沈从安打定主意对柳氏道：“此事我会尽快周旋。
京兆府府尹胆子虽小，但我刚叙阶不久，少不得他会愿意卖我人情。只不过需多使银子封口。”
柳氏闻言，心中大石落地。只要自家夫君肯出手便好。不过使些银子的事。沈家如今最不缺的便是银子。
不消三日，京兆府抓了几个议论此事的百姓。打了板子，杀鸡儆猴。
果然，此招奏效，不敢有人再提起沈家。看似风平浪静。
高阳踏月而归，一回来便翻身进了庄子。
“大小姐，如您所料，沈从安出手了。昨日，我亲眼看见他找上京兆府府尹宋淮。夜里，他身边的张福送了个箱子到宋淮府上。”
沈知若听着他带回的消息，目光锁在窑炉中，没有一丝波澜。“辛苦。”她从身旁拿起几本话本子。“写着戏文的一本交给小玉，让她机敏些。
只唱一场，寻个由头速速离开。若有人为难，叫她高呼冤枉，要去找御史台赵大人伸冤。”
高阳虽不懂官场，但他隐隐觉着不对。“御史台怕是管不得这些吧？”
沈知若摇头。“赵大人御前撞柱，怕是另有蹊跷。
他为人耿直，但御史台也不是什么闲差，没必要盯上沈从安。除非......”她顿了顿。“是背后之人授意。此人若不是与沈从安有过，便是想借此事打击沈从安的主子。再有沈从安把柄，赵正不会放过。
百姓之前不过议论几句便受罚，没有会甘心。
小玉一闹，他们定然也想到赵正这条伸冤之路。
沈从安贿赂京兆尹的事，怕是也要被揭开。
就算有人想保他，他在皇上心中，也是一落千丈。”
难得她今日耐心解释。
高阳恍然大悟。
沈知若将话本子交给他。“其余几本，悄悄放在酒肆与茶楼说书先生家门口。
好故事，无人不喜。”
高阳应下。“我明日一早便去。”
“此事不急，歇一日再走。”沈知若道：“高亮可有说什么时候回来？”
高阳算算日子。“差不多这两日。”
沈知若让他回去休息。
第二日夜里，高亮趁夜色寻来。
“什么时辰回的？”
高亮水都没来得及喝，边回边把怀中的信拿出。“刚回，怕小姐着急，先来见您。这是五爷给您的信。”
“舅舅身体如何？苏家可有对他起疑？”
“小姐安心，五爷一切都好。”
沈知若让他坐着喝水，又把为自己准备的吃食拿给他。
高亮饿极，但想到是沈知若的宵夜，自己吃了，她晚些吃什么？
沈知若把大饼放进到他手上。“吃吧。我很快回去。”
高亮大口吃起来。饼子很香。
沈知若将信展开。
“姎姎，见字如晤。母亲与我一切安好，勿念。
你誊抄的图纸已仔细看过，亦问过可靠之人，故决定一试。此次运回浣花锦百匹。若缺银钱，来信告之，万事有吾。事情已有眉目，相信真相必能见日。望保重身体，来日方长。”
一封信写得隐蔽。姎姎是五舅苏明宇想出的暗语。
苏明宇是苏家庶子，与苏静柔相差八岁。苏静柔身为嫡女，诸多事尚且不能自己做主，更何况一个不受父亲宠爱的庶子。
当年，沈侍朗府上派人来苏家报丧。苏明宇听闻最疼自己的嫡姐过世，如遭雷击，当场昏倒。
生母王姨娘守在床边。他醒来第一句急切问道：“父亲与兄长何时动身？姨娘，我要去送姐姐最后一程。”
苏静柔未离府前，他们母子受苏静柔照拂多年，王姨娘怎会拦。只是......
她拭去脸上泪痕，却仍带哭腔：“儿啊，并非我不愿，是你父亲......不准。”
“为何不准？”苏明宇虽刚醒、手足无力，但听此语，目眦欲裂，眸中似被血染。“就因我是庶出，连送嫡姐的资格都没有？”
王姨娘悲从心生。她本是苏家主母谢心月的陪嫁丫鬟，尽心服侍谢心月多年，却被苏敬堂毁了清白。谢心月骂她下作，苏敬堂一言不发。最终她被“抬”做姨娘，生下苏明宇。后来苏敬堂本性暴露，说纳一房妾是纳，纳两房也是纳。顺理成章又纳了两房美妾。
谢心月将此事怪在她身上。大骂若不是她，苏敬堂怎会有此荒唐之举。
多年来，唯有府中嫡小姐对他们母子关怀，时常偷偷接济。
她缓了缓情绪。“不是不准你去，是谁都不准去。”
“为何？”苏明宇看不懂原由。他只知道他的姐姐死了，他却不能奔丧。
王姨娘用帕子帮他拭泪。“好孩子，苏家也好，如今的沈家也罢，皆是吃人的狼窝。很多事情你不明白。
姨娘不求你明白，只盼你能好好活着。
没有你，姨娘活不下去。”
苏明宇还是不懂。但他必须去。
他瞒着所有人去了京城为姐姐奔丧，也见到十岁的沈知若。
那时的沈知若不似十岁孩童，眸中黯淡无光，仿若没有灵魂的提线木偶。
沈府上下无人理会他，他只得住在客栈。住客栈的钱都是沈知若偷偷塞给他的。不仅如此，沈从安竟不让他看姐姐最后一眼，说不吉利。
返回苏家，他挨了家法，跪在祠堂一天一夜。
一场高热险些没救回。自那以后，他对凡事都无兴致。弱冠之年尚未娶妻。
四年前，沈知若主动找上他。他方知沈知若被送至庄子自生自灭。
那是姐姐唯一血脉，他不能坐视不理。
他与沈知若的信笺越发的多。直到许久，他才找到机会再见沈知若。
沈知若越发神似苏静柔，娉婷袅娜，又似空谷幽兰。只是，明明长了双极美的眸子，却看似漠然冰冷。若论相貌，哪怕自古出美人的江南，也未必有人能胜她。但这冷心冷面的之态，让人堪忧。
沈知若同他道明心中猜测，希望他能在苏家暗中查证。
“苏家对嫡女丧事置若罔闻，对沈从安没有任何微词，如此怪异，我猜他们之间，一定有不为人知的肮脏交易。”
苏明宇也想到了。
自那以后，他们边想赚钱法子为自己积攒实力，边暗中调查苏静柔死因。
一年后，沈知若将母亲留下的河道图交予他。