云岳长老的询问如投石入湖，在晓海心中漾开层层涟漪。他立于导师阁的灵纹地砖上，指尖下意识摩挲着掌心的掌控玉符，冰凉的触感让纷乱的思绪渐归平静——出身来历可以坦诚，灵脉传承的使命可以明说，但穿越异世的秘密，却注定只能深埋心底。
“长老既已知晓弟子与天晓祖师的渊源，弟子便不再隐瞒核心过往。”晓海抬眸，目光澄澈而坚定，“弟子确实出身灵脉古镇，自幼由族中长辈抚养，自小诵读祖师传承典籍，七岁时觉醒云纹灵根，被确认为天晓祖师的正统传承人。”
他刻意略去穿越的细节，将地球的记忆与异世的成长融为一体，编织出一段合乎逻辑的过往：“族中长辈对我要求极严，不仅传授灵脉契约之术，还告诫我，灵脉守护的使命需以实力为基，不可仅凭传承自满。故而我成年后便离开古镇，游历修仙界，一方面磨练实战能力，一方面寻找完善灵脉守护体系的方法，直到听闻天衍宗星衍术精妙，才决意拜入宗门，系统修习。”
云岳长老静静聆听，指尖轻叩桌案，目光锐利如鹰，似在分辨话语中的真伪。晓海心中微定，他所言并非全是虚言——灵脉古镇的传承、云纹灵根的觉醒、游历历练的经历，都是真实发生的过往，只是隐去了穿越的起点，让整个身世显得更为“本土化”。
“你游历期间，可有遇到过枯木堂的人？”云岳长老突然发问，语气带着一丝试探。
“自然遇到过。”晓海顺势回应，将某次与枯木堂修士的遭遇娓娓道来，“在青阳城附近的灵脉峡谷，我曾撞见枯木堂修士大肆破坏灵脉节点，便出手阻止。那一战，我虽凭借灵脉契约的净化之力击退了他们，却也意识到自身实力的不足，尤其是在阵法防御与灵脉推演方面，存在明显短板。这也是我执意要拜入天衍宗的重要原因。”
他刻意强调自身的短板，既符合“游历修士”的真实情况，也能印证入宗学习的合理性，让整个说辞更加圆满。
云岳长老点点头，拿起桌案上的宗门档案，缓缓说道：“档案记载，灵脉古镇的天晓祖师传承一族，在三百年前遭遇一场不明变故，族人流散，传承近乎断绝。你既是正统传承人，可知晓那场变故的详情？”
晓海心中一凛，没想到宗门档案竟记载如此之细。他快速思索，结合在灵脉古镇了解到的零星传闻，谨慎回应：“族中典籍对此记载简略，只说是遭遇邪修突袭，族人为守护灵脉本源晶与祖师手稿，死伤惨重，剩余族人被迫隐匿行踪，才得以保全传承火种。长辈们不愿多提此事，只告诫我，邪修对灵脉本源的觊觎从未停止，唯有尽快壮大自身，才能避免悲剧重演。”
这番说辞半真半假，既回应了档案中的疑问，又巧妙地将话题引回灵脉守护的使命上，避开了自己无法详述的细节。
云岳长老凝视他片刻，眼中的探究渐渐消散，取而代之的是深深的赞许：“难怪你小小年纪，便有如此坚定的心智与博大的格局。身负血海深仇与传承重任，却能沉下心来从外门弟子做起，这份隐忍与毅力，实属难得。”
晓海躬身道：“长老过誉。弟子深知，灵脉守护非一人之功，若不能放下身段学习各方所长，仅凭一腔热血，难以成大事。天衍宗的星衍术，正是我完善灵脉守护体系所急需的关键。”
“你能明白这一点，甚好。”云岳长老的神色彻底缓和下来，他将档案合上，缓缓说道，“其实，我今日追问你的出身，并非不信任你，而是另有缘由。”
他顿了顿，继续说道：“三百年前灵脉古镇传承一族遭遇变故后，我天衍宗曾派人寻找幸存者，却一无所获。如今你现身，不仅带来了灵脉本源晶的消息，更展现出惊人的天赋与传承者的气度，这对我天衍宗、对整个修仙界的灵脉守护而言，都是天大的幸事。”
“长老的意思是？”晓海心中一动。
“我天衍宗与天晓祖师传承一族，有着千年盟约，守望相助本就是分内之事。”云岳长老郑重道，“从今往后，你无需再隐瞒传承者的身份，宗门会为你提供最大的支持。藏书阁五层的核心典籍，你可随时借阅；宗门的灵脉秘境，每月可进入一次修行；我还会亲自指导你修炼《星衍总纲》的核心技法，助你尽快完善灵脉守护体系。”
晓海心中大喜，深深躬身：“多谢长老！多谢宗门厚爱！弟子定当刻苦修行，不辜负宗门的期望，早日联合各方力量，清除枯木堂，守护灵脉安宁。”
“起来吧。”云岳长老抬手示意，“不过，有一事我需提醒你。”
他神色凝重起来：“你的传承者身份，虽在宗门内部无需隐瞒，但对外仍需谨慎。枯木堂对灵脉本源晶觊觎已久，若知晓你是正统传承人，定会不惜一切代价来追杀你。此外，修仙界还有其他势力对灵脉本源虎视眈眈，过早暴露身份，只会徒增风险。”
“弟子明白。”晓海点头，“在灵脉守护阁正式启动、各方力量联合之前，弟子会继续隐藏传承者身份，潜心修行，积蓄力量。”
