“六姑娘她……为何要亲自下厨？”姜九霄意识到不对，双目沉沉的看向了李一。
李一瞬间两股战战，日丽风和的春日里，满头冷汗。
“回……回禀大人，是奴才……奴才多嘴和六姑娘身边的紫苏提了一嘴，说您近日被大夫诊断肠胃不适……”
“嗯，你是多嘴了。”姜九霄点点头，倒也没见生气。
李一松了口气。
大人没让他下次别多嘴了……那他，下次还敢！
想起紫苏那丫头的话，他忙不迭的劝自家大人。
“大人，六姑娘听说了您最近肠胃不适，特意熬了这一盅淮山药猪骨汤，做了枣泥山楂糕……是强胃健脾的。”
“您……多少用一些？”李一说完紧张的盯着自家大人。
“给本官。”
“啊？”李一一时没反应过来。
姜九霄嫌弃的皱了皱眉，“食盒。”
李一忙双手递了过去。
姜九霄一手背后，一手提着食盒慢悠悠往公厨方向走。
小姑娘亲手做出来的，这个面子总要给了。
要用膳，也得去公厨。
公厨那边，已经很热闹了。
吏部尚书程老大人独自一人坐着用膳，原本他占住的那张条几最少能容纳六人用膳的。
只不过程老大人脾气孤傲，向来不喜人和他一起用膳，也是吏部尚书这个位置太引人注目，也是避嫌的意思。
他周边也没几个人敢坐，都离得远远的。
毕竟，明面上，别的官员也要和吏部的避嫌。
但老大人对自家的副手，吏部左侍郎姜九霄却是十分偏爱。
见他独自一人拎着食盒过来，也很惊讶，冲他招了招手。
姜九霄微微一笑，轻轻点头，朝程老大人走去。
他一路走过去，众官员们都停下筷和他招呼。
他也一一点头回应，只是没有为任何人停留罢了。
“今日家里又送了膳食来？”程老大人有些担心的看着他，“这样下去可不行，还是要请大夫再看一看。”
姜九霄一时不知从何说起。
“怎么，还是不想用膳？多少还是要用一些的，家中送来的，总比公厨中做的好。”
顿了顿，程老大人又皱眉，“可也不能日日只吃家中送来的，否则被御史台那帮老东西看在眼里，又要啰嗦了。”
“老朽下个月就要致仕了，不知道多少人盯着吏部，你可要养好身子骨，接下来可有场硬仗要打！”
姜九霄笑着应是。
温声道：“这次倒不是家中送来，是九霄即将入门的新妇派人送来的，盛情难却，不得不带到公厨中用了。”
程老大人就笑了起来。
“哦？老朽倒是要恭喜九霄得了个知冷知热的好夫人了！”
姜九霄笑着道谢，将食盒打开。
程老大人也看着。
是一盅淮山药肉汤，还有一份摆盘精致的糕点。
闻着有大枣的香甜，山楂的酸甜。
“瞧着倒是不错，秦家大房的那位六姑娘是个有心的。”程老大人笑呵呵的摸着胡须。
他年纪大了，已用了些膳食，也差不多饱了。
姜九霄笑着看了一眼程老大人，“大人您也知道秦家大房？”
“怎能不知？他们秦家在京都世家中算不得什么，可秦明杰的霸道有几人不知？”
“老朽虽不愿管人闲事，也能听到一些。你和秦家大房姑娘的婚事也是仓促，若不是那时老朽缠绵病榻，有心想劝你一劝的。”
顿了顿，程老大人摸着花白的胡须，“如今看来，老朽也算放心了。”
姜九霄虽不是他的学生，可是他大舅兄最看好的学生。
爱屋及乌，他这些年也是将这位少年老成，聪慧绝伦的年轻人当做半个子侄看待的。
江山代有才人出，大应朝的朝堂也该交给他这样端正有方，不畏强权，一心只在民与政的年轻人来扛了。
“您安心。”姜九霄已经喝了一口汤，原本对那丫头的担忧，在汤水入口的那一瞬间荡然无存。
接着不再说话，一盅汤很快就见了底，排骨是拆掉了骨头只剩下肉的。
他也吃了。
软烂鲜美。
淮山药粉糯清甜，回味无穷。
他吃得眯了眼，没有半点勉强。
程老大人在一旁看着他将一盅吃喝的干干净净，也忍不住微微讶异。
“九霄……老朽记得，你是不吃淮山药的。”
“嗯？”姜九霄从美味中回神，“有吗？”
“老朽人虽老了，记忆却是不错，绝对不会记错的，你就是不吃淮山药……”
“大人，您尝尝这糕点。”姜九霄知道程老大人性子有些固执，不想和他争辩，便请老大人吃糕点。
又道：“这是九霄那即将入门的新妇亲手做的。”
