“息怒？你让咱怎么息怒！”
朱元璋猛地转过身，双眼赤红地盯着地图上被陈汉势力染红的大片区域，
“张士诚还没死，陈善这头恶狼不老实又扑上来了！
再这样下去，咱就要被他们两头夹击，困死在这应天了！”
他喘着粗气，如同一头焦躁的困兽，厉声下令：
“传令给徐达、冯国胜！再加派汤和过去！
给他们一个月！不！十五天！
十五天内要是还拿不下平江，让他们提头来见！”
“再令常遇春为帅，俞通海、廖永忠为副，率十万精锐，即刻出发，驰援九江、洪都！
告诉朱文正，傅友德给咱死死守住洪都，九江！
人在城在！城丢人亡！”
这道命令充满了焦躁与杀意，几乎是不顾后果地要同时压垮张士诚和顶住陈善。
李善长嘴唇动了动，想劝谏如此分兵、
如此催促恐生不测，但看到朱元璋那几乎要杀人的眼神，话又咽了回去。
“上位。”
一直沉默的刘伯温，此刻终于开口，声音依旧平静，却带着一种稳定人心的力量，
“请您暂且息雷霆之怒。
局势虽危，却未至绝境。
当务之急，并非一味猛攻猛打，需有章法，方能破局。”
朱元璋猛地看向刘伯温，胸口剧烈起伏，但终究是听进去了这位首席谋士的话，强压着火气道：
“伯温先生，你有何高见？
难道就眼睁睁看着陈善小儿如此嚣张不成？”
刘伯温走到巨大的疆域图前，羽扇轻摇，目光深邃：
“上位，陈善此举，看似咄咄逼人，实则暴露其心急。
他深知若让我军顺利吞并张士诚，其实力将远超于他，故不惜代价。
趁我主力被牵制于平江之际，强行扩张，以期获得与我军长期抗衡的资本。”
他顿了顿，指向地图：
“然其扩张过快，必有隐忧。
新占之地，民心未附，统治未稳，尤其那‘清算地主’之策，
虽能短时间内聚敛财富，却也必然激化内部矛盾，埋下隐患。
其看似疆域辽阔，实则根基尚浅，如同一棵根系未深的大树，虽枝叶繁茂，却易被大风摧折。
况且伪汉贼兵，大多为逃回去降兵，想要再次形成战力很难，他们的精气神已经被上位上一次鄱阳湖大战给打没了。
除非陈善兵仙转世，否则很难在短时间内让部队形成有效战力！”
朱元璋的怒气渐渐平息，被刘伯温的分析所吸引：
“先生的意思是……”
刘伯温伸出三根手指：
“当下之急，我军需三管齐下，稳扎稳打，方能扭转局面，奠定胜基。”
“其一，正名位，聚人心。”
刘伯温目光炯炯地看着朱元璋，
“上位至今仍沿用‘吴国公’之号，虽掌实权，然名分未定，于招揽天下英才、号令四方有碍。
张士诚僭越称‘吴王’，陈善更是伪称‘汉帝’。
名不正则言不顺。
臣恳请上位，即刻顺应天命人心，进位吴王！
开府建牙，定立制度，如此方能与陈汉伪帝分庭抗礼，凝聚麾下文武及百姓之心！
现在已经没必要隐藏实力了，可以称王了！”
朱元璋眼中精光一闪。
称王！
这是他内心深处早已渴望的一步，只是此前一直觉得时机未到，或者说，缺少一个强有力的推动。
如今外有强敌压迫，内有扩张需求，刘伯温此时提出，正是时候！
他的大刀早已饥渴难耐。。。。
朱元璋看向李善长。
李善长立刻会意，躬身道：
“伯温先生所言极是！臣附议！上位称王，正其时也！
可昭告天下，我吴国乃承天命，继正统，讨伐不臣！”
朱元璋深吸一口气，压下心中的激动，沉声道：
“好！此事，便由善长你与伯温先生牵头筹备，择吉日举行典礼！”
“臣等领命！”
李善长、刘伯温齐声应道。
“其二，固根本，除后患。”
刘伯温继续道，手指点向平江，
“张士诚乃疥癣之疾，然盘踞苏杭富庶之地，若不彻底铲除，终是我军心腹之患。
上位增派汤和将军，催促徐达将军猛攻，方向正确。
但不可只一味强攻，需辅以攻心之策。
可遣细作入城，散布流言，动摇其军心民心，亦可对其部下许以高官厚禄，诱其来降。
平江已是孤城，外无援军，内无战心，只要我军攻势不减，辅以瓦解，破城指日可待！
唯有彻底平定张士诚，我吴国方能拥有稳固的后方和充足的财力，无后顾之忧地西向与陈汉决战！
陈善此时绝不敢出兵攻打我们，他必然要先夺九江和洪都！
北元和南方方国珍，陈友定，必然盘算着做山观虎，他们定然会保存实力，待我们攻下张士诚，伪汉和我们再次大战时，才会上来捡便宜！”
朱元璋点头：
“先生所言甚是。
咱这就再给徐达他们去信，强攻与攻心并用，务必尽快拿下平江！”
“其三，稳防线，待时机。”
刘伯温最后将手指向九江、洪都，“陈善派刘猛窥视九江洪都防线，其志非小，意在扼守长江咽喉，阻我西进。
常遇春将军勇冠三军，俞通海、廖永忠皆水战良将，由他们率十万精锐驰援，必可稳住战线，甚至挫败刘猛的锐气。
然，我军此刻不宜与陈汉全面开战。
命令常将军，以稳固防守，伺机反击为主，首要任务是确保洪都万无一失，九江防线不被突破。
待平江战事结束，我军主力回师，携大胜之威，再水陆并进，全力西征，方可一举荡平陈汉伪朝！
大势可定已！”
这一番分析，层层递进，条理清晰，将当前的危局、敌我优劣以及破局之道剖析得明明白白。
朱元璋听得心潮澎湃，之前的焦躁和愤怒一扫而空，取而代之的是清晰的战略思路和必胜的信心。
“好！好！好！”
朱元璋连说三个好字，重重拍了拍刘伯温的肩膀，
“伯温先生真乃吾之子房！就依先生之策！
善长，你立刻去筹备称王事宜！
伯温，你代咱拟旨，将方才战略传达给徐达、常遇春、朱文正诸将，让他们依计行事！”
“臣等遵旨！”
李善长和刘伯温躬身领命，心中也松了一口气。
只要上位能冷静下来，采纳正确的战略，眼前的困难终将克服。
至正二十四年（1364年）春，朱元璋在应天正式昭告天下，进位吴王。
立长子朱标为世子，设百官，建制度，大封功臣。
李善长、徐达、常遇春等文武重臣皆获显爵。
此举极大地振奋了朱元璋集团内部的士气，也向天下昭示了其争夺天下的雄心与正统性，在一定程度上抵消了陈善称帝带来的政治压力。
与此同时，平江战场。
得到汤和生力军支援，以及朱元璋“攻心为上”指示的徐达，调整了策略。
一方面继续维持强大的军事压力，日夜不停地攻城；
另一方面，大量箭书射入城中，言明只诛张士诚一人，胁从不问，献城者有重赏。
同时，秘密联络平江城内对张士诚不满的将领和士绅。
本就摇摇欲坠的平江城防，在内忧外患下，崩溃在即。
而另一边，常遇春率领的十万援军，浩浩荡荡，水陆并进，杀奔九江、洪都而来。
常遇春勇猛善战，深知九江和洪都重要性，一路催促行军，不敢有丝毫耽搁。