“北极星”令人费解的援助，“摇篮”作为“归源程序”的可怕真相，“源初之钥”可能具备的双重甚至多重属性……所有这些错综复杂的谜题，其矛头都清晰地指向了同一个终极的、关乎一切存在与否的威胁。
至此，“燧火”所肩负的使命，其内涵被极大地拓展和深化了。他们不再仅仅是修复北大西洋上一个危险的“伤口”，或者为文明保存一份可能延续的“火种”。他们必须挺身而出，阻止一场针对整个现实宇宙的、蓄谋已久且正在稳步推进的“终极重置”。而在这场敌我力量对比悬殊到令人绝望的宏大对抗中，他们不仅需要更快地提升自身的力量和智慧，更需要拥有超凡的战略眼光和洞察力，去分辨那隐藏在重重迷雾之后的，谁才是真正可以并肩作战的盟友，而谁又是包藏祸心的伪装的敌人。
“方舟”的建造必须争分夺秒，“补天”的行动需要持续推进，而对“归源程序”的反制手段研究，必须立刻提升到所有科研任务的最高优先级！他们必须在敌人凑齐所有拼图、启动那毁灭性函数之前，找到干扰、中止甚至彻底破解这个“宇宙状态方程”的方法。
时间，从未像此刻这般，以分秒为单位，决定着过去、现在与未来的一切意义。
“源初之钥”可能是“归源程序”定位信标的推测，如同一道惊雷，在“燧火”高层内部炸响。这个可能性彻底改变了他们对这件远古遗物的认知和战略定位。
紧急召开的绝密会议上，争论异常激烈。
“如果它真是信标，那它就是一颗定时炸弹！”一位安全顾问情绪激动，“我们应该立刻将其封存，甚至考虑…将其彻底销毁！绝不能让它落入那个高维存在手中，或者在我们无法控制的情况下被激活！”
“销毁？谈何容易！”材料学负责人立刻反驳，“我们连它的物质构成都无法完全解析，任何已知的物理或能量手段，恐怕都无法对其造成本质性损伤。而且，如果它真是信标，强行破坏会引发什么后果？会不会直接触发‘归源’程序？或者引发更不可控的空间灾难？”
“更重要的是它的价值！”李工的声音虽然虚弱，却带着不容置疑的分量，“它不仅是潜在的信标，更是我们理解高维规则、研发‘规则拓印’和构建‘方舟’的基础。失去了它，我们的技术进程将大幅倒退，甚至停滞。在‘归源’威胁面前，自废武功是取死之道。”
陈锋沉默地听着双方的争论，手指在“源初之钥”的全息影像上轻轻划过。这块古老的金属静静地悬浮在投影中，表面的纹路流淌着微光，仿佛蕴含着宇宙的奥秘与危险。
“我们不能因噎废食，也不能盲目冒险。”陈锋最终开口，声音沉稳，压下了所有的争论，“‘源初之钥’是关键，这一点毋庸置疑。但我们必须以全新的、最高级别的安防措施来对待它。”
他下达了一系列指令：
第一，将“源初之钥”的保管等级提升至“零级绝密”，转移至基地最深处的、“息壤”稳定场核心区域内的特制屏蔽舱中。该舱室采用基于“北极星”理论和自身技术结合的多重独立屏蔽，物理隔离，能量隔绝，信息静默。
第二，成立“信标特性研究组”，由李工牵头，在绝对安全隔离的环境下，对“源初之钥”进行有限度的、非侵入性的研究。重点不再是激发其能量，而是深度解析其作为“信标”的可能工作机制，寻找其与“归源程序”频率的可能关联，以及…探寻将其“信标”功能安全剥离或永久关闭的理论可能性。
第三，技术部门加速研发“源初之钥”的仿制品或替代品。目标是复现其稳定特性，用于“规则拓印”和“方舟”计划，逐步降低对原品的依赖。