“甚好。”云岳长老满意地点点头，“你今日坦诚相告，也让我放下了心中的顾虑。接下来，你便安心修行，有任何需要，随时可来找我。另外，石玑与阿瑶已向我禀报，愿随你一同前往灵脉古镇，协助你启动灵脉守护阁，我已应允，你可提前与他们商议启程事宜。”
晓海心中暖流涌动，无论是云岳长老的信任与支持，还是石玑、阿瑶的仗义相助，都让他感受到了跨越宗门的情谊。“多谢长老周全，弟子定会与石玑、阿瑶好好商议，尽快做好启程准备。”
离开导师阁时，阳光透过灵脉竹的枝叶，洒下斑驳的光影。晓海长舒一口气，心中的一块大石终于落地。他知道，隐瞒穿越的秘密，并非不信任，而是为了避免不必要的麻烦——异世来客的身份太过惊世骇俗，若泄露出去，不仅可能引来觊觎与猜忌，甚至可能被视为“异类”，反而不利于灵脉守护的大业。
他抬头望向星辰山的主峰，心中暗下决心：无论出身如何，无论来自何方，他如今的身份是天晓祖师的传承者，是天衍宗的外门首席，更是灵脉守护的践行者。这份使命，远比个人的过往更为重要。
返回灵脉院的路上，晓海遇到了等候在路口的石玑与阿瑶。“晓海前辈，长老已经告知我们随行之事了！”阿瑶脸上满是兴奋，“能协助你启动灵脉守护阁，是我们的荣幸！”
石玑也点头道：“前辈放心，我们已收拾好行装，随时可以启程。另外，我已向长老申请，带上了宗门的一些高阶星衍阵盘与灵脉石，或许能为守护阁的启动提供助力。”
晓海心中感激：“多谢你们。灵脉古镇的情况复杂，枯木堂也可能随时发动袭击，此行凶险重重，你们不必如此勉强。”
“前辈说笑了！”石玑眼中闪过一丝坚定，“灵脉守护本就是天衍宗的使命，能与前辈一同践行这份使命，是我们的荣耀。而且，我们也想借此机会，历练实战能力，学习灵脉契约之术，提升自己的修为。”
阿瑶也附和道：“是啊前辈，我们可不是温室里的花朵，之前在灵脉谷、灵脉院的战斗中，也积累了不少实战经验，不会拖后腿的！”
晓海看着两人真诚的眼神，心中感动：“好，既然如此，我们三日后启程。这三日，你们尽快巩固修为，我也会整理好灵脉守护阁的相关典籍与图谱，做好万全准备。”
接下来的三日，晓海愈发忙碌。他一方面继续指导外门弟子修行，将自己的修行心得与技法倾囊相授；另一方面，他利用最后的时间，在藏书阁五层研读《星衍总纲》的核心内容，将其中的星脉本源沟通技法与自己的星纹云脉之力进一步融合，实力稳步提升。
期间，林风也多次前来探望，为他准备了不少灵脉修复的工具与凝神草。“师兄，这些工具都是我精心打磨的，在灵脉古镇修复灵纹时或许能用得上。”林风将一个布包递给晓海，“还有这些凝神草，能帮你在修行与战斗中保持清醒，你一定要带上。”
晓海接过布包，心中满是温暖：“林风，多谢你。这段时间，你在灵纹修复与星衍术上的进步很大，我很欣慰。我走之后，你要继续刻苦修行，待灵脉守护阁建成，我定会派人来接你。”
“师兄放心！”林风用力点头，眼中满是期待，“我定会努力修行，不辜负你的期望，将来成为灵脉守护阁的得力助手！”
启程前一夜，晓海独自坐在石屋的灵纹桌前，看着桌上的灵脉本源晶，陷入了沉思。穿越到这个世界已有数年，从最初的懵懂与迷茫，到如今身负灵脉守护的使命，他的人生轨迹早已彻底改变。隐瞒穿越的秘密，或许是一种无奈，但他并不后悔——因为在这个世界，他找到了自己的价值，结识了志同道合的朋友，也肩负起了沉甸甸的责任。
他取出一枚从地球带来的、早已失去光泽的金属吊坠，轻轻摩挲着。这是他与前世唯一的联系，也是他心中最柔软的角落。“爸妈，对不起，我可能永远无法回去了。”他在心中默念，“但请你们放心，我在这个世界很好，有自己的使命与追求。我会守护好这个世界的灵脉，就像你们当年守护我一样。”
将吊坠贴身收好，晓海的眼中重新燃起坚定的光芒。他将灵脉本源晶、《星衍总纲》、《上古灵脉秘闻》等重要物品一一装入储物袋，又检查了一遍星衍阵盘与灵脉石，确保万无一失。
夜色渐深，灵脉院的石屋内，灵脉灯的光芒柔和流转，映照着晓海坚毅的身影。他知道，三日后的启程，将是一场关乎灵脉命运的征程。枯木堂的追杀、蚀灵始祖的威胁、灵脉守护阁的启动，无数挑战在前方等待着他。
但他并不畏惧。因为他不再是孤身一人——天衍宗的支持、石玑与阿瑶的相助、林风的期盼、青禾的等候，以及青云宗、墨竹坞的联盟，都将成为他前行的力量。
“天晓祖师，先祖们，还有我前世的亲人，”晓海在心中默念，“请保佑我，顺利抵达灵脉古镇，启动灵脉守护阁，阻止枯木堂的阴谋，守护灵脉万载安宁。”
窗外，星辰满天，灵脉气流在夜色中静静流淌，仿佛在为即将启程的勇士送行。晓海深吸一口气，将所有的思绪与情感压在心底，做好了迎接一切挑战的准备。灵脉守护的决战，即将拉开序幕。