晨光刚漫过靖安城的青砖黛瓦，林玥就提着药箱往西南工坊去 —— 昨日接种的护生露菌种该检查菌丝长势了，她特意早起，想赶在日头变热前把工坊的事敲定，下午再去太医院对接疫苗推广的细节。
刚出听风苑的巷口，就见半夏挎着药篮疯跑过来，鬓边的碎发都被汗水打湿，声音带着哭腔：“王妃！不好了！城南的水源出事了！” 林玥心里一沉，快步迎上去：“慢慢说，到底怎么了？”
“今早卯时，城南水车坊的百姓去挑水，刚喝了两口就腹痛呕吐，已有十几个乡亲倒在医棚里了！” 半夏拉着她的手腕，指尖冰凉，“张太医去看过了，说水里有毒，可查不出是什么毒，只说症状跟之前玄夜的腐骨毒不一样，更烈，发作更快！”
林玥的心猛地一紧，瞬间想起昨晚在工坊外的情形 —— 当时两人并肩坐在石阶上，还聊起玄夜残部自黑石山脉遇伏后便没了踪迹，原以为对方是元气大伤，没想到竟一直在暗中蛰伏，如今竟选了水源这般要害下手。“备马！” 她转身往回走，语速极快，“把我药箱里的银簪、烈酒、解毒散都带上，再让亲兵去通知王爷，说城南水源可能遭人投毒！”
不等亲兵去报，身后就传来熟悉的玄色身影 —— 萧天奕不知何时已站在巷口，手里还攥着未系好的披风，领口沾着些许晨露，显然是刚得知消息就从驿站赶了过来。“我跟你一起去。” 他走上前，自然地接过她手里的药箱，指尖触到她微凉的手背，眉头下意识皱了皱，“怎么不先等我？水源地是人来人往的要害，玄夜既敢投毒，说不定还设了埋伏，你不能单独去。”
林玥心里暖了暖，却还是加快脚步往马厩走：“百姓还在医棚里熬着，迟一秒就多一分危险。” 萧天奕没再反驳，只回头叫住追云，让他速带二十名亲兵随后跟上，自己则翻身上乌骓马，伸手稳稳将林玥拉到身前坐稳，掌心裹着她的腰，缰绳一扬，马蹄踏着晨雾往城南奔去。
城南的水车坊已是一片混乱。青柳河支流边的水车停在半空，十几个百姓蜷缩在临时搭的草棚下，脸色发青如纸，双手死死捂着肚子，不时发出痛苦的呻吟，嘴角还挂着带血的涎水；几个老医官围着盛水的水缸急得团团转，将银簪探入水中，不过片刻，原本亮白的簪身就变成了乌黑色 —— 是足以顷刻毙命的剧毒。
林玥翻身下马时，裙角被马蹄带起的泥水溅湿，却顾不上擦拭，快步蹲到离她最近的老妇身边，手指搭在对方腕脉上，只觉脉象微弱如游丝，又掀开老妇的眼睑，见眼白布满血丝，心里瞬间有了判断：“是断肠草毒，混在水里投的，剂量极大，半个时辰内不催吐解毒，恐怕就没救了。”
萧天奕站在她身后，目光扫过周围的环境 —— 水车坊的水缸沿还沾着新鲜的水渍，显然是今早刚接的水；河上游的芦苇荡长得比往常茂密，风吹过时，隐约能看见芦苇丛里有异动。他沉声对追云吩咐：“带几个人去上游勘察，注意隐蔽，若见可疑人影，先不要惊动，摸清对方人数再回报。”
林玥从药箱里取出甘草、绿豆、黄连，又倒出大半壶烈酒，在石臼里快速捣成糊状，对半夏和医官们说：“快，给每个中毒的百姓灌下去，这是临时催吐的方子，能暂时压住毒性扩散，我再去看看水缸里的毒还有没有别的成分。”
她刚要起身走向水缸，就听见身后传来 “嗖” 的一声锐响 —— 一支淬了毒的弩箭正对着她的后心射来！那箭速极快，带着破空的风声，眨眼间就到了眼前。
“小心！” 萧天奕的声音刚落，林玥就被一股强劲的力量猛地拉进怀里，后背紧紧贴着他坚实的胸膛，带着他身上的体温和淡淡的墨香。紧接着，“铛” 的一声脆响，萧天奕抽出腰间长剑，手腕翻转间，精准挑飞了那支弩箭，箭身擦着水缸边缘飞过，“钉” 地扎进旁边的泥地里，箭尖瞬间渗出乌黑色的毒液，在泥地上腐蚀出一个小坑。
“出来！” 萧天奕将林玥牢牢护在身后，长剑横在身前，眼神冷得如冰，目光锐利地扫向芦苇荡。话音刚落，十几个黑衣死士就从芦苇丛里窜了出来，手里握着淬毒的短刃和弩箭，脸上蒙着黑布，只露出一双双狠戾的眼睛 —— 是玄夜的人，连装束都和上次黑石山脉遇伏时一模一样。
死士们二话不说，举着短刃就冲了上来，刀刃上的毒液在晨光下泛着冷光。萧天奕挥剑迎上，剑光如练，每一剑都精准地格开对方的毒刃，却始终将林玥护在自己的影子里，不让她受到半点波及。一名死士见正面攻不进去，悄悄绕到侧面，趁萧天奕格挡另一人时，举着毒刃直刺林玥的肩膀！
林玥只觉眼前人影一闪，萧天奕已侧身挡在她身前。“噗嗤” 一声，毒刃狠狠划在他的左臂上，瞬间撕开一道三寸长的口子，鲜血喷涌而出，溅在林玥的月白襦裙上，像开了一朵刺目的红牡丹。
