王子卿咽了口干涩的唾沫，喉结滚动间，目光已然变得坚定如铁。她转头看向身旁的星汉，声音因极致的克制而带着一丝沙哑：“星汉，你与左一（天慧）严守午门防线，我去西边查看，半个时辰内必回，一来一回，时间应当足够。”她顿了顿，眼神骤然锐利，加重了语气，“若是我未能及时赶回……无论付出何种代价，都要拼死救下崔师祖！”
话音未落，她已转身对着右侧的黑影沉声道：“右一（旬空），随我去西边查探！”
“是，阁主！”右一（旬空）的应答刚落，王子卿足尖一点地面，青影如离弦之箭般射了出去，青色衣袂在风雪中展开，如同一只掠空的孤雁，瞬间便冲出了街角。右一（旬空）不敢耽搁，提气纵身，两道身影在街巷中留下残影，向着西边疾驰而去。
越是向西，街道上的景象便越发混乱。原本稀疏的行人此刻如惊弓之鸟，抱着头四处奔逃，哭喊声、器物碎裂声、孩童的啼哭声混杂在一起，在风雪中格外凄厉。浓郁的血腥味顺着风飘来，混杂着雪的冷冽，刺得鼻腔生疼。远处传来兵刃碰撞的铿锵声，还有隐约传来暗夜阁弟子，临死前的怒喝与惨叫声，声声入耳，让王子卿的心沉到了谷底。
她不再隐藏身形，足尖一点街边的院墙，纵身跃至房顶。脚下的青瓦覆着薄雪，踩上去发出细微的咯吱声，极目远眺，西街方向的厮杀声愈发清晰，隐约能看到刀剑寒光在人群中闪烁，如同一道道冰冷的闪电。她加快脚步，身形在房顶上辗转腾挪，几个起落间，前方的景象便彻底撞入眼帘——十几名暗夜阁弟子正被大批御林军团团围困，弟子们虽个个奋勇抵抗，手中兵刃挥舞得虎虎生风，却终究寡不敌众，身上多有伤势，血染衣袍，已然是强弩之末。
这里是西街菜市口——大燕皇城另一处行刑之地，平日里便透着阴森，此刻在风雪与血色的映衬下，更显狰狞。
王子卿浑身汗毛倒竖，一股寒意从脚底直窜头顶。她来不及细想，手腕一翻，腰间的响筒已然在手，指腹用力按下，“咻”的一声，一道赤红的信号弹直冲天际，与先前的紫芒在半空交汇，如两道警示的火炬，这是召集附近所有暗夜阁弟子的紧急号令。
信号弹刚一炸开，变故陡生！
临街两侧的阁楼窗户突然齐齐爆开，木屑飞溅中，一张张拉满的弓露了出来，弓箭手们身着黑衣，面罩遮脸，只露出一双双冰冷无波的眼睛。“放箭！”一声低喝从阁楼内传出，密密麻麻的箭矢如暴雨般射来，寒芒点点，直指王子卿与身后的右一。
“阁主小心！”右一（旬空）低喝一声，挥刀格挡，刀刃与箭矢碰撞，火花四溅，断裂的箭羽纷飞。
王子卿却全然不惧，反手抽出腰间的湛卢剑。长剑出鞘的瞬间，一道清冽的剑光如月华流转，寒气逼人，周遭飘落的雪花都似被剑气逼退几分。她手腕翻飞，剑身在身前划出一道密不透风的光幕，箭矢撞上剑光，纷纷断裂落地，碎屑四溅。她一边挥剑扫落箭矢，一边足尖点地，身形如惊鸿般向着菜市口中央的高台冲去——那里，正是厮杀的核心，也是所有变故的源头。
越是靠近，那片刺目的红色便越发清晰。
菜市口中央，一座青石雕琢的高台矗立在风雪中，台上覆着一层薄薄的白雪，却被蜿蜒的血红染透，那红色浓稠得如同化开的朱砂，在白雪的映衬下，惨烈得让人不忍卒睹。高台上，倒着一个熟悉的身影。
王子卿的呼吸骤然一滞，浑身力气仿佛被瞬间抽干，脚下一个踉跄，险些从房顶上跌落。
是师祖！
那倒地的身影如此熟悉，却又如此陌生——往日里总是笑眯眯的“傻老头”，此刻瘦骨嶙峋的身躯蜷缩着，原本温和慈祥的面容因极致的痛苦而扭曲狰狞，双眼瞪得滚圆，瞳孔里还残留着最后的惊愕与不甘，像是要将这世间的不公死死刻进眼底。他的身躯从腰间被生生斩断，温热的鲜血还在汩汩流淌，染红了身下的青石板，内脏混着碎雪铺开一片狼藉，触目惊心。
腰斩之刑，最是残酷狠戾。刀刃避开要害，上半身的神经与肌肉尚未坏死，还在微微抽搐，每一次抽搐都伴随着钻心的剧痛，却无法立刻断气，只能眼睁睁看着生命一点点流逝，感受着体温一点点变冷，意识一点点模糊。这该是何等锥心刺骨的痛苦？师祖一生积德行善，竟落得如此下场！
王子卿双腿一软，重重跪扑在高台上的雪地里，膝盖撞上青石板，发出沉闷的声响，却浑然不觉疼痛。她浑身颤抖得如同风中残烛，双手小心翼翼地伸出，像是触碰易碎的琉璃，轻轻抱起师祖的上半身。指尖触及的皮肤还带着余温，可那温度却在飞速流逝，顺着她的指尖，一点点渗入心底的冰寒。
她放声大哭道：“祖父，您教教月儿，该如何救下您啊？您说话啊。” 她不知道该怎么救她的师祖，师祖的身体已经成了两节，鲜血还在顺着断裂处蜿蜒流淌，染红了她的衣襟，也染红了她的双手。
王子卿抱着师祖悲声哭诉着：“祖父，月儿来了，您为什么不等等月儿，您答应了以后要陪着月儿的。您为什么说话不算话啊？”王子卿泪流满面，泪水涌出眼眶，砸在师祖的脸颊上，与血水、雪水混在一起，分不清彼此。她将脸颊紧紧贴在师祖的额头上，试图留住那最后一丝余温，可感受到的，只有越来越深的冰冷，还有那残存的、细微的抽搐——那是生命最后的挣扎，也是最残忍的折磨。
身后的箭雨依旧呼啸而来，右一（旬空）赶上前，挥刀格挡，刀刃与箭矢碰撞的声响不绝于耳，他的肩头也已中了一箭，鲜血顺着臂膀流下，却依旧死死护在王子卿身后。“阁主！小心！”右一（旬空）的声音带着焦急与嘶哑。