吉安之战则更显陈友仁的谋略。
他利用水师优势，先将部队运抵吉安城外，围而不攻。
同时散布消息，声称主力将绕道攻击他处。
吉安守军和城内大户信以为真，放松警惕。
当晚，陈友仁亲率敢死队，乘小船悄无声息地靠近城墙，用飞爪绳索攀爬而上，突袭城门守军，打开城门。
城外埋伏的主力一拥而入，轻松拿下这座重镇。
城内几家囤积居奇、哄抬物价，甚至在饥荒时逼死人命的大粮商，被直接抄家，粮仓充公，主要人员锁拿。
南方野战军的推进，不仅迅速扩大了陈汉的实际控制区，将势力深入江西腹地。
更重要的是，打通并巩固了与洪都（南昌）的联系，使得洪都真正成为战略核心。
同样，清算地主豪强带来的巨大收益，极大地缓解了武昌的财政压力。
刘猛接到陈善明确的进攻指令后，精神大振。
“终于不用再藏着掖着了！”
他立刻召集麾下第三军（自兼）、第六军（饶鼎臣）、第九军（邓克明部）、第十二军（王斌）所有将领。
“诸位！陛下有令，扫平湖北全境，驻防洪都九江！
我军责任重大，刻不容缓！”
刘猛站在沙盘前，意气风发，“我军兵分三路：
中路，本司令亲率第三军及第十二军，自江州、黄州出发，沿长江北岸向东推进，扫清黄石、鄂城等地，直逼九江！
北路，饶鼎臣将军率第六军，自随州、孝感东进，清扫大别山余脉流寇及不服州县，
确保中路侧翼，并与张太尉南下部队取得联系！
南路，第九军邓克明部沿长江南岸东进，扫平咸宁、瑞昌等地，与中路形成夹击之势，最终会师于九江城下！”
“各军遇敌，当以雷霆之势击破！对所占领区，严格执行军管与清算政策！
所得钱粮，七成上缴国库，三成留作军资及赏赐有功将士！”
命令下达，东线军团如同出闸猛虎，扑向湖北省内尚未臣服的区域。
这些地方大多由一些小军阀、土匪或地方豪强联合控制，根本无法组织起有效的抵抗。
刘猛亲自指挥的中路大军，进展最为神速。
在鄂城，守军试图凭借水网地利顽抗。
刘猛直接调用随军的大型战船，以猛烈的弩炮和火箭覆盖敌军水寨，同时派出水鬼队（蛙人）潜入水下破坏敌船。
陆军则在火力掩护下强攻登陆，一日内即攻克鄂城。
城内几个垄断江运、
欺行霸市的大船商被连根拔起，其庞大的船队和积累的财富尽数落入刘猛手中。
饶鼎臣的北路部队，在与地方豪强武装的战斗中，展现了海军陆战队出色的山地作战和小队协同能力。
他们往往以精悍的小队为单位，夜间突袭，精准拔除敌方据点，让那些习惯于结寨自保的地主武装防不胜防。
抄家所得，除了金银，还有大量囤积的粮食和山林特产。
南路军也顺利扫平了沿途障碍。
陈善推行的政策已经开始显现效果，许多贫苦百姓主动为大军带路，提供情报，使得清剿行动事半功倍。
不过月余时间，刘猛东线军团以摧枯拉朽之势，
基本肃清了湖北省境内的敌对力量，兵锋直指长江重镇——九江。
与此同时，大量从各地抄没的财富、粮食、
物资，被精心组织起来，通过长江水道，浩浩荡荡地运往武昌。
吕昶在大司农府内，看着各地雪片般飞来的“捷报”和入库清单。
一直紧锁的眉头终于稍稍舒展，虽然知道这只是暂时缓解，但至少赢得了喘息之机。
脸上止不住的笑意，感叹道：
“还是打仗来钱快啊！有了这些钱一切都可以迎刃而解。”
刘猛深知九江乃长江咽喉，是抵御朱元璋西进的关键。
九江必须夺下来！
他立刻投入重兵在鄂州，加固城防，在城外险要之处修筑堡垒、
烽火台，并在长江水道上设置暗桩、铁索，部署大量战船巡逻。
他将军司令部设在鄂州黄冈以东，以第三军驻防长江沿线核心区域，
第六军布防内陆逼近九江，第九军布防山林，第十二军作为战略预备队。
同时，他大力征召当地青壮，配合军队加固工事，并将在清算中获得的部分粮食用于以工代赈，既完成了防务，又安抚了民心。
陈善对刘猛的行动效率极为满意，再次下旨嘉奖，并要求张定边、陈友仁两部，在完成既定目标后，
也要仿效刘猛，构建坚固的边境防线，尤其是信阳方向和吉安-赣州方向。
至此，陈汉政权通过这三轮迅猛的扩张和冷酷的内部清算，在短短一个多月，实际控制区域大幅扩张：
北抵信阳，阜阳，南阳，六安，威胁防御陕西，河南，安徽；
西控湖北全境，并与四川明玉珍接壤；
南占赣西大片土地，兵锋直指广东，浙江；
东面则凭借刘猛经营的包围洪都-九江策略，只待时机便可一举拿下朱元璋西岸仅剩的两座城！
一个地跨湖北、湖南、江西大部，人口、资源都得到极大补充的“大陈汉”雏形，已然显现。
虽然外部压力巨大，内部因清算政策而暗流涌动，但凭借着军事上的胜利和源源不断运回武昌的钱粮。
陈善的政权不仅没有如外界嘲讽般崩溃，反而呈现出一种乱世中罕见的勃勃生机。
所有人都意识到，那个曾经被视为“败家子”的年轻皇帝，
正用一种近乎霸道和冷酷的方式，强行推动着他的帝国车轮，碾过一切障碍，滚滚向前。
因为朱元章和张士诚大战引起的连锁反应，天下震动，战火正在向四处蔓延！
应天，吴国公府。
朱元璋看着手中几乎同时送达的几份紧急军报，脸色先是铁青。
继而涨红，最后猛地一掌拍在厚重的楠木案几上，震得笔砚乱跳！
“废物！都是废物！”
他须发皆张，怒不可遏，声音如同受伤的雄狮在咆哮，
“徐达、冯国胜是干什么吃的！一个小小的平江，打了这么久还拿不下来！
那陈善小儿！欺人太甚！
竟敢趁火打劫，夺我河南江西之地，兵围九江、洪都！
他这是要掏咱的心窝子！
老虎不发威，他还拿咱当病猫！”
殿内侍立的下人吓得噤若寒蝉，跪伏在地，瑟瑟发抖。
闻讯赶来的李善长、刘伯温见状，也是心中一凛，知道最坏的情况正在发生。
“上位息怒！”
李善长连忙上前劝慰，
“保重身体要紧啊！”