡。
他的床边，摆放着他惯用的那把造型古朴，散发着微弱寒气的骑士大剑。
红狼走到维生舱前，隔着透明的舱盖，看着里面沉睡的战友。
骷髅面具掩盖了他的表情，但他的声音却带着一丝难以察觉的复杂情绪。
“你说你……为什么要接受那‘皮肤’呢？”他像是在问深蓝，又像是在问自己。
他的目光从深蓝脸上移开，落在了旁边那把骑士大剑上。
此刻，那把大剑的剑柄与护手处，不知何时，也覆盖上了一层与他风格类似。
但颜色偏向冰蓝与银白的奇异涂层，仿佛也经历了规则的浸染，拥有了皮肤。
“连你……都有刀皮了。”红狼的语气听不出是感慨还是别的什么，“那我的呢？”
他似乎在回忆着什么。
按理说，作为顶尖的GtI干员，红狼除了枪械，自然也精通近战格斗，他应该也有一把专属的近战武器才对。
就在这时，靶场方向隐约传来一阵骚动，似乎是牧羊人或者疾风在惊讶地呼喊着什么。
紧接着，一阵急促的脚步声由远及近，靶场的一名技术员满脸不可思议地冲到了深蓝的病房门口，对着里面的红狼喊道：
“红狼长官！您……您刚才测试的时候，武器架上您那把好久不用的战术格斗刀……它……它自己……变成黑金色的了！跟您的枪一样！”
红狼闻言，缓缓转过头，骷髅面具的眼窝仿佛透过墙壁，看到了那把正在自发进行规则同化，属于他的利刃。
他沉默了片刻，最终，从面具下传来一声听不出喜怒的低语：
“……连刀，都是黑金的。”
蚀金规则，正在以他为中心，悄然蔓延，将他的一切，都打上属于叛逆与侵蚀的反抗！