七天日，京城外的官道之上。
李东阳看着两位即将离去同僚，泪如雨下。
“元辅，于乔，今日一别，不知何时才能相见？”
刘健淡淡说道：“若宾之与我们一般坚决，今日我们就能一起离去了。”
“我屡次去见陛下，陛下一直躲着不见，为之奈何？”
这几日，他连续进宫去面见陛下，无一例外，都被刘瑾拦在了殿外。
陛下心烦意乱，不见任何人。
托词，都是托词。
陛下不见自己的原因，李东阳心如明镜。
内阁离去两人，朝局必然动荡，陛下留下自己，就是想维护大明的朝局。
刘健淡淡说道：“事情已经成了定局，你也不必难过了。
我走之后，刘瑾等人的权柄，必然会大肆扩张。
大明的朝局，今后就拜托给你了。”
刘瑾不过是皇帝的代言人，刘瑾的权柄说到底就是皇帝的权柄。
皇权相权，争了两千年，皇权强大时，相权必然弱小。
此消彼长，互为因果！
李东阳怔怔无言，过了半晌，才缓缓说道：“元辅之才，远胜于我，都不能阻挡这一切，我能有什么办法呢？”
刘健缓缓摇头。
“若说破局，我胜过你，可若说相持，你却远胜于我，眼下的局面，只要能够相持，将来必然有机会。”
“元辅，天色不早了，我们该出发了！”
谢迁在一旁催促道。
刘健缓缓点头，从怀中掏出一封信，递给李东阳。
“把这封信交给杨廷和！”
说完，不等李东阳应答，转身离去。
李东阳望着两人消失在官道的尽头，眼神也逐渐平静下来。
两人离去时，明显带着不小的怨气。
他们怨恨李东阳没有随着一同离去。
一同离去，李东阳何尝没有想过？
可问题在于，他能离去吗？
“李阁老，事已至此，不用暗自伤感。”
李东阳缓缓转身，只见杨廷和不知何时来了他的身后。
“介夫也是来送元辅的？”
杨廷和淡淡一笑。
“我公开弹劾，致使元辅离去。他必然不会见我，我也只能默默相送了。”
李东阳慢慢摇头。
“时局如此，即便你不出面。元辅也不能长久，这一点他心知肚明。”
“元辅虽能明白我的用意，可他并不明白阁老的良苦用心，阁老独留内阁，日后必然会背负无数骂名。”
“局势如此，倒也顾不得那么多了！”
杨廷和缓缓行礼。
“元辅离去，内阁空虚，趁着这个时候，刘瑾必然会生事。
敢问阁老，接下来应该如何应对？”
“如今最要紧的就是补足内阁空缺，要不然凭我一个人，恐怕光票拟，都难以完成。
内阁的人选，我心中已经有了计较。
介夫你沉稳练达，贯道正直无私，你二人若能入阁，大明朝局必然稳如泰山。”
杨廷和心中激动，面上却不动声色。
“蒙阁老看重，我感激不尽。
不过恕我直言，这两个人选，陛下必然不会同意。”
“我何尝不知，陛下想让焦芳入阁？
可焦芳才学浅薄，行为粗鄙，以他的能力，根本进不去内阁。”
杨廷和沉默片刻，才缓缓说道：“阁老说的不错，此人全无风骨，这才是陛下看重他的地方。
若朝廷上下，都充斥像你我这样的忠义之事，陛下若想行奸邪之事，根本就是寸步难行。”
“针对焦芳，介夫可有应对之法？”
杨廷和胸有成竹。
“焦芳与刘瑾交往颇深，我已经派人将这一点四处传播。
即便不能阻止他入阁，也可以让名誉尽毁，在文官中再无威信。
一旦失去了威信，即便他入了阁，也不过是个应声虫，又能掀起什么风浪呢？”
李东阳轻抚胡须，脸露笑意。
“介夫事事都做到了前面，真乃国之栋梁！”
“能为阁老分忧，是我的荣幸。
以后阁老但有所命，我必尽死力。”
见杨廷和信誓旦旦，李东阳轻轻摆手。
“哎！介夫说笑了，你我相知多年，不用这般虚套。
介夫的做法，虽能让焦芳失去作用，可陛下颇有手段，这次用计让元辅羞愧而走，岂能容忍我等继续把持朝政？”
“暂时无妨。自土木堡之变后，文官之所以能主持大局，靠的无非就是两样，财权和兵权，只要握住了这两样，就可以立于不败之地。
以我愚见，这两部尚书，不可轻动，要不然被陛下抓住机会，将这项权力抓到手中，到时候文官可就完全处于被动了。”
见李东阳缓缓点头，杨廷和心中暗喜。
这段话让户部、兵部不可轻动的话，虽然出于公义，同样也有杨廷和的私心。
李东阳刚才说了，他想举荐两个人进入内阁，一个是自己，另外一个是户部尚书韩文。
他算来算去，虽然他已经对焦芳下手，但也很难保证焦芳不会入阁。
原因很简单，陛下费了这么大的劲力，才将刘健和谢迁逼走。
若内阁之中，并没有他信任的人，他必然不会同意李东阳的举荐。
如果焦芳占据一席，那就还剩下一个位置。
韩文是成化二年进士，位居户部尚书。
自己是成化十四年进士，是詹事府少詹事。
不论资历还是品级，杨廷和都与韩文相差太远。
若两人竞争一个职位，他并没有任何胜算。
想要顺利进入内阁，只能让李东阳不动举荐韩文的念头。
两人缓缓向京城走去，刚走了两步，李东阳才想起一事。
“介夫，这是元辅给你的信，回府之后，再仔细查看吧！”
杨廷和在疑惑中接过信件，有些不明白刘健为何会给他留信？
“阁老，元辅若是心中不平，自可当众辱骂我，给我留一封信，到底是何意？”
李东阳看了信封的火漆，淡淡一笑。
“里面的内容我并不知情，以我对元辅的了解，他给你留信，绝不是因为愤恨，必然是有重要的事。”
两人躬身为礼，各自上了自家马车。
杨廷和刚坐下，就迫不及待的打开了信封。
刚看一大半，就瞬间变了脸色。
“天助我啊！有这样的密辛，皇上还能有什么作为？”