“我们要做的，不是抛弃这把钥匙，而是要学会驾驭它，甚至…在必要时，让它失效。”陈锋的目光扫过众人，“这是一场危险的博弈，但我们别无选择。”
新的研究和安防措施迅速落实。“源初之钥”被转移到了如同宇宙棺材般的特制屏蔽舱内，研究在近乎与世隔绝的环境下谨慎进行。
与此同时，对“归源程序”的反制研究也同步展开。“镜湖2.0”开始模拟各种干扰“状态方程”运行的可能性，包括频率干扰、能量对冲、局部规则加固，乃至利用“规则拓印”技术在关键节点制造“规则乱流”。
然而，进展缓慢。“归源程序”的数学结构太过深邃和稳固，常规的干扰手段如同螳臂当车。
就在研究陷入僵局时，“深瞳”计划监控到，“基金会”残部似乎并未因“巨人要塞”的毁灭而一蹶不振。他们像打不死的蟑螂，在更深的地下网络中活跃起来，并且，他们的活动模式发生了转变。他们不再执着于大规模的能量实验，而是开始在全球范围内，疯狂地搜寻与“定位”、“信标”、“宇宙常数基准”相关的古老器物、传说，甚至是某些偏执理论家的手稿。
“他们在寻找替代品，”雷震分析道，“或者，他们知道了‘源初之钥’的存在和重要性，但在无法从我们手中夺取的情况下，试图找到其他可能充当‘信标’的东西。”
这个消息让陈锋更加警惕。“基金会”的疯狂超乎想象，他们为了所谓的“新纪元”，完全可能不顾后果地尝试用任何他们找到的东西去启动那个程序。
压力从四面八方涌来。内有“信标”的潜在风险，外有“基金会”的疯狂搜寻和高维存在的虎视眈眈。
“燧火”站在了命运的十字路口。每一个关于“源初之钥”的决定，都可能引向截然不同的未来。他们必须做出抉择，在无尽的危险中，找到那条最狭窄、却唯一可能通向生路的独木桥。
“基金会”残部在全球范围内近乎癫狂地搜寻“信标”替代品的行动，如同将无数碎石投入一片本就暗流涌动、深不见底的池塘，虽然单个石块无法掀起巨浪，但其持续不断、遍布各处的落点，却在不经意间剧烈搅动了本就脆弱而危险的全球局势平衡。
“深瞳”计划凭借其日益强大的数据抓取和关联分析能力，陆续捕捉到，在“基金会”势力异常活跃的几个特定区域——南美亚马逊雨林最深处某个与世隔绝的原始部落世代守护的、据说能“连接先祖灵魂”的古老石阵；东欧喀尔巴阡山脉深处一座早已废弃、传说镇压着异端邪灵的中世纪修道院那布满苔藓的地下墓穴迷宫；以及东南亚某位痴迷于收藏超自然物品的匿名富豪那守卫森严、恒温恒湿的私人秘库深处——相继出现了极其短暂（持续时间不足0.1秒）、但能量特征和空间扭曲模式却异常鲜明且相似的小规模空间扰动。这些扰动远非“归源程序”或“灯塔”脉动那种宇宙尺度的宏大现象，其性质和强度，更像是…某种基于对高维规则一知半解、却又胆大妄为的拙劣模仿性尝试，在触及现实底层结构时，所引发的、剧烈的局部“规则排异反应”或“逻辑痉挛”。
“他们在进行一系列高风险、低成功率的‘山寨版信标’激活测试，”李工在仔细分析了这些扰动事件的详细数据谱后，得出了令人高度担忧的结论，“他们使用的显然不是‘源初之钥’那种稳定而高级的‘正品’，更像是他们从世界各地搜罗来的、可能天然蕴含着一丝微弱规则特性（比如某些特殊陨石、远古祭祀器物、或者在某些极端环境下自然形成的晶体），但结构极不稳定、与当前宇宙规则兼容性极差的‘劣质替代品’。他们就像一群拿到了不完整化学公式的疯狂炼金术士，在黑暗中进行着盲目的调配，每一次失败的尝试，都在实验地点周边制造着小范围但性质恶劣的‘规则乱流’。”