开辟武县根据地的任务，是程万主动提出的。
作为一名老红军，而且还是晋豫纵队中资历最老的一批老红军，程万虽然被王大志任命为教导团团长，但是，他一直觉得自己受之有愧。
带领阳春县游击队失利之后，程万仿佛有了心魔，一直对自己十分不满意。
程万觉得，自己有愧于上级的信任，要不是王大志，他现在别说担任教导团团长，可能仍带着一支百十人的游击队在艰难的挣扎求存。
所以，虽然已经升任团长，并且成为晋豫纵队几个主力团的团长，但是，程万始终郁郁寡欢。
在王大志发起对汉奸部队的重点打击之后，程万认为，此时正是拓展根据地的绝佳时机。
所以，他主动向王大志请缨，希望自己能率教导团南下开辟根据地，拓展晋豫根据地。
王大志对程万的心结多少是有了解的，他明白，这个曾经在担任过红军团级干部的老红军，能力没有任何问题，就是自尊心太强了一些。
但这无伤大雅，再加上晋豫根据地的进一步发展，就是拓展豫北地区，所以，程万的主动请缨啊。与纵队的下一步发展目标不谋而合，王大志自然也没有阻拦的必要。
本来，程万不开口，王大志也准备派部队南下开辟根据地，所以，程万很快接到命令，担任武县支队队长兼政委，率教导团一个营约1000余人独自领兵南下，开辟武县根据地。
武县地处山西与河南交界之处，仍位于太行山余脉，所以，比之新一团开辟的根据地条件要好上许多。
虽然经济基础远远不足，但是，地形却是八路军最擅长的山地作战，可谓得天独厚。
这也是程万信心的来源之一。
所以，在晋豫纵队横扫豫北，兵力匮乏之际，他并没有带走整个教导团，而是只带走了一营。
到达武县之后，程万虽然早已有思想准备，根据地下党的情报，对武县有了初步的了解，但是仍大吃一惊。
因为，这里个地方实在是太乱了，哪怕经历过阳春县的无政府阶段，依然远无法与武县相媲美。
因为，这个地方的土匪之多，已经不能用土匪肆虐来形容了。甚至可以称得上家家户户有土匪，全民皆匪。
武县的匪患有多离谱？
只有20多万人口的武县，据民国政府统计，长期保持在数万人的规模。
这对一个20万左右的山区县而言，意味着几乎每家每户都有男丁当土匪，才能支撑起如此庞大的规模。
全民皆匪，那么他们吃什么？又抢谁呢？
还别说，他们都有自己的行规和经验，这些土匪平常的时候，依然会种地做买卖，与普通老百姓并没有什么区别。
但是，一旦出现灾害或生活困难，那么，他们就会拿起武器，出外劫掠。
是的，这些全民皆匪的土匪们，还秉持着兔子不吃窝边草的规矩，很少对本县人下手，往往会向隔壁县或更远的地方打劫、绑票甚至公然劫掠。
所以，武县是远近闻名的土匪县，不仅在如今十分有名，在这之前的北洋军阀甚至清末时期，都是远近闻名的。
当然，程万相信，全民皆匪并不意味着全民真的都想当土匪。
事实上，土匪听着似乎十分惬意，能够大块吃肉，大碗喝酒，过着自由自在的生活。
但是，这其实完全是幻想，事实上，除了上层的头土匪头子们之外，绝大多数中下层的土匪，尤其是普通匪众，其实日子过得十分凄惨。
他们不是石头缝里蹦出来的，都有家有口，他们一方面需要养家糊口，除了平日劳作，还要跟着土匪头子出去劫掠。
另一方面，家人也成为他们最大的软肋，甚至成为土匪头子们要挟控制他们的人质。
而且，被劫的百姓大多很穷，大地主庄子又打不下来，外出劫掠收获毕竟有限，大头还要被土匪头子们层层瓜分，落在数量庞大的底层土匪手中的，自然微乎其微。
所以，对于武县大多数普通百姓而言，与其说他们是土匪的一员，还不如说他们是被土匪头子裹挟的壮丁。
进军武县之后，程万很快敏锐的意识到这一点。
当然，清末以来武县土匪泛滥，使得武县的土匪不仅数目庞大，而且都有自己约定俗成的势力范围。
武县的土匪，大致分为5支，分别为：
最早投靠日寇、如今担任日寇警备团团长的郭涛；
同样当了汉奸，占据武县南方4区的程西梅；
占据武县西区，祖孙三代都是土匪出身的刘有道；
曾在国军中当过军官，部队溃散之后又返回武县拉了杆子的孙哲飞；
以及曾经投靠日寇，担任日寇的少将旅长，后来又与日寇翻脸，却依然活得颇为滋润的大土匪头子张旭东。
这5支土匪，对外兵力都宣称在5000人以上。
当然，这是他们拉起地盘内青壮百姓之后才有的数量，实际上，每支土匪的兵力，在1000~2000人左右。
还有一个颇为有趣的现象，在小小的一个武县，土匪这么多，彼此之间冲突乃至爆发战争的情况很少。
更多的，是依据实力之下约定俗成的势力范围划分。
比如，出身土匪世家的刘有道，从爷爷辈开始就以贩大烟为主要生意，赚的盆满钵满，甚至自己还在武县以西山区内逼迫百姓种植了大量烟土。
但是，虽然刘有道的大烟生意是武县做的最大的，但并非独家买卖，其他四路土匪都涉猎这一生意。
五路土匪也颇有默契，刘有道拿大头，其他土匪拿小头，同时，还会拿出一部分“孝敬”鬼子。
其他生意也大多如此，5个大土匪头子几乎垄断了武县所有买卖和土地。
鬼子由于此时兵力匮乏，再加上这些土匪头子虽然嚣张残暴，但是却并不会挑衅鬼子的利益。
所以，鬼子就睁一只眼闭一只眼，允许了这种情况时出现，只要他们不破坏日寇的侵略计划，不对日寇的交通线产生威胁，那么，鬼子就乐见其成，甚至还从中分一杯羹。