台下炸开了锅，反对声一浪高过一浪，许多族人情绪激动，甚至有人抬手高声抗议，场面一度有些失控。
在这些义愤填膺的人群中，木舟的表情尤为难看。
他像被雷劈中一般，傻站在原地，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，眼中充满难以置信。
怎么可能？！族长怎么会允许？！小凤女……凤凰真身……怎么可以嫁给那个野蛮粗鲁，只会动手打人的外族男人？！
明明……明明族里和她年纪相仿的只有自己！他在心里早就将小凤女，视作自己未来的妻子，偷偷憧憬了无数次，她嫁给自己后的美好生活，幻想着如何对她好，如何让她开心……
可现在，族长的一席话，将他所有憧憬都击得粉碎。
愿望彻底落空，失落感和被“横刀夺爱”的愤怒，让他脑子一片混乱，几度无法思考，怎么也想不通这荒谬的决定。
族长沉默地站在祭台上，面色沉静，任由台下的反对声持续。
直到族人们情绪发泄差不多了，他才再次举起权杖，重重一顿！
“肃静！”
待声音稍歇，他沉声开口：
“这个决定，并非出自我个人私欲，更不是对族规的亵渎！这——是先祖英灵降下的指示！”
“至于具体缘由，先祖严令，不得大肆传播，否则将会给凤凰真身和她的配偶，招致不可预测的灾祸！你们只需要记住一点——”
族长声音陡然提高：“允许此事，并且为他们主持婚礼，对我雪髓族而言，百利而无一害！是先祖赐予我族延续繁荣的关键一步！任何阻碍此事的行为，都将被视为违逆先祖意志！”
这番严厉话语，如冷水浇头，让许多激愤的族人，瞬间冷静下来，脸上露出惊疑不定的神色。
虽心中仍有不满，但“先祖指示”这四个字，在族内拥有至高无上的分量，无人敢公开质疑和违抗。
“好了！”族长不给他们纠结的时间，直接宣布，“今日祭祀仪式，到此结束！大家都散了吧，各自回家，静心思索先祖的恩典！”
说完，他不再理会台下的族人，转向身旁的兰溪和司徒瑾，语气缓和下来：
“兰长老，司徒，请随我来。有些事情，需要与你们细说。”
他迈开脚步，径直走下祭台，朝山谷西面快步走去。
兰溪和司徒瑾对视一眼，不敢怠慢，连忙跟上族长的步伐。
三人穿过寂静的山谷，来到西面山脚下的山洞。
洞内弥漫着刺骨寒意，深处那口巨大的冰棺静静伫立，幽蓝色的光晕，从棺壁内部透出，朦朦胧胧，让人看不清里面的景象，也无从得知江琳和孟枭，此刻究竟是何种状态。
司徒瑾的拳头不自觉攥紧，比起族内安危、千年诅咒，她更在意的是，自家孙女和孙女婿是否平安。
她死死盯着冰棺，关心则乱之下，忽略了棺盖上方的异常现象。
兰溪虽然也担心，但他观察更为仔细。
注意到在冰棺棺盖上方，约莫一尺的空中，正飘浮着两团奇异的光晕。
若不细看，会以为是两股浓稠的黑色气雾，交织缠绕在一起。
兰溪凝神分辨，发现并非如此。其中一团红得发暗，另一团则是一种青紫色，紫得发黑。
两团光晕各自旋转，又似乎被无形的力量牵引，试探地相互靠近、交融。
兰溪心头一跳，不知道这异象是好是坏，生怕是什么不好的东西，会伤害到棺内的江琳和孟枭。
他担忧地看向族长，声音有些发紧：
“族长……您看！这、这冰棺上面……那两团气……是怎么回事？不会对孩子有什么危害吧？”
族长没有立刻回答，盯着那口冰棺，眼神复杂无比，有敬畏，有感慨。
他喃喃自语：“兰长老啊……看到了吗？这是……大福报……天大的福报啊……”
他感慨了好一会儿，才终于将目光从冰棺上收回，转向兰溪与司徒瑾，神色变得郑重严肃。
“兰长老，司徒，”族长缓缓开口，“关于小琳的身份，我刚才在祭台上，已经向族人宣布了，她并非普通凤女，是上古神兽凤凰的真身降世。这一点，先祖英灵亲口证实，绝无虚假。”
兰溪和司徒瑾用力点头，这一点他们已然相信，心中震撼未平。
族长继续道：“先祖还告诉我，近些年来，外界的世道很不太平。”
“似乎……从幽冥地府中逃逸出，不少积年的恶鬼凶煞，它们投胎转世成人，混迹人间，挑起战乱，制造灾祸，荼毒生灵。”
“正因如此，上天才特遣神兽降世，一则庇佑我雪髓族这支古老血脉，二则……也是为了在人间扶危济困，镇压邪祟，守护一方安宁。”
兰溪听得心潮起伏，但还是不明白：
“族长，您说的这些……和冰棺上那两团气……有什么关系吗？”
“兰长老，你先别急，听我慢慢说。”
族长转过身，看向冰棺上方，旋转交融的红、紫光晕。
“那团红色的光晕，并非邪气，是……凤凰真身所独有的‘炽阳之火’，至阳至烈。”
他顿了顿，指向那团青紫色光晕，语气敬畏：
“这一团……这青紫色的……乃是上古神兽麒麟的‘帝王之气’！是祥瑞、守护、权柄的象征！”
“族长！您的意思是……！”兰溪瞪大眼睛，一个猜想在他脑海中炸开，心脏砰砰狂跳。
族长肯定地点了点头：“嗯。先祖明示，孟枭……他同样并非凡人。”
“他亦是上古神兽麒麟的真身转世！降临人间，肩负着维护一方安宁、建立秩序的使命。他这些年在外界所做的一切，早已积累了无量功德，是有大功于天地之人！”
“凤凰命格本就注定，要承受远超常人的苦难，更要经历九死一生的‘涅盘’之劫。江琳作为凤凰真身，她所要面对的磨难和凶险，更是普通凤女的千百倍！”
“……可以说是在绝境中，求一线生机。”
“但先祖指引，正因孟枭是麒麟真身，身负大守护之力。让他们的命格尽早结合，让孟枭的麒麟之气，与江琳的凤凰之火交融，以麒麟的祥瑞守护之力，去护佑凤凰过于霸烈，容易焚尽自身的炽阳之火……”
“或许，就能为江琳的涅盘之路，增添几分至关重要的胜算！这便是先祖降下神谕，命我务必促成他们尽快完婚！”