程老大人神色一肃，人家小姑娘亲手做的啊。
难怪了！
他老人家正色之后，又笑了起来，“难怪九霄你不挑食了。”
“唔！”程老大人吃了一口红枣山楂糕后，冲着姜九霄点头，“味道不错。又是淮山药，又是红枣山楂，人家姑娘有心了。”
姜九霄勾起唇角，道：“大人，九霄想请大人帮个忙。”
程老大人看着他，“是为了秦家六姑娘？”
姜九霄笑而不语。
程老大人叹息一声，压低了声音。
“你从来不曾在私事上找老朽，这是第一次……老朽都是要退的人了，自是不忍让你失望。说罢。”
公厨这边人多眼杂，一般用完膳没走的人又闲聊嘈杂，一般不会在此说私事。
但他们一老一少周边都没人敢坐，声量小些，倒不怕人听见。
程老大人听完姜九霄说的，摸着胡须点点头。
“你那岳丈这些年一直在闲职上，却从不曾懈怠，他官职不动……的确是有人故意按着的。”
“老朽会找人疏通一番，你且安心罢。”
姜九霄道谢。
程老大人呵呵笑，“不用你的谢，人家秦六姑娘已用糕点谢过老夫了。”
又道：“这年头，可没几个闺阁姑娘有秦家六姑娘这手好厨艺的，就算有的，也没几个有她这样的用心。”
接着话锋一转，“只是，九霄啊，有些事过去就过去了。莫要生了心魔，对不起自己，也对不起后来人啊！”
秦府。
秦老太太已经知晓了秦如茵亲手做了汤羹糕点让紫苏送了出去。
午膳过后，她就派人将秦如茵和李氏母女传到了寿和堂。
也没让人坐，就冲着秦如茵发难。
说她一个还没出阁的姑娘家，岂能如此不知检点，亲手做羹汤让贴身大丫鬟送给外人。
哪怕是送给姜九霄这个未婚夫婿的，也跌了秦家姑娘们的脸面。
秦如茵懒得和这老太太纠缠。
直接道：“太夫人这话真是好笑！”
“当初五姐姐私下和王二公子见面互赠诗词时，您说人家清清白白，只是小儿女间的情不自禁。”
“如今到了我这儿，我已和姜大人定了亲的，听说姜大人肠胃不适，便做了羹汤糕点着人送去就丢了秦家姑娘们的脸面了？”
“我倒是想问问太夫人，那当时五姐姐还没和人定亲，就和外男私下见面互赠诗词又算什么？”
当然，她也没觉得秦五娘私下和外男见面有什么，发乎情止乎礼也无妨。
她也是私下见过姜九霄的。
可这老太太如此双标，那她就不能忍了。
秦老太太被秦如茵反问，一时噎住。
闹了个好大没脸。
正绞尽脑汁之际，李氏身边的人前来禀报李氏，“大夫人，江东孙家的二少夫人和三少夫人前来拜见。”
李氏愣住，“确定是江东孙家的二少夫人和三少夫人要来见我？”
秦老太太顾不得打压秦如茵了，立即厉声问：“你这婆子好好说清楚，真是江东孙家的二少夫人和三少夫人来了秦府？”
若如此，孙氏娘家嫂子过来拜见，也该先拜见她这个太夫人才是。
待听到大房的那个婆子赌咒发誓，秦老太太再也发不出声来。
那两人怎能直接越过自己，找上了李氏？
那将她这位太夫人当成什么了？
江东孙氏女眷，竟然如此无礼！
秦老太太气得头晕眼黑，她院子里的小丫鬟又来禀报，说是江东孙氏二舅少爷和三舅少爷前来拜见太夫人。
原来是分开来拜见的。
秦老太太心里舒爽了许多。
李氏已经带着秦如茵告辞了，秦老太太厉喝一声：“站住！”
“老大媳妇，江东孙氏毕竟是二房的姻亲，你二弟妹如今不在府上，孙家的两位少夫人才去拜见你这位秦家大房夫人……你可不能乱说话，否则老身饶不得你！”
李氏冷哼一声，回身嘲讽的打量了秦老太太一眼，“太夫人放心罢，不做亏心事，就别怕鬼敲门！”
说完就拉着秦如茵甩袖离去。
她都迫不及待了。
江东孙家果然厉害，这么快就打上门来了！
李氏这话不说还好，这一说，秦老太太心中咯噔一声。
坏了！难道是孙氏那个不省心的将容功养外室的事和她娘家人说了？
否则，一年也来不了两次的，长居京都的孙家舅少爷和舅少夫人们怎么在这个当下都过来了？
这个不懂事的疯婆娘！
就这还是江东孙氏最得意的姑娘呢……
秦老太太意识到了不好后，一叠声的喊人。
“快快快！赶紧派人去衙门口候着，二老爷和三公子一下衙就让他们赶紧的回府！”