“萧天奕！” 林玥惊呼出声，心脏像被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎喘不过气。她顾不上危险，快步冲上去拉住他的手臂，指尖触到温热的鲜血，整个人都在发抖：“别打了！先包扎伤口！你的手臂……”
萧天奕却没停手，反手一剑刺穿那名死士的胸膛，死士闷哼一声倒在地上。他喘着气回头看她，脸色已有些发白，却还扯出一抹安抚的笑：“我没事，先解决这些人，不然他们还会伤你和百姓。” 话虽如此，他挥剑的动作却慢了些，左臂的鲜血顺着剑柄往下滴，在地上积成一小滩。
好在追云带着亲兵及时赶到，很快就将剩下的死士制服。萧天奕这才松了口气，长剑 “哐当” 一声落在地上，身体晃了晃，差点栽倒。林玥连忙扶住他，眼泪不受控制地掉下来，指尖颤抖着解开他的玄色外袍，露出渗血的伤口 —— 毒刃划开的口子深得能看见白骨，边缘已经开始发黑，显然毒刃上还淬了别的毒。
“你怎么这么傻！” 林玥的声音哽咽着，从药箱里取出烈酒，倒在帕子上，小心翼翼地擦拭伤口周围的血迹。酒精刺激得萧天奕手臂肌肉紧绷，他却没哼一声，只是抬起没受伤的右手，轻轻擦去她脸颊的眼泪，指腹带着血腥味，动作却格外轻柔：“我不护你，护谁？你是我想护一辈子的人。”
林玥咬着唇，将护生露厚厚地涂在伤口上 —— 护生露虽不能解断肠草毒，却能抑制伤口感染，再用自己的帕子撕成布条，一圈圈紧紧包扎好。帕子上还留着昨晚工坊里的霉香，此刻却被鲜血浸透，她看着那片红，眼泪掉得更凶：“毒刃上的毒我得回去配解药，你现在有没有觉得头晕？或者胸口发闷？”
“没有那么娇气。” 萧天奕握住她的手，试图让她安心，却在起身时踉跄了一下。他索性弯腰，拦腰将林玥抱了起来，手臂稳稳穿过她的膝弯和后背，动作轻柔却带着不容拒绝的力量：“跟我回驿站，接下来的事交给追云去办，不许再单独出来涉险。”
林玥窝在他怀里，能清晰感受到他胸膛的震动，还有左臂传来的紧绷 —— 他一定很疼，却还强撑着不让她担心。她伸手搂住他的脖子，将脸埋在他的颈窝，闻到他身上淡淡的血腥味和熟悉的皂角香，心里又酸又暖。乌骓马慢慢走着，晨雾渐渐散去，阳光落在他们身上，将两人的影子拉得很长，叠在一起，像是再也分不开。
回到驿站，萧天奕将林玥轻轻放在床榻上，才踉跄着坐在旁边的椅子上，脸色苍白如纸。林玥立刻转身去药箱里翻找药材，一边将解毒的草药分类摆放，一边说：“玄夜这次敢在水源投毒，还派死士刺杀，肯定是因为工坊里的护生露快量产了，他知道护生露能解他的腐骨毒，断了他的后路，才用这么极端的法子报复。”
萧天奕点点头，伸手按住包扎好的伤口，声音虽有些虚弱，却依旧沉稳：“追云已经去审那些活口了，应该能问出玄夜的落脚点。我已经让人去工坊和各个水源地加派守卫，你放心，不会再让你陷入危险。”
林玥将配好的解药递到他面前，看着他仰头喝下，才松了口气。她坐在他身边，指尖轻轻碰了碰他手臂上的布条，声音放得很软：“疼不疼？要不要再涂些护生露？” 萧天奕笑了笑，伸手将她拉进怀里，下巴抵在她的发顶，声音带着一丝疲惫，却格外温柔：“有你在，就不疼了。”
林玥靠在他怀里，感受着他温热的体温，心里暗暗下定决心：一定要尽快找出玄夜的老巢，将他的残部彻底清除。不能再让他伤害萧天奕，也不能再让北境的百姓因为他的阴谋陷入恐慌。她抬头看向窗外，阳光正好落在驿站的院子里，桂树的叶子被照得发亮，可她知道，平静的表面下，还有一场硬仗等着他们 —— 但只要他们能一直这样并肩站在一起，就没有跨不过去的坎。
这时，驿站的门被轻轻敲响，追云的声音从门外传来，带着几分凝重：“王爷，王妃，审出来了！那些死士招认，玄夜就藏在城西的废弃窑厂里，还囤积了不少断肠草毒，说要在三日后的靖安城庙会上，把毒投进庙会的井里！”
萧天奕的眼神瞬间冷了下来，握着林玥的手不自觉收紧：“好，既然他自己送上门来，那我们就新账旧账一起算，这次定要让他再无翻身的机会。” 林玥也站起身，眼底满是坚定：“我现在就去工坊，让工匠们多熬些护生露和解毒药，庙会那天分发给百姓，以防万一。这次，我们一定能彻底解决他。”
萧天奕看着她眼底的光芒，伸手将她的碎发别到耳后，指尖轻轻蹭过她的脸颊：“好，我们一起。”